Старая Черепаха глубоко вздохнул. В то время у него и многих других праведников на стадии Зарождающейся Души возникали подозрения.
Однако Истинный Монарх Священного Огня был потомком ученика секты Чёрной Черепахи. Он вырос в этой секте, и за всего своего пути развития часто получал наставления и поддержку от Истинного Монарха Чёрной Черепахи. Для него тот был не просто наставником, но и другом. Даже если бы он был зверем, он не должен был так безжалостно расправляться с ним.
К тому же, в те дни он выглядел воплощением скорби: указывая на небеса, он клялся раскрыть правду и отомстить за Истинного Монарха Чёрной Черепахи. В итоге остальные отбросили свои подозрения.
Достигнув стадии Зарождающейся Души, человек оказывается на самой вершине мира совершенствования. Зачем кому-то переходить на сторону Демонического Пути? Даже если бы они это сделали, особой выгоды это бы не принесло.
Однако никто из них не предполагал, что триста лет назад, будучи лишь учеником стадии Очищения Ци, Истинный Монарх Священного Огня уже переметнулся к демонам!
Его талант к совершенствования действительно был неплох. Но секта Чёрной Черепахи обладала десятитысячелетним наследием и бесчисленным количеством учеников; меньше всего им не хватало гениев. Среди множества дарований он не был самым приметным. На самом деле, он бы даже в десятку лучших не вошел!
На каждом состязании секты он проигрывал более сильным «Небесным Гордостям». Терпя поражение за поражением, он мог лишь беспомощно наблюдать, как желанные сокровища достаются другим. Даже женщина-практик, которой он восхищался, была уведена другим талантливым учеником. Он проводил дни в мучениях, едва не породив в себе Демона Сердца.
Именно тогда он встретил того, кто навсегда изменил его жизнь. Истинного Монарха Небесной Бездны!
— Священный Огонь признался, что поначалу враждебно относился к Истинному Монарху Небесной Бездны. Он не собирался по-настоящему переходить на Демонический Путь; он лишь притворялся преданным, чтобы выманить ресурсы, которые предлагал Небесная Бездна, — медленно рассказывал Старая Черепаха. Он передавал Ли Чанъань слова Истинного Монарха Священного Огня, чтобы тот мог лучше понять их врага.
Триста лет назад.
В самый обычный сумеречный час Священный Огонь, находившийся лишь на стадии Очищения Ци, встретил Истинного Монарха Небесной Бездны, который уже тогда был главой секты Бездны Душ.
Не выказывая ни капли высокомерия, присущего могущественным практикам стадии Зарождающейся Души, Истинный Монарх Небесной Бездны с невероятно мягким выражением лица предложил ему присоединиться к Демоническому Пути. Он дал Священному Огню обещание: если тот перейдет на его сторону, он лично возьмется за его обучение и предоставит безграничные ресурсы. Пройдет совсем немного времени, и Священный Огонь сможет занять первое место в своей секте, стать сильнейшей «Небесной Гордостью» и лично вернуть всё, что утратил!
Охваченный горькой обидой из-за постоянных неудач, Священный Огонь тут же принял приглашение Истинного Монарха Небесной Бездны.
Конечно, в то время его подчинение было лишь притворством. Истинный Монарх Небесной Бездны не наложил на его тело никаких ограничений и не приставил к нему соглядатаев. Он позволил Священному Огню развиваться свободно. То есть, в любой момент тот мог легко предать Демонический Путь снова или даже продать информацию о Небесной Бездне практикам стадии Зарождающейся Души из секты Чёрной Черепахи.
Однако по мере их общения со временем его мнение изменилось.
Истинный Монарх Небесной Бездны выполнил все свои обещания. С его помощью Священный Огонь полностью преобразился. Он выделился среди многочисленных «Небесных Гордостей», заняв первое место в ежегодном состязании секты и взойдя на вершину среди своих сверстников, купаясь в лучах всеобщего внимания!
В тот миг Истинный Монарх Небесной Бездны стоял в толпе с улыбкой на лице. Его глаза светились удовлетворением, когда он слегка кивнул Священному Огню.
С тех пор решимость Священного Огня начала колебаться.
В последующие годы Истинный Монарх Небесной Бездны оставался терпеливым и мягким. Для Священного Огня он стал словно наставником и отцом, помогая преодолевать одно препятствие за другим и лично ведя его по пути формирования Зарождающейся Души.
За день до формирования Зарождающейся Души Священный Огонь, опасаясь, что не переживет Испытание Демоном Сердца, признался Истинному Монарху Небесной Бездны в своих изначальных коварных намерениях. Но тот не разозлился. Он остался таким же невозмутимым, как всегда, лишь сказав Священному Огню идти тем путем, которым он сам пожелает. Будь то Праведный Дао или Демонический Путь — выбор был за ним.
Этот разговор развязал узел в сердце Священного Огня, позволив ему успешно преодолеть Испытание Демоном Сердца и стать экспертом стадии Зарождающейся Души своего поколения!
— Священный Огонь сказал мне, что без помощи Небесной Бездны он, возможно, даже не сформировал бы Золотое Ядро. Рано или поздно из-за бесконечных неудач в нем родился бы Демон Сердца. Поэтому он твердо решил следовать за Небесной Бездной.
Услышав это, Ли Чанъань погрузился в глубокие раздумья. Будь то семья Цуй или Истинный Монарх Священного Огня, все они добровольно следовали за Небесной Бездной. Вероятно, внутри Праведного Дао скрывалось еще немало таких последователей.
— Старейшина Черепаха, не могли бы вы спросить у Священного Огня, кто еще является «кротами» в Праведном Дао?
— Я уже спрашивал, но Священный Огонь тоже не знает. Сейчас он держит козыри в руках; он даже подробно описал процесс того, как планировал убийство Чёрной Черепахи и Красноглазого Дракона-Потопа, так что ему нет нужды что-либо скрывать.
Старая Черепаха пояснил, что Священный Огонь контактировал почти исключительно с Истинным Монархом Небесной Бездны и почти не общался с другими могущественными деятелями Демонического Пути. Он совсем не знал о других шпионах, затаившихся в Праведном Дао. Именно поэтому Старая Черепаха взял с собой Линь Сюаньян, чтобы отыскать Ли Чанъань.
Он подозревал, что во всех семи главных организациях со стадией Зарождающейся Души есть демонические «кроты». Если они обратятся к ним за помощью, то с большой вероятностью сами угодили бы в ловушку.
— Тот демонический монарх четвертого ранга, «Шестикрылая Водяная Змея», смог проскользнуть в нашу секту Чёрной Черепахи совсем незамеченным. Даже я ничего не почувствовал.
— Среди других организаций со стадией Зарождающейся Души, даже если там нет «кротов» на этой стадии, всё равно могут быть затаившиеся демоны или демонические монархи, — сказал Старая Черепаха. Он был очень осторожен и отказывался доверять какой-либо фракции.
Но почему-то он доверял Ли Чанъань. Всё было просто: впервые взглянув на Ли Чанъань, он проникся к нему симпатией — словно смотрел на еще одну Старую Черепаху, прожившую тысячи лет.
Выслушав его, Ли Чанъань невольно поморщился.
— Старейшина, я всего лишь практик на стадии Золотого Ядра. Даже если бы я хотел помочь, я не смог бы. Почему бы мне не связаться для вас с предком семьи Ван, Ван Яньнянем?
Семья Ван дважды подряд была уничтожена Демоническим Путем, понеся бесчисленные потери среди своих членов. На взгляд Ли Чанъань, вероятность того, что Ван Яньнянь перешел на сторону демонов, была ничтожно мала.
Стоявшая рядом Линь Сюаньян была в не меньшем замешательстве.
— Старая Черепаха, спасение вас потребует вторжения в секту Чёрной Черепахи и прямого противостояния с Истинным Монархом Священного Огня и Шестикрылой Водяной Змеей. Как даос Ли может взяться за столь опасное дело? Даже если бы он захотел, у него не хватит сил.

Комментарии

Загрузка...