Время медленно тянулось вперёд. Ань Лофан листал каналы, переходя от вечерних новостей к сериалам, а затем и к полуночным телепередачам. Близилась глухая полночь.
Первую половину ночи удалось пережить спокойно, но самое сложное обычно начиналось во второй.
Опыт подсказывал Ань Лофану, что в предутренние часы обязательно случится какая-нибудь пакость.
И предчувствия его не обманули. Едва Ань Лофан взмахом руки переключил канал в поисках чего-нибудь занимательного на ночном телевидении, как внезапно зазвонил внутренний телефон.
— Алло? Господин Ань, это стойка регистрации.
— Что случилось?
— Наш сотрудник только что сообщил, что вы лично распорядились принести вам немного еды наверх.
Услышав это, Ань Лофан мгновенно подобрался, а Вэньчан практически одновременно взломал систему видеонаблюдения отеля.
— Когда именно? И где это произошло?
— Буквально пару минут назад на третьем этаже, так сказал один из коридорных. Поскольку владелец отеля дал нам особые указания насчёт вас, я решил перепроверить информацию.
На экране телефона тут же отобразилась запись с камер третьего этажа, отмотанная назад.
Один из служащих с ведром чистящих средств замер, словно его кто-то окликнул, а затем кивнул головой.
Вот только рядом с ним никого не было — парень разговаривал с абсолютной пустотой.
— Я понял. Ни в коем случае не поднимайтесь сюда. Что бы здесь ни происходило, не проявляйте любопытства. Как минимум до рассвета на тридцатом этаже не должно быть ни единой живой души.
— Хорошо, господин Ань, я предупрежу весь персонал.
Когда трубка легла на рычаг, Вэньчан вывел на экран текстовое сообщение: 【Эта тварь додумалась использовать такой способ для обхода барьера? У неё есть разум?】
— Трудно сказать, — тихо ответил Ань Лофан.
— В ней сочетаются черты призрака и призванного существа. Возможно, это просто инстинкт.
Призраки обычно не могут войти в обитаемое жилище без приглашения.
Поэтому, чтобы обмануть живых, они идут на различные уловки, заставляя людей самостоятельно открывать двери.
Например, начинают яростно колотить в дверь посреди ночи или зовут голосами близких родственников.
В данном случае Ань Лофан перекрыл комнату многослойным барьером, смешав восточные и западные техники самых разных направлений.
Однако это была лишь временная конструкция, созданная на скорую руку. Стоило распахнуть дверь, и вся защита рассыпалась бы прахом.
Несмотря на то, что тварь охотилась исключительно за Линь Ланьлань, она явно обладала способностью воздействовать на разум окружающих. Иначе Ань Лофан не смог бы столкнуться с ней физически и уж тем более прогнать её в прошлый раз.
— Что-то случилось? — раздался сонный голос.
Похоже, Ань Лофан заговорил слишком громко, а чутко спавшая Линь Ланьлань мгновенно проснулась.
Протирая заспанные глаза, девушка даже не успела толком сообразить, что происходит, как парень резко рывком поднял её с кровати.
— Она снова здесь. Не знаю, сколько продержится временный заслон. Без паники, делай строго то, что я скажу.
Слова Ань Лофана подействовали на Линь Ланьлань как разряд тока, мигом прогнав остатки сна.
Он потащил её к противоположной стороне кровати, на свободный пятачок пола рядом с журнальным столиком, где заранее был начертан невероятно сложный магический круг.
Ань Лофан провёл пальцами по расставленным вдоль линий свечам, и те, без всяких зажигалок, тут же вспыхнули ярким пламенем.
— Что бы ты ни увидела, не смей шевелиться. Уходи отсюда только тогда, когда я сам потащу тебя за собой. Пока ты остаёшься внутри этого круга, даже если тварь подойдёт вплотную, она не сможет определить твоё точное местоположение.
Линь Ланьлань испуганно закивала головой и послушно усаживалась на пол, скрестив ноги.
Ань Лофан тем временем выдвинул ящик тумбочки и извлёк оттуда меч, сплетённый из медных монет и красной нити.
После этого он замер неподвижной статуей в тени подле Линь Ланьлань, зорко осматривая комнату. В помещении воцарилась зловещая тишина, нарушаемая лишь тихим бормотанием работающего на минимальной громкости телевизора. Даже их собственное дыхание казаслось слишком громким.
— Тук-тук!
Внезапный стук в дверь заставил сердце Линь Ланьлань пропустить удар, хотя звуки были вполне обычными и даже вежливыми.
Вслед за стуком раздался приятный женский голос:
— Здравствуйте, обслуживание номеров. Пожалуйста, откройте дверь.
Линь Ланьлань испуганно взглянула на Ань Лофана, но тот лишь едва заметно качнул головой, призывая игнорировать призыв.
Голос за дверью повторил просьбу ещё дважды. Внезапно Линь Ланьлань осознала, что, несмотря на странные, словно намеренно изменённые интонации, этот тембр точь-в-точь повторял её собственный голос.
От этого осознания по её коже пробежал мороз.
Среди этой жуткой атмосферы Ань Лофан вдруг злобно рявкнул в сторону входа:
— Чего орёшь, тварь? Тоже мне, нашла дурака! Кончай мне тут сказки рассказывать, есть смелость — входи сама!
Сердце Линь Ланьлань готово было выпрыгнуть из груди. Зачем он провоцирует её, если она и так ломится внутрь?
Похоже, его выпад действительно взбесил ночного гостя. Не успело затихнуть эхо его слов, как вежливый стук превратился в оглушительный грохот, от которого деревянное полотно готово было вылететь вместе с дверной коробкой.
Более того, этот безумный грохот теперь раздавался словно со всех сторон сразу, отдаваясь вибрацией в полу и потолке. Линь Ланьлань показалось, будто вся комната заходила ходуном.
Ань Лофан ругался вовсе не ради забавы — он проверял, обладает ли эта сущность интеллектом и насколько высок её уровень развития.
Если аномалия бурно реагирует на оскорбления, значит, перед ним противник с зачатками высшего разума.
Как и говорилось ранее, стоило лишь определить природу этой дряни, и способов её уничтожения у Ань Лофана нашлось бы в избытке. Это был его метод сбора разведданных.
Правда, со стороны такой метод выглядел совершенно безумно.
Шум становился всё яростнее и страшнее, казалось, этот грохот разносился по всему Восьмому проспекту. Перед глазами Линь Ланьлань всё плыло и дрожало, а внутри разрастался липкий, первобытный ужас.
— Без паники, это всего лишь иллюзия.
Ань Лофан присел рядом и крепко сжал плечо девушки.
Линь Ланьлань тут же ощутила, как по её телу разливается волна спасительного тепла. Оглушительный грохот мгновенно стих, а окружающие предметы вернулись в привычное состояние.
Прикреплённый к обратной стороне двери оберег, сплетённый из талисманов в виде традиционного китайского узла, слабо светился. Нанесённая на него киноварь вспыхнула подобно красной светодиодной ленте — внешне хрупкая преграда намертво запечатала вход.
Осознав, что этот путь закрыт, тварь прекратила колотить в дверь. Шум полностью затих. Едва Линь Ланьлань перевела дух, как сверху раздался тяжёлый глухой удар.
Звук был такой, словно на крышу рухнуло что-то огромное. Но ведь их номер находился на самом верхнем этаже отеля, а прямо над ними располагалась открытая терраса.
— Бум!
Раздался очередной сокрушительный удар. Начертанные кистью на потолке рунические символы при каждом столкновении вспыхивали сине-белым сиянием. Натиск становился всё яростнее и чаще.
Даже Линь Ланьлань понимала, что источник звука постоянно перемещается. Это походило на то, как человек простукивает пальцами арбуз, проверяя его спелость.
Атакуя барьер в разных точках, противник лихорадочно нащупывал уязвимое место в защите.
Вскоре удары сместились с левой стороны потолка на правую, после чего на мгновение повисла мёртвая тишина.
И тут же в панорамное окно с оглушительным звоном что-то врезалось.
Однако Ань Лофан предусмотрел и этот очевидный путь проникновения. Помимо многочисленных рунических знаков, возле стеклянного проёма покачивалась связка медных колокольчиков, заменяющая музыку ветра.
Сейчас эта конструкция бешено забилась, оглашая комнату непрерывным трезвоном.

Комментарии

Загрузка...