Даже после визита Аделии жизнь в академии на первый взгляд текла своим чередом.
О демонах знали только профессора, решившие вести расследование в строжайшей тайне.
Нам с Лизеттой велели молчать о произошедшем и вернуться к обычной рутине.
В Рубелионе действовала система кредитов.
Нужно было лишь набрать определенное их количество, поэтому расписание само по себе оказалось вовсе не плотным.
За исключением, конечно, таких психованной братии, как я, умудрившихся записаться одновременно и на фехтование, и на магию.
Обычно выбирали что-то одно.
В отличие от магов, формирующих круги вокруг ядра, фехтовальщики и бойцы авангарда закаляли само ядро, повышая плотность и выходную мощность маны.
Мана одна и та же, но принципы обращения с ней — диаметрально противоположные.
Поэтому за оба направления сразу почти никто не брался.
Не то чтобы это было невозможно.
Просто чертовски неэффективно, вот никто и не парился. Тут и одной-то жизни мало, чтобы освоить что-то одно до конца, к чему разрываться на два фронта?
Ну, я-то осваивал оба.
Как бы то ни было, получить кредиты в Рубелионе можно было не только за посещение лекций.
Помимо экзаменов и практики, кредиты начислялись за выполнение поручений, зарегистрированных в академии.
И вот сегодня мы стояли перед доской объявлений.
— Что брать будем?
— Погоди немного.
Я неторопливо пробежался взглядом по листкам.
Зачистки — лень.
Поисковые миссии — слишком долго.
Единственное, что выглядело более-менее прилично, — сопровождение.
Доехать за каретой до пункта назначения и вернуться обратно.
И уровень опасности минимальный.
— Вот это, пожалуй, самое удобное.
Я сорвал один из листков.
Когда мы подошли к стойке регистрации, сотрудник бегло осмотрел бумагу.
— Вас двое?
— Да.
— Как удачно. Нам как раз не хватало двоих человек.
— Кто-то уже записался?
— Да, вот список.
Сотрудник протянул мне листок.
«……»
Эдвин.
Эван.
Сесилия.
И Шарлотта — подруга детства Эдвина.
Знакомые имена выстроились в ровную цепочку.
Так, ладно, я поищу другое.
Я сделала вид, будто ничего не произошло, и попытался вернуть бумагу сотруднику.
И в этот самый момент…
— Лиан?
Сзади раздался знакомый голос.
«……»
Я повернул голову — позади стоял Эван.
— Тоже решил взять это поручение?
— Нет.
— Но ты же только что смотрел список.
— Возьму другое.
— Почему?
— Просто так.
Зачем мне лезть в квест, если я точно знаю, что там случится кавардак?
— Запишите нас вместе с ними.
Пока я на мгновение отвлекся на Лизетту, Эван успел переговорить с сотрудником.
— Эй.
— Все, нас оформили.
«……»
Сука.
В итоге я оказался втянут в задание по сопровождению.
◆ ◆ ◆
На следующий день.
Утром выходного дня на окраине Рубелиона уже выстроились три кареты.
Группа Эдвина была в сборе.
Трое знакомых лиц и одна девчонка с луком за спиной.
Шарлотта.
Узнать ее не составило труда.
— А вот и вы.
Заметив нас, Эван помахал рукой. Я вместе с Лизеттой подошел к группе.
Вскоре мы поднялись в карету для охраны, выделенную купеческой гильдией.
В отличие от грузовых повозки, внутри стояли две длинные скамьи друг напротив друга, чтобы можно было сидеть лицом к лицу.
Мы с Лизеттой сели с одной стороны, напротив нас разместилась компания Эдвина.
— Грохот-стук.
Карета медленно тронулась с места.
— Ну, раз среди нас есть незнакомые лица, может, представимся?
Первой подала голос Шарлотта.
— Я Шарлотта. С Эдвином мы знакомы с самого детства.
Шарлотта — персонаж, свободно владеющий магией духов и луком; в группе она отвечала за дальний бой.
После того как каждый коротко назвал себя, очередь наконец дошла до Лизетты.
— Лизетта.
Обычно эта девица ограничилась бы одним лишь именем, но тут она на секунду замешкалась.
А затем, мельком взглянув на меня, добавила:
— … Мы с Лианом в одной пати.
Шарлотта перевела взгляд с меня на нее и обратно.
— Вы что, всё время вместе ходите?
— Ну да, — тихо буркнула Лизетта.
— Хмм-м…
Шарлотта лукаво прищурилась.
— Вы двое случайно не встречаетесь?
— Шарлотта! — тут же осадил ее Эдвин.
— А что такого? Мне просто интересно!
— И все равно.
Я косился вбок — лицо Лизетты мгновенно налилось пунцовой краской.
— Вовсе нет! — почти выкрикнула она. — С чего бы мне с этим…?!
«……»
Сколько еще раз меня должны отшить?
Шарлотта прикрыла рот ладошкой и сдавленно хихикнула:
— Ладно-ладно, верю.
— Правда нет!
— Ага-ага.
— Да не поддакивай ты так!
По карете прокатился легкий смешок.
Когда веселье улеглось, я внезапно ощутил на себе чей-то пристальный взгляд.
Вскинув голову, я встретился глазами с Сесилией.
«……»
Она с самого начала поездки внимательно изучала мое лицо.
— Что-то не так?
— Ах… — Сесилия на мгновение замешкалась. — Мы с вами нигде раньше не встречались?
— … Вряд ли.
— Но я абсолютно уверена, что где-то вас видела.
Пожалуйста, только не вспоминай.
Во время стычки с черным огром мое лицо было закрыто, а история с тортом случилась целых три года назад — не могла же она запомнить такую мелочь?
Ты Святая или кто? По проявляй хоть немного великодушия к людям!
Я слегка скривил губы и полуприкрыл глаза.
Сделал максимально уродливое и придурковатое выражение лица.
— … Ты чего вытворяешь? — прошептала сидевшая рядом Лизетта.
— Ничего.
— С чего ты резко стал таким страшным?
— Это тактический ход.
— Какой еще тактическ—
Лизетта перевела взгляд на Сесилию. Похоже, до нее что-то дошло, и допрашивать меня она не стала.
«……»
— Хм, наверное, я просто ошиблась.
Сработало.
Страшная рожа принесла свои плоды.
В этот момент с передних мест донесся голос купеческого приказчика:
— До пункта назначения около полдня пути. Перевалим через один каньон — и дальше никаких опасностей не будет.
Я потянулся к мечу.
— Ты чего за оружие взялся? — спросила Лизетта.
— Чувствую, скоро пригодится.
— Грохот!
Карету снова сильно затрясло. По обе стороны дороги неожиданно выросли высокие отвесные скалы.
Если мне не изменяет память, сейчас должен стартовать небольшой ивент.
Ничего грандиозного: обычная засада разбойников, засевших в каньоне, чтобы напасть на караван.
Никаких щедрых наград или важных сюжетных зацепок — обычное дело для начального этапа.
— Ба-бах!
Бок кареты содрогнулся от мощного удара. Одновременно с этим спереди донеслось тревожное ржание лошадей и отчаянные крики.
— Засада!
— Разбойники!
Я посмотрел на Лизетту:
— Видала?
— И вправду…
Все тут же выскочили из кареты, готовясь к бою.
Эдвин с Эваном взяли на себя авангард, Шарлотта и Сесилия прикрывали тыл.
Мы с Лизеттой естественным образом вклинились в середину.
Бандиты повалили градом с обеих скал и с самой дороги.
Около полутора десятков человек.
— Рывок!
Эдвин первым рванул вперед.
Вспышка меча — и нападавший разбойник со стоном покатился по земле.
Эван мгновенно зашел с фланга.
— Свист!
Пока двое связывали врага спереди, Шарлотта спустила тетиву.
Стрела, окутанная потоком ветра, точнехонько вонзилась в плечо бандита, засевшего на круче.
«А они хороши».
Не зря я тратил деньги на их спонсирование.
Когда к бою подключились Лизетта и Сесилия, стычка закончилась куда быстрее, чем можно было ожидать.
Обычные бандиты — они и в Африке бандиты.
Берут только числом, никакой выучки и в помине нет.
Ну, если бы на нас напал какой-нибудь Царь Разбойников, уложивший самого Короля Пиратов, разговор был бы другим.
— Уф-ф.
Эван стряхнул кровь с клинка и уставился на меня:
— Слушай, а ты-то сам чем занимался?
— Я?
— Ну да. Тебя вообще в бою видно не было.
— Я взял на себя важнейшую роль. Кто-то же должен контролировать общую обстановку на поле боя.
— Это теперь так называется «стоять и глазеть»?
А ты сообразительный.
И тут…
— Треск.
Под ногами раздался едва слышный звук.
«……?»
Я опустил взгляд.
Вдоль края обрыва расползалась тонкая трещина.
«Что за…»
— Грохот!
Все произошло в доли секунды.
— Эдвин!
Порода подо мной рухнула, и стоявший на самом краю Эдвин завалился назад, теряя опору.
Я инстинктивно выбросил руку вперед.
— Хвать!
Сцапал его за запястье и изо всех сил рванул на себя.
— Кх!
Эдвин кое-как перекатился по земле и оказался в безопасности.
— Гото—
— Треск!
Опять этот звук.
На этот раз прямо подле меня.
«……!»
Повернув голову, я увидел, как Лизетта уходит под землю.
Я прыгнул без раздумий.
— Лизетта!
В воздухе я сгреб ее в охапку, и мы вместе полетели в пропасть.
Сука.
В оригинале этого точно не было!
◆ ◆ ◆
«……»
На краю обрыва среди оставшихся на мгновение воцарилась гробовая тишина.
Шарлотта перегнулась через край и пробормотала:
— Ну вот, а вы говорите! Точно же встречаются.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...