Покинув Улицу Крыс, Ань Лофан поймал беспилотное такси, и машина покатила в сторону Третьего проспекта.
К слову, хотя в обиходе использовались названия вроде «такой-то проспект», это не совсем отражало суть.
В Лунном Дворце 11 насчитывалось двадцать проспектов, но фактически это были двадцать отдельных секторов. Они разделялись между собой колоссальными переборками, в которых имелись лишь шлюзовые ворота для проезда рельсового транспорта и флаеров.
Внутри каждого сектора пространство дробилось ещё на четыре-шесть изолированных зон, которые можно было заблокировать в любой момент.
Это делалось в целях безопасности. К примеру, если где-то разгорался неконтролируемый пожар, достаточно было эвакуировать людей, задраить переборки и разгерметизировать зону, открыв купол. На этом всё.
Или другой случай: хотя лунные города оснащались совершенными системами противометеоритной защиты, никто не застрахован от случайностей. Если бы метеорит пробил купол, алгоритм действий остался бы прежним, что позволяло свести потери к минимуму. Дальше начинались обычные ремонтные работы.
Поэтому, если смотреть из окна автомобиля вдаль, высотки на горизонте казались подёрнутыми серой дымкой. Это был вовсе не смог, а силуэты исполинских разграничительных переборок.
Третий проспект, куда они направлялись, считался экономически не самым благополучным районом Лунного Дворца 11, чем-то вроде окраины мегаполиса.
Несмотря на громкое название, здесь до сих пор оставались огромные пустыри, где строительство так и не завершилось. Лунный Дворец 11 вступил в фазу замедленного роста, и прежнего строительного бума прошлых лет здесь уже не наблюдалось.
Здешний жилой фонд состоял преимущественно из капсульных квартир. Цены на жилье кусались меньше, и селились тут в основном приезжие рабочие. По сути, это напоминало жизнь тех, кто ютится по подвалам больших городов на Земле.
Такси затормозило возле высотки, выглядевшей невероятно перенаселённой. Перед отправлением в Лунный Дворец 11 Ли Минъюй просматривала предложения агентств недвижимости, и этот дом фигурировал в списках.
Площадь каждой конуры не превышала десяти квадратных метров. Никаких удобств внутри: туалеты и душевые общего пользования на этаже, а стирка — в прачечной на первом ярусе.
Ань Лофан упоминал, что зоной ответственности 16-й группы является Восьмой проспект, однако он, похоже, ориентировался в каждом закоулке Лунного Дворца 11 и везде имел подвязки.
Покинув салон машины, Ань Лофан увлёк Ли Минъюй внутрь здания. Едва они переступили порог, как навстречу им из коридора вышла молодая особа — судя по всему, она только что возвращалась из уборной.
Ли Минъюй думала, что это случайная прохожая, но та, завидев Ань Лофана, вытаращила глаза:
— Ты! — и пустилась к ним бегом.
Ань Лофан при виде неё выдал настолько наигранное удивление, что фальшь резала слух:
— Ба, какие люди! Линь Ланьлань, какая встреча!
На белом лбу Линь Ланьлань явственно вздулась венка...
— Ах ты паршивец! Как ты мог бросить меня одну в этой машине с призраками!
— Не выдумывай, я передал тебя в надёжные руки полиции.
Эта Линь Ланьлань как раз и была той девушкой, что находилась рядом с Ань Лофаном во время недавней охоты на призрака. Проще говоря, она послужила наживкой.
Ничего не поделаешь, призрак Сван выбирал своими жертвами исключительно молодых людей, выходящих из бара «Волшебный цвет». Выманить его в одиночку у Ань Лофана никак не получилось бы.
Вот Линь Ланьлань и выступила в роли приманки.
Однако привычка Ань Лофана забивать на ликвидацию последствий привела к тому, что, протрезвев, Линь Ланьлань обнаружила себя в полицейском участке...
Надо полагать, шок она испытала знатный.
— И у тебя ещё хватает наглости гордиться этим?
— Разве я тебе что-то должен? Вчера в баре ты раскручивала меня по полной программе. Выпитого тобой алкоголя хватило бы на месячный заработок рядового клерка.
К слову, эти расходы шли по статье служебных, так что их можно было списать.
— Но я не давала согласия на то, чтобы ты подсыпал мне снотворное!
Ах да, эта Линь Ланьлань обладала удивительной способностью не пьянеть. Возможно, её организм попросту не усваивал спиртное.
В таких обстоятельствах завлечь призрака Свана не представлялось возможным, но, к счастью, Ань Лофан подстраховался.
— Я выверил дозу до миллиграмма. Видишь, ты жива и здорова.
— И это, по-твоему, всё оправдывает?!
Линь Ланьлань закипала от ярости.
— Я подам на тебя жалобу!
Ань Лофан лишь отмахнулся:
— Подавай, всё равно не мне её рассматривать.
Занятый делами Ли Минкай поймал очередную невидимую пулю...
— Пусть это послужит тебе уроком. Не думай, что раз алкоголь тебя не берет, то можно без опаски ошиваться по злачным местам. Для тамошней публики молодая одинокая девица — лакомый кусочек.
— Если бы не рекомендация Цайюнь, я бы близко к тебе не подошла, не то что в бар идти!
Ли Минъюй слушала их препирательства с нарастающим недоумением. Похоже, эти двое едва знали друг друга, а свела их некая Цайюнь?
При упоминании Цайюнь Ань Лофан решительно зашагал вперёд:
— Точно, у меня ведь важное дело к моей благоверной, недосуг мне тут с тобой языком чесать.
— Не мели чушь! Она моя лучшая подруга!
— Ну и что с того? Разве то, что Цайюнь твоя подруга, мешает ей быть моей благоверной?
— Мерзавец!
— Стерва!
Обмениваясь колкостями, они углублялись в недра коридора, а Ли Минъюй едва успевала за ними.
Шум перепалки, видимо, привлёк внимание жильцов: Ли Минъюй замечала, как некоторые двери приоткрывались, но наружу никто не высовывался.
Криминогенная обстановка в этих краях оставляла желать лучшего. Слишком много приезжих, контролировать которых было крайне тяжело. Пока беда не касалась тебя лично, лучше было не проявлять лишнего любопытства.
Они одновременно замерли перед одной из дверей и разом потянулись к кнопке звонка.
— Руки убрал!
— Скажешь тоже. Ты что, писаная красавица, чтобы я к тебе лапать лез?
Словесная пикировка не утихала, но звонок они всё же нажали.
Однако за дверью царила мёртвая тишина. Ань Лофан повторил попытку ещё несколько раз, но результат остался прежним.
Только что бушевавшая ссора мгновенно утихла. Лица обоих сделались предельно серьёзными.
— Живее доставай ключи, я знаю, что у тебя есть дубликат карты!
— Не зуди под ухом, мне надо найти её в сумке!
Линь Ланьлань вытащила электронную карту из сумочки, и замок пискнул, отпирая дверь.
— Цайюнь! — успела выкрикнуть она, но Ань Лофан резко переменился в лице и выставил руку, преграждая ей путь:
— Назад! Не смей входить!
Прежняя шутливая атмосфера улетучилась без следа. Окрик Ань Лофана заставил Линь Ланьлань застыть на пороге как вкопанную.
— Ждите здесь, я проверю.
С этими словами он скользнул внутрь.
Ли Минъюй не удержалась и заглянула за косяк. До неё донёсся запах, который трудно поддавался описанию.
Это была вонь, но вонь совершенно чуждая, не похожая ни на один знакомый бытовой запах.
Этот миазматический шлейф вызывал инстинктивное отвращение, переходящее в тошноту. Его невозможно было сравнить с банальным запахом канализации или аммиака.
Линь Ланьлань привалилась к стене. От её недавней воинственности не осталось и следа. Похоже, её подкосил не столько резкий окрик Ань Лофана, сколько нехорошее предчувствие. Она смертельно побледнела, а взгляд стал блуждающим.
Ань Лофан пробыл внутри всего пару мгновений. Выйдя наружу, он сухо бросил Ли Минъюй:
— Дело плохо. Вызывай полицию.
Линь Ланьлань судорожно вцепилась в его рукав:
— Нужно сначала вызвать скорую!
— Уже поздно, — покачал он головой.
— Я проверил пульс. Цайюнь ушла.
Линь Ланьлань, видимо, и сама понимала это подсознательно. Услышав страшные слова, она словно лишилась костей и без сил осела на пол.

Комментарии

Загрузка...