На следующий день, в полдень.
Глубоко в каньоне горного хребта Чёрного Дракона, за пределами Бессмертного города Жёлтого Журавля.
Цао Хао пришёл в одиночку, планируя устранить нескольких практиков скорби, скрывавшихся здесь.
«Какая жалость. Всего лишь мелкая сошка, а того парня по имени Ли Фань я так и не нашёл».
Он почувствовал лёгкое разочарование и даже скуку.
Вдруг по небу полоснул жуткий свет.
БА-БАХ!
Защитный артефакт Цао Хао мгновенно разлетелся в щепки, а вместе с ним разнесло и его голову!
Он не успел даже среагировать и погиб мгновенно.
Его обезглавленное тело рухнуло с небес под кровавым дождём.
В следующее мгновение появилась серия талисманов, вызвавшая яростное пламя, которое испепелило труп Цао Хао и брызги крови.
Затем раздался голос: «Призыв души».
Появилась ошеломлённая душа Цао Хао.
Только теперь он наконец осознал, что произошло.
«Я мёртв?»
На лице отразились ужас и неверие.
Он умер так быстро, что его сознание всё ещё застряло в моменте перед кончиной. Лишь сейчас оно настигло реальность, и он в панике огляделся.
«Кто убил меня?»
Прежде чем он успел разобраться, его душу неконтролируемо затянуло в землю, в Знамя Почтенной Души.
Битва была окончена!
Убийство, испепеление тела и захват души — всё одним плавным движением!
От начала до конца прошло меньше трёх вдохов.
Появился Ли Чанъань. Взмахом руки он собрал разбросанные сокровища и сумку для хранения.
«Неплохо, всё прошло гладко!»
С его нынешней силой расправиться с практиком стадии Очистки Ци, таким как Цао Хао, было проще простого.
Это не потребовало никаких усилий!
...
Вскоре после этого.
Ли Чанъань вернулся в своё жилище.
Он достал сумку для хранения, легко стёр печать Цао Хао и принялся изучать содержимое.
Мгновение спустя по его воле в руке появился странный духовный цветок.
Это был двойной бутон на одном стебле; двухцветный, он одновременно источал ауры палящего пламени и мягкой воды.
— Цветок Двух Жизней Воды и Огня!
Лицо Ли Чанъань просияло, когда он внимательно осмотрел его.
Духовный цветок был в отличном состоянии, идеально сохранившимся. Казалось, его только что сорвали — ни малейшего повреждения на лепестках!
Если бы подобный драгоценный духовный объект высшего качества для стадии Основания Фундамента появился во внешнем мире, бесчисленные практики сражались бы за него, несомненно, устроив кровавую баню.
Даже великие практики стадии Основания Фундамента могли бы попытаться заполучить его для своих учеников и потомков.
Но теперь он тихо лежал в руке Ли Чанъань.
«Отныне мне не нужно беспокоиться о духовном объекте для Основания Фундамента. Нужно лишь сосредоточиться на планировании получения пилюли Основания Фундамента».
Ли Чанъань расплылся в улыбке.
Даже при его самообладании он почувствовал трепет восторга.
Подумав, он достал Знамя Почтенной Души и выпустил душу Цао Хао.
— Даос Цао, где ты достал этот Цветок Двух Жизней Воды и Огня?
— Это ты! Ли Чанъань!
Лицо Цао Хао резко изменилось. Он полагал, что нападавший — злой практик стадии Основания Фундамента.
Но перед ним стоял Ли Чанъань — человек, которого он всегда считал «черепахой»!
Стало ясно: Ли Чанъань скрывал свою истинную сущность гораздо глубже, чем кто-либо из них мог вообразить.
Одно только это Знамя Почтенной Души могло шокировать великого практика стадии Основания Фундамента, ведь в нём содержались две основные души второго уровня!
Ли Чанъань снова заговорил: — Даос Цао, ты до этих пор не ответил на мой вопрос. Неужели ты хочешь, чтобы твою душу уничтожили?
— Даос Ли, пощади!
Лицо Цао Хао исказилось от ужаса.
Знамя Почтенной Души дрожало рядом, заставляя его сердце биться в страхе.
Если Ли Чанъань уничтожит его душу, он лишится даже шанса на перерождение.
— Я нашёл этот Цветок Двух Жизней Воды и Огня совсем недавно, исследуя Тайный мир Тысячи Озёр. Он рос в очень особенном месте.
— О? Насколько особенном?
Ли Чанъань слегка заинтересовался.
Цао Хао поспешно ответил, не смея ничего скрывать.
— В той области есть два озера. Одно лазурное, наполненное мягкой водой, а другое — полное кипящей магмы. Этот Цветок Двух Жизней Воды и Огня вырос как раз там, где эти озёра встречаются.
«Подумать только, существует такое странное место. Оно поистине достойно называться Древним Секретным Царством».
Ли Чанъань задумался.
«В такой необычной зоне в будущем могут появиться и другие сокровища типа воды и огня».
«Но меня это не касается».
«Я не могу просто разбить лагерь в Тайном мире и ждать».
Цао Хао осторожно добавил: — Даос Ли, в моей сумке для хранения есть карта Тайного мира Тысячи Озёр. Мы с братьями по секте составили её, объединив все существующие карты. Если вы хотите исследовать Тайный мир Тысячи Озёр, эта карта будет полезна.
— Хорошо, я понял.
Ли Чанъань порылся в сумке и быстро нашёл карту.
Хотя Тайный мир Тысячи Озёр появилось лишь недавно.
карта уже отмечала более двухсот опасных зон, больших и малых.
Уровень опасности в нём ничуть не уступал Тайному миру Древнего Леса или Тайному миру Кровавого Камня.
— Даос Ли, вы довольны этой картой?
Голос Цао Хао звучал осторожно, с ноткой заискивания.
Ли Чанъань слегка кивнул.
— Неплохо.
— В таком случае, можете ли вы отпустить меня и позволить ступить на Путь Перерождения?
— Подожди. Может, однажды я отпущу тебя, если буду в хорошем настроении.
Небрежным взмахом руки Ли Чанъань забросил его обратно в Знамя Почтенной Души.
Он продолжил обыскивать сумку.
Но сила Цао Хао была средней, и остальные сокровища в его сумке оказались ничем не примечательны — смотреть было не на что.
...
Спустя полмесяца.
Цао Шаолун наконец заметил неладное.
Как старейшина, возглавляющим многочисленных учеников на тренировках, он был обязан защищать каждого из них.
К тому же Цао Хао был из его собственного клана Цао.
Однако Цао Хао не возвращался уже много дней, и о нём не было никаких вестей.
Последнее сообщение, которое он оставил, гласило, что он направляется разобраться с группой практиков скорби.
Но та группа практиков скорби была жива и здорова!
— Младший дядя-наставник Цао, старший брат Цао Хао, скорее всего, попал в беду.
— Я знаю!
Лицо Цао Шаолуна побагровело от ярости.

Комментарии

Загрузка...