Фан Юэ сжал фарфоровый пузырёк, хранивший тепло ладони Ли Мэнъяо, и долгим взглядом проводил её ускользающий силуэт.
Пилюля Вознесения Духа. Неслыханно драгоценный эликсир, способный подстегнуть развитие любого практикующего — от него получили бы огромную пользу даже признанные мастера Врожденной ступени.
Он никак не ожидал от Ли Мэнъяо такой щедрости.
Впрочем, Фан Юэ отчетливо понимал: за столь ценным подарком наверняка скрываются подводные камни.
При всей своей хрупкой внешности Ли Мэнъяо обладала на редкость холодным, расчетливым умом.
«У неё явно есть свои резоны».
Как бы то ни было, для самого Фан Юэ эта пилюля оказалась поистине манкой небесной.
Нынешних сил ему уже хватало для гордости, но перед лицом такого левиафана, как Платформа Кровавого Дракона, они казались каплей в море.
Стоило им выслать хотя бы одного эксперта стадии преображении, как он оказался бы полностью беспомощен, уповая лишь на слепую удачу в попытке унести ноги.
Именно поэтому отказываться от драгоценного пузырька было безумием! С помощью Пилюли Вознесения Духа он сможет наконец перешагнуть на новую ступень.
Больше не колеблясь ни мгновения, Фан Юэ опустился на землю, скрестил ноги и с головой ушел в медитацию.
Едва эликсир растворился внутри, как из глубин тела бурной волной хлынула яростная энергия.
Фан Юэ едва не разорвало изнутри от напора стихии, но он стиснул зубы и выдержал.
Минуты сменяли друг друга, а уровень его культивации неуклонно полз вверх, пока в один прекрасный момент не рухнули последние преграды, открывая путь в неизведанную сферу.
Достигнув стадии Великого Успеха преображении Ци, он завершил этап Заклинателя Ци — теперь оставалось лишь сплавить воедино четыре разнородные разновидности Первородной Ци, чтобы распахнуть двери в Сферу Четырех Символов.
Распахнув глаза, Фан Юэ ощутил, насколько кристально чистым стал окружающий мир; тугая волна радости окатила грудь, стоило лишь сжать кулаки и почувствовать бурлящую внутри мощь.
Обладая такой силой вдобавок к заготовленным козырям, он теперь мог смело смотреть в глаза даже грозным старейшинам Платформы Кровавого Дракона!
И всё же Фан Юэ отдавал себе отчет: почивать на лаврах рано, до истинной мощи еще далеко.
С этими мыслями он поднялся на ноги и бросил прощальный взгляд на тропу, скрывшую Ли Мэнъяо.
Затем, круто развернувшись, он зашагал в противоположную сторону — времени на праздные раздумья не оставалось, впереди ждали неотложные дела.
Фигура Фан Юэ затерялась в густых зарослях леса, оставив за спиной лишь мерный шелест ветра в листве.
В глубине души он отчетливо осознавал: эта случайная встреча с Ли Мэнъяо обернулась для него обоюдоострым клинком — и благословением, и тяжелым испытанием.
Её появление не просто открыло ему глаза на скрытые резервы собственного организма, но и со всей очевидностью показало, насколько паутина его судьбы опаснее и запутаннее, чем рисовалось в мыслях.
Платформа Кровавого Дракона — эта зловещая, сплетенная из теней организация — напоминала затаившегося хищника, выжидающего удобного мига для смертельного прыжка.
Теперь же он сам превратился в дичь на мушке у этого чудовища, где любая оплошность грозила стать последней.
Однако Фан Юэ был из тех, кто не привык сидеть сложа руки в ожидании неизбежного конца — у него имелись собственные планы и устремления.
Он отчетливо понимал: чтобы выжить в мире, полном неразгаданных тайн и смертельных угроз, необходимо неустанно расти над собой, превосходя каждого встречного.
Только так он мог защитить и себя, и тех, кто был ему дорог, пока эликсир Вознесения Духа медленно струился по жилам, наполняя тело живительным источником энергии.
Ощутив этот прилив сил, он почувствовал, как в груди укрепляются уверенность и несгибаемая воля.
Путь предстоял долгий, но с такой решимостью в сердце он неизбежно добрался бы до заветной цели.
[Три дня спустя.]
Императорские войска вновь обрушили на армию Чанпина всю мощь полномасштабного штурма.
Главный лагерь армии Чанпина гудел от грохота боевых барабанов; ровные шеренги солдат застыли в напряжении, а воздух наполнился тяжелой, зловещей жаждой крови.
Облаченный в парадный халат с вышитым питоном Король Чанпин стоял на высоком помосте, пронизывая холодным взглядом выстроившиеся внизу ряды.
Пусть воинов было немного, но в глазах каждого горела стальная решимость — они были готовы стоять насмерть против легионов императора.
— Братья!
Голос Короля Чанпина громыхнул над лагерем: — В этой битве решается наша судьба! Но пока мы держимся вместе, мы сокрушим цепных псов императорского двора и отстоим родной дом!
В ответ над строем взметнулся лес оружия, и сотни глоток слились в едином громовом реве: — Защитим наши дома! Уничтожим врага!
Кивнув в знак одобрения, Король Чанпин вытянул из ножен длинный меч и резко указал острием на горизонт, где чернели вражеские порядки: — Вперед!
По одному лишь его знаку армия Чанпина неостановимым валом ринулась навстречу сече.
Едва брезжил рассвет, небо еще только розовело на краешке ночи, когда над равниной раскатило медные рога императорское войско; десятки тысяч солдат приливной волной хлынули к лагерю защитников.
Они пылали слепой яростью и закаливающим боевым духом, намереваясь стереть армию Чанпина в порошок.
Но воины Чанпина не дрогнули, мгновенно выстроив сокрушительный ответный контрудар.
Уступая числом, они за счет железной дисциплины и безупречной тактики раз за разом отбрасывали накатывающие волны нападающих.
Бой разгорелся не на жизнь, а на смерть — обе стороны бились на пределе человеческих возможностей.
Среди искр от скрестившихся клинков взлетали брызги крови, а пространство тонуло в непрекращающихся криках.
Поле боя сплошь окрасилось багрянцем от пожарищ и пролитой крови, а на противоположном фланге...
Король Чанпин лично вывел вперед два десятка мастеров Врожденной ступени, сомкнув ряды в монолитную стену против элитных сил империи.
Именно этому рубежу суждено было решить исход сегодняшнего дня!

Комментарии

Загрузка...