Фан Юэ прищурился: внутри шевельнулось недоброе предчувствие. Его не покидала уверенность, что эта Ли Мэнъяо куда сложнее, чем хочет казаться.
Помолчав пару секунд, Фан Юэ обронил: — Мисс Ли, вы всё не так поняли! Никаких подобных интересов к вашей персоне я не питаю.
— Да как такое возможно? Разве я не хороша собой? — Широко распахнув прекрасные глаза, Ли Мэнъяо откровенно не верила своим ушам. В собственной привлекательности она никогда не сомневалась.
Мысль о том, что на свете может найтись равнодушный к ней мужчина, казалась ей дикой.
— Вы очень красивы, но красота и влечение — вещи совершенно разные! — отрезал Фан Юэ.
— Только не говорите мне, что у вас уже кто-то есть, Фан! — фыркнула Ли Мэнъяо, демонстративно отвернувшись и прекратив всякое общение.
Фан Юэ криво усмехнулся про себя. «Какая же она всё-таки капризная». Дело было вовсе не в том, что спутница казалась ему дурнушкой, — просто он держал ухо востро.
Окажись они в другом месте и в другое время, между ними вполне могло бы что-то завязаться.
Но сейчас об этом не могло быть и речи.
— Ладно, нам пора отсюда сматываться, — бросил Фан Юэ.
Тела на главной дороге еще не остыли, а о приближении подкреплений армии Чанпина оставалось только гадать. «Уходить надо немедленно».
— Хм, ладно, пошли! — сердито фыркнула Ли Мэнъяо, резко развернулась и зашагала вперед.
Фан Юэ покачал головой и двинулся следом. Спустя четверть часа они оставили позади густые заросли и вышли на горную тропу.
Убедившись в безопасности, путники перевели дух и продолжили дорогу.
Добрых полчаса спустя Фан Юэ и Ли Мэнъяо наконец дошагали до ближайшего городка.
Там они умылись, немного перевели дух и перекусили, после чего обзавелись двумя лошадьми и повернули на юг.
— Фан, куда это мы направляемся? Разве это дорога на Юйцзин? — с удивлением бросила Ли Мэнъяо, окинув взглядом выбранный им маршрут. — Насколько мне известно, впереди хозяйничает армия мятежного князя Чанпина. Мы что, сами лезем в пасть к тигру?
— Ххе, пустяки, — усмехнулся Фан Юэ. — Мне нужно уладить кое-какие личные дела. Если вас это не устраивает, вольны катиться на все четыре стороны!
Заметив, что Фан Юэ намерен от нее отделаться, Ли Мэнъяо вспыхнула. «Еще чего! Подумаешь, избавиться он вздумал — мне еще нужно урвать шанс поглотить его!»
«Разве я позволю своей добыче вот так запросто ускользнуть?»
— И не надейтесь, я пойду с вами! — надула губки Ли Мэнъяо.
Фан Юэ молча покачал головой и больше не сказал ни слова, продолжая путь.
Проехав около часа верхом, они наконец добрались до окраины небольшого поселения.
К тому моменту городок уже погрузился в полный хаос. В пригородных деревнях сбилась в кучу толпа вооруженных людей — впрочем, называть их солдатами язык не поворачивался, обычные разбойники.
На этих солдатах красовались разномастные мундиры, а вооружились они кто во что горазд. Единственным общим знаком служила повязанная на рукаве желтая матерчатая лента.
Вокруг валялось множество трупов. Там же лежали искореженные ранами оборванные нищие, старики и даже дети.
Эти мятежники пали ниже некуда. Они бесчинствовали в поселении, грабили дома и уничтожили мирных жителей, не щадя ни женщин, ни детей, — от человеческого в них ничего не осталось.
Периметр городка тщательно охранялся, и всякого, кто пытался прорваться наружу, рубили на месте.
— Фан, взгляни на этих бандитов. Какая мерзость, — нахмурившись, бросила Ли Мэнъяо, глядя на бунтовщиков издалека. — Может, вмешаемся?
— Ххе, мисс Ли, думаю, нам лучше не совать нос куда не следует, — с легкой улыбкой покачал головой Фан Юэ.
— Что, испугались? Тогда мне придется смотреть на вас свысока! — фыркнула Ли Мэнъяо.
— Послушайте, я лишь хочу сказать, что справедливости в этом мире искать не стоит. Если мы затеем драку здесь, то живыми отсюда вряд ли выберемся.
В поселении полпарились тысячи мятежников, среди которых хватало мастеров боевых искусств и экспертов ранга Мастера.
Дойди дело до потасовки, он, пожалуй, смог бы перебить всю эту свору повстанческой армии.
Но следом за этим правитель мятежников непременно прислал бы по их душу своих сильнейших бойцов.
— Ладно. Тогда уходим отсюда, — не стала спорить Ли Мэнъяо.
Фан Юэ кивнул. Но стоило ему собраться с мыслями, как он резко замер и перевел взгляд на группу бунтовщиков, а точнее — на карету в самом их центре.
Карета выглядела странно: ее целиком укутали черной тканью. Вокруг нее несли дозор вооруженные стальными саблями латники, от которых разило за версту кровью.
С этими парнями явно что-то было не так!
Оценивая их ауры, Фан Юэ нахмурился. От этих людей веяло не человеческой сущностью, а дикой, свирепой звериной натурой.
— Фан, в чем дело?
Заметив его странный вид, поинтересовалась Ли Мэнъяо. Фан Юэ промолчал в ответ, лишь сильнее вглядываясь в странную карету и ее охрану.
Лязг, звон. Раздался щелчок спадающей цепи, и из кареты выпрыгнул крупный волк.
Зверь отличался внушительными габаритами, а его смоляная шерсть отливала мраком. От него исходила пугающе мощная аура. Опустив морду, хищник втянул носом висящий в воздухе запах крови и исступленно взвыл.
После чего стремглав бросился в самую гущу городка.
— РРРАР!
Звериный рев расколол небо, эхом раскатившись по всем уголкам поселения.
Эта неожиданная выходка ввергла и без того перепуганных горожан в еще более жуткий ужас.

Комментарии

Загрузка...