— Не волнуйся. Успокойся и расскажи мне, что произошло.
Чжэн Цинцин мягко улыбнулась.
Чжэн Мин глубоко вздохнул.
Затем он принялся пересказывать всё, что пережил в Тайном мире.
Когда он упомянул, что Сюй Фугуй использовал множество талисманов среднего ранга, Чжэн Цинцин на мгновение замерла, и в её глазах мелькнуло удивление.
— Ты хочешь сказать, что это Ли Чанъань дал ему те талисманы?
— Я...
Чжэн Мин запнулся.
Прежде чем он успел озвучить собственное подозрение, Чжэн Цинцин уже сказала это вслух.
— Да, госпожа, думаю, так оно и было.
Он кивнул и продолжил.
— Я давно знаю Сюй Фугуя. У него нет особых навыков, да и на крупные удачи ему не везло. Его даже несколько раз обманывали, когда он покупал сундуки с сокровищами в Тайном мире. Этот человек беден как церковная мышь; он никак не мог позволить себе столько талисманов среднего ранга.
— Хорошо, я поняла.
Чжэн Цинцин слегка кивнула, погрузившись в раздумья.
Мгновение спустя.
Она вознаградила Чжэн Мина несколькими флаконами эликсиров и магическим артефактом низкого ранга.
— Я знаю, что ты не желаешь довольствоваться посредственной жизнью, поэтому и отправляешься на поиски возможностей. Но мир снаружи куда суровее, чем внутри семьи. Будь предельно осторожен.
— Благодарю вас, госпожа!
Чжэн Мин пришел в восторг и принялся горячо благодарить её.
Флаконы с эликсирами — это именно то, на что он надеялся.
Магический артефакт стал неожиданным и приятным сюрпризом.
Затем он забрал свою награду и удалился, сияя от радости.
Чжэн Цинцин взглянула в сторону дома Ли Чанъаня, её глаза были чисты, словно стоячая вода.
«Я полагала, что без полного наследия талисманов Ли Чанъань наконец придёт ко мне просить его».
Но слова Чжэн Мина прояснили для неё одну вещь: тайны Ли Чанъаня куда глубже, чем она могла вообразить!
«Не верится, что он уже стал мастером талисманов среднего ранга».
Чжэн Цинцин тихо вздохнула, усмиряя удивление в сердце.
Этот Ли Чанъань вечно умудрялся превосходить её ожидания.
Из-за него она раз за разом неверно оценивала обстановку.
Стоявшая рядом Чжэн Лин’эр не могла в это поверить.
Она захлопала большими глазами, и на лице отразилось замешательство.
— Сестрица Цинцин, почему ты решила, что он мастер талисманов среднего ранга? Разве он не мог просто купить эти талисманы? Или, может, Сюй Фугую просто повезло?
— Хм, я планирую пойти и спросить его лично.
Чжэн Цинцин поднялась, поправила волосы и приготовилась выходить.
Она взглянула на Чжэн Лин’эр и с улыбкой спросила: — Лин’эр, хочешь пойти со мной?
— Я...
Лицо Чжэн Лин’эр изменилось.
Она опустила голову и прошептала: — Сестрица Цинцин, думаю, я останусь здесь. Наконец, меня это не касается.
— Как хочешь. Можешь сосредоточиться на своей совершенствования.
Тон Чжэн Цинцин был мягким, она не стала настаивать.
...
В этот момент к дому Ли Чанъаня прибыли двое гостей.
Одним из них был Чжэн Цзиньбао.
Его визит стал для Ли Чанъаня настоящим сюрпризом.
Ли Чанъань не узнал второго человека.
— Управляющий Чжэн, а это?..
— спросил он, глядя на молодого практика рядом с Чжэн Цзиньбао.
Чжэн Цзиньбао выдавил улыбку и поспешил представить гостя:
— Это молодой господин Чжэн Линфэн. Он также один из управляющих рынка Цинхэ, хотя обычно сосредоточен на совершенствовании и редко появляется на людях.
— А, Второй молодой господин.
Ли Чанъань сразу всё понял, догадавшись о происхождении марионетки, преследующей тень.
В семье Чжэн молодое поколение ранжировалось не по возрасту, а по таланту и силе.
Поэтому Чжэн Линфэн и Чжэн Цинцин не были кровными братом и сестрой.
Его называли Вторым молодым господином, поскольку по таланту и силе он уступал лишь Чжэн Цинцин, занимая второе место среди молодого поколения.
— Могу я спросить, что привело вас двоих сюда сегодня?
— Мы здесь из-за Чжэн Цзиньбао!
— прямо и холодно отрезал Чжэн Линфэн.
Стоявший рядом Чжэн Цзиньбао вздрогнул.
Он знал, что марионетка наверняка попала в руки Ли Чанъаня.
В тот момент он почувствовал, будто его бросили в бездну.
Он понимал, что марионетка наверняка попала в руки Ли Чанъаня.
Но поделать он ничего не мог.
Он не смел просить Ли Чананя вернуть марионетку, но и признаться Чжэн Линфэну в правде у него духу не хватало. Единственным выходом было разослать запросы повсюду, намереваясь любой ценой купить новую «Марионетку, преследующую тень» на замену старой.
Однако ни на обычном рынке, ни на чёрном не удалось отыскать ни одной такой марионетки.
Не имея иного выбора, он вынужден был просить знакомых навести справки в Бессмертном городе Жёлтого Журавля.
Но...
Не успели прийти вести из Бессмертного города, как заявился Чжэн Линфэн и потребовал вернуть ему марионетку.
В итоге, не в силах больше скрывать правду, он был вынужден во всём сознаться.
— Бесполезный олух!
Узнав правду, Чжэн Линфэн пришёл в ярость.
После этого он притащил Чжэн Цзиньбао прямиком к Ли Чананю.
— Ли Чанань, до меня дошли слухи, что у тебя возникли разногласия с Чжэн Цзиньбао?
— Разногласия?
Ли Чанань выглядел удивлённым.
Он на мгновение задумался, а затем проговорил, словно только что вспомнив: — Это всё дела давно минувших дней. Никаких серьёзных конфликтов не было, и мы со стюардом Чжэном давным-давно помирились.
— Неужели?
Чжэн Линфэн бросил холодный взгляд на Чжэн Цзиньбао.
Чжэн Цзиньбао опустил голову, его сердце колотилось от страха.
Ли Чанань продолжил: — Да. На самом деле, стюард Чжэн все эти годы очень заботился обо мне, относясь как к родному. Я давно забыл о прошлых обидах.
Услышав это, Чжэн Линфэн нахмурился.
Он не стал ходить вокруг да около и холодно сказал: — Если так, то верни мою «Марионетку, преследующую тень»!
— Какую марионетку?
— спросил Ли Чанань, и лицо его выражало полное недоумение.
Он уже подготовил свою версию событий.
Однако, прежде чем он успел продолжить, от порога донёсся приятный голос.
— «Марионетка, преследующая тень» — одно из защитных сокровищ, подаренных ему Патриархом. Эта марионетка способна выслеживать врагов по их ци.
В дверях появилась Чжэн Цинцин, озаряя всё вокруг улыбкой.
Ли Чанань немедленно сложил руки в приветственном жесте.
— Приветствую вас, госпожа!
Чжэн Цинцин слегка кивнула, вошла во двор и взглянула на Чжэн Линфэна.
Взгляд её был мягким.
Он не казался особенно суровым.
Но властная аура Чжэн Линфэна тотчас угасла, а голос стал намного тише.
— Сестрица Цинцин.
— Линфэн, даос Ли — мой друг. Не смей чинить ему препятствий.
— Но...
Чжэн Линфэн стиснул зубы, желая возразить.
Но под взглядом Чжэн Цинцин слова застряли у него в горле.
Наконец, он был вынужден отступить.
Как бы ему того ни хотелось, ничего другого не оставалось, кроме как уйти вместе с Чжэн Цзиньбао.
Когда они ушли, Ли Чанань сложил руки в благодарственном жесте перед Чжэн Цинцин.
— Благодарю вас, госпожа.
— Это сущая мелочь.
Чжэн Цинцин тихо рассмеялась. Она знала о прошлых отношениях Ли Чананя и Чжэн Цзиньбао.
Видя сегодняшнюю сцену, ей не нужно было ничего объяснять — она и так догадалась, что произошло.
— Даос Ли, если вы действительно хотите отблагодарить меня, станьте почётным старшим гостем моего клана Чжэн.
— Это...
Ли Чанань опешил.
— Но моё искусство талисманов...
— Нет нужды скрывать это дольше, даос Ли.
Чжэн Цинцин мягко улыбнулась и рассказала о том, что произошло в Тайном мире.
Выслушав её объяснения, Ли Чанань всё понял.
— Вот оно что.
«Всего лишь моё искусство талисманов среднего ранга, — подумал он. — Не велика потеря, что это раскрылось».
«К тому же, я уже овладел искусством талисманов высшего ранга».
«Если подумать, освоение навыков среднего ранга в столь короткие сроки выглядит поспешно, но всё ещё правдоподобно».
Что же касается предложения Чжэн Цинцин стать почётным старшим гостем, Ли Чанань, не раздумывая, вежливо отказался.
— Госпожа, сейчас я сосредоточен исключительно на совершенствования и, право, не желаю распылять свои силы на другие дела.
— Даос Ли, не стоит так спешить с отказом.
— мягко проговорила Чжэн Цинцин.
— Техника совершенствования, которую вы практикуете, — всего лишь самая обычная «Техника вечнозелёного древа», не так ли?

Комментарии

Загрузка...