— Ли Фань, что ты со мной сделаешь?!
На прекрасном лице Е Мэнсянь промелькнула тень паники.
Ли Чанъань ничего не ответил. Он просто высвободил свою магию, заставляя Семена Древа внутри неё пустить корни и дать ростки.
В мгновение ока из Семян Древа выметнулись тонкие ветви, оплетая всё тело Е Мэнсянь.
Затем, совсем как Се Цзян и остальные до неё, Е Мэнсянь ощутила невыразимую боль и отчаяние.
Стоило ветвям полностью сформироваться, как она окончательно превратилась в марионетку Ли Чанъань.
Отныне она была лишь послушной куклой в руках Ли Чанъань!
Жизнь в таком состоянии была хуже смерти.
— Ладно, даос Е, пора возвращаться в Бессмертный Город.
...
«Той ночью»
Е Мэнсянь вернулась в свои временные покои в Бессмертном Городе Желто-Журавлиного Пика.
Ли Чанъань вылетел из её Сумки Духовного Зверя и опустился во внутренний двор жилища.
Затем он, обратившись в череду остаточных силуэтов, обыскал весь дом, но не обнаружил никаких ценных сокровищ.
«Похоже, все её сокровища хранились в том пространственном мешочке».
«Следующие несколько дней»
Ли Чанъань оставался в резиденции, раз за разом пытаясь прикоснуться к золотому символу.
Но все его попытки оканчивались провалом.
В это время то и дело наведывались гордые небожители из других фракций, причём по большей части мужчины-практики.
К примеру, Сяхоу Цянь, сын Сяхоу Хуна. Он был зародышем Золотого Ядра Бессмертного Города Желто-Журавлиного Пика и уже много лет назад прорвался к поздней стадии Заложения Основ.
В ветви Горы Желтого Журавля, помимо Пэй Иняо, именно у него было больше всего шансов достичь Формирования Ядра.
«Этот Сяхоу Цянь поразительно похож на Сяхоу Куня, которого я убил ранее. На первый взгляд можно подумать, что они один и тот же человек».
Ли Чанъань сидел в спальне Е Мэнсянь и заставил её выйти к Сяхоу Цяню.
Он сразу понял, что Сяхоу Цянь, как и многие другие мужчины-практики, желает стать даосским спутником Е Мэнсянь.
Е Мэнсянь обладала не только выдающейся красотой и неземным темпераментом, но и силой, что входила в число сильнейших среди обладателей зародышей Золотого Ядра.
У столь необыкновенной женщины никогда не было недостатка в поклонниках, где бы она ни появилась.
Сяхоу Цянь извлёк из своего пространственного мешочка древний пожелтевший фолиант и с улыбкой сказал: — Даос Е, я нашёл эту старинную книгу в Секретном Ряду Кровавого Камня. В ней описаны жизненные пути многих древних практиков меча. Я уже прочёл её и подумал, не будет ли она вам интересна?
Е Мэнсянь хотела отказаться, так как никогда не принимала подарков от мужчин-практиков.
Но Ли Чанъань заинтересовался и подчинил её тело, заставляя принять книгу.
— Благодарю вас, даос Сяхоу.
— Ха-ха, пустяки. Главное, что вам понравилось, даос Е!
Лицо Сяхоу Цяня сияло улыбкой.
Он прекрасно знал меру гостеприимства и не стал задерживаться надолго, вскоре попрощавшись и уйдя.
Е Мэнсянь вернулась в спальню и передала древнюю книгу Ли Чанъань.
— Ты отлично справилась, даос Е!
Ли Чанъань улыбнулся и похвалил её, забирая фолиант из её рук.
Он открыл его и заглянул внутрь.
Страницы действительно повествовали о судьбах нескольких древних мастеров меча.
Книга излучала особую квинтэссенцию ци и духа. Сквозь строки почти зримо проступали образы тех древних мечников, неустанно шедших по Пути Меча, что сулило огромную пользу для собственного постижения.
«Сяхоу Цянь поистине щедр, раз готов вот так запросто отдать столь ценное сокровище».
Размышлял про себя Ли Чанъань. Сам он никогда бы не расстался с подобной вещью ради ухаживаний за женщиной.
Он продолжил чтение, пользуясь случаем постичь принципы Пути Меча.
Вскоре он добрался до конца книги.
На последней странице описывалась очень странная история.
В ней рассказывалось о мастере меча, который после ожесточённой магической битвы получил тяжёлые ранения. Он упал без чувств у большой реки, и бурное течение унесло его в Мир Смертных, где его спасла простая кухарка из постоялого двора.
Позже, вернувшись в мир бессмертных практиков и залечив раны, он вновь отправился в тот смертный трактир, желая отблагодарить спасительницу.
Но кухарка бесследно исчезла.
Он обшарил весь Мир Смертных, но так и не смог её отыскать.
«Эта кухарка...»
Стоило ему дочитать историю, как в памяти Ли Чанъань тотчас всплыл один женский образ.
Когда-то давно, отправляясь в Мир Смертных за Цзян Муюй, он тоже встретил женщину-повара.
Та кухарка утверждала, будто ищет своего суженого, но никак не может его найти.
К его величайшему удивлению, попытавшись припомнить её сейчас, он обнаружил, что совсем не помнит её лица!
В глубинах памяти таился лишь странный и расплывчатый силуэт, казавшийся зыбким и неясным.
Чем сильнее он старался вспомнить, тем сильнее размывались черты.
Подобное просто не могло произойти с практиком!
Ли Чанъань отложил древний фолиант и потёр переносицу.
«С каким же существом я тогда столкнулся?»
При повторной попытке воссоздать в памяти тот смазанный образ его спину неожиданно покрыла холодная испарина.
Лишь спустя долгое время Ли Чанъань медленно выдохнул.
«Моей нынешней силы недостаточно, чтобы расследовать это. Не будем спешить...»
Он принял несколько пилюль для успокоения разума и ци, позволяя себе прийти в себя.
«С тех пор прошло некоторое время»
Ли Чанъань по-прежнему оставался в покоях Е Мэнсянь, никуда не выходя.
Он больше не пытался касаться золотого знака, а вместо этого принялся тщательно изучать другие тайны тела Е Мэнсянь.
Как раз во время этих изысканий явился ещё один гость.
Ли Чанъань прекрасно знал ауру новоприбывшего.
Это была Не Ушуан!
— Даос Е, я слышала, что ты расправилась с тем печально известным практиком Стадии Скорби по имени Ли Фань. Скажи, ты не пострадала в бою?
Голос Не Ушуан так и сквозил беспокойством.
Услышав это, Ли Чанъань в комнате на миг опешил.
В тот день у Черного Рынка несколько практиков Стадии Скорби видели его столкновение с Е Мэнсянь.
Однако позже он углубился в чащу Черного Дракона и намеренно сражался с Е Мэнсянь в уединенном месте, вдали от посторонних глаз.
Поэтому никто не знал исхода их поединка.
Он никак не ожидал, что меньше чем за полмесяца по окружению разнесутся слухи о его гибели.

Комментарии

Загрузка...