Меня всего трясло — это было то самое нервное напряжение, которое испытываешь после сильного испуга. Честно говоря, в школьные годы я либо дрался, либо шёл драться. Как ни крути, а тогда я слыл знатным хулиганом, которому всё было нипочём. В те времена я совершенно не боялся тех, кто был выше меня на голову, крупнее в плечах или старше на пару лет. Но сейчас мои ноги дрожали от страха, и во всём этом был виноват мой старший дядя. Никакого монстра мы толком не встретили, зато перепугались до смерти из-за собственных людей. И как тут не посмеяться над такой трусостью?
Го Лаошу полез в шурф, следом за ним тут же пристроился Чжэн Жэньсы. Ван Сюн тоже хотел спуститься, но я окликнул его. Ума в нём было немного, он вечно всё делал наотмашь и соображал туго, поэтому я рявкнул на него:
— Не лезь туда, чёрт побери! Если спустишься, только хуже наделаешь!
Однако, прежде чем Го Лаошу успел забраться внутрь, мой старший дядя заорал снизу:
— Не лезьте! Не лезьте! Вытаскивайте меня скорее!
Чжэн Жэньсы, шедший позади, опешил и тут же ухватил Го Лаошу за воротник, а тот вцепился в руку моего старшего дяди. Когда старший дядя вылез наверх, вид у него был крайне потрепанный. Он всё ещё сжимал в руках ту самую острогу, но от нее почти ничего не осталось: веревка порвалась, а некогда прямой стержень в нескольких местах согнулся.
— А где Бэнь Цин? Где Бэнь Цин? Я сам полезу! — Чжэн Жэньсы заглянул в отверстие шурфа и, не увидев Бэнь Цина, собрался спускаться сам.
— Не лезь, эта тварь слишком жуткая! Тащите сюда ту птичью пушку и крупнокалиберное охотничье ружьё! Как только Бэнь Цин выберется, если эта нечисть попытается вылезти за ним, пальните ей прямо в башку! — мой старший дядя торопливо замахал руками, и Чжэн Жэньсы бросился к машине.
Услышав это, я на миг замер. Снаряжения они прихватили немало. Раньше те штуки использовали для отстрела птиц — в них заряжалось по пять патронов, снаряженных грубой кустарной картечью. Крупнокалиберное же ружьё представляло собой старинную самоделку с широким стволом, в который помещалось два патрона с крупной стальной дробью.
Обе эти вещи лежали в машине. Сначала дядя думал, что стоит лишь немного выманить эту тварь из норы наружу, как несколько человек навалятся вместе, заколют её острогами и забьют до смерти — делов-то. Кто же знал, что эта тварь окажется настолько жуткой!
— Твою мать, ну и дрянь же! — ругался дядя. — Эта штука умеет закапываться! Стоило мне спуститься, как она чуть меня не провела, да к тому же шкура у неё оказалась толще некуда!
Не успел он договорить, как из шурфа грянул выстрел — судя по всему, последний патрон в стволе закончился. Тут же снизу донесся отчаянный голос дяди Бэнь Цина, который кричал наружу:
— Вы там скоро? Я больше не держусь!
— Бэнь Цин! Вылезай быстрее! — завопил старший дядя, как только Чжэн Жэньсы притащил оружие. Чжэн Жэньсы поделился ружьями с Го Лаошу, и оба уселись на корточках по обе стороны от входа в шурф.
Услышав команду, дядя Бэнь Цин изо всех сил залез в нору, но стоило его голове показаться снаружи, как изнутри донесся особенно жуткий, леденящий душу рев. На этот раз Ван Сюн сообразил, что к чему: едва дядя Бэнь Цин высунулся, он бросился вперед и ухватил его за руки, пытаясь вытянуть наверх.
Однако стоило Ван Сюну поднатужиться, как вместо того, чтобы вытащить дядю Бэнь Цина, он сам чуть не полетел за ним вниз. Вернее, создавалось впечатление, что за спиной дяди Бэнь Цина кто-то вцепился в него и тянул назад. Мой старший дядя метался рядом от безысходности и обрушился на него с бранью:
— Ты что, тупой? Вылазь давай!
— Хозяин... Эта тварь держит меня за пояс штанов! — смущенно отозвался дядя Бэнь Цин. Он был в джинсах, а шурф мы выкопали полунаклонный, так что спускаться и подниматься приходилось в полуприседе. Стоило в таком положении согнуть ноги, как пояс сзади неизбежно натягивался и съезжал.
Ван Сюн уже с трудом удерживал его, их постепенно затягивало внутрь. Сам Ван Сюн весил сто пятьдесят фунтов, между ними был еще один человек, а дядя Бэнь Цин весил больше ста тридцати — в сумме получалось почти триста фунтов! И эту машу каким-то непостижимым образом эта тварь волокла назад! При этом и Ван Сюн, и дядя Бэнь Цин изо всех сил упирались!
От этих мыслей становилось только страшнее. Новенький Юань Кайчэн, хоть и перепугался до полусмерти после всех этих фокусов моего дяди, сообразил быстро: не раздумывая, он подскочил и обхватил Ван Сюна за тадлию. Но даже это не помогало — троих людей неумолимо, дюйм за дюймом, затягивало в темноту!
В этот момент раздался оглушительный выстрел. Мы глянули туда — это стрелял Го Лаошу. Он сунул ствол охотничьего ружья прямо в нору и нажал на спусковой крючок!
То был выстрел крупной дробью! Вся стальная картечь вылетела наружу разом, а на таком близком расстоянии убойная сила была колоссальной — если пальнуть кому-то в лицо в упор, полголовы точно разнесет в клочья!
Следом за первым выстрелом Го Лаошу раздался звериный рев. Не успел он смолкнуть, как Чжэн Жэньсы тоже выпалил из своего ружья. Видимо, чудище всё еще не разжимало хватку, потому что Го Лаошу, сжав зубы, бахнул снова. И действительно, после трех выстрелов подряд рев изнутри стал еще более надрывным и жутким. Дядю Бэнь Цина наконец удалось вытащить наверх. Самого монстра, цеплявшегося за его штаны, мы так и не увидели — возможно, его задело выстрелами.
Из-за пальбы в упор все трое перепугались насмерть. Лишившись противовеса, они гуськом завалились назад на землю.
— Следи за входом, — бросил Го Лаошу, едва вытащив Бэнь Цина, и велел Чжэн Жэньсы караулить шурф.
Он не зря считался крутым парнем, прошедшим огонь и воду: выпустив два заряряда, он даже глазом не моргнул — ни сердце не билось чаще, ни руки не дрожали. А вот Чжэн Жэньсы после своего выстрела слегка подрагивал, хотя и хорохорился, уверяя, что просто еще не привык к резкой стрельбе и у него онемели руки от отдачи.
Го Лаошу привычным движением пошарил по карманам, видимо, надеясь найти еще патронов, но ничего не обнаружив, просто отбросил ружьё в сторону и вместо него схватил стальную трубу, похожую на толстый гвоздь, направив её острый конец в темноту лаза.
Но в следующую секунду лица обоих разом позеленели, и они в ужасе стали пятиться назад...
Не дожидаясь вопросов от старшего дяди, из прохода показалась окровавленная голова со снесенным куском черепа. Судя по всему, это постарался либо Го Лаошу, либо Чжэн Жэньсы. Из-за отсутствия части головы зрелище было до отвращения жутшим!
Я замер на несколько секунд, прежде чем сообразить, что к чему. Только теперь я разглядел ту самую «Кровавый Вурдалак», о которой они твердили. Вся в крови, словно с нее содрали кожу; верхняя туловища обнажена, и даже скудная шерсть на груди и плечах отливала кроваво-красным.
На Кровавом Вурдалаке были лохмотья какой-то древней одежды, разодранные в полосы, а первоначальный цвет ткани и вовсе угадывался с трудом — всё пропиталось алой кровью. Раскроенный череп представлял собой сплошное месиво из мяса и костей, один глаз был разбит и застрял в глазнице, а изо рта доносилось жуткое, леденящее душу бормотание. Тварь уставилась на нас своими навыкате бельмами.
Атмосфера мгновенно замерла. Мы все окаменели, глядя на высунувшуюся голову Кровавого Вурдалака. Вдруг из его горла вырвалось какое-то бульканье — то ли урчание довольной кошки, то ли храп заснувшего человека.
От липкого страха меня прошиб холодный пот. Я тяжело сглотнул слюну, потому что в этот момент именно я стоял к нему ближе всех.
Тварь посмотрела на меня, приоткрыла рот, а затем произнесла голосом дяди Бэнь Цина:
— Хозяин?.. Хозяин! Тяни меня... за штаны...

Комментарии

Загрузка...