Он почтительно сказал: — Старейшина Пэй, благодарю вас за заботу. Боюсь, без вашей помощи я никогда не смог бы достичь стадии Основания Фундамента.
Пэй Инъяо слегка кивнула и отпила чаю.
— Ли Чанъань, я лишь несколько раз оказала тебе услугу. Ты сам прошёл этот путь. Помни: небеса помогают тем, кто помогает себе сам.
Она и сама была несколько удивлена тем, что Ли Чанъань достиг стадии Основания Фундамента.
Она знала, что на долю Ли Чанъань выпало немало счастливых случайностей, но его врождённый талант был невелик, поэтому шансы на успешное Основание Фундамента должны были быть ничтожно малы.
Впрочем, как она и сказала, небеса помогают тем, кто помогает себе сам.
Путь Ли Чанъань был тернист, но он никогда не сдавался.
— Ли Чанъань, а как насчёт техники совершенствования, которую ты практикуешь сейчас?
Неудивительно, что Пэй Инъяо также спросила о его технике совершенствования.
Для практика стадии Основания Фундамента техника совершенствования имеет решающее значение.
Ли Чанъань ответил честно.
Когда он закончил, Пэй Инъяо слегка нахмурилась: — Всего лишь техника высшего класса? Этого маловато.
Ли Чанъань вымученно улыбнулся.
— Старейшина Пэй, для такого вольного практика, как я, обладать техникой высшего класса — уже великая удача!
— Это правда.
Пэй Инъяо не стала задавать лишних вопросов и не поинтересовалась, намерен ли Чанъань присоединиться к Бессмертному городу Жёлтого Журавля.
Она знала о конфликте между Ли Чанъань и определёнными людьми.
Спрашивать об этом было бессмысленно, поэтому она не стала тратить слова впустую.
После недолгой беседы Ли Чанъань начал делиться с Цзи Мэнъюнь своими озарениями насчёт стадии Основания Фундамента.
Озарения любого практика, только что достигшего этой ступени, невероятно ценны.
Именно поэтому Пэй Инъяо взяла Цзи Мэнъюнь с собой.
Вскоре Цзи Мэнъюнь тоже предстояло попытаться достичь Основания Фундамента.
Она внимательно слушала, а затем искренне поблагодарила его: — Большое спасибо, старейшина Ли.
— Нет нужды называть меня старейшиной. Вскоре мы будем обращаться друг к другу как собратья по Дао.
— с улыбкой сказал Ли Чанъань.
Его мысль была ясна: он не сомневался, что Цзи Мэнъюнь ждёт успех в Основании Фундамента.
Цзи Мэнъюнь обрадовалась, и уголки её губ невольно поползли вверх.
Вскоре наставница с ученицей откланялись.
...
На следующий день.
Церемония Основания Фундамента Ли Чанъань официально началась.
Торжество было скромным. Он не стал выбирать особое место, решив провести всё у себя в резиденции.
Среди присутствующих были как его друзья из этой жизни, так и практики стадии Основания Фундамента и стадии Очищения Ци из различных крупных сект и знатных семей.
Сюй Фугуй отвечал за все духовные яства на церемонии.
Сегодня рядом с ним стоял дородный старик.
На первый взгляд, старик даже был немного похож на него.
— Старший брат, это мой наставник.
— Старейшина Ван!
На лице Ли Чанъань расплылась улыбка, и он тут же поспешил поприветствовать гостя.
Ван Фуань от души рассмеялся: — Зачем звать меня старейшиной? Мы оба достигли Основания Фундамента. Обращаться друг к другу как к собратьям по Дао — вполне уместно.
Ли Чанъань улыбнулся: — Хорошо, собрат по Дао Ван. Прошу, присаживайтесь здесь.
Ван Фуань был исключительно любезен, как о нём и судачили.
За всю свою жизнь он почти не нажил врагов, встречал всех с улыбкой и всем своим видом напоминал Будду Майтрею.
Большинство гостей на церемонии знали его и приветствовали с улыбками.
С его появлением вся атмосфера церемонии стала гораздо гармоничнее.
Немного погодя прибыла Су Юйянь.
Рядом с ней были Юань Ин и Цзян Юэжун — знакомые Ли Чанъань лица.
С ними была и сухопарая старуха.
Ли Чанъань поспешил им навстречу.
— Приветствую вас, старейшина Чэнь!
Этой старухой была никто иная, как наставница Су Юйянь.
Чэнь Хуйлань!
Несмотря на обычную внешность, она была грозным и могущественным экспертом поздней стадии Основания Фундамента.
Ходили слухи, что она однажды пыталась прорваться к стадии Формирования Ядра. Хотя она провалилась, её сила была куда выше, чем у обычного практика Основания Фундамента.
В те времена Цао Шаолинь не раз пытался спуститься с горы, чтобы убить Ли Чанъань, но каждый раз его останавливала Чэнь Хуйлань.
— Паренёк Ли, прошло столько лет, а ты ничуть не постарел. Всё такой же юнец. Старухе вроде меня остаётся только завидовать.
Улыбка коснулась губ Чэнь Хуйлань.
Когда Ли Чанъань проходил вступительный экзамен в секту Лазурного Облака, она была одной из тех, кто принимал испытание!
Тогда она почувствовала, что у Ли Чанъань отличный характер, и хотела принять его в секту, но остальные были против.
— У этих стариков ужасное чутьё. Из всех кандидатов, которых они поддерживали, едва ли хоть кто-то достиг стадии Основания Фундамента!
Вспоминая прошлое, Чэнь Хуйлань улыбнулась ещё шире.
Говоря это, она перевела свои подёрнутые дымкой глаза на Ли Чанъань и окинула её оценивающим взглядом.
— Неплохо. Твой фундамент совершенствования очень крепок. Если бы ты тогда вступил в секту Лазурного Облака, неизвестно, достиг бы ты того, что имеешь сегодня.
Ли Чанъань оставил её слова без комментариев.
Время вспять не повернуть.
Он не мог знать наверняка, как сложилась бы его жизнь, если бы все те годы назад он вступил в секту Лазурного Облака.
— Старейшина Чэнь, прошу, присаживайтесь.
— Хорошо.
В сопровождении своих учеников Чэнь Хуйлань небрежно выбрала место и села.
В этот момент Юань Ин бросила на Ли Чанъань сложный взгляд.
Когда она сопровождала Су Юйянь на рынок Цинхэ для получения опыта, сама она уже была на девятом уровне очистки ци.
Тогда как Ли Чанъань находился лишь на пятом уровне очистки ци.
Теперь же она всё ещё оставалась на девятом уровне, тогда как Ли Чанъань уже достиг стадии возведения фундамента!
Её продвижение на пути совершенствования было стремительным, но не таким ровным, как у Ли Чанъань.
По сравнению с ней, душевное состояние Цзян Юэжун было куда спокойнее, ведь она однажды видела, как Ли Чанъань в мгновение ока убил более десятка практиков, проходивших через скорбь.
Стоит учесть, что среди тех практиков были мастера девятого уровня очистки ци!
В глубине души она понимала: даже тогда Ли Чанъань наверняка был на грани прорыва к возведению фундамента.
Вскоре один за другим начали прибывать остальные гости.
Такие люди, как Цзинь Юэ, Мо Си, Чжоу Сюань и другие...
Праздник удался на славу. Большинство гостей были знакомы друг с другом, они болтали и смеялись за всего банкета, а их кубки звенели в оживлённых тостах.
Какое-то время резиденция была полна почётных гостей, воздух был пропитан ароматом изысканного вина, создавая атмосферу необычайного оживления.
Примерно через час.
Цзинь Мин из семьи Цзинь вдруг поднялся и с улыбкой поднял кубок в сторону Ли Чанъань.
— Поздравляю с достижением стадии возведения фундамента, даос Ли!
Остальные тоже один за другим поднялись, приветствуя Ли Чанъань кубками.
— Поздравляю с достижением стадии возведения фундамента, даос Ли!
— Поздравляю, старейшина Ли...
Их лица сияли улыбками, когда они называли его даосом Ли или старейшиной Ли. Эти голоса долго эхом отдавались в зале!
Ли Чанъань сидел на почётном месте.
Происходящее перед глазами слегка его ошеломило.
Когда-то давно на своём пути бессмертия он столкнулся с бедой, получив тяжёлые ранения, которые едва не стоили ему жизни.
На пороге смерти, в бреду и полусознании, он видел во сне именно эту картину.
Теперь же этот сон стал явью!
Банкет продолжался долго.
Целых семь дней!
Всё это время гости либо сидели и обсуждали Дао, либо вели беседы о различных слухах из мира бессмертных практиков.
Некоторые великие практики стадии возведения фундамента, вдохновившись, прямо на месте проводили лекции, делясь опытом и озарениями, что принесло огромную пользу многим из присутствовавших молодых талантов.
Другие пили до тех пор, пока не теряли рассудок, и, не заботясь о своём достоинстве, валились спать в углу двора, вызывая громкий смех толпы.
В целом, и хозяин, и гости отлично провели время в радостной и гармоничной атмосфере.
Лишь к закату седьмого дня, под багровым вечерним небом, шумное празднество наконец начало стихать.
Гости стали прощаться, готовясь к отъезду.
Но...
В этот самый миг неподалёку раздался громкий смех.
— Ха-ха, воистину великолепный пир!
Сразу после этого с неба спустилось несколько фигур, приземлившись во дворе Ли Чанъань.
Прибывшими оказались не кто иные, как ученики с горы Жёлтого Журавля.
Во главе их стоял мужчина средних лет в белых одеждах.
Великая сила стадии Ложной Пилюли, Сяхоу Хун!
При виде него выражения лиц всех присутствующих слегка изменились, и все они поклонились в знак приветствия.
— Приветствуем, старейшина Сяхоу!
— Не нужно стольких церемоний!
Сяхоу Хун выглядел мягко, держась с достоинством старшего.
Позади него стояли Мужун Кан, Чу Сюн и Сыма Жуй.
Ли Чанъань немедленно шагнул вперёд, нацепив маску почтения.
— Старейшина Сяхоу, прошу, присаживайтесь.
— В этом нет нужды!
Сяхоу Хун улыбнулся и пренебрежительно махнул рукой.
Он посмотрел на Ли Чанъань и с улыбкой сказал: — Ли, я знаю, что у тебя были разногласия с тремя моими младшими братьями, но всё это в прошлом. Как насчёт того, чтобы я сегодня выступил посредником и разрешил это напряжение между вами?
Едва он договорил, как ужасающее давление, подобающее эксперту стадии Формирования Ядра, обрушилось подобно огромной горе, мгновенно навалившись на Ли Чанъань.
Он побледнел. Он глухо застонал и едва не опустился на колени прямо на месте.
Однако он изо всех сил старался устоять, и его голос прозвучал на удивление твёрдо.
— Я оставляю всё на ваше усмотрение, старейшина!
Увидев это, Су Юйянь резко изменилась в лице. Она уже хотела броситься вперёд, но её наставница Чэнь Хуйлань крепко удержала её на месте.
— Юйянь, не будь безрассудной!
В углу двора Пэй Инъяо, которая до этого отдыхала с закрытыми глазами, вдруг распахнула их. Её взгляд был настолько острым, что казалось, будто из него вот-вот вырвется Ци меча.
Она двинулась на помощь Ли Чанъань, но её меч едва успел выйти из ножен на два дюйма, как его тут же подавила волна магической силы стадии Формирования Ядра!
Сразу после этого у самого её уха прозвучал голос Сяхоу Хуна.
— Девятая младшая сестра, не устраивай сцен. Сегодня ты будешь слушать меня!

Комментарии

Загрузка...