Линь Ланьлань всегда была очень послушной.
Её послушание заключалось в том, что она никогда не связывалась с тем, что казалось опасным.
В Лунном Дворце 11 обитало слишком много странностей, сверхъестественных существ и парней, способных разрубить танк мечом или сбить вертолёт ударом локтя.
Молодёжь любит искать острые ощущения, любит играть во что-то крутое, и многие в Лунном Дворце 11 тянулись к этим ребятам, которые выглядели крайне опасными.
Но Линь Ланьлань раньше никогда этим не интересовалась, в конце концов, она прилетела на Луну ради исполнения своей мечты, а не в поисках адреналина.
События сегодняшней ночи оказались для неё чересчур пугающими, и когда Ань Лофан спустился с ней на спине по лестнице, всё её тело оцепенело от страха.
Если её сейчас поставить на ноги, она просто осядет лужицей, даже сидеть прямо не сможет, не говоря уже о том, чтобы идти самостоятельно, так что тащить её на спине было куда практичнее и быстрее.
Временное отступление этого монстра должно дать им немного времени, к тому же безопасное убежище, куда они направлялись, находилось не так уж далеко. Ань Лофан даже не стал вызывать беспилотное такси, а просто пронёс Линь Ланьлань на спине около десяти минут, пока они не добрались до места.
Это был неприметный закуток между зданиями, похожий на узкий переулок, но если пройти чуть вглубь, можно было заметить лестницу, ведущую в подвал.
Над входом висела мерцающая из-за плохого контакта неоновая вывеска «Интернет-кафе, ночлег, комнаты на ночь». Похоже, кто-то арендовал подвал и открыл здесь заведение.
Линь Ланьлань наконец-то немного пришла в себя, хотя ноги всё ещё оставались ватными, она по крайней мере могла идти сама.
— Это и есть безопасное убежище?
По крайней мере, снаружи оно таковым не выглядело.
Ань Лофан снял куртку и набросил её на голову Линь Ланьлань.
— Прикрой этим лицо, если не хочешь навлечь на себя беду, лучше не светиться.
Линь Ланьлань поспешно выполнила указание, оставив только щёлочку для глаз.
— Здесь опасно?
— Не то чтобы, просто поблизости часто слоняются члены банд, и если они увидят твоё лицо, могут возникнуть проблемы.
Сказав это, Ань Лофан первым спустился по лестнице.
Пройдя совсем немного, они оказались перед весьма винтажной дубовой дверью, но стоило к ней прикоснуться, как становилось понятно, что она сделана из вторсырья и просто покрыта краской под дерево.
Толкнув дверь, первым делом можно было почувствовать густой запах табака и дешёвой выпивки, сопровождаемый звуками смеха, ругани и шуток.
Линь Ланьлань следовала за Ань Лофаном по пятам, не решаясь отойти ни на шаг, и сразу поняла, что они оказались в помещении, похожем на вестибюль.
Слева стояло несколько столов и стульев, сейчас занятых большой группой парней с механическими протезами и лицами, сплошь покрытыми татуировками. Они пили, курили и резались в карты.
— Капитан Ань, так поздно, а ты всё в трудах? Не хочешь присоединиться? У нас тут натуральный табак прямиком с Земли.
Несмотря на свой свирепый вид, они, казалось, были весьма дружелюбно настроены по отношению к Ань Лофану. Заметив его появление, один из них даже приподнял портсигар в знак приветствия.
— Откажусь, у меня ещё есть кое-какие дела. Вы тут развлекайтесь, но не буяньте слишком сильно, в последнее время контрабанду пасут куда строже.
Ань Лофан, казалось, был с этими людьми на короткой ноге, что совершенно не укладывалось в голове Линь Ланьлань. Разве он не работает в Управлении? Откуда у него такие близкие связи с бандитами?
В этот момент раздался невероятно милый детский голосок.
— Братик Ань, комната, которую ты просил, готова.
Линь Ланьлань посмотрела в сторону источника звука, но сначала вообще никого не увидела, пока какой-то ребёнок не взобрался на стул за стойкой.
На вид ей было не больше десяти лет: пепельно-белые волосы, платьице, щедро украшенное кружевами. Она выглядела как изящная и очаровательная фарфоровая кукла.
Подойдя на пару шагов ближе, Линь Ланьлань заметила у неё на голове пару кошачьих ушек, вероятно, декоративных, а глаза девочки были разного цвета, что вызвало у Линь Ланьлань ассоциации с гетерохромной персидской кошкой.
Ань Лофан облокотился на стойку и спросил.
— Куда подевался священник?
— Как обычно, отправился развлекаться.
Ты уверен, что это священник?!
— Когда вернётся?
— Наверное... под утро?
— Ладно, надеюсь, успеет.
Маленькая девочка достала из-под стойки ключ-карту. Ань Лофан взял её и произнёс.
— Ситуация немного экстренная, нам нужно пересидеть как минимум до рассвета.
— Если что-то случится, я дам тебе знать.
Кивнув, Ань Лофан жестом велел Линь Ланьлань следовать за ним. Они прошли мимо барной стойки вглубь помещения, и вслед им донёсся умилительный детский голосок, благодарящий за покупку.
По обеим сторонам этого коридора тянулись плотно расположенные отсеки с номерами на дверях. Учитывая такую тесноту, на просторную комнату рассчитывать не приходилось.
Линь Ланьлань ускорила шаг, чтобы не отставать, и тихо спросила.
— Что это за место?
— Как видишь, интернет-кафе.
— Кто в здравом уме открывает интернет-кафе в такой глуши?
— Потому что здесь проворачивают не совсем законные делишки, например, предоставляют услуги доступа в Духовную Сферу.
Так называемая Духовная Сфера на самом деле представляла собой систему иммерсивной виртуальной реальности.
При нынешнем уровне технологий можно было создать электронное пространство, совершенно неотличимое от реальности. По сути, это походило на осознанное сновидение, реализуемое через контроль над мозговыми волнами.
И это было весьма удобно: не требовалось никаких интерфейсов мозг-компьютера, только специальные симуляционные капсулы.
Когда-то эта технология применялась в онлайн-играх, но позже выяснилось, что даже при максимальных мерах по предотвращению зависимости всегда находились люди, терявшие грань между реальностью и виртуальностью. В итоге любое массовое продвижение этой технологии было свёрнуто.
В настоящее время она применялась исключительно в сфере образования, медицины и научных исследований, оставаясь закрытой для широкой публики.
Но в этом мире спрос всегда найдёт лазейку в законе, даже если это незаконно.
В жизни слишком много разочарований, а в виртуальном пространстве их нет. Кем бы ты ни хотел стать, что бы ни хотел сделать — там всё возможно.
Это интернет-кафе как раз и предоставляло подобные услуги, и стоило это удовольствие недёшево.
— Разве это не противозаконно? Почему Управление закрывает на это глаза?
Ань Лофан пожал плечами и ответил.
— Кажется, у тебя сложилось ложное представление об Управлении. Да, мы представители закона, но у нас нет полномочий самостоятельно заводить дела. Если полиция не запрашивает поддержку, Управление не предпринимает никаких действий.
Как уже говорилось ранее, Управление было аналогом спецназа. Если обычные патрульные молчат, с какой стати спецназовцам носиться по улицам и расследовать дела?
Именно поэтому Ань Лофан до сих пор не запросил поддержку и не задействовал ресурсы Управления.
Поскольку полиция не завела дело по ситуации с Линь Ланьлань, Управление по уставу не имело права вмешиваться. А если попытаться дать делу официальный ход...
При отсутствии веских доказательств это выльется в бесконечную бюрократическую волокиту, а времени на это сейчас не было.
Линь Ланьлань всё равно казалось это странным. Разве он сам не нарушает закон, прекрасно обо всём зная?
Однако она не стала развивать эту тему и спросила о другом.
— Та маленькая девочка... Она сидит тут одна посреди ночи, это действительно безопасно?
Время уже давно перевалило за полночь, да ещё и неподалёку глушила алкоголь и дымила компания бандитов. Одинокий ребёнок в таком месте выглядел совершенно неуместно.
— Её зовут Сяошуан. Достаточно просто поздороваться с ней при встрече, не нужно заводить тесную дружбу. Она не человек, а кошка-оборотень.
— Эм... из тех тысячелетних монстров?
Линь Ланьлань слышала о существах, которые выглядят очень молодо, но на деле являются столетними чудовищами.
— Не до такой степени. Сяошуан и правда всего восемь лет, ей завтра ещё в школу идти.
Ань Лофан пояснил.
— Сяошуан — дух, которому помог обрести разум один великий демон. Так уж вышло, что я с этим великим демоном немного знаком, и он попросил меня подыскать для Сяошуан безопасное место. Я и устроил её сюда. Зарплата хорошая, работа непыльная. И не смотри, что она выглядит как милая беззащитная лолита, даже если этих картежников станет в три раза больше и они обвешаются оружием с ног до головы, им всё равно с ней не справиться.
За разговором Ань Лофан довёл Линь Ланьлань до самого конца коридора и открыл дверь ключ-картой.
Внутри оказалось крошечное помещение, куда едва помещалась одна односпальная кровать, а в ногах стоял невероятно древний жидкокристаллический монитор. Непонятно, на какой свалке они откопали этот электронный антиквариат, ведь такими уже давным-давно никто не пользовался.
— Вот мы и на месте. Тесновато, конечно, придётся нам потесниться до рассвета. Не переживай, не забеременеешь.
— ...

Комментарии

Загрузка...