Раз уж нашелся способ, он, разумеется, намерен был попытаться. Если бы ничего не вышло, можно было бы поискать другие варианты.
— Святая, я не состою в секте Пурпурного Тумана. Смогу ли я всё же попасть в тайное царство вашей секты?
— Можете не сомневаться, даос Ли. Наша секта Пурпурного Тумана — это не секта Алой Птицы, мы не настолько мелочны.
Цзы Си тихонько засмеялась, и её звонкий голос прозвучал особенно мелодично.
История о том, как секта Алая Птица чинила препятствия Ли Чанъаню, уже давно облетела весь мир бессмертных. С тех пор, стоило ему заикнуться о проникновении в тайное царство какой-нибудь секты, как хозяева тут же принимались подкалывать его, поминая секту Алой Птицы к месту и не к месту.
— Даос Ли, я подробно всё объясню вам завтра на праздничном бан-банке в честь вашего дня рождения.
— Хорошо. Благодарю вас, Святая.
Почувствовав легкое облегчение, Ли Чанъань прервал связь.
В тот же миг он неожиданно уловил еще одну ауру стадии Зарождения Ядра, стремительно приближающуюся к горе Чанцин.
— Столь поздно, и кто же это пожаловал? — Взгляд его сузился, когда он посмотрел на горизонт.
Мгновением позже Лин Сюаньянь тоже почувствовал эту ауру и тут же сказал: — Даос Ли, не стоит беспокоиться. Это моя младшая сестра, Лин Сюаньпэй.
Вскоре во дворе горы Чанцин приземлилась женщина-практик в лазурно-зеленых боевых доспехах и с длинным копьем за спиной. Это была не кто иной, как младшая сестра Лин Сюаньяня, Святая секты Белого Тигра — Лин Сюаньпэй!
Поскольку Лин Сюаньянь круглый год просиживал затворником в секте, репутация молодого поколения секты Белого Тигра ковалась почти исключительно его сестрой. Характеры у брата и сестры были диаметрально противоположными: он — осторожный и рассудительный, она — дерзкая и воинственная.
Используя технику сокрытия ци, она сдержала ауру и приветственно сложила ладони: — Даос Ли!
— Даос Лин. — Ли Чанъань ответил ей тем же жестом и пригласил Лин Сюаньпэй присесть.
Из беседы Ли Чанъань узнал, что Лин Сюаньпэй раньше находилась не в секте Белого Тигра, а набиралась опыта в тайном царстве. Лин Сюаньянь, опасаясь, что Истинный Монарх Священного Огня попытается расправиться с ней, велел ей срочно спешить на гору Чанцин.
Однако она недоумевала: — Почему именно гора Чанцин?
Оглядевшись вокруг, её не заметила ничего необычного: — Если Истинный Монарх Священного Огня явится сюда лично, эта гора Чанцин нас не защитит. Неужели даос Ли скрывает свою истинную культивацию?
— Даос Лин переоценивает меня. — Ли Чанъань улыбнулся, и его аура по-прежнему ровно излучала колебания ранней ступени Зарождения Ядра.
Лин Сюаньпэй не стала сомневаться в его словах. Она знала, что Ли Чанъань — всего лишь бродячий практик с посредственным талантом и без наставников за спиной, которому и так стоило невероятных трудов пробиться к стадии Зарождения Ядра.
— Брат, старейшина Черепаха, оставаться на горе Чанцин — совершенно бессмысленно. Это может лишь втянуть в неприятности даоса Ли. Почему вы не отправились в секту Лазурного Дракона за помощью к Истинному Монарху Лазурного Дракона?
Услышав это, Лин Сюаньянь слегка покачал головой: — Сестренка, а что, если Истинный Монарх Лазурного Дракона — тоже шпион демонов? Разве мы тогда не сунемся прямо в пасть тигру?
— Как Истинный Монарх Лазурного Дракона может быть шпионом?
— А до этих событий ты разве осмелилась бы поверить, что Истинный Монарх Священного Огня — демон-шпион?
— Это... — Лин Сюаньпэй на мгновение онемела. Ей пришлось признать, что среди праведных сил двух государств сейчас не осталось ни единого человека, которому можно было бы доверять.
Однако отсиживаться здесь тоже было нельзя. В конце концов, они не могли рассчитывать на то, что Ли Чанъань в одиночку вернет секту Черной Черепахи.
— Старейшина Черепаха, продержитесь еще несколько лет. Как только я полностью подготовлюсь, то попытаюсь прорваться к стадии Зарождения Души! И как только добьюсь успеха, помогу вам вернуть физическое тело!
— В этом нет никакой нужды. Прорыв к стадии Зарождения Души — преграда, которую нельзя преодолевать наскоком, — предостерег её Старая Черепаха, велев не тревожиться понапрасну.
Однако Лин Сюаньпэй не пожелала его слушать. Она сразу же направилась к Ли Чанъаню, попросила у него уединенную пещеру для медитаций и с головой ушла в неё, чтобы циркулировать свою технику культивации и заложить фундамент для прорыва к Зарождению Души.
«Она спешит, её фундамент несовершенен, а сокровищ для преодоления Скорби катастрофически не хватает. Если в таком состоянии она попытается сформировать Зарождение Души, её ждет неминуемая смерть», — Ли Чанъань с первого же взгляда разгадал состояние Лин Сюаньпэй.
По сравнению с Лин Сюаньянь, та и впрямь вела себя слишком опрометчиво. Впрочем, окажись на её месте кто-то другой, он бы наверняка потерял терпение еще раньше.
Ли Чанъань отвел взгляд и продолжил обсуждать со Старой Черепахой дела секты Черной Черепахи.
— Старейшина Черепаха, тот Шестикрылый Водяной Змей... неужели он родом из секты Желтых Источников?
— Да, именно так. Силой он уступает мне...
Мужчина и черепаха беседовали еще долго.
Не успели они оглянуться, как небо начало светлеть.
Ли Чанъань велел Старой Черепахе и брату с сестрой Лин уйти в самые глубокие горные тропы Чанцина, скрыв их ауры с помощью массива четвертого ранга.
Вскоре на горизонте забрезжил первый рассветный луч.
На гору поднялся Сюй Фугуй. Его лицо сияло улыбкой, а сам он был облачен в праздничные одежды.
— Брат, всё необходимое для праздничного банкета уже готово. прикажешь накрывать на столы?
— Ладно, спасибо за твой труд.
— Хе-хе, да какой же это труд! — Сюй Фугуй взмахнул широким рукавом, и из его пространственного меча один за другим вылетели бесчисленные блюда духовной кухни и кувшины с вином. Аромат мгновенно разлился по всей горе Чанцин.
Множество учеников клана Сюй тоже засуетились.
Спустя мгновение гора Чанцин преобразилась до неузнаваемости. Повсюду запестрели праздничные гирлянды и цветные стяги, утопающие в алых и зеленых тонах, создавая поистине радостную атмосферу.
Хотя Ли Чанъань предупреждал, что готовить особо не нужно, банкетные столы всё равно вытянулись с самой макушки горы вплоть до её подножия.
— Ха-ха, брат, когда мы только начинали свой тернистый путь к бессмертию в мире смертных, мог ли ты представить, что настанет столь грандиозный день? — Чу Данюй поднялся на гору и с улыбкой поздравил Ли Чанъаня.
Ли Чанъань улыбнулся в ответ: — Время от времени я думал об этом.
Немного позже на гору Чанцин поспешила и Му Цюянь, чтобы преподнести Ли Чанъаню поздравительный дар.
Обращаясь к нему, она заговорила мягким голосом: — Брат Ли, моя сила невелика, поэтому я не смогла раздобыть поистине великих сокровищ. Всё, что мне удалось, — это собственноручно сшить тебе одеяние. Посмотри, придется ли оно впору.
— Хорошо, — Ли Чанъань открыл ларец. Внутри лежала простая белая мантия, очень похожая на ту, что он носил обычно.
Он накинул её на плечи и улыбнулся: — Сидит идеально. Цюянь, ты проявила огромную заботу.
— Главное, чтобы тебе понравилось, брат Ли, — Му Цюянь ответила мягкой, утонченной улыбкой и бережно разгладила складки на его груди.
Ли Чанъань заметил, как она изо всех сил старается скрыть следы увядания и приближающейся старости, пытаясь выглядеть моложе.
За годы бесконечных битв в роли культиватора Скорби ей не раз приходилось сжигать годы собственной жизни в противостоянии с сектой Лазурного Облака. Теперь её дни были сочтены, и она уже никак не смогла бы прожить положенный культиваторам стадии Заложения Основания срок в двести сорок лет.

Комментарии

Загрузка...