К тому же, в этой истории он был неправ.
— Кто этот Линь Фань вообще такой? Неужели он простой вольный культиватор? — недоумевал истинный монарх Хуана Ша. — Использованный им массив мечей подозрительно напоминает массив Пяти Элементов Древней Секты Инь-Ян.
Вспомнив жуткую мощь того построения, истинный монарх заподозрил, что Линь Фань едва ли принадлежит к нынешней эпохе. Скорее всего, он — древний старый демон Секты Инь-Ян, пробудившийся ото сна в Гробу Отшельника!
Как бы он ни ломал голову, ему и в голову не могло прийти, что Линь Фань и Ли Чанъань, на которого он нападал столько раз — одно и то же лицо.
Этой же ночью в глубине пещерного жилища на горе Чанцин.
Ли Чанъань извлек душу Хуана Тяньюаня для допроса. Злой дух уже запугал его до полусмерти, так что Хуан Тяньюань не посмел утаить ни малейшей детали. Он чистосердечно рассказал, как заполучил Камни Запечатывания Демонов и высшие духовные камни.
— Десять лет назад, исследуя сокровища в Тайной Области Древних Руин, я случайно наткнулся на древнее поле боя, — пояснил Хуан Тяньюань. — Там полегло немало культиваторов. Их кости были сложены горами, а кругом валялось бесчисленное множество оставшихся сокровищ и сумок для хранения...
Все Камни Запечатывания Демонов и двести высших духовных камней обнаружились в одной и той же сумке. Внутри также лежало немало редких сокровищ, необходимых для прорыва к стадии Зарождающейся Души.
— Сокровища Зарождающейся Души? — в глазах Ли Чанъаня вспыхнул огонек. — Где они? У тебя случайно нет тайного хранилища?
— Нет, я бы не посмел их утаить. Все сокровища Зарождающейся Души я уже отдал Секте Желтого Песка.
— Ты не припрятал ни единой штуки? Разве тебе не хочется достичь ступени Зарождающейся Души?
— Не смел. Даже если бы спрятал, толку от этого ноль, — с горькой усмешкой ответил Хуан Тяньюань.
Он поведал Ли Чанъаню, что давным-давно принес клятву Сердца Дао истинному монарху Секты Желтого Песка, культиватору стадии Зарождающейся Души. По условиям клятвы, любые найденные сокровища для прорыва требовалось немедленно передавать секте. Попытка присвоить их себе нарушила бы клятву, что гарантированно привело бы к гибели от небесной кары Демона Сердца. И это касалось не его одного — клятву давал каждый культиватор Золотого Ядра в Секте Желтого Песка.
Иными словами, даже останься сокровища у них, прорваться к Зарождающейся Душе они бы всё равно не смогли. Хуже того, в случае разоблачения их ждала неминуемая катастрофа.
Хуан Тяньюань тяжело вздохнул: — Старший, это лишь один из способов, с помощью которых Секта Желтого Песка держит в узде подчиненные кланы и секты.
— Вот как. — Ли Чанъаню уже доводилось слышать о подобной практике. Секты Западного Домена вроде Долины Мандаринок и Секты Стены Зверей точно так же требовали от вассалов отдавать любые возможности для прорыва к Зарождающейся Душе.
После дальнейших расспросов выудить у Хуана Тяньюаня что-то еще ценное не удалось. Ли Чанъаню убрал его душу, тихо покинул гору Чанцин и направился к упомянутому древнему полю боя.
Вскоре Ли Чанъань добрался до места.
— Хуан Тяньюань всего лишь на ступени Золотого Ядра. Вполне возможно, он собрал здесь далеко не все сокровища, — подумал Ли Чанъань. Успокоив разум, он потратил несколько следующих дней на тщательные поиски.
Больше высших духовных камней отыскать не удалось, да и обычных оказалось немного. И всё же в последний день Ли Чанъаня ждала неожиданная находка. В отдаленном уголке поля боя он подобрал непримечательный на вид черепаший панцирь.
— Сокровище прорицания!
Обычному культиватору было бы трудно разглядеть истинную ценность этой вещицы. Однако Ли Чанъань, будучи великим мастером прорицания четвертого ранга, с первого же взгляда распознал ее. Черепаший панцирь обладал исключительным качеством среднего уровня четвертого ранга, что должно было сильно помочь ему в постижении искусства гаданий.
— Весьма приятный сюрприз. — Ли Чанъань улыбнулся и спрятал панцирь.
После этого он еще раз обошел всё древнее поле боя. Убедившись, что больше ничего ценного не осталось, он вернулся на гору Чанцин.
Какое-то время после возвращения Ли Чанъань провел в уединенной медитации в глубине пещерного жилища. Его база в искусстве прорицания уже достигла предела, и затворничество требовалось исключительно для долгожданного прорыва.
Месяц спустя.
Ли Чанъань вышел из затворничества, официально став великим мастером прорицания среднего уровня четвертого ранга. Его облик стал отрешенным, а фигуру окутывала аура неизъяснимой тайны. Когда он поднял взгляд к небесам, в его глазах будто отразился звездный космос.
— Путь прорицания бесконечно глубок. Он позволяет менять сплетения небесных судеб и убивать без следа, — пробормотал он. — Как странно. Небесные тайны сместились, проступил скрытый убийственный замысел, но направлен он вовсе не на меня...
Слегка нахмурившись, Ли Чанъань почувствовал неладное. Какой-то другой великий мастер прорицания пытался исказить судьбу, чтобы навредить кому-то на горе Чанцин. Он прищурился, когда он перевел взгляд на пещерное жилище Сун Юйэр. Едва уловимый убийственный мотив витал прямо над ее домом!
— С каких это пор Юйэра успела насолить великому мастеру прорицания четвертого ранга? — в сердце Ли Чанъаня закрались сомнения.
В этот миг до его чувств неожиданно до боли знакомая аура. Вскоре к великому массиву горы Чанцин прибыла женщина-культиватор в белых одеждах. Сложив руки перед грудью, она отвесила поклон в сторону Ли Чанъаня.
— Старейшина Ли, я Сун Сянлань. Пришла навестить Юйэр.
— Входи.
— Слушаюсь.
Сун Сянлань пересекла границу массива, приблизилась к Ли Чанъаню и вновь поклонилась. Озарив лицо милой улыбкой, она сказала: — Старший, перед выходом из секты учительница велела передать вам наилучшие пожелания.
— Хорошо, я понял, — слегка кивнул Ли Чанъань.
Учительницей Сун Сянлань, разумеется, являлась Цзы Си. Выказав младшее почтение старшему, гостья направилась к жилищу Сун Юйэр. Вскоре оттуда донесся звонкий смех двух девушек.
Ли Чанъань задумчиво посмотрел на пещеру. — На Сун Сянлань тоже лежит след убийственного намерения. Похоже, ее визит сегодня не случаен.
Едва эта мысль мелькнула в голове, силуэт Ли Чанъаня смазался, и он тоже оказался внутри пещеры. Женский смех тут же стих, и обе девушки поспешно поклонились ему.
— Старший.
— Мм. — Ли Чанъань посмотрел на Сун Сянлань и сурово спросил: — Сянлань, ты ведь заглянула сюда не просто поболтать. У тебя есть еще какое-то дело к Юйэру?
— Вы невероятно проницательны, старший. Не зря учительница вечно вас хвалит, — с очаровательной улыбкой ответила Сун Сянлань и раскрыла цель своего визита. Она пришла позвать Сун Юйэр исследовать тайную область в поисках сокровищ.

Комментарии

Загрузка...