Гора Чанцин.
Празднование долголетия официально началось. Толпа хором поздравила Ли Чанъаня, после чего принялась расхаживать вокруг, оживленно беседуя друг с другом.
Время летело незаметно, и вскоре опустились сумерки. Банкет должен был продлиться целый месяц, и никто из гостей не намеревался расходиться.
Внезапно на дальнем горизонте возникла мощная аура стадии Зарождения Души.
— Истинный Монарх стадии Зарождения Души?
Стоило почувствовать это давление, как вся гора Чанцин мгновенно погрузилась в тишину. Гости обернулись, и в их глазах читалось крайнее изумление. Ли Чанъань был всего лишь бродячим культиватором; с какой стати Истинный Монарх стадии Зарождения Души лично явился на его день рождения?
Лишь Ли Чанъань знал правду. Этот монарх прибыл вовсе не ради праздника — он явился за неприятностями.
«Истинный Монарх Священного Огня!» — Ли Чанъань по одной лишь ауре сразу узнал незваного гостя.
Прежде их пути никогда не пересекались. Разумеется, монарх не мог прилететь поздравить его с днем рождения, а значит, целью был Старая Черепаха. Однако тот уверял, что никогда не раскрывал свой дар Вспомогательной Души, поэтому Истинный Монарх Священного Огня никак не мог узнать о его побеге.
«Нет, возможно, дело не в Старой Черепахе, а в Линь Сюаньмяне», — размышляя про себя, Ли Чанъань быстро догадался, в чем кроется истинная причина.
Он тайком задействовал силу массива, чтобы поддерживать свою иллюзорную фигуру, а сам тем временем бесшумно ускользнул.
Мгновением позже.
Истинный Монарх Священного Огня опустился на гору Чанцин.
Толпа в едином порыве синхронно поприветствовала его: «Приветствуем Истинного Монарха!»
— Мм. — Истинный Монарх Священного Огня слегка кивнул. Его равнодушный взгляд устремился прямо на Ли Чанъаня, сидавшего на почетном месте. — Ли Чанъань, ты сговорился с сектой Демонов. За такое преступление не искупить даже смертью. Следуй со мной в Секту Черной Черепахи для допроса.
— Что? — услышав это, собравшиеся остолбенели.
Они думали, что Священный Огонь пожаловал на день рождения Ли Чанъаня. Однако холодные слова истинного монарха вмиг разрушили все их ожидания.
— Старший Священный Огонь, с чего вы решили, будто даос Ли связан с демониками? — Цзы Си шагнула вперед из толпы, не меняя выражения лица глядя прямо на Истинного Монарха Священного Огня.
Ци Юньцзинь, Му Хунюй и остальные переглянулись и тоже сделали шаг вперед, заслонив собой Ли Чанъаня.
Чи Цинву громко заявила: — Старший Священный Огонь, даос Ли — младший, признанный моим наставником, Истинным Монархом Лазурного Дракона. Он никак не мог спутаться с демониками.
Ци Юньцзинь тоже подала голос: — Старший, даос Ли служит почтенным старейшиной Бессмертной Династии Великого Ци. Мой отец лично говорил, что если даос Ли столкнется с трудностями, он всегда может найти убежище в нашем Великом Ци.
— Старший, мой учитель, Истинный Монарх Алой Птицы, тоже отзывался о даосе Ли исключительно с похвалой... — донесся голос Му Хунюй.
Они не испытывали ни малейшего страха. Встав плечом к плечу против Истинного Монарха Священного Огня, они воздвигли между ним и Ли Чанъанем непреодолимую стену.
— Вы хотите меня остановить? — Лицо Истинного Монарха Священного Огня мгновенно помрачнело.
Он никак не ожидал, что попытка схватить обычного бродячего культиватора одновременно навлечет на него гнев одаренных наследников четырех влиятельных сил уровня Зарождения Души. Дело оказалось куда более хлопотным, чем он предполагал.
И всё же, мог ли гордый Истинный Монарх стадии Зарождения Души отступить перед кучкой юнцов стадии Золотого Ядра? Его глаза налились кровью, а одежды затрепетали без ветра. Вокруг него взметнулись неистовые пламенные языки, в одно мгновение окрасив половину неба в багровый цвет.
Ярость воина стадии Зарождения Души была непосильной ношей для обычных практиков Золотого Ядра. И тем не менее Цзы Си и остальные не сделали ни шагу назад. Не переставая сдерживать Истинного Монарха Священного Огня, они уже отправили послания духовной передачи истинным монархам своих фракций.
В то же время они тайком обратились к Ли Чанъаню.
«Даос Ли, мы знаем, что ты не мог связаться с сектой Демонов, но торговал ли ты когда-нибудь с культиваторами-демониками? Если это была простая торговля, дело удастся уладить. Среди праведных практиков найдется немало тех, кто вел дела с демониками...»
Столкнувшись с расспросами, Ли Чанъань всё отрицал. Он действительно то и дело торговал с демониками, но всегда действовал осторожно, каждый раз используя своих торговых клонов. К тому же он прекрасно знал, что Священный Огонь пришел вовсе не за этим.
Лицо Ли Чанъаня осталось невозмутимым, когда он прямо посмотрел на Истинного Монарха Священного Огня. — Старший, вы утверждаете, что я сговорился с демониками. У вас есть доказательства?
— Я всегда действую по справедливости. Если бы улик не было, стал бы я просто так притеснять какого-то юнца на стадии Золотого Ядра? — Истинный Монарх Священного Огня взмахнул широким рукавом.
Из его пространственного меча вылетел сгусток духовного света и на глазах у всех превратился в свиток.
На этом свитке красовались десятки имен. На самом верху значился никто иной, как Линь Сюаньмянь! Сразу под ним шла его сестра Линь Сюаньпэй, а еще ниже было выведено имя Ли Чанъаня.
Ли Чанъань невольно усмехнулся. — Неужели старший хочет сказать, что этот список и есть доказательство?
— Именно так! — Истинный Монарх Священного Огня во всеуслышание объявил, что в Секте Черной Черепахи обнаружились ученики, предавщие праведный путь. Он уже схватил одного из них, и этот список был добыт в ходе допроса.
Ли Чанъань улыбнулся. — Если я сейчас наскоро составлю фальшивый перечень пособников секты Демонов и впишу туда имя старшего, смогу ли я потребовать, чтобы старший покончил с собой?
— Какая дерзость! — холодно рявкнул Истинный Монарх Священного Огня.
Он поистине не ожидал, что практик стадии Золотого Ядра вроде Ли Чанъаня окажется настолько бесстрашным перед лицом истинного монарха.
Остальные тоже были немало удивлены. Столкнувшись с разъяренным мастером Зарождения Души, Ли Чанъань сохранял пугающее спокойствие. Даже если у Цзы Си и остальных имелись карты четвертого ранга, способные временно защитить его, рано или поздно их сила иссякла бы.
К тому же присутствие Линь Сюаньмяня и его сестры в этом списоке стало для них полнейшей неожиданностью.
— Как даос Линь мог сговориться с сектой Демонов?
Если не случится непредвиденного, Линь Сюаньмянь с огромной вероятностью должен был стать Истинным Монархом Черной Черепахи следующего поколения, возглавив всю секту и получив высочайшее положение и почести. Зачем такому человеку переходить на демонический путь?
Именно поэтому Цзы Си и остальные заподозрили, что сегодняшнее происшествие — не что иной, как личная месть.
— Даос Ли, не переходили ли вы или сестра даоса Линь дорогу Истинному Монарху Священного Огня?
— Все вы слишком усложняете. Навлекать гнев воина стадии Зарождения Души нам полностью ни к чему, — с невозмутимой улыбкой ответил Ли Чанъань.
Говоря это, он уже тихонько заставил массив четвертого ранга работать на пределе своих возможностей.

Комментарии

Загрузка...