Глава 349 — 218: Положение демонической секты: уходят один за другим.
...
«Три дня спустя»
Ло Юньшу вошла в пещерный дом на пике Чанцин и официально уединилась, чтобы совершить прорыв на ступень Заложения Основы.
Ли Чанъань стоял снаружи, выступая её стражем.
Ло Кунь тоже находился там.
Его иссушенное старостью лицо было искажено от напряжения. Кулаки то сжимались, то разжимались, а на сердце никак не удавалось обрести покой.
— Не нужно тревожиться. Юньшу в полном порядке. Она непременно преуспеет.
Ли Чанъань мысленно вздохнул, глядя на то, как постарел Ло Кунь.
Когда они впервые встретились много лет назад, Ло Кунь уже на вид было за шестьдесят.
Теперь же он стал еще дряхлее и поседел окончательно. Пламя его жизни походило на свечу на ветру — оно могло погаснуть в любую секунду.
Срок его жизни давно подошел к концу. Он полагался на Пилюлю Продления Жизни, чтобы прожить еще с десяток лет, а теперь держался буквально на волоске.
Не успел он опомниться, как прошло несколько часов.
Врата пещерного дома медленно отворились, и наружу повеяло аурой Заложения Основы.
— Получилось! У неё получилось!
Ло Кунь захлестнули эмоции: слёзы текли по его старому лицу, а сам он прыгал от радости, словно ребёнок.
С этого дня клан Ло официально стал кланом Заложения Основы.
Подобно бывшим кланам Чжэн, Цао и У, они превратились в региональных гегемонов!
«Месяц спустя»
Ло Юньшу провела Церемонию Заложения Основы.
Все близлежащие силы и секты, практикующие Ци, явились, чтобы выразить свои поздравления.
Ли Чанъань тоже преподнёс подарок.
Ло Юньшу подошла к нему, вскинула прелестное личико и тихо спросила: — Предок, могу ли я отныне совершенствоваться на горе Чанцин? Духовная жила у подножия горы для меня всё же маловата.
— Можешь. Создай пещерный дом на склоне горы.
— Спасибо, Предок! Я желаю вам...
Не успела она договорить, как её губы снова были запечатаны поцелуем.
...
«Через три дня после окончания церемонии»
Ло Кунь лежал на постели при смерти.
Он исхудал и высох, зрачки его помутнели, а перед глазами всё расплывалось. Сквозь туман он разглядел знакомый силуэт молодого человека.
— Ли... Ли, ты пришёл послушать мою лекцию о Дао Талисманов?
Голос его звучал слабо, а рассудок затуманился. В своём бреду он вообразил, будто снова находится в Цинхэ много лет назад.
Ли Чанъань присел рядом с ним и мягко кивнул.
— Да, старейшина Ло. У меня есть вопросы насчёт Пути Талисманов и Печатей.
— Хорошо, хорошо... Слушай внимательно. Путь Талисманов и Печатей...
На лице Ло Кунь появился умиротворённая улыбка.
Он принялся объяснять своё понимание Талисманов, и голос его постепенно затихал...
...
«Семь дней спустя»
Похороны Ло Кунь прошли в поместье клана Ло.
Ли Чанъань был приглашён на церемонию прощания. Он молча пожелал старому другу лёгкого пути по Тропе Реинкарнации.
После похорон он вернулся на гору Чанцин, чтобы продолжить культивацию.
Вскоре на гору Чанцин доставили письмо.
Ли Чанъань вскрыл конверт и внимательно вчитался в строки.
«Значит, даос Чжоу тоже скончался».
Письмо прислал не кто иной, как Чжоу Шаньшань — тот самый человек, которого Ли Чанъань спас в горных хребтах Черного Дракона.
Его запас жизни уже подходил к концу, и недавно он иссяк окончательно.
Перед смертью он написал это послание Ли Чанъань.
— Даос Ли, к тому моменту, когда вы прочтёте это письмо, этот старик, скорее всего, уже ступит на Тропу Реинкарнации.
— Жаль лишь, что из-за бесчисленных внутренних забот клана я не смог лично проститься с даосом Ли должным образом...
Взгляд Ли Чанъань сместился ниже, и он продолжил чтение.
Он полагал, что это обычное прощальное послание.
Однако вскоре его лицо стало суровым.
В письме говорилось, что внутри клана Чжоу назрел серьёзная проблема, но почему-то никто во всём роду её не замечал.
— Даос Ли, этому старику кажется, что в клане Чжоу что-то не так, но я никак не пойму, что именно.
— Внешность и характеры некоторых членов семьи вроде бы остались прежними, но этот старик чувствует себя с ними совсем чужими людьми — словно они стали совсем другими.
— Этот старик хотел во всём разобраться, но времени оставалось слишком мало...
Добравшись до конца, Ли Чанъань помрачнел еще сильнее.
Письмо оказалось одновременно и прощальным, и просьбой о помощи.
Чжоу Шаньшань писал, что многие сородичи из клана Чжоу вызывают у него жуткое чувство отчуждения.
Казалось, весь клан Чжоу изнутри разъедает какая-то странная сила.
— Даос Ли, этот старик знает, что вы человек необыкновенный. Если у вас будет возможность, я прошу вас помочь клану Чжоу.
Так завершалось письмо Чжоу Шаньшаня.
Ли Чанъань слегка нахмурился и надолго задумался.
Он и сам планировал связаться с кланом Чжоу, поскольку и Черепаха Глубоких Вод, и Дахуан в будущем потребуют огромное количество Сокровищ для прорыва к Третьему Рангу.
Однако это письмо заставило его засомневаться.
«Судя по описанию, сейчас в клане Чжоу чертовски опасно».
Ли Чанъань не испытывал ни малейшего желания рисковать.
В мире Бессмертных Практиков происходило слишком много странных и причудливых вещей.
Он вовсе не собирался ставить на кон жизнь ради каких-то сокровищ для прорыва.
«Пожалуй, пока отложу это дело».
Ли Чанъань чуть покачал головой и спрятал письмо на дно своей Сумки Хранения.
...
«Спустя несколько дней»
Ли Чанъань отправился на Черный Рынок, чтобы по обыкновению поискать выгодные сделки.
Там он кое-что узнал.
Родословная Странствующих Пяти Ядов скупала трупы практиков в огромных количествах, особенно тела мастеров Заложения Основы, для разведения Ядовитых Насекомых.
Причиной тому послужило то, что многолетнее противостояние с Бессмертным Городом Желтого Журавля привело к тяжелым потерям в рядах Странствующих Пяти Ядов, и теперь им срочно требовалось вырастить множество новых Ядовитых Насекомых.
«В последние годы Странствующим Пяти Ядов приходится несладко».
Ли Чанъань был очень рад упадку этой родословной.
Впрочем, он надеялся, что перед окончательным крахом они нанесут Бессмертной Горе Желтого Журавля еще больший урон.
Вскоре он уже шёл по тайной комнате Черного Рынка.
Это укрытие служило одним из временных опорных пунктов Союза Хуанхэ.
Ли Чанъань собирался расспросить о Е Хао, но, едва войдя, услышал сердитый окрик.
Он увидел Сяо Ваньтан: её лицо раскраснелось от гнева, и она отчитывала собеседника: — Янь Чжоу, разве Родословная Странствующих Пяти Ядов не зашла слишком далеко? С какой стати вы используете тела практиков Союза Хуанхэ на стадии Заложения Основы для выведения Ядовитых Насекомых?!
— Мы просто находим всему лучшее применение. Чего вы так кипятитесь, даосская сподвижница Сяо? — подал голос тощий юноша.
Худой молодой человек заговорил.
Этим мужчиной оказался Янь Чжоу — второй ученик Странствующего Пяти Ядов и младший брат Янь Фэна.
Несколько практиков из Родословной Странствующих Пяти Ядов стояли рядом с ним, противостоя членам Союза Хуанхэ.
Последние несколько лет, несмотря на то что обе стороны решили объединить усилия в борьбе с Бессмертным Городом Желтого Журавля, между ними то и дело вспыхивали конфликты.
И корни сегодняшней ссоры крылись именно в действиях Странствующих Пяти Ядов.
Они умудрились стащить тела павших в бою практиков Заложения Основы, принадлежавших Союзу Хуанхэ!
Когда Сяо Ваньтан и остальные обнаружили пропажу, трупы уже кишели плотным роем Ядовитых Насекомых.
Янь Чжоу холодно сказал: — Даосская сподвижница Сяо, враг сейчас силен. Мы обязаны рационально использовать каждый ресурс. Вы должны понимать, что мертвецы — это тоже ресурсы. Как мы можем позволить им пропасть даром?
— Ты...
Сяо Ваньтан кипела от неукротимой ярости, а из её глаз буквально сыпались искры.
Остальные члены Союза Хуанхэ тоже выглядели возмущёнными.
Однако последователи Родословной Странствующих Пяти Ядов казались совсем равнодушными: они уже давно использовали тела собственных людей для совершенствования Ядовитых Насекомых.
«Без Е Хао этот Союз Хуанхэ уже катится по наклонной».
«Спорить из-за какой-то горстки трупов... Просто нелепо».
«...»
Множество учеников Ложного Заложения Основы тайком переговаривались через Передачу Звука.
Ли Чанъань стоял в стороне, перехватывая их сообщения.
Наконец, эти ученики обладали лишь Ложным Заложением Основы, временно достигнув этого состояния благодаря Ядовитым Насекомым Второго Ранга; до истинного Заложения Основы им было далеко.
Перехватить их голосовые послания не составляло труда.
Вдруг один из них отправил Янь Чжоу следующее сообщение: «Старший братец Янь, выводить Ядовитых Насекомых на трупах куда медленнее, чем на живых людях. Если я притащу живого практика Заложения Основы, одарит ли меня Учитель Сокровищем для Заложения Основы?»
Сердце Ли Чанъань дрогнуло, и он украдкой взглянул на этого заклинателя.
Этим человеком оказался младший брат Му Цайвэй — Му Хуа!
Му Хуа!
Он продолжил передавать слова мысленно: «Старший брат Янь — моя сестра является практиком стадии Основания Дао. Она всегда слепо доверяла мне. У меня есть способ отравить её и вырубить!»
Янь Чжоу в ответ бросил пару фраз, но Ли Чанъань не удалось перехватить его послание.
Однако на лице Му Хуа промелькнуло блаженство, и он принялся наперебой давать заверения.
— Не беспокойся, старший братец Янь, я непременно приведу сюда свою сестрицу!
С этими словами он поспешно покинул тайную комнату.
Ли Чанъань проводил взглядом его удаляющуюся спину и невольно вспомнил Цзя Хуайжаня.
В своё время Цзя Хуайжань продал жену и ребёнка ради Ресурсов Заложения Основы. Теперь же этот Му Хуа продавал собственную сестру ради той же цели. Их натуры были до боли похожи.
В прошлом Цзя Хуайран продал жену и сына ради ресурсов для прорыва к Основанию Дао. Теперь же этот Му Хуа продавал родную сестру ради того же самого. Их натуры были на редкость похожи.
Ради совершенствования они готовы пойти на всё!

Комментарии

Загрузка...