Ночные дежурства всегда раздражали.
Хорошая новость заключалась в том, что дело оказалось пустяковым. С момента, как Ань Лофан переступил порог квартиры, до прибытия полиции со специальным оборудованием для изоляции духов не прошло и пяти минут.
А ещё лучше было то, что его подбросили до дома на патрульной машине, избавив от необходимости ждать автобус.
Проведя на ногах тридцать часов подряд, Ань Лофан всерьез опасался, что просто отключится прямо в салоне общественного транспорта.
Оформление бумаг он с легким сердцем спихнул на полицию. Для Лунного Дворца 11 это было настолько заурядное происшествие, что не стоило и упоминания. Вскоре он уже был дома.
Он жил в пятидесятиэтажном... студенческом общежитии.
Несмотря на статус, условия здесь были весьма достойными.
Одноместная комната с личным санузлом, бесплатный облачный терминал, а совмещенная зона гостиной, спальни и кухни создавала иллюзию простора. Но главным плюсом была смешная арендная плата и удобная транспортная развязка. Для одинокого парня найти жильё лучше в Лунном Дворце 11 было практически невозможно.
Квартира Ань Лофана находилась на двадцать третьем этаже. Выйдя из лифта, он первым делом уткнулся взглядом в свежее объявление от коменданта: «ПРЫГАТЬ ИЗ ОКОН РАДИ ЭКОНОМИИ ВРЕМЕНИ ЗАПРЕЩЕНО!».
Многим жильцам было лень ждать лифт, и они предпочитали просто сигать вниз, что, судя по всему, доводило управляющего до белого каления.
Ань Лофан подошел к двери номер 2308 и открыл замок сканером сетчатки.
— С возвращением, хозяин.
Проекционная система в прихожей мгновенно активировалась, высветив голограмму в легкомысленном наряде горничной.
Зрелище могло бы порадовать глаз, если бы это платье не было натянуто на двухметрового, лоснящегося от пота мужика с горой мышц, хрустящими суставами и густой щетиной на лице.
Ань Лофан замер.
Иногда ему совершенно не хотелось возвращаться домой. Искренне.
— Я не спал тридцать часов, и первое, что ты мне показываешь по возвращении, это вот это?
— В сети пишут, что умеренная стимуляция улучшает кровообращение. Ну как? Чувствуешь, как кровь закипает?
— Ещё как! Прямо сейчас брызнет из вен тебе в лицо!
Ань Лофан шагнул вперед и взмахом руки развеял голограмму. В воздухе материализовался металлический шар размером с ладонь, напоминающий механический глаз.
Стянув форменную куртку, он недовольно проворчал:
— Мог бы хоть симпатичную девушку спроецировать. В сети полно бесплатных 3D-моделей.
— Но ведь так острее ощущения, разве нет?
— Чёрт бы тебя побрал, не вынуждай меня выдернуть твой блок питания!
— Спешу поправить: у меня нет чертей и меня некому забирать, я сирота.
...
Эта штуковина гордо именовала себя Электронной формой жизни. Её нельзя было просто купить в магазине электроники. В свое время Ань Лофан заключил с ней контракт, так что технически это был его фамильяр.
При первой встрече этот кусок металла заливался соловьем, уверяя, что стоит ему подключиться к сети, как он познает все тайны вселенной. Впечатленный Ань Лофан назвал его Вэньчан — в честь бога литературы и покровителя студентов, надеясь, что тот поможет ему с учебой.
В итоге выяснилось, что эта железяка умеет трепаться, петь и развлекаться, но абсолютно не способна на полезную работу.
Ах, как же ему хотелось вернуться на десять лет назад и влепить самому себе затрещину прямо во время подписания контракта.
Обессиленно рухнув на диван, он увидел, как проектор снова включился.
На этот раз вместо выжигающего глаза кошмара перед ним появился каталог с новейшими моделями роботов-помощников.
— Хочу вот этот корпус.
— Твой нынешний Левитирующий глаз куплен всего месяц назад!
— У него ничтожные вычислительные мощности! Это же детская игрушка!
Поскольку Вэньчан являлся Электронной формой жизни, его интеллект находился в облаке, и он мог менять физические носители как перчатки.
И именно поэтому все его жалобы на «слабое железо» были наглым враньем. Ему просто приглянулся дизайн!
Да, именно так. Эстетические вкусы Вэньчана не имели ничего общего со стандартами углеродных форм жизни...
— Даже не думай. Дождемся сентябрьских новинок, а там тебе снова захочется чего-то другого.
Ему нельзя было потакать. Характером Вэньчан напоминал избалованного ребенка: дай ему палец, он откусит руку.
...
В Лунном Дворце 11 не существовало смены дня и ночи в привычном понимании, ведь Луна находилась в приливном захвате и всегда была обращена к Земле одной стороной.
Здешние «сутки» определялись простым графиком включения и выключения городского освещения.
Появление искусственного солнца на куполе ознаменовало наступление утра, и улицы начали постепенно оживать.
Но Ань Лофана это не волновало. Он твердо решил проспать как минимум до полудня.
Увы, его планам не суждено было сбыться.
В десять минут седьмого его разбудила настойчивая трель дверного звонка. С лицом человека, страдающего от критически низкого давления, Ань Лофан прохрипел:
— Кого там принесло?
Вэньчан подключился к наружной камере и доложил:
— Ли Минкай.
Ань Лофану потребовалось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.
— Ладно, впусти его.
Замок щелкнул, дверь открылась, и в коридоре раздались уверенные шаги.
— Одиннадцать секунд, — произнес Ли Минкай, глядя на часы, едва войдя в комнату.
— Прошло одиннадцать секунд с момента, как я нажал на звонок. Ты теряешь хватку.
— Сжалься, сегодня выходной. Я всю ночь торчал на дежурстве, имею я право хоть немного расслабиться?
Ли Минкай был старше Ань Лофана на несколько лет и являлся его непосредственным начальником.
С первого дня их знакомства он выглядел так же безупречно, как и сейчас: неизменный белый костюм, тёмный галстук, золотые очки, придающие ему интеллигентный вид. Его туфли всегда сияли, на одежде не было ни единой складки, а к ткани не прилипало ни пылинки.
Ань Лофан искренне уважал этот недосягаемый уровень педантизма.
— Ладно, зачем ты припёрся в такую рань? И кто это...
Позади Ли Минкая маячила девушка. Она выглядела чуть младше Ань Лофана. Миловидное личико с детскими пухлыми щечками, блестящие черные волосы, стянутые в строгий хвост, и школьная форма, подчеркивающая хрупкую фигуру.
Единственное «но» — она явно нервничала. Стоя за спиной начальника, девушка, казалось, вот-вот покроется холодным потом.
Ли Минкай повернул голову:
— Представься сама.
— Есть!
Это была не паранойя, она действительно дрожала от страха. Услышав приказ, девушка рефлекторно вытянулась по стойке смирно.
— Я Ли Минъюй! С сегодняшнего дня официально зачислена в ряды Управления!
— Ли Минъюй?
Ань Лофан вопросительно посмотрел на босса. Тот кивнул:
— Моя кузина. Она жила на Земле, но недавно у неё возникли некоторые неприятности, поэтому ей пришлось перебраться в Лунный Дворец 11.
Зная Ли Минкая далеко не первый день, Ань Лофан был в курсе, что у того полно родственников, но о кузине он слышал впервые.
Впрочем, это не имело особого значения.
Ли Минкай продолжил:
— Ань Лофан — один из лучших агентов нашего филиала, обладающий колоссальным боевым опытом.
Этот человек крайне редко раздавал комплименты и тем более не любил хвастаться. То, что он вдруг заговорил в таком тоне...
Чутьё подсказывало Ань Лофану, что здесь кроется подвох.
Он насторожился:
— Погоди петь мне дифирамбы. Ты притащился в такую рань только ради того, чтобы похвастаться сестрой? Если нужен отчет о ночном дежурстве, тебе придется подождать.
— Кстати о дежурстве. Ты бросил потерпевшую на месте происшествия и спокойно ушел домой.
— Я не занимаюсь бюрократией.
Ли Минкай сокрушенно вздохнул, потирая переносицу:
— Учись хоть немного взаимодействовать с людьми. Когда эта женщина протрезвела, она закатила в участке грандиозный скандал. Проявляй хотя бы каплю такта! Или хотя бы подумай обо мне, ведь именно мне пришлось выслушивать её жалобы.
— Да-да, в следующий раз обязательно.
По лицу Ань Лофана было кристально ясно: слова начальника влетели в одно ухо и тут же вылетели из другого.
— Забудь. Перейдем к делу. С сегодняшнего дня Ли Минъюй вступает в твою команду.
— А?

Комментарии

Загрузка...