Почему я, наёмник, решил стать магом.
— Ура-а-а! Мне удалось погибнуть в бою!.. Теперь, я наконец-то свободе-е-ен!
В руинах поля боя в Бертранде, восточной части Континента Форд... Парень с чёрными волосами и глазами — Рикус Фрестат — закричал от радости. Он был подростком, ростом чуть выше среднего, с довольно подтянутым телом, покрытым старыми шрамами. Его непоколебимое тело покрывала рваная кожаная накидка, а на его бедре висел одноручный меч. Можно было точно сказать, что он не был обычным невинным юношей.
Он им и не был. Этот парень, Рикус, был наёмником.
Он был первоклассным атакующим в Корпусе Чёрных Наёмников, наиболее мощной и печально известной группе в Восточной Конфликтной Зоне.
— Должен сказать... Я довольно реалистично смог разыграть эту сценку.
Рикус задумался о том, что только что смог провернуть.
Всё было именно так — он был “убит в бою”.
Рикус занимал оборонную позицию, чтобы помочь своим товарищам, застрявшим на поле боя в Бертранде, сбежать от вражеских сил. Прижав бомбу к своему телу, он бросился на врагов в самоубийственной атаке.
И после этого погиб при взрыве... Или если точнее, притворился мёртвым.
Взрыв бомбы может быть почти безвредным, если заранее вырыть яму и вовремя в ней спрятаться.
— ”Ребята, продолжайте жить на всю катушку ради меня”, “Капитан, спасибо вам за всё”, “Это моя финальная благодарность за то, что вы сделали для меня”. Мои товарищи пустили слёзы, когда я проговорил свои последние слова... “Не делай этого, идиот!”, “'Вернись!”, “Стой!”, — кричали они мне... Хе-хе-хе...
Рикус оказался тем ещё придурком.
— Но, Капитан, товарищи, я должен это сделать. В конце концов, у меня есть цель, от которой я не могу отказаться.
Рикус посмотрел в небо с ухмылкой на лице.
— Всё верно... Я заканчиваю свою карьеру наёмника ради становления магом! Почему, спросите вы? Потому что быть наёмником слишком трудно, и вся жизнь после этого идёт под откос!
Парень закричал от всей души.
— Я не хочу больше заниматься этим! Жизнь, когда день ото дня не знаешь, будешь жив или мёртв! Вдобавок к всему, наёмнику почти невозможно жениться! Кто может представить своё будущее с человеком, который может умереть в любой момент? И это вполне понятно! Я бы тоже, чёрт возьми, этого не хотел! Но когда я поделился своими переживаниями с Капитаном, этот ублюдок просто дал мне немного денег, широко улыбнулся, и подняв большой палец вверх, сказал: “Повеселись в борделе!” Да ни за что на свете! Я собираюсь заниматься подобными вещами только с тем человеком, с которым проведу всю оставшуюся жизнь!
Оказалось, Рикус был немного одержим... Любовными вещами.
— Поэтому я перестаю быть наёмником! Сегодня я прощаюсь с Корпусом Чёрных Наёмников и этим девизом: “Принимаем всех, кто к нам придёт. Но тех, кто попытается уйти, будем преследовать до границ ада!” Я собираюсь стать магом! И к счастью, у меня есть возможность!
На самом деле, если ты маг, ты становишься более востребованным в большинстве профессий.
Люди, опытные во всевозможных видах магии, активно работают во всех существующих сферах: политике, экономике, исследованиях, развлечениях, сельском хозяйстве, производстве, различных инфраструктурах и так далее.
Кроме того, маги занимают более высокое положение в обществе, что даёт им некоторые привилегии и льготы.
Это очень сильно отличается от жизни наёмников, которые даже не знают, доживут ли до завтра.
— Прощайте, Капитан... Прощайте, мои товарищи... Я ухожу, чтобы стать магом. Как маг, я не буду иметь ничего общего с пропитанными кровью полями битв. Я найду себе милую жену и буду вести спокойную мирную жизнь. И в конце я умру в тёплой постели, окружённый внуками. Прощайте...»
С этими словами Рикус повернулся, намереваясь навсегда покинуть руины, в которых находился. Но в этот самый момент... Он почувствовал, что кто-то приближается, и быстро спрятался за ближайшим камнем.
Когда он осторожно выглянул, чтобы посмотреть, кто это...
— Рикус! Ри-и-и-кус!
Около дюжины вооружённых людей, возглавляемые мужчиной крепкого телосложения, бродили по развалинам в поисках чего-то.
— Что?.. Это Капитан Блэк... и остальные члены Корпуса Чёрных Наёмников?!
Рикус с удивлением смотрел на своих товарищей, пока вслушивался в их разговор.
— Рикус! Пожалуйста! Отзовись, если ты жив! Ри-и-и-кус!
— Капитан, это бесполезно... Вы же видели, что произошло? Его последние моменты...
— После подобного взрыва, нам будет сложно найти что-нибудь кроме осколков костей... Хнык...
— Этот Рикус... Он действовал так безрассудно... Ради всех нас!.. — Крепкий мускулистый мужчина, Капитан Блэк, разрыдался на месте. — Рикус, ты идиот! Почему ты покинул нас?! Как тебе хватило наглости умереть раньше меня?! Ува-а-а!
В восточной части континента не было ни одной души, не знавшей имени Капитана Блэка из Корпуса Чёрных Наёмников, сильнейшего наёмника.
Часто его можно было увидеть бодро болтающим с кем-то, с бокалом в руке. Никто не мог себе представить слёзы на лице этого мужчины.
Но сейчас он рыдал из-за кончины Рикуса.
Наблюдая за Капитаном Блэком в таком состоянии, у Рикуса стало больно на душе.
— К-капитан...
С тех пор, как он подобрал Рикуса три года назад, Блэк относился к мальчику, как к собственному сыну. Капитан и остальные члены корпуса обучили Рикуса всему, что может понадобиться в работе наёмника.
Для Рикуса, не имевшего ни одного кровного родственника, они были одной большой семьёй.
Так или иначе, именно благодаря Корпусу Чёрных Наёмников, Рикус до сих пор был жив.
Какого чёрта я делаю? Неужели я могу просто взять и забыть всё, что нас связывает?!
Рикус сделал шаг в сторону товарищей, усердно ищущих его, словно притягиваемый магнитом.
Сразу после этого, на него нахлынули воспоминания о времени, проведённом вместе с Корпусом Чёрных Наёмников:
«Постойте, Капитан! Что вы имеете в виду, говоря мне в одиночку задержать весь вражеский батальон?!»
«Всё будет в порядке, Рикус! С твоими способностями ты точно справишься! Верь в меня, как я верю в тебя!»
«Да вы издеваетесь! Вы решили отправить именно меня броском игральных костей, разве не так?!»
Воспоминания о необоснованных просьбах, с которыми он постоянно сталкивался.
«К-Капитан?! О чём вы думали, тратя все средства корпуса за одну ночь?!»
«Хех... Если бы предыдущей ночью я не отдал бы их все Ариетте, то я бы многое упустил. Всё-таки это была лучшая ночь в моей жизни!.. Я ни о чём не жалею! Гха-ха-ха-ха-ха!»
«Ты помешанный на сексе придурок!»
«Рикус, не будь таким правильным. Это нормально. Мы в любой момент можем заработать ещё денег, ликвидировав несколько врагов.»
«Да пошёл ты!»
Воспоминания об абсурдных ситуациях, в которые он постоянно попадал.
«Постой! Ри-и-и-кус! Не убега-а-ай!»
«Сегодня ты точно должен пойти с нами в бордель!»
«Пора уже расстаться с девственностью! Давай, тебе же лучше будет!»
«А-а-агх! Это не ваше дело, идиоты-ы-ы!»
Воспоминания о постоянных дурацких ссорах с товарищами.
«Эй! Почему ты съела и мою еду! Когда, по-твоему, я смогу поесть в следующий раз?! Ты хочешь, чтобы я помер?!»
«Братец, среди наёмников выживает сильнейший! И это только твоя вина, что ты не уследил за своей едой!» (ухмыляется)
«Думаю, мне придется тебя съесть, негодница!»
Воспоминания о его юной протеже, которая была для него словно младшая сестра, и постоянно пыталась довести Рикуса до голодной смерти.
«Капитан! Капитан! Каким образом вышло так, что мы сражаемся с группой загадочных ассасинов в нашем собственном лагере?!»
«Хех... Никаких подсказок! Вариантов развития событий бесконечно много!»
«Ты ублюдок! Хватит валять дурака!»
«Успокойся. Если у тебя есть время на разговоры, значит есть и время убить нескольких врагов. Или сам будешь тем, кого убьют!»
«А-а-агх! Да будто я умру вот так!»
Постоянные сцены убийств. Ностальгические воспоминания мелькали в памяти Рикуса одно за другим.
— Да... Кажется, я действительно закончил быть наёмником.
Таким было заключение. Это был единственный и простой ответ. Он сделал шаг в сторону своих товарищей, но после этого резко остановился. Он снова развернулся на месте.
— Ри-и-и-ку-у-ус!
Под крики своих товарищей, он, сохраняя спокойное выражение лица, покинул поле боя. И вот, молодой наёмник Рикус, ступил в новый мир, чтобы стать магом. Без колебаний и без сожалений.
Перевод команды: After Last
Обширный Континент Форд, благословлённый Однорогой Богиней, разделён на четыре основных региона.
Империя Алдран на севере, управляемая высшим правителем.
Королевство Форсус — традиционное государство, управляющее южным регионом.
Конфликтная зона на востоке, наполненная множеством различных маноров, городов-государств, могущественных кланов и племен, живущими в вечном беспорядке.
И Княжество Эстория — островное государство, расположенное на западном крае континента.
Эстория — государство с наиболее развитой магией и связанными с ней сферами в мире.
Также в нём находится самая престижная академия магии, проводящая передовые магические исследования и предлагающая лучшее обучение — Академия Магии Эстории.
Здесь собираются все юноши и девушки, стремящиеся стать магами. Для них это священное место.
И сейчас Рикус находится на борту корабля, направляющегося именно туда.
— Подумать только, что за этим бескрайним морем... Находится Княжество Эстория.
Рикус, одетый в довольно простую одежду для путешествий: рубашку, брюки и шинель, стоял на палубе корабля, и, облокотившись на перила, смотрел на бескрайний горизонт.
Непрерывно дул приятный морской бриз.
Ветер подхватил парус корабля, висевший на трёх мачтах, и судно бодро понеслось по бурным волнам Арлийского моря.
Над головой Рикуса открылось прекрасное чистое голубое небо.
Если прислушаться, можно было услышать шум моря.
Колеблющаяся водная гладь ярко сверкала, отражая свет полуденного солнца.
Освежающий морской пейзаж заставил Рикуса почувствовать, что что-то вот-вот начнётся — что-то, наполненное совершенно новыми надеждами.
— Бле-е-е-е!!!
Рикус наклонился над перилами и изверг в океан кучу рвоты.
— Фух... Мне плохо!.. Не надо было сюда приезжать...
Он начал жалеть о своём выборе.
Пока Рикус был наёмником, он терпеть не мог морские путешествия. Они приносили ему сильные страдания.
Он сразу становился ненадежным и бесполезным, когда дело доходило до морских битв.
Долгие путешествия на корабле были для него адом на земле.
— Нет, не могу это терпеть...
Дойдя до предела, Рикус с грохотом рухнул на землю.
— Какого чёрта?.. Это хуже любого сражения, в котором я участвовал!.. Я умру? Я умираю?!.. В подобном месте?!.. — он взвыл.
— Тц... Если всё так и продолжится, то...
В его глазах погасла вера в этот мир. Он положил руку на рукоять меча, висевшего у него на бедре... И в этот момент...
— Эм... Ты в порядке?..
— Привет... С тобой всё хорошо?
Два голоса одновременно окликнули его.
— Хмм? — промычал он.
— Ах...
— Ох?
После того, как поднялся, он увидел парня и девушку справа и слева от себя.
Они оба были подросткового возраста, того же, что и Рикус.
Девушка была среднего роста с волосами цвета льна, завязанными в два пучка длиной до плеч и добрыми ультрамариновыми глазами. У неё было красивое, словно кукольное лицо, но отсутствие макияжа и простая внешность делали её вполне обыденной.
Но всё же её красота была достаточна, чтобы заставить сердце Рикуса забиться чаще. Более чем красивая, она была милой. Её красота напоминала ему о простоте цветка, распускающегося в поле.
У парня же были короткие каштановые волосы и карие глаза, он был чуть выше Рикуса. Хоть и не выделялся красотой, его лицо было вполне привлекательным, а также он обладал таинственным шармом, который привлекал к нему людей.
Они оба были одеты в дорожные одежды.
— Кто вы такие? Грабители? Нападёте на меня в самый уязвимый момент?!.. Да?! — воскликнул Рикус.
— Конечно нет. И вообще, я не с ней. Но уверен, что как и я, она просто беспокоилась о тебе и хотела проверить всё ли в порядке.
— Д-да... Ты выглядишь очень нездорово... — Девушка достала небольшую бутылочку из своей одежды. Внутри неё были какие-то таблетки. — Тебя укачало, да? Если хочешь, можешь воспользоваться этим. Ты сразу почувствуешь облегчение.
— О, это же яд? Конечно, я с радостью соглашусь... — сказал Рикус.
— С чего бы это было ядом?! И что значит «с радостью»?! — парень не сдержался и огрызнулся в ответ на грубость Рикуса. — Это от тошноты! Магическое средство против тошноты! Это довольно известная марка, о которой даже я слышал!
— Ну, она сказала, что я почувствую «облегчение», и я подумал...
— Это не помощь с самоубийством! Неважно, просто поторопись и прими это!
Рикус сделал то, что ему посоветовал парень, и взял у девушки маленькую бутылочку.
Лекарство подействовало словно чары. Уже через несколько минут Рикус почти полностью вернулся к нормальному состоянию.
— Благодарю тебя. — сказал он девушке. — Ты спасла мне жизнь.
— Спасла тебе жизнь? Ах-ха-ха, не нужно так преувеличивать...
— Нет, правда, я обязан тебе жизнью! Когда вы нашли меня, я был в нескольких секундах от самоубийства!
— Самоубийства?! Как ты можешь так небрежно говорить об этом?!
— Хм? То есть, конечно, на самом деле я не хочу умирать. Но если бы мне пришлось продолжать так страдать, я бы предпочел... Ну, вы понимаете. Согласны? Я думаю, что кто угодно чувствовал бы то же самое...
— Мда... Я уже начинаю жалеть, что завел с тобой разговор...
Девушка недоверчиво моргнула, а парень подозрительно прищурился.
— В любом случае, мы должны представиться, верно? Я Энни Мидир. В этом году я поступаю в Академию Магии Эстории. Недавно зачислилась. — Сказала девушка с радостной улыбкой.
— О, как я и думал. — заметил парень. — Да, большинство людей, путешествующих на этом корабле в это время года, должно быть, направляются в академию.
— Это значит... Ты тоже?
— Ага. Меня зовут Рэнди. Рэнди Растер. В этом году я поступаю в Академию Магии Эстории. Приятно познакомиться.
Парень, Рэнди, представился и посмотрел на Рикуса.
— Ты тоже?..
— Да. Я Рикус Фрестат. Меня приняли в Академию Магии Эстории, и именно поэтому я оказался в этом аду.
Его представление заставило Энни и Рэнди изумлённо распахнуть глаза.
— Что?! Хочешь сказать, что ты?!
— Ты — Рикус Фрестат?!
За долю секунды Рикус рефлекторно потянулся к мечу и насторожился.
— Откуда ты знаешь моё имя?! — спросил он. — Только не говорите мне, что объявления о розыске добрались и сюда?! И-ик!
— Нет, не в этом дело! Парень, я снова начинаю жалеть, что заговорил с тобой! Что ты вообще делаешь?!
— У-умм... успокойся, Рикус. Просто ты уже довольно известен среди всех новых студентов. — сказала Энни, пытаясь успокоить Рикуса. — В академии есть так называемые студенты-стипендиаты. Обычно нужно пройти беспристрастный, строгий вступительный экзамен и проверку способностей, чтобы быть принятым в Академию Магии Эстории. Но студенты-стипендиаты принимаются по специальному приглашению и могут игнорировать весь этот процесс. Мы не знаем, как академия отбирает этих людей... Но говорят, что все студенты-стипендиаты без исключения обладают экстраординарными магическими способностями.
— Все только и говорят о том, что двух студентов-стипендиатов приняли в этом году... — сказал Рэнди. — Никогда бы не подумал, что ты один из них.
— !..
Рикус замолчал от удивления, услышав это.
В самом деле, причина, по которой Рикус решил бросить наемничество и стать магом, была в том, что однажды, когда он вместе с товарищами с удовольствием разгребал трупы на поле боя, перед ним внезапно появилась странная фея и вручила ему письмо.
Сейчас это письмо лежало у него в кармане и было подписано как «Специальное Приглашение на Поступление в Академию Магии Эстории».
Он не привык читать что-либо длиннее двух предложений, но Рикус, борясь с желанием заснуть, всё же сумел прочитать его... Он не до конца понял, но, похоже, он мог поступить в эту академию магии бесплатно.
Тогда он решил, что ему просто повезло. Но увидев реакцию этих двоих, он понял, что дело нешуточное.
В конце концов, Рикус был в самом разгаре своего подросткового возраста. И становится очень приятно, когда тебя называют «необычным» или «особенным».
В самом деле, было чем похвастаться, не так ли?
— О, правда? Экстраординарный? Я особенный, говоришь? Прекрати, это вгоняет меня в краску!
— Ну... В любом случае, ты необычный.
— Согласна.
Рэнди сузил глаза, а Энни с расплывчатой улыбкой кивнула, когда Рикус начал увлекаться.
— Кстати, а какую особую магию ты можешь использовать? Если ты студент-стипендиат... Ты уже должен уметь пользоваться магией, верно? Расскажи нам.
— С-стоп, Рэнди. Тебе не кажется, что это невежливо спрашивать? Маг должен всегда держать карты при себе.
Энни предупредила Рэнди, который не мог не спросить из любопытства.
— А насчет этого... Вся эта магия... Вообще-то я не могу —
Но как только Рикус попытался ответить, что никогда не учился пользоваться магией...
Бу-у-у-у-ум!
Несмотря на то, что они находились в море, толчок, похожий на землетрясение, внезапно потряс корабль.
— Вх-а-а!
— А-а-х!
Удар был такой силы, что Рэнди и Энни на мгновение оторвало от земли и откинуло кувыркаться.
— А? Что это было? — вслух удивился Рикус, оглядываясь по сторонам.
Он стоял как ни в чём не бывало.
Благодаря своей исключительной устойчивости он словно приклеился к кораблю.
— А? Рикус... Как ты можешь оставаться таким спокойным?.. — спросил Рэнди.
Но тут раздался крик:
— Монстр! Это морской мооонстр!!!
В следующий миг вокруг корабля бесчисленные столбы воды взметнулись к небу.
А затем из этих столбов появилось гигантское щупальце, поверхность которого была усеяна рядами присосок. Этого было достаточно, чтобы любой человек инстинктивно отшатнулся назад в отвращении.
Вскоре рядом с кораблем забурлил огромный водоворот, и из его центра появилось гигантское существо.
Кальмароподобная тварь, затмившая корабль, была тем самым печально известным чудовищем, которое с незапамятных времен обрекало бесчисленное множество моряков на гибель в водной стихии — Кракен.
Два его огромных глаза уставились на людей, стоящих на палубе.
И тут, словно только что заметив сегодняшнюю пищу, огромный Кракен стал подплывать всё ближе и ближе к кораблю.
— Вх-а-а-а!
— Ах... Эм... А...
Пассажиры были похожи на оленей, попавших в свет фар.
Рэнди впал в состояние паники, а Энни застыла на месте от ошеломления.
Вместе с ними на палубе корабля находилась толпа людей, которые, похоже, тоже были новыми студентами Академии Магии Эстории... Но все они просто бегали и кричали от ужаса.
— Проклятье, как это случилось?! Непостижимо, чтобы морское чудовище появилось в этом районе моря!
Вскоре на палубе оказались капитан и, судя по всему, команда корабля.
— Ч-что нам делать, капитан?!
— Мечи и пушки не помогут... Наша единственная надежда — использовать против него магию!
— Но этот район моря должен был быть безопасной от монстров зоной! Мы не наняли ни одного мага в команду!
— Ну так найдите, чёрт возьми, хоть одного, кто умеет пользоваться магией! К счастью, этот корабль направляется в Эсторию! Здесь должен быть кто-то, кто может сражаться с помощью магии!
С этими словами команда принялась рыскать среди пассажиров в поисках способного мага.
Рикус наблюдал за лихорадочными действиями команды и думал: «У магов есть всевозможные навыки, которые можно продать. Это, естественно, означает, что некоторые из них берутся за работу, связанную с битвами... Но я сам не планирую заниматься подобным в будущем!»
В то же время нужно было что-то делать с этим морским чудовищем.
Он не хотел стать обедом какого-то гигантского кальмара.
Рикус обернулся к Рэнди и Энни и с ободряющей улыбкой показал им большой палец вверх. — Ладно. Теперь ваша очередь, ребята! Разберитесь с этой штукой с помощью своей магии!
— Ты ведь шутишь, да?! — завопил Рэнди. — В отличие от тебя с твоими особыми навыками, мы пока не можем использовать магию! Мы не открыли наши Сферы!
— Сферы? — Рикус смотрел на них в непонимании.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...