Выйдя из полицейского кара, Ань Лофан увидел, что территория вокруг ближайшего жилого комплекса оцеплена лазерными лентами. Эвакуированные жильцы толпились на улице, испуганно указывая на подъезд, а вокруг тяжело вышагивали патрульные пси-мехи, создавая атмосферу крайне серьезной угрозы.
Заметив его прибытие, один из офицеров быстро подошел:
— Материалы здесь. Пропажа двоих человек уже подтверждена.
Ань Лофан принял инфопланшет и пробежался глазами по тексту. Несмотря на грандиозное оцепление, дело казалось не таким уж и сложным.
Сначала поступил звонок от соседей, жаловавшихся на странные звуки из одной квартиры. Прибывший патруль подтвердил наличие аномалии, после чего Управление прислало двух так называемых экспертов.
Именно эти эксперты и пропали.
Согласно досье, раньше в квартире жила семья из четырех человек. Однако после трагической гибели обоих детей психика родителей начала стремительно разрушаться.
Судя по зафиксированным всплескам энергии, угроза была минимальной, но исчезновение профессионалов заставило полицию перестраховаться, и они запросили поддержку, которая в итоге упала на плечи Ань Лофана.
Быстро изучив вводные данные, он помассировал ноющие виски:
— Чтобы дать точную оценку, мне нужно осмотреть место лично.
— Понял. Будьте осторожны.
Полиция настолько боялась эскалации, что впервые на памяти Ань Лофана проявила искреннюю заботу.
Он начал подниматься по лестнице, мысленно радуясь, что здание было не слишком высоким. Перспектива тащиться пешком на какой-нибудь пятидесятый этаж его совершенно не радовала.
Этот дом представлял собой жилой комплекс открытого типа. Поднявшись на пятый этаж, Ань Лофан оглянулся и увидел внизу красно-синие отблески мигалок.
Полицейские, дежурившие на площадке, уже получили приказ и молча расступились, освобождая проход.
Отыскав квартиру 517, он подошел вплотную и громко забарабанил в дверь.
— Открывайте, проверка счетчиков!
Изнутри не донеслось ни звука, но дверь медленно отворилась сама собой.
Внутри царила непроглядная, густая тьма. Предыдущая группа остановилась именно здесь, не рискнув переступить порог.
Но Ань Лофан не испытывал страха. Увидев открытую дверь, он просто шагнул внутрь.
В ту же секунду створка с грохотом захлопнулась за его спиной. Во мраке послышался тихий шорох, похожий на копошение чего-то многоногого.
Затем вспыхнул одинокий точечный светильник в прихожей. Его луч выхватил из темноты небольшую маркерную доску, из тех, на которых дети учатся писать. Кривым, скачущим почерком на ней было выведено:
«Правила поведения для гостей»
Еду, приготовленную мамой, нужно съесть до конца. Во время еды запрещено разговаривать, но вы можете обратиться к маме в любой момент.
Брат ненавидит хрящи. Если он отдаст вам свою порцию, не отказывайтесь.
Сестра любит тишину. Не шумите. Она всё время играет со своей куклой и не терпит, когда её отвлекают.
Отец очень любит маму и ни на шаг от неё не отходит. Он уходит только тогда, когда пьет алкоголь, но отец не пьет алкоголь.
Если сестра предложит вам поиграть с ней, откажитесь, особенно если куклы нет в её руках.
Мама всегда рядом. Даже если вы её не видите, можете позвать её. Но если она не отзывается, немедленно прячьтесь.
Отец всегда находится рядом с мамой. Отец никогда не появляется один. Если вы увидите отца одного, запомните: это не отец.
Брат очень любит гостей. Он всегда умоляет родителей выполнить большинство просьб гостей, но терпеть не может отказов.
Отец привык к бережливости. Запрещено тратить воду и электричество впустую.
Соблюдайте вышеуказанные правила, чтобы сохранить своё физическое и психическое здоровье. Добро пожаловать в нашу дружную семью!
Трибунал Порядка.
Прочитав текст, Ань Лофан достал телефон и сфотографировал доску.
Словно дожидаясь этого момента, в глубине квартиры раздался щелчок выключателя.
Обернувшись, он увидел во тьме тусклый круг света, под которым стояла семья из четырех человек.
Их лица были мертвенно-бледными, с застывшими, словно у восковых фигур, улыбками. Разными, искаженными голосами они хором произнесли:
— Добро пожаловать в наш дом.
Ань Лофан потёр виски. Сколько бы раз он ни сталкивался с подобным, такие сцены всегда слегка заставали врасплох.
Как бы там ни было, пора приступать к делу.
Он бесцеремонно заявил:
— Я голоден и хочу есть. Зовите остальных гостей за стол.
В правилах четко сказано: гости могут озвучивать свои просьбы, и большинство из них будет выполнено.
Едва он произнес эти слова, свет мгновенно погас. Через пару секунд лампы вспыхнули вновь.
На этот раз освещение выхватило овальный обеденный стол с уже расставленными приборами. Из кухни доносился приглушенный звон посуды.
На стульях сидели парень и девушка, оба выглядели моложе Ань Лофана. Их лица выражали крайнюю степень недоумения. Очевидно, это и были те самые пропавшие эксперты.
Ань Лофан подошел к столу и уселся на свободный стул с таким видом, будто находился у себя дома.
Увидев его, студенты заметно оживились, но Ань Лофан приложил палец к губам, призывая к тишине.
Правила запрещали разговаривать во время еды, и хотя порции ещё не подали, лучше было не рисковать.
Он достал телефон, открыл заметки и набрал:
«Общаемся текстом. Никаких звуков.»
Парочка отчаянно закивала, достала свои терминалы и принялась печатать:
«Я Фань Бинь.»
«Я Джоани Диас.»
«Мы застряли здесь уже часа четыре.»
Ань Лофан едва сдержал вздох. Четыре часа на такую элементарную задачу? Серьезно?
Возможно, здесь крылась какая-то неочевидная угроза. Он всё же привык доверять базовым навыкам коллег.
Окинув их оценивающим взглядом, он напечатал:
«Вы студенты?»
«Да, из Профессионально-технического колледжа горнодобывающей промышленности "Плотная Земля".»
«Что-нибудь выяснили?»
Студенты переглянулись.
«Мы перепробовали кучу способов, но не можем даже выйти отсюда, не говоря уже об устранении аномалии.»
Хотя правила гласили, что просьбы гостей выполняются, желание уйти домой в этот список явно не входило.
«Сила правил превзошла наши ожидания. Всё наше оружие было конфисковано в ту же секунду, как мы переступили порог. Любые попытки прорваться силой бесполезны...»
Ань Лофан жестом велел им остановиться и написал:
«Помимо правил в прихожей, вы нашли другие?»
Подростки на мгновение задумались, а затем уверенно покачали головами.
«Всё это время мы строго соблюдали инструкции, чтобы просто выжить. Мы обыскали каждый угол, других правил здесь нет.»
Ань Лофан едва заметно кивнул и прикрыл глаза.
Пусть они и не были выпускниками престижных боевых академий, базовой квалификации у них должно было хватать. Если они не нашли скрытых правил, значит, их действительно не существует.
С другой стороны, судя по отчетам полиции, инцидент был пустяковым. С такой угрозой мог бы справиться даже обычный человек, проявив немного смекалки.
Раз никаких дополнительных условий нет, а грубая сила не требуется, вывод напрашивался сам собой: эти двое либо растерялись от нехватки опыта, либо у них просто отказали мозги.

Комментарии

Загрузка...