Стрела на тетиве — не выпустить нельзя.
В сложившейся ситуации у Нин Цяня, по сути, уже не оставалось выбора.
Ему непременно нужно было встретиться с этим Господином Су.
— Пошли, — кивнул Нин Цянь.
Среди троих он уже негласно занял лидирующее положение.
И причиной тому послужила лишь его кровь.
Нин Цянь прекрасно всё понимал и трезво оценивал своё нынешнее положение.
На почтовой станции в уезде Цзинъань он встретился с тем самым Господином Су, о котором говорил Чжан Чжичэн —
Су Танем.
Взглянув на лицо Нин Цяня, Су Тань нахмурился:
— Разве я не велел вам привести Ян Динтяня?
Чжан Чжичэн подошёл к Су Таню и тихо прошептал ему на ухо:
— Господин, этот человек и есть Ян Динтянь.
— Что за вздор! Кто такой Ян Динтянь? Неужели я не смог бы его узнать? — холодно рявкнул Су Тань.
— Прошу господина гневаться меньше, — торопливо пояснил Чжан Чжичэн. — Дело в том...
И он по порядку рассказал обо всём, что произошло ранее.
Тогда Су Тань разгладил брови и посмотрел на Нин Цяня.
— Ты говоришь, у него Императорская кровь?
— Жемчужина крови не станет лгать, — покачал головой Чжан Чжичэн.
— Ты уверен, что тот Ян Динтянь, которого ты видел, мёртв? — голос Су Таня внезапно изменился, став каким-то призрачным.
— Уверен... — Чжан Чжичэн на мгновение растерялся, но затем, перехватив взгляд Су Таня, сразу пришёл в себя. — Кажется... не мёртв?
— Верно, именно он и есть Ян Динтянь.
Однако в следующее мгновение Су Таня снова одолели сомнения, и он покачал головой:
— Нет, он — Нин Цянь, отпрыск императорского рода, с какой стати ему носить чужую фамилию? Тот Ян Динтянь был лишь прикрытием для защиты Его Высочества.
Нин Цянь стоял в стороне, прислушиваясь к их разговору и наблюдая, как их выражения лиц постепенно становятся всё более решительными, однако в его собственной душе бушевали целые штормы.
Из слов Су Таня он отчётливо понял, что этот Ян Динтянь, судя по всему, обладает Императорской кровью.
Он прекрасно знал, что в любую эпоху дела, касающиеся императорского двора, неизменно окутаны сложнейшими интригами.
Сохранить себе жизнь в таких условиях — задача невероятно трудная.
Теперь, оглядываясь назад, он понимал: вполне естественно, что за человеком, которого целенаправленно отправились убивать наемные смертники, скрывался столь высокий статус.
«Впредь мне нужно как можно быстрее укреплять свои силы», — подумал Нин Цянь и в конце концов решил все усилия направить именно на развитие мощи.
Раз уж зашло так далеко, отступить он уже не мог, так почему бы не воспользоваться статусом принца, чтобы стремительно набрать силу и стать сильнее? Только так у него останется шанс выжить.
Он понимал: приняв личность Ян Динтяня, ему придётся столкнуться не только с давлением, обусловленным императорским происхождением, но и с тем самым кланом, который подослал убийц.
Этот клан звался кланом У.
— Молодой господин Нин, — Су Тань направился к Нин Цяню с улыбкой на лице. — При первой встрече позвольте представиться: я Су Тань.
— Приветствую, господин Су, — Нин Цянь почтительно поклонился.
— Прошу, садитесь, молодой господин Нин, — Су Тань протянул руку, приглашая Нин Цяня занять место.
— Благодарю, — Нин Цянь без излишней скромности опустился на стул.
— Вы двое, ступайте заварите молодому господину Нину чаю, — Су Тань взмахнул рукой.
Чжан Чжичэн и Ли Дацзяо сообразили, что к чему, кивнули и поспешно вышли.
— Зачем вы спровадили этих двоих, господин Су? — нахмурился Нин Цянь.
Поведение Су Таня было слишком очевидным, и Нин Цянь раскусил его с первого же взгляда.
— Молодой господин Нин, не беспокойтесь, — покачал головой Су Тань. — Лучше позвольте мне рассказать вам одну историю.
Нин Цянь заинтересовался.
И тогда Су Тань начал неторопливый рассказ.
Оказывается, когда бывший император Великого Чжоу ещё не взошёл на престол, он носил титул князя Сюаня. Странствуя по просторам страны, он познакомился с простой девушкой из народа. Позже во дворец пришла смута, и князь Сюань остался единственным принцем, имевшим право на престолонаследие. Желая вернуться во дворец и занять трон, император оставил ту девушку, и лишь позже стало известно, что она родила ребёнка и отдала его на воспитание в бездетную влиятельную семью.
— Вы хотите сказать... — догадался Нин Цянь. — Что я и есть тот самый ребёнок?
— Совершенно верно. У вас Императорская кровь, и возраст тоже сходится, так что вы несомненно тот самый принц, — с уверенностью заявил Су Тань.
— Не может быть? — на лице Нин Цяня отразилось крайнее удивление. — Я происхожу из бедной семьи и вообще сирота.
Су Тань улыбнулся и пояснил:
— Год спустя у той влиятельной семьи родился собственный ребёнок, и от вас избавились. Вы тогда были совсем малы, поэтому, естественно, ничего не знали.
— И такое бывает? — Нин Цянь опешил, а затем спросил: — А та влиятельная семья сейчас...
— Они были жестоко истреблены, в живых не осталось ни единого члена семьи.
— Все до единого погибли? — в глазах Нин Цяня мелькнуло сострадание. — Какая ужасная трагедия.
Су Тань улыбнулся, наклонился к самому уху Нин Цяня и произнёс:
— Можете не переживать, молодой господин Нин, все они мертвы.
Выражение лица Нин Цяня изменилось; прищурившись, он бросил на Су Таня взгляд:
— Что за слова такие у господина Су? Ведь это были живые люди!
Су Тань рассмеялся:
— Молодой господин Нин прав, я оговорился.
Уголки губ Нин Цяня тронула лёгкая улыбка. Он взял со стола чашку с чаем и сделал небольшой глоток.
Раз уж он оказался в одном лагере с Су Танем, можно было вздохнуть спокойно.
Похоже, этот Су Тань и впрямь не отличался праведностью: ради собственной заслуги он с лёгкостью готов был закрыть глаза на правду и ложь.
Впрочем, всё это происходило лишь потому, что в нём самом пробудилась истинная кровь.
Не обладай он Императорской кровью, он бы наверняка уже сгинул на каком-нибудь заброшенном кладбище.
Эти люди ни за что не стали бы возиться с простолюдином.
Теперь, когда клан Ян Динтяня был полностью уничтожен, он мог быть спокоен.
Статус принца можно было считать окончательно закреплённым за ним.
А кто именно совершил убийство, его ничуть не волновало.
Глядя на чашку с прозрачным чаем в своей руке, Нин Цянь улыбнулся.
***
Наступил второй день.
Нин Цянь встал спозаранку и принялся за тренировку прямо во дворе.
Это была его первая практика после перемещения в этот мир, и сердце Нин Цяня наполняло лёгкое волнение.
Тренировка на Стадии Переплавки крови делилась на четыре этапа: закалка кожи, закалка мышц, закалка сухожилий и закалка костей.
Завершив закалку костей, следовало прорываться на следующую ступень — Сбор Ци.
На завершенной Стадии Переплавки крови ци и кровь бурлят с невероятной силой, тело становится крепким, как медь и железо, позволяя голыми руками разрывать тигров с леопардами и сокрушать скалы ладонями.
Что же до боевого искусства, которое он практиковал, то это была техника укрепления тела, переданная кланом У своим смертникам —
Техника усиления ци и крови.
Нин Цянь принял странную позу, направляя потоки ци и крови; каждое его дыхание отныне подчинялось дивному, ровному ритму.
Завершив один полный круг выполнения Техники усиления ци и крови, он остановился.
Глядя на выступивший на теле слой розоватого пота, Нин Цянь нахмурился.
— Эта Техника усиления ци и крови хоть и позволяет развиваться поразительно быстро, но разрушает саму основу! При долгом занятии ею она даже сокращает продолжительность жизни!
Обладая Силой Всепостижения, он с первого же взгляда разглядел все изъяны Техники усиления ци и крови.
— Неудивительно, что это боевое искусство для смертников: их изначально никто не собирался выращивать как полноценных бойцов!
Лицо Нин Цяня помрачнело. К счастью, слияние с кровью восполнило изъяны прежнего владельца тела в самом фундаменте.
Иначе нынешнему Нин Цяню пришлось бы ломать голову над тем, как сперва исцелить истощённые корни, и лишь потом продолжать культивацию!

Комментарии

Загрузка...