Ли Чанъань впервые столкнулся с подобной гипотезой. Значительная часть этих записок была посвящена ее исследованию, и рассуждения старшего культиватора вовсе не были лишены здравого смысла.
Многие земли, описанные в древних манускриптах, к эпохе Девяти Великих Сект Бессмертных канули в лету. Во многих древних текстах упоминалось необъятное море на севере Мира Бессмертных, которое Десять Тысяч Племен называли Северным Морем. Однако в эпоху Девяти Великих Сект никакого Северного Моря больше не существовало.
Кроме того, в различных легендах говорилось об огромном Древнем Древе, подпирающем небеса прямо в сердце Мира Бессмертных. Утверждалось, что сотни тысяч его корней превратились в духовные жилы, пронизывающие всю землю. Тем не менее отыскать это Древнее Древо тоже никому не удавалось.
— Древнее Древо, подпирающее небеса?.. — Ли Чанъань невольно вспомнил Технику Взращивания Древнего Древа.
Много лет назад, когда он только постиг Технику Взращивания Древнего Древа, перед его глазами возникло видение. В той иллюзии он узрел исполинское Древнее Древо. Оно пережило бесчисленные бедствия, выдержало волну за волной ударов Небесной Молнии и неустанные атаки миллионов бессмертных, но всегда стояло неколебимо. Его ствол поражал воображение: пронзая облаки, он словно соединял Девять Преисподних с самыми высокими небесами.
Какая участь постигла то исполинское Древнее Древо в конце концов, он не знал. Видение резко оборвалось, когда в иллюзии появилась гигантская рука. Эта необъятная, огромная ладонь разодрала небеса и разнесла его видение вдребезги.
Даже сейчас воспоминание об этой заслонявшей небо руке заставляло Ли Чанъаня испытывать легкую дрожь. Обладай он хоть силой зарождения зародыша, перед ней он все равно оставался бы ничтожен, как муравей.
— Разработанная мной на основе той гигантской руки техника «Небесная Ладонь» до сих пор мне не покорна, — подумал Ли Чанъань, слегка опустив голову и глядя на собственные ладони.
С тех пор как он создал это умение, он почти никогда не использовал его против врагов — просто потому, что техника мгновенно иссушала все духовные силы в его теле. И хотя ее мощь была разрушительной, применять ее опрометчиво не стоило. Если бы ему не удалось уничтожить противника одним ударом ладони, а собственные силы исчерпались бы до дна, он оказался бы в смертельной опасности.
— То исполинское Древнее Древо определенно существовало, и в эпоху Девяти Великих Сект о нем еще ходили легенды, — размышлял он. — Увы, в нынешнем Мире Бессмертных даже легенды канули в лету...
В памяти Ли Чанъаня всплыла та давняя иллюзия — она казалась невероятно реальной, словно он сам воочию наблюдал за ростом Древнего Древа. Если Древнее Древо существовало на самом деле, то и легенды о Северном Море со всеми записями из древних манускриптов тоже могли оказаться правдой. Следуя этой логике, Мир Бессмертных действительно уменьшился в размерах.
Автор записок утверждал, что в Древнюю Эпоху Десяти Тысяч Племен Мир Бессмертных был поистине безбрежен. Даже если бы могущественный практик стадии зарождения зародыша летел без остановки несколько месяцев, он все равно не добрался бы до края. Правда, многие современники того автора считали подобные легенды нелепыми сказками. Каким же огромным должен быть мир, чтобы заставить мастера стадии зарождения зародыша летать месяцами напролет? И тем не менее тот старец твердо верил в истинность всех преданий.
«Если Мир Бессмертных не изменился, куда подевались поля сражений древних войн между Десятью Тысячами Племен? Те войны бушевали бог весть сколько десятков тысяч лет, трупы громоздились горами, но сегодня от останков чужеземных рас почти ничего не осталось...»
Судя по записям старца, Мир Бессмертных его эпохи — будь то по числу рождающихся гениев или по частоте появления всевозможных небесных сокровищ — значительно уступал древним временам из манускриптов. Многие верили, что эти перемены вызваны тем, что Мир Бессмертных просто обеднел.
Но он подозревал, что Мир Бессмертных не обеднел — он банально уменьшился. В уменьшившемся мире, даже если вероятность рождения гения оставалась прежней, их общее количество заметно сокращалось.
— Если продолжить это рассуждение, то нынешний Мир Бессмертных стал еще меньше, чем был в эпоху Девяти Великих Сект, — рассуждал про себя Ли Чанъань. — Различные сокровища сделались редкостью, а для многих пилюль и магических артефактов, даже при условии знания рецептов, теперь просто нет необходимых ингредиентов.
Хотя он прожил две человеческие жизни в древности, его уровень культивации тогда был недостаточно высок, а в обеих жизнях его постигли великие бедствия. У него никогда не выпадало возможности толком исследовать Мир Бессмертных тех далеких лет. И всё же, опираясь на множество деталей из тех двух жизней и прочитанное огромное количество древних текстов, он мог с уверенностью сказать: в эпоху Девяти Великих Сект Мир Бессмертных действительно был куда просторнее, чем в нынешние времена.
— Мир Бессмертных сжимается, и, возможно, однажды он исчезнет вовсе, породив реальность, в которой не останется ни единого культиватора. До наступления этого дня мне необходимо отыскать путь в Мир Бессмертных, — подумал он.
Душевное состояние Ли Чанъаня оставалось на удивление устойчивым. Судя по скорости течения времени в прошлом, Мир Бессмертных не мог полностью исчезнуть в краткосрочной перспективе. Он унял блуждающие мысли и продолжил чтение.
Вторая половина записок почти целиком состояла из гипотез о причинах уменьшения Мира Бессмертных. Пытаясь отыскать первопричину, старший культиватор испепелил немало сил, изрядно попутешествовав и потратив уйму высококачественных камней духа.
— О? Высококачественные камни духа могут задействовать массивы телепортации? — стоило прочесть это, как глаза Ли Чанъаня вспыхнули.
Он давно слышал, что высококачественные камни духа находят применение не только в культивации, но точно не знал какое именно. Теперь же он наконец узнал разгадку: они служили источником энергии для массивов телепортации!
В глубоких недрах божественной горы Секретного Царства Огненного Облака таилось больше десятка массивов телепортации. Те массивы вели в иные миры секретных царств, подконтрольные династии Великого Цзинь. Теперь, когда династия Великого Цзинь давно канула в лету, если бы Ли Чанъань сумел проникнуть в те секретные царства, все их ресурсы оказались бы в его полном распоряжении.
— Те массивы телепортации были полностью разрушены чиновниками династии Великого Цзинь, — с тихим вздохом подумал Ли Чанъань. — Похоже, если я хочу отправиться в другие миры секретных царств, одной лишь починки массивов недостаточно — мне понадобятся еще и высококачественные камни духа. А в пространственном мешке этого старца не нашлось ни единого...
В нынешнем Мире Бессмертных высококачественные камни духа не появлялись уже очень давно.
— Массив телепортации внутри Гнезда Птицы Киновари цел и работает, а это значит, что там всё еще остались залежи высококачественных камней духа, — размышлял он. — В будущем мне нужно будет найти возможность снова пробраться в Гнездо Птицы Киновари и придумать, как забрать с собой и тот массив телепортации, и оставшиеся камни духа.

Комментарии

Загрузка...