Как раз всего этого Фан Юэ и не хватало. Юноша тут же взял один из фолиантов и углубился в чтение.
Труд назывался «Тайны мастеров ци» и содержал в себе глубокий анализ человеческого тела, составленный адептами этого пути ради извлечения полезных знаний, способных укрепить их мощь.
Первородная ци обладала десятью атрибутами, соотносившимися с пятью элементами: например, стихией земли, металлом гэн и водой гуй. Их культивация порождала самые разные разновидности первородной ци.
Более того, путь мастера ци брал начало с этапа чувствования ци, и его ступени изначально отличались от ступеней воинов тайной медицины.
Если говорить точнее, этап чувствования ци являлся классификацией, принятой именно среди адептов тайной медицины.
Ортодоксальная же классификация ступеней мастеров ци на этапе закладки основ включала в себя ступень питания тела, за которой следовали ступень взращивания ци, ступень преображении ци, ступень четырех символов, ступень пустоты, ступень земного бессмертного и ступень небесного человека.
А что до воинов тайной медицины, их ступени делились на этап ковки основы, этап чувствования ци, врожденный этап, этап преображении, ступень земного бессмертного и ступень небесного существа.
Ступени культивации мастеров ци и воинов тайной медицины соответствовали друг другу один к одному.
Тем не менее, культивация мастеров ци предполагала закалку тела первородной ци неба и земли, следуя пути обретения святости в человеческом обличье. Адепты же тайной медицины использовали тайные снадобья, чтобы вплавлять в свои тела особенности различных птиц, зверей и даже демонических чудищ ради обретения свирепой мощи.
В зависимости от своей техники они поглощали разные тайные снадобья, что порождало великое множество разнообразных способностей.
Разумеется, тайные снадобья создавались из тел зверей и демонических чудищ, отстоявших от первоисточников на много поколений назад. По этой причине большинство воинов тайной медицины не могли заполучить грозную демоническую силу, и их общая мощь уступала силе мастеров ци.
Но поскольку первородная ци неба и земли была донельзя скудной, трудность культивации для мастеров ци многократно превосходила ту, с которой сталкивались воины тайной медицины.
Сравнивая эти два направления, можно заметить, что воины тайной медицины превратились в главное течение династии Великая Вэй как раз потому что их путь культивации давался много проще.
Спустя долгое время Фан Юэ захлопнул последнюю книгу. После этого он направился на третий этаж, но нужной техники культивации там тоже не нашлось.
Стоило ему подняться на третий этаж, как количество книг резко сократилось — их осталось едва ли десятая часть от того, что хранилось этажом ниже.
Однако эту «Истинную технику элемента земли» можно было развивать лишь до ступени четырех символов.
Заполучив технику культивации, Фан Юэ отыскал смотрителя этажа, после чего отправился в ближайшую тихую комнату, чтобы приступить к переписыванию.
Закончив переписывать свиток, Фан Юэ покинул обсерваторию и вернулся в свое временное жилище.
Город Юйцзин больше не принимал чужаков в качестве постоянных жителей. Исключение делалось лишь для тех, кто сумел получить должность в обсерватории или примкнуть к одному из четырех великих семейств Юйцзина.
В противном случае оставалось лишь арендовать или покупать жилье в четырех гигантских городах, окружавших его.
— Ты слышал? Префектура Шаньян полностью захвачена повстанческой армией. И теперь они пытаются преодолеть естественные преграды, чтобы атаковать префектуры Гуанфэн и Ханчжоу.
— Да уж, настали по-настоящему смутные времена. Я еще слышал, что в префектуре Дунлай некие вонюго из-за Бескрайнего моря хитростью пробрались в город Дунчжоу под видом торговцев и захватили его.
— А война с варварами на севере, похоже, вот-вот возобновится. И впрямь смутные времена!
Шагая по улице, Фан Юэ то и дело слышал, как небольшие кучки людей о чем-то шептались.
Из их обрывков фраз юноша наконец осознал, что положение дел в династии Великая Вэй оказалось куда более мрачным, чем он предполагал.
Враги на трех фронтах — западе, востоке и севере. Императорскому двору приходилось вести войну на три фронта.
«И впрямь смутные времена».
«Похоже, если рассуждать о настоящей безопасности, надежнее города Юйцзин не сыскать».
Придя к такому выводу, Фан Юэ твердо решил обосноваться в городе Юйцзин.
Но прежде ему предстояло с пользой потратить оставшийся месяц, усердно занимаясь культивацией в этой обстановке.
«Мне нужно продвинуться в освоении этой техники культивации, повысив уровень владения „Истинной техникой элемента земли“ от „понятой“ до „искусной“. Моя сила должна возрасти еще сильнее».
Вернувшись домой, Фан Юэ затворил дверь, скрестил ноги на кровати и принялся циркулировать ци, выравнивая дыхание.
Время пролетело незаметно, и в мгновение ока минуло больше половины месяца. Помимо еды и сна, Фан Юэ каждый день отправлялся в центр Юйцзина, чтобы тренироваться в залах обсерватории.
Его успехи в постижении «Истинной техники элемента земли» неуклонно росли.
В конце концов, первородная ци здесь была невероятно густой. В сочетании с его талантом чувствования ци и талантом истинного тела земли оба эффекта суммировались, благодаря чему эффективность поглощения первородной ци достигала заоблачных высот.
Его культивация развивалась поистине семимильными шагами, меняясь день ото дня.
Этот осязаемый прирост мощи постепенно стал для Фан Юэ настоящим наваждением.
В один прекрасный день Фан Юэ вышел из комнаты, собираясь снова нагрянуть в город Юйцзин.
— О, это ты? — раздался исполненный приятного удивления голос, и перед Фан Юэ выросла фигура в алом. Это оказалась та самая девица в красном, с которой он столкнулся по приезде в город, когда ушлый Чэнь Сань пытался его облапошить.
— Мм? Тебе что-то нужно? — поинтересовался Фан Юэ.
Хун Лин опешила. «Всё должно быть совсем по-другому, разве нет? — подумала она. — Этот парень тверд и холоден, как скала».
«Разве при виде такой живой и юной девушки, как я, у него не должно возникнуть хоть каких-то чувств? Разве не должно что-то завязаться?»
— Ничего? Тогда освободи проход. У меня дела.
Фан Юэ тут же обошел Хун Лин и прибавил шагу. Та замерла в оцепенении на секунду, а затем топнула ножкой: — Интересно. Очень интересно.
Тем вечером Фан Юэ вернулся из города Юйцзин. Едва он дошел до ворот временного двора, как услышал звонкий смех госпожи Чэнь.
Переступив порог, он заметил утреннюю гостью в алом. О чем именно она щебетала с госпожой Чэнь, оставалось загадкой, но их оживленная беседа наполняла весь двор.
— Мама! — позвал Фан Юэ.
Госпожа Чэнь подняла голову и улыбнулась вошедшему Фан Юэ: — Чжи'эр, ты вернулся! Должно быть, проголодался. Я приготовила свинину с тушеной капустой.
Обменявшись парой слов с Хун Лин, госпожа Чэнь засуетилась на кухне.
— Как ты нашла это место? Что тебе здесь нужно? — Лицо Фан Юэ помрачнело, и он холодно в упор посмотрел на девушку в красном.
Однако в этот миг из кухни выглянула госпожа Чэнь и подозвала их.
— Хун Лин, Чжи'эр, идите сюда, помогите расставить еду. Пора ужинать.
Услышав слова госпожи Чэнь, девушка в красном лукаво улыбнулась, звонко крикнула: «Крестная!» — и побежала помогать.
«Час спустя».
Семья вместе с гостьей закончили трапезу.
— Крестная, уже поздно. Мне пора, — сказала Хун Лин, поднимаясь со скамьи. Бросив взгляд на темнеющее небо, она стала собираться.
Госпожа Чэнь, разумеется, принялась настойчиво уговаривать ее остаться, приговаривая, что та может заглядывать к ним в любое время.
Проводив гостью взглядом, госпожа Чэнь повернулась к Фан Юэ: — Чжи'эр, хорошая девчонка. Сегодня днем на рынке ко мне пристали хулиганы, так она заступилась за меня и прогнала их. Выпадет возможность — обязательно отблагодари ее как следует.
«Ясно», — мысленно вздохнул Фан Юэ, глядя на лицо матери. Он все понял без слов. Благодарность была лишь предлогом: на деле госпожа Чэнь страстно желала, чтобы он поближе сошелся с Хун Лин и в конце концов женился на ней.
— Ах да, Бай Ли ведь тоже отличная партия. Чжи'эр, навестил бы и ее. Пусть она из знатного дома, но мой Чжи'эр ни в чем ей не уступает. Вы бы прекрасно смотрелись вместе.
Госпожа Чэнь не оставляла мыслей женить младшего сына. Оказавшись в Юйцзине, это желание лишь разгорелось с новой силой. Пережив столько невзгод, старуха интуитивно чувствовала, что над Великим Вэй нависает грозовая туча.
В такое смутное время оставалось лишь гадать, сколько мирных дней им еще отведено.
Ей хотелось лишь увидеть, как младший сын создаст семью. Тогда, случись что в будущем, она ушла бы без сожалений.
— Я знаю, мама.
Фан Юэ лишь тяжело вздохнул про себя: спорить с матерью после стольких слов было бесполезно, и ему оставалось лишь кивнуть.
Впрочем, возвращаться в комнату и отдыхать он не стал. Вместо этого Фан Юэ снова вышел на улицу.
Шагая по вечерним переулкам, он вспомнил недавнее происшествие с матерью. Юноша вознамерился выяснить, было ли это глупой случайностью или чьим-то злым умыслом.
Окажись это совпадением — он преподаст этим слепцам жесткий урок.
Если же за этим кто-то стоял, он намерен был выследить кукловода и заставить его заплатить по счетам.
Опираясь на обмолвки госпожи Чэнь, Фан Юэ быстро отыскал нужных людей в одном из веселых домов.

Комментарии

Загрузка...