Он принёс достаточно материалов и попросил Ли Чанъань переработать их.
— Даос Чанцин, что вы думаете об этих материалах?
— Неплохо. Качество отличное. Думаю, я смогу изготовить тридцать пилюль Огненной Сущности.
Ли Чанъань осмотрел их и слегка кивнул.
В то время ему требовалось большое количество материалов, чтобы практиковаться и совершенствовать свой навык алхимии.
Для клиентов, которые приносили собственные материалы, он обычно устанавливал очень скромную плату.
Затем он открыл печь для пилюль и начал алхимический процесс на глазах у обоих.
Под изумлённым взглядом Лю Юйчжу он партия за партией изготавливал эликсиры, не совершив ни единой ошибки.
В итоге получилось тридцать три пилюли!
Это было даже больше, чем предполагал Ли Чанъань.
— Даос У, я рад, что не разочаровал вас!
— Ха-ха, благодарю вас, даос Чанцин!
У Хуайцянь сиял от радости. Он рассчитывал лишь на двадцать восемь пилюль, но итоговый результат значительно превзошёл его ожидания.
Стало очевидно: среди алхимиков второго ранга низшего уровня мастерство Ли Чанъань было поистине выдающимся.
После недолгой беседы У Хуайцянь ушёл, забрав эликсиры.
Осталась лишь Лю Юйчжу.
Ли Чанъань спросил: — Даос Лю, вы тоже хотите, чтобы я изготовил для вас эликсиры?
— Нет-нет. Я просто немного удивлена.
Лю Юйчжу мягко улыбнулась, и в её улыбке по-прежнему сквозила лёгкая истома.
Она была стройна; ступая босыми нежными ногами, она обошла вокруг печи.
— Даос Ли, вы так искусно скрываете свои таланты. Почему вы раньше не упомянули, что вы алхимик второго ранга?
— Я прорвался совсем недавно. Мои навыки ещё недостаточно отточены, поэтому не стоило об этом говорить.
— Вы слишком скромны, даос Ли.
Лю Юйчжу видела, как работают другие алхимики второго ранга низшего уровня, но почти никто из них не мог сравниться с Ли Чанъань.
«Он определённо не прорвался недавно, — подумала она. — Должно быть, он достиг этого уровня уже давно!»
Она и не подозревала, что Ли Чанъань действительно прорвался только что; просто скорость его прогресса была несколько выше обычной.
...
В последующие дни Лю Юйчжу часто наведывалась к нему, сокращая дистанцию между ними.
Юй Хунмэй и Сян Чисун с других пиков последовали её примеру.
Услышав новости, они были потрясены. Они поняли, что недооценили его, и были благодарны, что не относились к нему слишком пренебрежительно.
— Даос Ли, раз уж мы все практики горы Цуйпин, нам следует чаще общаться в будущем.
Глаза Юй Хунмэй согнулись в улыбке. Её фигура была пышной и женственной, а от неё исходил тонкий аромат цветов сливы, придающий ей особое зрелое очарование.
Ли Чанъань сложил руки в приветственном жесте: — Разумеется.
Наконец, все четверо жили на горе Цуйпин. Если в будущем они столкнутся с серьёзными неприятностями, им, возможно, придётся действовать сообща. Поддерживать хорошие отношения было не лишним.
...
Время летело незаметно. В мгновение ока пролетело три года.
За эти три года навык алхимии Ли Чанъань достиг второго ранга среднего уровня, и теперь он мог создавать высококачественные эликсиры этого ранга.
То есть, он полностью усвоил алхимическое наследие семьи Чжэн.
Столь стремительный прорыв был во многом заслугой записей Мастера Даньчэна.
Всякий раз, когда Ли Чанъань казалось, что его прогресс в алхимии замедляется, он обращался к записям Мастера Даньчэна и почти каждый раз находил новые озарения.
«До какого же уровня мастерства в алхимии дошёл этот почтенный Мастер Даньчэн? Один-единственный разрозненный дневник так сильно мне помог. Это просто невероятно».
Ли Чанъань часто размышлял об этом, мечтая достичь подобных высот.
Путь Бессмертных долог и бесконечен.
За эти три года, помимо алхимии, ещё один его навык совершил гигантский скачок: гадание!
Наследие гадания, полученное в дар от Му Цюянь во время церемонии возведения фундамента, относилось ко второму рангу среднего уровня.
Ли Чанъань поначалу планировал лишь бегло просмотреть его, но сам не заметил, как увлёкся и проникся интересом к этому искусству.
Он сделал удивительное открытие: его талант к этому конкретному навыку намного превосходил способности к созданию талисманов, алхимии и прочему. Его можно было назвать несравненным гением в этой области.
Всего за три коротких года он прошёл путь от начального уровня до гадания второго ранга.
«Почему мой прогресс так быстр?» — задавался вопросом Ли Чанъань.
«Может ли это быть связано с ежедневными гаданиями, которые появляются сами собой?»
Никаких других причин Ли Чанъань придумать не мог.
Теперь его навык гадания был на грани прорыва на второй ранг среднего уровня.
Хотя он не мог быть столь же точен, как в своих ежедневных предсказаниях, у него не возникало проблем с тем, чтобы время от времени предугадывать удачу или беду. Наконец, теперь он мог делать это осознанно, а не ждать пассивно.
Пока он не предъявлял слишком высоких требований, это не истощало его жизненные силы.
В тот день Ли Чанъань вдруг охватил порыв, и он самостоятельно провёл гадание.
Гадание указало на неопределённое предзнаменование, сулящее как удачу, так и беду, а кровавый свет на горизонте намекал на то, что надвигается катастрофа.
«Неужели приближается Орда Зверей?»
Ли Чанъань нахмурился, погрузившись в раздумья.
Столь густой кровавый свет в небе был верным признаком приближения эпохи хаоса.
Эта Орда Зверей была не так проста, как многие полагали. «Возможно, это прелюдия к великим потрясениям!»
— Грядёт эпоха хаоса! — тихо вздохнул Ли Чанъань.
Хотя хаос и порождает возможности, он предпочёл бы мирную жизнь.
Затем он передал весть о грядущей смуте людям у подножия горы, велев им как следует подготовиться.
Спустя более чем три года развития на духовных землях у подножия горы было освоено множество плодородных полей.
Некоторые использовали для выращивания духовного риса, другие — для совершенствования духовных растений, что создавало картину процветания.
Ло Кунь, Ван Ху и Чэнь Юаньшань основали каждый свой клан практиков Ци. Они усердно управляли ими, принимая в свои ряды большое количество вольных практиков.
Вскоре после этого три крупных семейства объединили усилия, чтобы основать рынок, назвав его «Рынок Чанцин».
Согласно их предварительной договорённости, весь доход от управления рынком делился на четыре доли.
Хотя Ли Чанъань не управлял им, земля принадлежала ему, и они использовали его имя, поэтому он получал значительную долю.
Остальные три семьи делили оставшийся доход поровну.
К этому моменту структура у подножия горы была окончательно сформирована.
Три крупных клана совместно управляли рынком и прилегающими духовными полями.
Ли Чанъань изредка спускался с горы, чтобы взглянуть на дела.
Недавно старик Ло Кунь, казалось, обрёл вторую молодость. Он был полон энергии, не только управлял множеством дел, но и находил время, чтобы взять более десяти прекрасных наложниц, поклявшись расширить клан Ло.
«Этот парень и правда устроился с комфортом».
На лице Ли Чанъань появилась улыбка, но он не стал мешать ему.
То же самое было с Ван Ху и Чэнь Юаньшанем.
Их философия совершенствования на самом деле была схожа с философией Чжэн Юаньдао; в итоге они не могли отделить себя от семьи и потомков.
...
«Полгода спустя.»
Пришли новости из Бессмертного города Жёлтого Журавля.
Орда Зверей действительно началась!
Однако первая волна Орды Зверей оказалась относительно лёгкой. Не появилось ни одного великого демона второго ранга; на оборонительные линии нападали лишь мелкие демоны первого ранга, которые не доставили особых хлопот.
Практики, стоявшие на передовой, понесли незначительные потери. Те, кто выжил, в основном получили хорошую прибыль, и каждый из них сиял от радости.
— Ха-ха, так вот чего стоит эта так называемая Орда Зверей!
— Я сегодня убил двух демонических зверей средней стадии первого ранга! За них дадут хорошую цену!
— Скорость, с которой здесь можно заработать духовные камни, убивая демонов, намного выше, чем при возделывании полей в секте!
...
Обстановка на передовой оставалась довольно расслабленной.
Но в крупных сектах и благородных семействах атмосфера была невероятно напряжённой.
Всё потому, что несколько королей-демонов третьего ранга, за которыми они наблюдали годами, исчезли, словно их никогда и не было.
Они не боялись, что короли-демоны начнут фронтальную атаку.
Они опасались скрытых нападений этих королей-демонов из теней.
Если существо третьего ранга решит нанести внезапный удар, отразить его будет невероятно трудно.
«Несколько дней спустя.»
Ли Чанъань получил послание от Су Юйянь.
В нём сообщалось, что ситуация на передовой очень деликатна, что, скорее всего, произойдёт нечто неожиданное, и Ли Чанъань советовали подготовиться заранее.
...
Как ни странно, в течение более чем года после этого масштаб Орды Зверей оставался небольшим.
Хотя нервы крупных сект и знатных семей были натянуты до предела и они были полностью готовы, масштабная Орда Зверей, которую они ждали, так и не появилась.
Это ожидание было настоящей пыткой.
«Король-демон, стоящий за этой Ордой Зверей, умён. Это явно война на истощение», — Ли Чанъань смотрел на далёкий горизонт, погружённый в глубокие раздумья.
Пока они затягивают время, оборонительная линия практиков человеческой расы наконец ослабнет и даст брешь. Вот тогда-то и наступит время для официального наступления демонических зверей.
«Несколько месяцев спустя.»
Ли Чанъань вновь охватил внезапный порыв.
Его взгляд стал задумчивым, когда он посмотрел вниз, на мир смертных у подножия горы. Ему вдруг захотелось прогуляться там.
«Я был так занят культивацией, что давно не возвращался в мир смертных. Возможно, будет полезно вернуться и окунуться в его обыденную атмосферу».
Ли Чанъань вернулся в свою пещеру. Он не планировал действовать немедленно, желая сначала узнать, что подскажет его ежедневное гадание.
Он сделал это, потому что почувствовал нечто странное.
«Почему мне вдруг захотелось вернуться в мир смертных?»
С тех пор как он изучил навык гадания, его время от времени посещали подобные внезапные импульсы. Они предвещали либо предчувствие перемен, либо ощущение опасности.
«Но обычный мир смертных не должен иметь отношения ни к тому, ни к другому».
Он сел, скрестив ноги, и, культивируя, стал ждать.
«В ту ночь, в полночь.»
Появился золотой свет, как и всегда.
«Гадание обновлено»
«Сегодняшнее гадание: Благоприятное»
««Устав от тишины, вы решаете действовать. Вы отправляетесь в мир смертных и берете под опеку на вид обычную странствующую девушку, но её отец — практик стадии Зарождения Души».»
Содержание предсказания ошеломило Ли Чанъань.
— Дочь Старого Монстра стадии Зарождения Души скитается по миру смертных?

Комментарии

Загрузка...