— Вы ведь столько раз общались с ним. Вы хоть раз видели за его спиной практика стадии Основания Дао?...
задала ещё один вопрос Чжоу Юй.
Услышав это, Чжоу Сюань мог лишь покачать головой.
Он действительно никогда не видел его.
Пока они разговаривали, оба уже подошли к резиденции Ли Чанъаня.
Чжоу Юй передала скрытое сообщение: «Давай я самой как следует поговорить с ним. Если за ним и впрямь стоит практик стадии Основания Дао, он, естественно, будет держаться уверенно. Но если он блефует, то скоро сам себя выдаст».
Вот зачем она пришла.
Ей нужно было выяснить, стоит ли вообще заводить дружбу с Ли Чанъанем.
Если он был лишь обычным бродячим практиком, случайно наткнувшимся на счастливую возможность и лгущим о покровительстве со стороны мастера стадии Основания Дао, то и придавать ему особого значения не стоило.
Чжоу Сюань чувствовал себя очень беспомощным.
Возразить он сейчас не мог, так что оставалось лишь постучать в дверь.
— Даос Ли, вы дома?...
— Даос Чжоу?...
Ли Чанъань отворил калитку и увидел рядом с Чжоу Сюанем молодую женщину-культиваторшу, которая чем-то походила на него.
Вспомнив слова Чжоу Сюаня, Ли Чанъань сразу всё понял. Должно быть, это его кузина, Чжоу Юй.
«Наверное, они пришли сюда ради сделки».
— Прошу, заходите!...
Ли Чанъань улыбнулся и пригласил их во двор.
Он уже успел навести порядок, так что двор почти вернулся к прежнему виду. Там оставалось всего несколько осколков сокровища, но они не помешали бы приёму гостей — их можно было запросто скрыть с помощью иллюзии.
— А вы, должно быть, даос Чжоу Юй?...
с улыбкой спросил Ли Чанъань.
Чжоу Юй слегка кивнула, держась довольно холодно.
— Верно...
Она уже прокрутила в голове целый допрос и намеревалась подловить Ли Чанъаня на лжи.
Но в этот момент...
её привлек меч, лежавший на каменном столе во дворе.
— Этот меч...
Сердце Чжоу Юй пропустило удар, а лицо слегка изменилось.
От этого клинка исходило до боли знакомое намерение меча.
Точно такое же намерение меча появлялось на банкете сошедшего с ума старейшины семьи Чжоу.
Женщина-Бессмертная Меча, Пэй Иняо!
«Это меч старейшины Пэй! Как он оказался у Ли Чанъаня?»
Чжоу Юй не верила своим глазам, но была уверена, что не ошибается. Это действительно было намерение меча Пэй Иняо.
«Неужели... Великий практик стадии Основания Дао, покровительствующий Ли Чанъаню — это сама Пэй Иняо?»
При этой мысли губы Чжоу Юй слегка приоткрылись, и она оцепенела.
Все заготовленные заранее слова вмиг вылетели из головы, рассеянные этим намерением меча. В её сердце осталось лишь глухое изумление.
— Даос Чжоу, что с вами?...
стоявшему рядом Ли Чанъаню это показалось странным.
Увидев меч, она словно окаменела, не двигаясь с места и не реагируя на его слова.
«Пусть она гостья, но это уже слишком невоспитанно».
В этот момент Чжоу Юй пришла в себя.
— Ничего, даос Ли. Я просто...
Её чувства бушевали, и она какое-то время не находила слов.
Это острое намерение меча разрушило все её сомнения, заставив взглянуть на Ли Чанъаня совсем иначе.
Потребовалось немало времени, чтобы она совладала с собой.
В ту же минуту Ли Чанъань предложил ей чаю.
— Даос Чжоу, вы выглядите встревоженной. Этот чай называется Успокаивающим Сердце; он помогает усмирить мысли...
— Благодарю, даос Ли...
Чжоу Юй взяла пиалу, и её сердце вновь затрепетало.
«Да этот Успокаивающий Сердце чай влетит в копеечку! Один лишь цзинь таких листьев стоит добрый десяток духовных камней!»
«Угощать им гостей — непозволительная роскошь».
Она и ведать не ведала, что Ли Чанъань нашел его в пространственном мешке Лу Юаньцзи и заварил просто из удобства.
В том мешке хранилось еще с десяток разновидностей бесценного духовного чая.
Хоть тот малый и ступил на путь преодоления скорбей, он сохранил изрядную долю утонченности смертного ученика и питал особую слабость к хорошему чаю.
Выпив чаю, Чжоу Юй наконец заметно успокоилась.
Она глубоко вздохнула и серьезно спросила: — Даос Ли, неужели вы знакомы со старейшиной Пэй Иняо?
Ли Чанъань кивнул и ответил: — Верно. Старейшина Пэй дважды спасала мне жизнь. Я перед ней в огромном долгу.
— Вот как...
Услышав это, Чжоу Юй окончательно во всем убедилась.
«Стала бы Пэй Иняо просто так спасать его дважды?»
«Тут всё очевидно. За спиной Ли Чанъаня стоит сама Пэй Иняо».
«Старейшина Пэй даже отдала ему свой личный меч. Разве обычный ученик удостоился бы такого обращения?»
Чжоу Юй сделала глоток чая и приняла твердое решение.
«Мне необходимо наладить с Ли Чанъанем хорошие отношения».
С этими мыслями она тут же достала сверток глубоко-желтой духовной почвы, окутанной дымкой духовной ци.
— Даос Ли, это тяжелая духовная почва. Превосходная земля для выращивания духовных растений, к тому же она помогает демоническим зверям стихии Земли совершать прорывы, увеличивая шанс успеха на пять процентов!...
— Значит, это и есть тяжелая духовная почва...
Лицо Ли Чанъаня отразило удивление. Он небрежно зажал между пальцами щепотку земли, ощущая заключенную в ней мощную духовную силу.
После этого он некоторое время торговался с Чжоу Юй.
Наконец он приобрел тяжелую духовную почву за три тысячи триста духовных камней.
Подписав духовный контракт, Чжоу Юй сама предложила: — Даос Ли, мои связи в клане куда шире, чем у моего кузена Чжоу Сюаня. Если вам понадобятся еще какие-нибудь сокровища стихии Земли для прорыва, я могу помочь поискать их.
— Тогда придется вас утрудить, даос Чжоу!...
Ли Чанъань обрадовался, и его улыбка стала еще шире.
Семья Чжоу ведь славилась искусством укрощения зверей. У них наверняка водились всякие сокровища для развития зверей.
Раз уж Чжоу Юй сама вызвалась помочь, Ли Чанъань, конечно же, не стал отказываться.
Тем временем на душе у Чжоу Сюаня скребли кошки.
«Разве ты не говорила, что идешь проверять Ли Чанъаня? С чего вдруг ты уводишь у меня сделку?»
Он про себя пожалел, что привел Чжоу Юй.
Примерно через четверть часа Чжоу Юй и Чжоу Сюань распрощались с хозяином.
Перед уходом Ли Чанъань выдал Чжоу Сюаню вознаграждение.
Купить тяжелую духовную почву удалось исключительно благодаря тому, что Чжоу Сюань выступил посредником.
К тому же, Ли Чанъань заранее выдал часть награды и Чжоу Юй.
Он прекрасно понимал, что красноречивее всего говорят монеты.
Подстегиваемые наградой, те станут еще усерднее искать для него сокровища стихии Земли.
— Даос Ли поистине щедр,...
с чувством сказала Чжоу Юй.
Награда и впрямь оказалась соблазнительной.
«Не зря Чжоу Сюань так уговаривал меня».
Заполучив заслуженное вознаграждение, они официально откланялись.
Едва они переступили порог двора, как нос к носу столкнулись с болезненного вида средних лет мужчиной.
Мужчина улыбнулся и приветственно сложил руки перед грудью.
— Юные друзья, не здесь ли живет Ли Чанъань?...
— Ст... Старейшина Муронг!...
При виде этого человека глаза Чжоу Сюаня и Чжоу Юй округлились: перед ними стоял не кто иной, как тринадцатый ученик Мастера Хуан Хэ, Муронг Кан.
Великий практик стадии Основания Дао!
Он лично явился разыскивать Ли Чанъаня.
Чжоу Сюань торопливо подавил шок и отозвался: — Старейшина, вы пришли по адресу. Это резиденция Ли Чанъаня.
— Хорошо. Благодарю за подсказку, юный друг...
На лице Муронг Кана застыла мягкая улыбка, и он шагнул во двор Ли Чанъаня.
Оказавшись за воротами, Чжоу Сюань и Чжоу Юй переглянулись — в глазах обоих читалось потрясение.
«Какие же отношения связывают Ли Чанъаня с родом Мастера Хуан Хэ?»
...
Внутри двора.
Ли Чанъань как раз собирался продолжить уборку оставшихся от массива следов.
Заметив внезапного гостя, он сразу же насторожился.
— Старейшина Муронг Кан?...
— Он самый...
Муронг Кан с улыбкой кивнул, не выказывая ни малейших дурных намеренний.
— Не стоит беспокоиться, Ли. Я пришел сегодня с одной просьбой...

Комментарии

Загрузка...