Глава 18

Чжун Голун увидел, как У Чжэн, находившийся слева впереди, перемахнул через высокую стену и приготовился пролезть в отверстие под бревном. Не раздумывая, Чжун Голун рванул вперед, за полтора метра до препятствия мощно оттолкнулся от земли и, вложив всю силу в этот прыжок, взмыл вверх. Левой рукой он ухватился за внутренний край стены, а правой уперся в ее внешнюю сторону на высоте одной пятой от общего уровня. Следом он перевернулся вниз головой, и, используя упор обеих рук, совершил в воздухе эффектное сальто. Приземлившись, он по инерции перекатился по земле и, добравшись до сетки, тут же перешел на низкий ползок. Весь этот каскад движений, плавный и стремительный, как текущая вода, занял всего три-четыре секунды.

Наблюдавшие за этим курсанты застыли в изумлении. Лишь спустя несколько секунд, опомнившись, они закричали: «Вот это мощь!», а затем разразились бурными аплодисментами — это было искреннее восхищение. У Чжэн, который в этот момент как раз пролезал под бревном, вздрогнул от неожиданности, не понимая, что происходит.

— Командир, красиво! Давай, поднажми! — крикнул Лю Цян, стоявший на старте с секундомером в руках.

— Если способный человек выпендривается, это называется мастерством, а если бездарь — то клоунадой. Командир, ты просто зверь! — отозвался Чэнь Лихуа, подняв вверх большой палец, глядя на Чжун Голуна, который все еще полз по-пластунски.

— Командир отделения, вы неподражаемы! Вы всегда были моим кумиром! — тут же подхватил Хоуцзы, поспешив с лестью.

Чжун Голун, виляя бедрами под сеткой, быстро прополз препятствие и, добежав до железного столба на старте, развернулся.

— Сорок одна секунда! — объявил время Лю Цян.

На самом деле, первые двести метров на четырехсотметровой полосе препятствий даются проще и требуют меньше времени. Причин две: во-первых, на старте сил еще предостаточно, а во-вторых, обратный путь по той же дистанции состоит из более простых элементов. Самое сложное начинается на трехсотом метре, когда силы уже на исходе, а впереди — высокие стенки и глубокая яма.

В глазах курсантов Чжун Голун, словно исполняя гротескный танец, широким шагом перемахнул через сетку, ускорился, взлетел на стенку и перевернулся. Он в точности повторил свой недавний трюк с высокой стеной, приземлился, перекатился и бросился к бревну. Перебирая ногами, он проскочил отверстие под ним, двигаясь так же легко, как Дуань Юй из Летописи небес и восьми полубогов.

В это время У Чжэн уже преодолел высокую стенку и низкие столбики. Согнувшись, он готовился пролезть в квадратное отверстие размером пятьдесят сантиметров в нижней части стены. Его техника преодоления высокой стенки была стандартной: из-за того, что высота препятствия — метр восемьдесят, а пространство под ним пустое, бойцы обычно останавливаются, подпрыгивают, хватаются за край и подтягиваются, а затем перемахивают через него. Этот этап — один из самых затратных по времени.

Оказавшись за бревном, Чжун Голун столкнулся со следующим препятствием — комплексом из высокой стенки и низких столбиков, расположенных в пятнадцати метрах. В свое время, под личным присмотром Лун Юня, он тренировал именно этот элемент дольше всего и чаще других получал за него удары ремнем. Техника Лун Юня отличалась от всех остальных: вместо того чтобы останавливаться, он на полной скорости подлетал к стенке, за полтора метра от нее отталкивался и ставил правую ногу прямо на поверхность. Это экономило массу времени, но требовало невероятной физической подготовки и железных нервов. Чжун Голун поначалу постоянно сбавлял темп или, подгоняемый ремнем наставника, прыгал недостаточно высоко, врезаясь в стенку. Лишь спустя множество мучительных тренировок он довел этот навык до совершенства.

Перед стенкой Чжун Голун рванул с места, за полтора метра мощно оттолкнулся и, ступив ногой на край, в одно движение взлетел вверх. Курсанты, впервые видевшие такой способ преодоления препятствия, были поражены. После коротких аплодисментов Чжун Голун переступил на столбики, одним прыжком преодолел три разноуровневых опоры и, приземлившись, рванул вперед. Впереди было отверстие в низкой стене. Курсанты недоумевали: как он собирается проскочить его на такой скорости? Ведь чуть что — и врежешься в стальную плиту. Но в следующее мгновение Чжун Голун, подлетев к стене, сомкнул ноги и, оттолкнувшись, пролетел сквозь полуметровый проем, словно карп, прыгающий через Врата Дракона.

Кто-то из толпы восторженно крикнул: Красава! Остальные стояли с открытыми ртами. О таком способе преодоления препятствия курсанты могли только мечтать — кто решится на подобное? Это требовало колоссальной психологической устойчивости, бесстрашия и невероятной точности. Стена была сделана из стали: одна ошибка — и голова в крови. Когда-то Чжун Голун тоже боялся, но Лун Юнь сказал ему лишь одну фразу: Если не брать в расчет физику, все препятствия — это психологические барьеры. Как только ты перестанешь бояться, придут и результаты. Помни: будь бесстрашен, действуй решительно. Сначала они тренировались на поролоновых макетах, но даже тогда, переходя к реальной стене, Чжун Голун робел. Он раз за разом останавливался перед ней, пока, наконец, не решил: будь что будет, — и не совершил этот прыжок. Только тогда страх отступил.

Если бы У Чжэн увидел, как Чжун Голун проходит эти препятствия, он бы не просто удивился — он бы остолбенел.

Чжун Голун выиграл у У Чжэна несколько секунд. Тот в это время как раз прыгнул в двухметровую яму и теперь мучительно пытался выбраться из нее. Яма была последним препятствием на четырехсотметровке. К этому моменту силы бойцов обычно на исходе, руки и ноги становятся ватными — многие новички просто не могут выбраться самостоятельно, и им приходится помогать.

Чжун Голун, перелетев через отверстие и перекатившись, вскочил и подбежал к яме. Его техника выхода из нее тоже была передана ему Лун Юнем: он запрыгнул на переднюю стенку ямы, ухватился за край, даже не коснувшись дна, и, подтянувшись, выбрался наружу. Казалось бы, просто, но в таком состоянии на это способны немногие.

Когда Чжун Голун уже выбрался и приготовился к рывку, У Чжэн с огромным трудом закинул ногу на край ямы и высунул голову. Он не мог поверить своим глазам.

Чжун Голун быстро перемахнул через столбики и добежал до железного столба, развернувшись для финальной стометровки. Силы были на пределе, но скрывать больше было нечего. Чжун Голун изо всех сил рванул к финишу.

У Чжэн, обогнув столб, бросился в погоню, закрыв глаза и бежав так, словно обезумел.