Во сне Ли Тайань был глубоко озадачен вопросом о ключе.
«Каковы были намерения даоса Му, когда он передал его мне? Хотел ли он, чтобы я сохранил его в безопасности? Но ведь я не ученик секты Древнего Древа».
К несчастью, Му Хун был уже мёртв и не мог ответить на его вопрос.
Поэтому Ли Тайань мог лишь забрать этот вопрос с собой, вернувшись в секту Глубинного Артефакта, где и спрятал ключ в своей личной пещере.
«Вскоре после этого.»
Он отправился в сад лекарственных трав, чтобы раздобыть целебных духовных растений.
В той битве он тоже получил тяжёлые ранения и едва не погиб вместе с Му Хуном.
Сад охраняла его младшая сестра по линии наставничества.
Увидев, насколько он изранен.
младшая сестра с тревогой в голосе спросила: «Старший брат, как ты получил такие тяжёлые раны?»
Ли Тайань ответил: «Я столкнулся с несколькими демоническими зверями, но уже расправился с ними».
— Старший брат, почему бы тебе не остаться охранять сад вместе со мной? Здесь очень безопасно. Сад защищён массивом, а место скрыто от посторонних глаз. Даже если враги вторгнутся, им будет нелегко нас найти...
Младшая сестра сказала ещё много чего, переполненная беспокойством.
Однако Ли Тайань хотел принести больше пользы секте, поэтому отклонил её предложение.
«Когда раны затянулись.»
Он продолжил патрулировать окрестности ради безопасности секты, устраняя любые угрозы вблизи её границ.
Вместе с ним патрулировала старшая сестра по линии наставничества.
«Годы пролетели незаметно.»
В мгновение ока прошло больше десяти лет.
За эти годы он и его старшая сестра часто сражались бок о бок. Их связь крепла, и между ними начало зарождаться нежное чувство.
Однако Ли Тайань замечал, что младшая сестра, похоже, питает к нему чувства. Она часто дарила ему сокровища и находила предлоги, чтобы поговорить с ним.
— Старший брат, это бамбук Красной Крови, который наш учитель поручил мне вырастить. Я тайком вырастила несколько лишних стеблей. Это целебное сокровище полезно для ци и крови. Пожалуйста, возьми его.
— Это...
Ли Тайань заколебался, желая отказаться.
Но, увидев ожидание в глазах младшей сестры, он не смог ему отказать и принял бамбук Красной Крови.
Лицо младшей сестры просияло, а глаза при улыбке превратились в полумесяцы. — Старший брат, кто-то должен присматривать за садом, так что я вернусь обратно.
Ли Тайань кивнул: — Хорошо. Тебе стоит вернуться, младшая сестра. Не задерживай работу учителя.
— Не волнуйся, я уже выполнила все поручения учителя.
Младшая сестра ушла с сияющей улыбкой.
Перед уходом она тихо передала ему через голосовую передачу: «Старший брат, приходи завтра в сад. У меня есть для тебя секрет».
— Секрет?
Ли Тайань смотрел вслед уходящей младшей сестре, погружённый в раздумья.
«Чуть позже.»
Он, как обычно, забрал свой патрульный жетон и отправился в дозор со старшей сестрой.
Во время патрулирования старшая сестра вдруг спросила его: — Младший брат, путь бессмертия долог и труден, и в одиночку его пройти непросто. Ты никогда не задумывался о поиске спутника Дао?
— Спутник Дао...
Ли Тайань на мгновение умолк, осознав намерения старшей сестры.
Он посмотрел на старшую сестру, а она — на него. Их взгляды встретились, и в них отразились сложные чувства.
Их разделяла лишь тонкая бумажная ширма.
Достаточно было сделать ещё один шаг.
И они могли бы стать спутниками Дао, вместе шагая по долгому пути бессмертия.
Однако в этот самый миг всё Тайный мир вдруг содрогнулось, и неподалёку раздался мощный взрыв.
БА-БАХ!
В пространстве перед ними вдруг возник длинный узкий разлом, словно прорезанный клинком непревзойдённого мастера.
Сразу после этого из разлома хлынули бесчисленные кровожадные практики.
— Остатки девяти великих сект прячутся в этом Тайном мире, как мы и предполагали!
— Убить их! Перебить всех до последнего из девяти великих сект!
— Никого не оставлять в живых!
В одно мгновение воздух наполнился смрадом крови и всепоглощающей жаждой убийства.
Ли Тайаня и его старшую сестру заметили.
Бесчисленные практики бросились к ним, их лица были искажены ненавистью и яростью, словно они жаждали лишь одного — разорвать их на части прямо на месте.
— Дело плохо!
— Младший брат, скорее, за мной!
Лицо старшей сестры резко изменилось. Она схватила Ли Тайаня и бросилась вглубь Тайного мира.
Ли Тайань тревожно спросил: — Старшая сестра, разве мы не возвращаемся в секту?
— Секта наверняка их главная цель! Возвращение будет равносильно тому, чтобы угодить в ловушку. Наша единственная надежда — бежать глубже в Тайный мир!
«В последующие дни.»
Они бежали без остановки, пережив бесчисленные встречи со смертью, но так и не смогли оторваться от преследователей.
Различные сокровища в их пространственных мешочках постепенно заканчивались, и надежда на выживание таяла с каждым днём.
«Наконец.»
В тот день они достигли выхода из Тайного мира.
Ли Тайань взглянул на преследователей позади, затем обернулся и сказал: — Старшая сестра, уходи первой. Я задержу их.
Как только он закончил говорить, старшая сестра вдруг ударила его ладонью.
Она в последний раз посмотрела на него глубоким взглядом, её лицо стало маской суровой решимости.
— Уходи и никогда не возвращайся!
Сила удара ладони была огромной, отбросив его назад, за пределы Тайного мира Древнего Древа.
Последнее, что он увидел, — как старшая сестра использует свою магическую силу, чтобы разрушить весь выход из Тайного мира, перекрывая путь преследователям ради него.
Это был последний раз, когда Ли Тайань видел её в своей жизни.
«В последующее время.»
Он скрывался, переходя с места на место по всему миру совершенствования.
Несколько лет спустя он встретил старшего наставника из секты Глубинного Артефакта, который тоже был в бегах.
Старший сказал ему: — Тайань, мы не можем так вечно бегать. Рано или поздно мы погибнем от рук преследователей. У меня есть сокровище, которое позволит тебе пережить эти времена, но оно сопряжено с определённым риском. Ты готов попробовать?
— Старший, что это за сокровище?
— Гроб отшельника!
Старший слегка похлопал по своему пространственному мешочку. Тёмный отблеск вылетел наружу, приземлился перед ними и превратился в обычный на вид гроб.
Он приподнял крышку гроба и продолжил: — Все эти годы я искал способ избежать этого бедствия. Я хотел найти легендарный Корабль, Пересекающий Миры, но так и не смог. К счастью, мне удалось заполучить этот Гроб отшельника.
Ли Тайань был немного озадачен.
— Старший, я слышал о Гробе отшельника, но что такое Корабль, Пересекающий Миры?
— Корабль, Пересекающий Миры... Это сокровище подобно Гробу отшельника и также обладает способностью избегать бедствий. Легенды гласят, что если взойти на Корабль, Пересекающий Миры, можно спастись от великой катастрофы...

Комментарии

Загрузка...