Поздняя ночь.
В резиденции.
Воздух был густым, пропитанным богатым ароматом трав и зловонием крови.
Закаляя тело в лечебной ванне, Ли Чанъань держал в руках Нефритовый Свиток и внимательно изучал содержащееся в нём наследие алхимии.
«Искусство алхимии и впрямь предъявляет высокие требования к духовной силе».
Это наследие вновь и вновь подчёркивало важность духовной силы в алхимии.
Очищение даже одной эликсирной пилюли было долгим процессом.
За всего этого времени одно лишь поддержание пламени пилюли поглощало огромное количество духовной энергии.
«Чтобы создать эликсирные пилюли, сначала нужно превратить различные ингредиенты в лекарственную жидкость, удалив при этом все токсичные примеси. Наконец, в любом лекарстве есть своя доля яда. Этот процесс также создаёт огромное давление на дух».
Малейшая ошибка могла погубить всё!
Ингредиентов для некоторых эликсирных пилюль могли насчитываться десятки.
Стоило процессу очищения начаться, остановиться на полпути было уже нельзя.
Нужно было сохранять абсолютную концентрацию, превращая каждый ингредиент в лекарственную жидкость, затем осторожно управлять этими составами, чтобы сплавить их воедино, и, наконец, сформировать пилюлю.
За всего процесса никакие отвлечения были недопустимы.
Именно по этой причине те, кто мог стать алхимиком, как правило, обладали духовной силой, значительно превосходящей силу других практиков того же уровня.
Хотя семья Чжэн и владела алхимическим наследием второго уровня, не каждый член семьи мог стать алхимиком.
Если их духовной силы не хватало, им оставалось лишь выбирать ремёсла с меньшими требованиями, такие как создание духовного вина или приготовление духовной пищи.
«Моя духовная сила намного превосходит силу других практиков моего уровня. Стать мастером пилюль не должно быть проблемой».
— размышлял Ли Чанъань.
Помимо духовной силы, алхимия также предъявляла требования к духовному корню.
Практикам с духовными корнями огня или дерева, как правило, было легче стать алхимиками, чем обладателям других типов корней.
«Практику с духовным корнем огня легче сдерживать пламя пилюли, а обладатель корня дерева получает преимущество благодаря принципу «Дерево питает Огонь» в цикле Взаимопорождения Пяти Элементов».
Ли Чанъань втайне почувствовал облегчение от того, что соответствовал и этому условию.
Конечно, эти требования не были абсолютными.
В мире совершенствования было немало мастеров с духовными корнями воды, которые также стали алхимиками.
Просто соответствие этим требованиям зачастую позволяло быстрее прогрессировать на начальных этапах.
...
Следующие полмесяца Ли Чанъань провёл, почти полностью погрузившись в изучение алхимического наследия.
В этот день он наконец закончил читать всё наследие первого низшего уровня. Отложив Нефритовый Свиток в сторону, он не спешил переходить к разделам среднего и высшего уровней.
«Начну с попытки очистить пилюлю низшего уровня. Пилюля Питания Ци кажется хорошим выбором».
— обдумывал Ли Чанъань.
Пилюля Питания Ци!
Это была одна из самых ходовых пилюль первого низшего уровня.
Она была очень полезна для практиков на начальной стадии очищения Ци.
В то время, впервые продав свои талисманы в павильоне «Сто Сокровищ», Ли Чанъань купил два флакона пилюль Питания Ци.
Тогда он и представить себе не мог, что однажды сможет создавать такие пилюли собственными руками.
«Согласно наследию, пилюлю Питания Ци относительно легко изготовить. Ингредиенты тоже просты — всего три компонента».
Этими тремя ингредиентами были Трава Восполнения Ци, Нефритовый Духовный Корень и Питательный Цветок Эссенции.
Все они были недорогими духовными лекарствами первого низшего уровня.
«Сложного быть не должно».
Не раздумывая, Ли Чанъань немедленно отправился покупать сокровища, необходимые для алхимии.
В искусстве алхимии самым важным инструментом, естественно, была печь для пилюль.
Согласно наследию, печь для пилюль оказывала значительное влияние на конечное качество самих пилюль.
Хорошая печь могла избавить алхимика от множества хлопот.
«Сначала загляну в торговую зону на рынке».
Ли Чанъань на мгновение задумался и уже собирался направиться к рынку.
Вдруг.
Позади него раздался голос, полный радостного удивления.
— Брат Ли, ты правда здесь!
— Хм?
Ли Чанъань обернулся на звук голоса.
Перед ним стояли трое практиков с необычайной аурой.
Две женщины-практика и один мужчина.
— Брат Ли, это же я! Не узнаёшь меня?
— заговорила одна из женщин, её голос звучал чисто и мелодично.
Она была одета в бледно-жёлтое платье, её фигура была изящной и стройной. Её ясные глаза были устремлены на Ли Чанъаня.
На её прекрасном лице расцвела радость и волнение.
— Юйянь?
Девушка показалась Ли Чанъаню смутно знакомой.
Вспомнив содержание письма Сюй Фугуя, он тут же угадал, кто перед ним.
Это была та самая маленькая девочка, которую он спас много лет назад.
— Как здорово, брат Ли, ты всё ещё помнишь меня!
Глаза Су Юйянь превратились в полумесяцы, и она просияла от радости.
Ли Чанъань тоже улыбнулся.
— Не верится, что ты так выросла.
— Знаю, но брат Ли, ты совсем не изменился!
Глаза Су Юйянь были ясными и яркими, полными очарования.
В её глазах Ли Чанъань был всё таким же молодым, как она его помнила, но теперь от него исходило мягкое и утончённое спокойствие, словно от древнего вечнозелёного дерева.
В этот момент мужчина-практик рядом с Су Юйянь улыбнулся и мягко спросил: — Юйянь, это тот самый даос Ли, что сопровождал тебя в поисках бессмертия?
— Да.
Су Юйянь тут же принялась за знакомства.
Другая женщина-практик, Юань Ин, также была из секты Лазурного Облака и была её старшей соученицей.
Насчёт мужчины, который только что заговорил, его звали Хуан Фэн. Он не был учеником секты Лазурного Облака, а происходил из Бессмертного Города Жёлтого Журавля, где занимал довольно высокое положение.
Всё потому, что его наставником был ученик Мастера Жёлтого Журавля!
Это делало его внуком-учеником эксперта Золотого Ядра.
Все трое имели внушительное происхождение, будучи выходцами из влиятельных сил с экспертами Золотого Ядра. Их благородная аура выделяла их среди окружающих вольных практиков, словно журавлей среди стаи кур.
— Даос Ли, я часто слышала о вас от Юйянь в последнее время. Наконец-то мы встретились, — сказал Хуан Фэн с улыбкой, в которой почти не было высокомерия, присущего людям его круга.
Сказал Хуан Фэн с улыбкой, не проявляя никакого высокомерия, которого можно было ожидать.
Юань Ин, стоявшая рядом, вела себя так же.
Ли Чанъань обменялся с ними парой фраз, и они познакомились.
После этого он пригласил всех троих в свой двор, чтобы присесть.
Во дворе Су Юйянь, казалось, вновь стала той маленькой девочкой: она держалась за руку Ли Чанъаня и без умолку болтала о своём пути совершенствования за последнее десятилетие.
— Брат Ли, я хотела найти тебя ещё давно, но наставница держала меня под строгим присмотром. Она совсем не отпускала меня из секты. Только когда я достигла поздней стадии очищения Ци, она наконец немного ослабила правила...
— Это к лучшему.
Ли Чанъань улыбнулся и кивнул.
Покидать секту на ранних и средних стадиях очищения Ци действительно было довольно опасно.
Наконец, вольные практики снаружи были подобны стае голодных волков. Они знали, что ученики сект носят с собой много сокровищ, и самые смелые из них наверняка попытались бы напасть.
Но уровень поздней стадии очищения Ци был достаточен, чтобы обеспечить собственную безопасность.
Сама Су Юйянь теперь достигла восьмого уровня очищения Ци.
Будучи из секты, она обладала выдающимися техниками совершенствования и магическими навыками. Магические артефакты, которыми она пользовалась, были высочайшего качества, а её мастерство в магическом бою считалось первоклассным среди тех, кто находился на поздней стадии очищения Ци.
— Брат Ли, ты всегда защищал меня раньше. Ты ведь будешь защищать меня и в будущем, хорошо?
Су Юянь мило улыбнулась.
Она не стала спрашивать об уровне совершенствования Ли Чанъаня.
Она не спрашивала, потому что уже почувствовала, что Ли Чанъань находится лишь на пятом уровне очищения Ци.
Старший брат из её прошлого теперь обладал культивацией гораздо ниже её собственной.
«Впрочем, если подумать, это логично. Духовный корень Ли Чанъаня не так хорош, как мой, и ему не сравниться с моими ресурсами для совершенствования. То, что он так упорно пробивался среди всех этих вольных практиков и всё же достиг пятого уровня — уже большое достижение».
При этой мысли Су Юйянь почувствовала укол грусти.
«При таких темпах у Ли Чанъаня нет надежды достичь стадии Возведения Основания. А я, с поддержкой секты и наставницы, имею высокие шансы. Как только я преуспею в Возведении Основания, у меня будет двести сорок лет жизни! Возможно, через сотню лет я всё ещё буду в расцвете сил, а Ли Чанъань превратится в горстку пыли».
— Юйянь, что случилось?
Ли Чанъань заметил, что её настроение упало, и тут же спросил.
— Ничего, я просто вспомнила старые времена.
Су Юянь расплылась в улыбке, ее голос был сладким и ясным.
— Брат Ли, ты ещё помнишь, как в особняке Чёрной Воды...
Вспоминая прошлое, казалось, у неё был бесконечный запас историй.
В то время в мире смертных, где они жили, разразился голод.
Её родители бежали от голода вместе с ней, когда попали в беду и погибли по пути.
Сама она стала целью группы бандитов, и её чуть не продали в бордель.
Именно Ли Чанъань вмешался, убив бандитов и спася её.
Однако покровителем бандитов оказался местный Маркиз.
Особняк Маркиза нанял девять первоклассных мастеров, чтобы окружить и убить Ли Чанъаня.
— Брат Ли, я помню, что ни один из тех первоклассных мастеров не смог сравниться с тобой, — сказала Су Юйянь с улыбкой.
Сказала Су Юянь с улыбкой.
Ей тогда было меньше шести лет, но та битва оставила у неё глубокое и неизгладимое впечатление.
Ли Чанъань, сражаясь один против девяти, обладал невероятно мощной аурой, сокрушая этих так называемых мастеров одного за другим.
Перед смертью один из них в ужасе кричал что-то о «Врождённом Мастере» и «Юном Великом Мастере».

Комментарии

Загрузка...