Ли Чанъань без колебаний отклонил все приглашения и с головой ушел в медитации и создание талисманов, не выходя из дома.
— Моё мастерство владения талисманами снова выросло.
Ли Чанъань с улыбкой поднял со стола свежеиспеченный талисман и критически его оглядел.
В последние дни он всё увереннее управлялся с талисманами первого ранга среднего качества, да и процент успешных созданий неуклонно рос.
— И всё-таки у меня настоящий талант к этому ремеслу!
Он отчётливо ощущал собственный прогресс, и это наполняло Ли Чанъаня глубоким удовлетворением.
Страшнее всего в постижении Дао — годами топтаться на месте, безнадежно увязнув в каком-нибудь тупике.
Подобные «бутылочные горлышки» подстерегают повсюду: будь то личное развитие или ремесленные навыки. Немало практиков десятилетиями бьются над ними, так и не продвинувшись за всю жизнь ни на дюйм!
— Оставаться дома было верным решением. Пожалуй, стоит и дальше спокойно оттачивать мастерство.
Ли Чанъань отложил кисть для талисманов и принялся восстанавливать магическую силу и духовную энергию.
Впрочем, его собственное терпение вовсе не означало, что остальные станут сидеть сложа руки.
Ровно в полночь над миром вспыхнул мягкий золотистый свет.
[Гадание обновилось]
[Предсказание на сегодня: Зловещее]
[Поскольку вы долгое время не покидали рынок, среди грабителей-культиваторов возникли разногласия. Большинство решило подождать еще немного, однако У Юнь намерен нанести удар прямо здесь, на территории рынка.]
— У Юнь!
Взгляд Ли Чанъаня мгновенно похолодел.
— Значит, он и вправду промышляет грабежами!
— Как хорошо, что я проявил осторожность и отказывался от любых приглашений.
— Иначе та шайка головорезов окружила бы меня в тот же миг, стоило мне переступить порог рынка!
— Я сидел взаперти, а беда всё равно сама постучалась в дверь.
Ли Чанъань задумался.
— У Юнь мастерски пускает пыль в глаза. Прикрываясь статусом мастера талисманов, он завел немало знакомств на рынке. Заяви я во всеуслышание, что он бандит с большой дороги, мне бы просто не поверили.
Раз уж противник решил перейти к действиям, сидеть сложа руки и ждать смерти было бы глупо.
「На следующий вечер.」.
У Юнь объявился у порога дома Ли Чанъаня.
На его лице сияла приветливая улыбка.
— Даос Ли, мне в руки попал занятный артефакт. Не желаете взглянуть?
— Ах, даос У, входите, пожалуйста...
Раздался хриплый, изнуренный голос.
Дверь распахнулась сама собой.
В комнате царил полумрак, а окна были наглухо занавешены.
Ли Чанъань лежал на постели в самом дальнем углу; его аура казалась донельзя слабой, словно он тяжело пострадал в схватке.
У Юнь нахмурился и участливо осведомился: — Даос Ли, что с вами случилось?
— Ох... Несколько дней назад я оплошал при циркуляции ци, и это повредило мои меридианы. Сперва казалось, что пустяк, но с каждым днем становится только хуже.
В голосе Ли Чанъаня звучала горькая досада.
— Именно поэтому мне пришлось отклонить ваше приглашение, даос У... КХХ-КХХ...
— Вот оно что! Даос Ли, что же вы раньше-то молчали?
На лице У Юня читалось глубокое сочувствие, однако в душе он ликовал.
«Поврежденные меридианы!»
«Да это же страшнейшая травма!»
«Стоит им пострадать, и человек лишается возможности пользоваться маной — иначе раны начнут стремительно ухудшаться!»
«Вот оно что. Неудивительно, что он даже ради такого сокровища, как Слюна Земного Дракона, носа из дома не казал».
«Оказывается, он и рад бы, да не может!»
— Даос Ли, я немного смыслю в искусстве духовных лекарей. позвольте-ка взглянуть на ваши раны.
У Юнь решительно шагнул в комнату, а в его голосе звучала неподдельная искренность.
Тревога и беспокойство на его лице казались полностью естественными.
Но тут...
Беда грянула без предупреждения!
С громким хлопком дверь захлопнулась.
Вжух!
В полумраке комнаты мгновенно вспыхнули десятки ослепительных золотых нитей.
Переплетаясь и накладываясь друг на друга, они образовали огромную золотую сеть, от которой исходила смертельная опасность.
Она полностью накрыла У Юня!
Глаза У Юня расширились, а лицо вмиг перекосилось.
— Талисманы среднего класса первого ранга!
Этот устрашающий золотой свет исходил от талисманов среднего класса первого ранга — «Золотых клинков».
Этот талисман являлся продвинутой версией «Бешеного клинка».
Его мощь внушала ужас.
Он представлял смертельную угрозу даже для практиков средней стадии Концентрации Ци!
И теперь разом пробудилось множество таких талисманов.
Всё произошло настолько внезапно, что У Юнь не успел увернуться.
«Как такое возможно? Неужели Ли Чанъань забросил культивацию и спустил целое состояние на духовные камни, чтобы запастись десятками «Золотых клинков»? Нет-нет... Должно быть, он уже стал мастером талисманов среднего класса!»
Сердце У Юня сжалось от отчаяния, а на лице застыл ужас.
В этот миг его одолевало лишь горькое раскаяние.
Изначально он рассчитывал, что благодаря своей силе и внезапности нападения сможет без труда прихлопнуть Ли Чанъаня.
«Знади бы я, что Ли Чанъань так искусно скрывает истинную мощь, ни за что не заявился бы сюда в одиночку!»
Вжжик!
В одно мгновение десятки золотых лучей пронзили его тело.
Его забило в жуткой судодороге.
По всему телу тут же открылись десятки пересекающихся ран.
В следующий миг.
он развалился на куски мяса и плоти, забрызгавшие весь пол.
— Прощайте, даос У.
С холодным выражением лица фигура Ли Чанъаня появилась за порогом.
А силуэт на кровати оказался лишь подделкой — иллюзорным телом, сотворенным при помощи талисмана памяти среднего класса первого ранга!
Стоило У Юне клюнуть на приманку, как его ждала неминуемая смерть!
Ли Чанъань подготовил целых пять уровней ловушек.
Талисманы Золотых Клинков служили лишь первой линией обороны.
Но даже этого пласта с лихвой хватило бы, чтобы погубить многих практиков средней стадии Конденсации Ци!
Если бы У Юнь внезапно продемонстрировал какую-то невероятную, бросающую вызов небесам мощь и сумел преодолеть все пять ловушек...
...тогда Ли Чанъаню не осталось бы ничего другого, как бежать!
К счастью, худший сценарий не оправдался.
«Конечно, допроси я его живьем, удалось бы многое узнать, но риск был слишком велик. Прикончить его на месте — вот единственно верное решение».
В душе Ли Чанъань даже немного недоумевал: почему эта банда грабителей так зациклилась на нем?
Они не отступали даже после столько времени.
«Здесь определенно есть какая-то причина!»
«Неужели они сообщники тех двух разбойников, которых я прикончил ранее?»
Но об том происшествие знало лишь ничтожно малое число людей.
Дурные вести не успели расползтись.
«Может, их нанял Чжэн Цзиньбао?»
подумал Ли Чанъань.
«В этой жизни, изначально моего пути самосовершенствования, больше всех меня ненавидел именно Чжэн Цзиньбао».
Пусть внешне он никак не показывал своих чувств, но ничего не забыл.
В конце концов, Чжэн Цзиньбао принадлежал к клану Чжэну, обладая и высоким положением, и солидной силой.
И хотя нынешний Ли Чанъань уже мог вселить в него крошечную искру тревоги, сил на месть ему все еще не хватало.
Оставалось лишь выжидать подходящий момент.
«Чжэн Цзиньбао не посмеет открыто выступить против меня, но наверняка попытается устроить пакость из тени. Нужно держать ухо востро!»
Ли Чанъань твердо намотал себе на ус: расслабляться нельзя ни на секунду.
У Юнь погиб, но остальные бандиты все еще были живы и могли напасть в любой момент.
После этого он принялся за уборку останков У Юня.
Избавившись от крови и плоти, Ли Чанъань уселся, скрестив ноги, достал мешочек для хранения У Юня и стер с него чужую духовную метку.
Заглянув внутрь, он оценил добычу.
«Неплохо. Очередной богатый улов».
На его губах заиграла улыбка.
Внутри мешочка обнаружилась сотня с лишним духовных камней!
Вдобавок там нашлось немало талисманов и пилюль. В сумме все это добро тянуло почти на две сотни духовных камней.
А еще — два магических артефакта низшего класса первого ранга.
Меч Лазурного Дерева и Щит Лазурного Дерева. Качество у обоих вполне приличное, вместе их запросто можно сбыть камней за сто.
«У Юнь совмещал ремесло мастера талисманов с грабежом, загребая духовные камни с двух сторон. Неудивительно, что он сколотил такое состояние!»
Ли Чанъань невольно восхитился.
«Его личные сбережения превосходят то, что оставили после себя те двое убитых ранее бандитов, вместе взятые!»
Повинуясь мысленному приказу, Ли Чанъань извлек из мешочка нефритовый свиток.
Это было то самое наследство мастера талисманов низшего класса первого ранга, которым владел У Юнь.
Бегло просмотрев его, он оценил содержимое.
Оно было очень похоже на уже имевшееся у него наследие, отличаясь лишь в мелких деталях.

Комментарии

Загрузка...