— Чмок.
«Чмок?»
Ощущение прикосновения к щеке дошло до сознания лишь мгновение спустя.
— ......
Когда я открыл глаза, Элена уже отбежала на несколько шагов.
— Доброй ночи!
И, не оглядываясь, унеслась прочь.
— ...Точно ведь пьяная.
◆ ◆ ◆
Так прошло несколько дней.
Приостановленные занятия возобновлялись одно за другим, и студенты постепенно возвращались к привычному ритму жизни.
— Хм-м...
Эдвин после тех событий стал тренироваться с ещё большим рвением, чем прежде. Похоже, то, что он ничего не смог противопоставить демону, глубоко его задело.
Что ж, тем лучше.
Окинув взглядом Эвана и Эдвина, скрестивших мечи на краю тренировочной площадки, я направился прочь. Если бы Эдвин не взял Эвана на себя, на его месте сейчас вполне мог оказаться я. Увидев тогда, как я сражаюсь, Эван не пойми с чего воспылал таким азартом, что лип ко мне при первой же возможности, настойчиво зазывая на дуэль.
«У-у, ну и докука».
Пробормотав это про себя, я вышел с тренировочной площадки и тут же заметил знакомую золотистую шевелюру.
Лизетта.
Она стояла, прислонившись спиной к стене, а увидав меня, направилась навстречу.
— Закончил?
— Ага.
— ...Тогда держи.
Лизетта протянула мне небольшой бумажный пакетик, который держала в руках.
— Что это?
— ......
Не дождавшись ответа, я взял пакетик и заглянул внутрь.
— ......
Чёрное. Не знаю, что это, но оно совершенно чёрное.
— И что это такое?
— ...Печенье.
— Печенье?
Я снова посмотрел в пакет. Как ни крути, на уголь это похоже гораздо больше, чем на выпечку.
— Сама испекла?
— ...Угу, — Лизетта помедлила, виновато помяв губы, и пробормотала: — Е-если не нравится, просто отдай обратно.
Хруст.
Не долго думая, я сразу же отправил одно печенье в рот.
— ......
— Постой...!
Лизетта слишком поздно потянулась рукой — было уже поздно.
— Хм-м.
А ведь вполне нормально? Отдавало немного гарью, но внутри оно оказалось приятно хрустящим, да и сладким в меру.
— Вкусно.
— ...Правда?
— Ага.
Конечно, по сравнению с покупным внешний вид подкачал. Но она ведь сама приготовила, нельзя отказываться только потому, что оно подгорело. Я ведь не какой-нибудь чёртов расист.
— Хм-м-м...
Уголки губ Лизетты дёрнулись в попытке скрыть улыбку.
Я достал ещё одно.
— В следующий раз испеку получше.
— Будет и следующий раз?
— ...Не хочешь?
— Да нет, почему же.
От этих слов она смущённо отвела взгляд, но на её губах всё равно заиграла лёгкая улыбка.
— ......
Затем, будто что-то вспомнив, Лизетта заговорила:
— Ах, точно.
— Что такое?
— Про оценку, за которую дают баллы.
— Это какую?
— Проверку боевых способностей.
А, эта. Я вспомнил, что видел объявление.
Экзамен, где студенты сражаются друг с другом, чтобы продемонстрировать свои боевые навыки. Можно было участвовать в одиночку или, при желании, сообразить группу.
Я планировал просто выступить один.
— Я тоже хочу участвовать.
— Да?
Лицо Лизетты немного просветлело.
— Тогда давай и в этот раз объединимся в группу.
◆ ◆ ◆
Лизетта была уверена, что Лиан сразу же согласится. Уголки её губ всё ещё ползли вверх. Всё это время они естественным образом держались вместе, и девушка считала, что и на этот раз ничего не изменится.
Но...
— Извини.
— Э-э?
— Похоже, в этот раз у нас не получится объединиться.
— ......
Улыбка сошла с её лица. Лизетта некоторое время молча смотрела на Лиана. Сперва она подумала, что он шутит.
— Почему?
— Да понимаешь...
Однако, увидев, как Лиан подбирает слова, она почувствовала, как внутри зарождается нехорошее предчувствие. Обычно он сразу прямо заявлял, если ему что-то не нравилось или было лень.
— Ты хочешь объединиться с кем-то другим?
— Нет, просто буду один.
— Один? — её взгляд слегка дрогнул. — Почему вдруг?
— Трудно объяснить.
— ......
Ответ был туманным. Оттого на душе стало ещё тревожнее.
— А в следующий раз?
— ...Наверное, и в следующий раз тоже.
— Что?
От этих слов её мгновенно накрыла волна тревоги, а мысли стали сменяться худшими опасениями.
— Тебе больше не хочется со мной?
— Что?
— Или я сделала что-то не так?
— Постой, да нет же.
— Тогда скажи мне.
— ......
Ожидание ответа казалось вечностью. Лизетта сжала пальцы до побеления костяшек.
«Почему?»
Стоило задуматься, как в памяти одна за другой начали всплывать всякие мелочи. То, как он вечно жаловался, что она шумит. То, что из смущения она так и не смогла нормально поблагодарить его за заботу. То, как она эгоистично ходила за ним хвостиком, ждала его, пользовалась его маной.
Не стала ли она в какой-то момент принимать своё присутствие подле Лиана как должную данность? Не придумала ли она сама, будто они сблизились?
«...Неужели я стала ему обузой?»
Он каким-то образом сделал так, чтобы она смогла колдовать. То, что оказалось не под силу даже Аделии. Чтобы добиться этого, он наверняка невероятно старался и страдал там, где она не видела.
Сердце у неё медленно сжалось.
Его слова о том, что печенье вкусное и что она может испечь его снова... Возможно, он просто пожалел её, не желая ранить.
«А ведь мне так нравилось...»
Быть вместе. Мне правда это было дорого. И она самовольно решила, что Лиан чувствует то же самое.
— ......
Лиан долго колебался, прежде чем наконец заговорить:
— Я не могу объединяться в группу со стандартными классами.
— ...Чего? — Лизетта недоумённо похлопала глазами.
— То и значит. Поэтому с тобой я больше не могу быть в одной группе.
— ......
Она ничего не понимала. Впервые в жизни она слышала о том, что нельзя вступить в группу с человеком основного класса. И самое главное — это было слишком внезапно. Ещё мгновение назад он как ни в чём не бывало уплетал её печенье, а теперь ни с того ни с сего заявляет, что они больше не смогут идти бок о бок.
И причиной тому — вот эта нелепица.
«Ложь».
Лиан и сейчас просто бережёт её чувства. Боится ранить её, если признается, что она ему разонравилась. Боится, что она расстроится, если он скажет, что устал от неё. Поэтому не может сказать правду и придумывает абсурдную отговорку.
— Не бывает такого.
— Это правда.
— ...Враньё, — голос прозвучал совсем тихо.
Лучше бы прямо сказал, что я ему надоела. Если бы объяснил, что не так, она могла бы исправиться. Отталкивать её с такой заботой было куда болезненнее.
— Прости меня.
— ...Что?
— Я прошу прощения, — Лизетта сделала шаг к нему. — Я была слишком грубой?
— Нет...
— Вечно раздражалась, шумела...
— Лизетта.
— И даже спасибо толком не говорила, когда была должна, — чем больше она говорила, тем сильнее перехватывало горло. — Принимала как должное то, что мы ходим вместе.
— ......
— Ты ведь никогда не говорил, что против, — Лизетта осторожно взялась за край его рукава. Не смея сжать сильнее, но и не в силах выпустить. — Наверное... я вела себя слишком эгоистично.
— Да правда же дело не в этом.
— Т-тогда пойдём со мной.
— ......
Ответа не последовало.
Ну конечно.
— Я столько всего хотела тебе показать... — слова застряли в горле.
Всё, что казалось естественным и разумеющимся, на самом деле им не было.
— Я больше не буду докучать.
— ......
— И буду разговаривать вежливо, — Лизетта опустила голову. — Так что... — она на миг сглотнула подступающие слёзы. — Пожалуйста... не возненавидь меня...
◆ ◆ ◆
Пиздец.
Я ожидал, что она станет расспрашивать о причинах, возможно, даже спорить. Но даже если мы не сможем быть в одной группе, это всяко лучше, чем оставить Лизетту до конца жизни без возможности колдовать. К тому же невозможность вступить в партию вовсе не означала, что нам нельзя общаться и проводить время вместе. Мы могли вместе ходить на занятия, обедать, да и вообще пересекаться сколько угодно.
Я думал, этого будет достаточно.
Но...
«Пожалуйста, не возненавидь меня...»
Похоже, она всё истолковала совершенно не так.
— Лизетта.
— ...Ага.
— Я не испытываю к тебе неприязни.
Она слегка приподняла голову.
— Мы просто не можем состоять в одной группе.
Какое-то время она молчала, всё ещё сжимая мой рукав.
— Почему?
— Я же сказал, вот и всё.
— ......
Лизетта долго смотрела мне в лицо. Выглядела она уже не так удручённо, но до конца всё ещё не верила.
— Раньше ведь получалось.
— Тогда всё было иначе.
— Иначе... — голос её затих. Синие глаза медленно задрожали, словно до неё дошло понимание. — ...Потому что я стала магом?
— ......
Видя моё молчание, Лизетта всё поняла и кивнула.
— Вот как...
Сейчас её вид отличался от того всхлипывающего состояния, в котором она пребывала минуту назад.
— Ты знал?
— О чём?
— Что если я стану магом, мы не сможем быть в одной группе.
— ...Да.
На мгновение воцарилась тишина.
— Не мог же я оставить тебя без магии на всю жизнь.
— ......
— Ты ведь так сильно этого хотела.
Лизетта молча смотрела на меня. Она не злилась и больше не казалась готовой вот-вот разрыдаться. Она просто словно пыталась удержать что-то внутри.
— Мог бы хоть предупредить.
И правда, сейчас я понимал, что мне следовало бы всё рассказать. Но ради её же блага я считал свой выбор верным.
— А если бы рассказал?
— ...Не знаю.
Наступила короткая пауза.
— И всё же, — Лизетта снова сжала мой рукав. — Я хотела быть вместе с тобой.
— ......
— Думала, когда смогу колдовать... — голос её становился всё тише. — ...в этот раз смогу стать тебе полезной.
— Это...
— Мне тоже хотелось хоть что-то сделать для тебя, — Лизетта опустила голову. — Так же, как ты делал для меня.
Я не считал невозможность вступить в группу чем-то катастрофическим. Но для Лизетты это, похоже, имело совершенно иной смысл.
— Я так надеялась. — Пальцы, державшие мой рукав, расслабились. — Думала, что наконец-то смогу...
У меня не нашлось слов.
— ...Прости.
— Не извиняйся, — на этот раз она ответила мгновенно. — Ты ни в чём не виноват.
— И всё равно...
— Хватит.
Лизетта заставила себя улыбнуться.
— Это ведь ты помог мне обрести магию.
— ......
— Я сама этого хотела... Так что всё в порядке.
Она говорила это с видом, в котором не было абсолютно ничего «в порядке».
— Лизетта.
— Я пойду.
— Пойдём вместе.
— ...Сегодня я хочу побыть одна.
Пока я пытался подобрать слова, чтобы удержать её, Лизетта развернулась. Пройдя несколько шагов, она замерла.
— Я обязательно сделаю так, чтобы мы снова могли быть вместе.
— ...?
Сронив эти слова, Лизетта пошла дальше.

Комментарии

Загрузка...