— Благодарю вас за спасение жизни, старший! —.
крикнул Чу Данюй, превозмогая боль от ранений.
По его разумению, любой практик, способный одним ударом прикончить двоих культиваторов стадии Скорби, обязан быть мастером как минимум среднего этапа Заложения Основы, а то и позднего!
Но в следующее мгновение он разглядел знакомый силуэт.
— Брат Ли? —.
Чу Данюй на миг опешил.
Он решил, что от тяжести ран у него просто двоится в глазах.
Ли Чанъань с суровым лицом забросил пилюлю в рот Чу Данюй.
— Большой Бык, хватит таращиться. Садись медитировать и залечивай раны! —.
— Брат Ли, это правда ты? —.
неверующим голосом пробормотал Чу Данюй.
За эти секунды он перебрал множество догадок, но Ли Чанъань среди них даже не значился!
Ли Чанъань с мрачным выражением лица сорвал с убитых их мешочки для хранения. Убедившись, что поживиться больше нечем, он быстро метнул подряд два талисмана Огненного Шара.
Раздалось два хлопковых взрыва, и тела культиваторов вмиг поглотило яростное пламя.
Что же касалось голов поверженных врагов...
Ли Чанъань палить их не стал. Вместо этого он бросил их на дно своей плетеной корзины для рыбы и прикрыл сверху серой тряпкой.
«Эти двое числятся в списке за голову от клана Чжэна. С такими доказательствами я смогу порвать духовный контракт с клан Чжэном и наконец обрести истинную свободу вольного практика!»
Стоило ему принять решение действовать, как в голове тут же созрел четкий план.
Пусть юная госпожа клан Чжэн и пообещала, что ближайшие пять лет от него ничего не потребуют...
в конце концов, это всего лишь слова.
Он по-прежнему оставался связан духовным контрактом клан Чжэн.
«Что, если в один прекрасный день с клан Чжэном стрясется беда и им понадобятся тысячи вольных практиков в качестве пушечного мяса?»
Вероятность мала, но быть начеку просто необходимо!
Разобравшись со всем, Ли Чанъань перевел взгляд на Чу Данюй.
— Большой Бык, как ты? Сам идти сможешь? —.
— Я... —.
Чу Данюй приоткрыл рот, все еще не отойдя от шока.
Но быстро взял себя в руки и прислушался к ощущениям.
«Эта пилюля сработала на славу».
— Брат Ли, вроде бы могу двигаться. —.
Его лицо все еще оставалось бледным, но он с трудом оперся о землю и поднялся на ноги.
Задерживаться здесь было нельзя.
Оба немедленно поспешили к рынку.
По дороге Чу Данюй вкратце объяснил, за что на него устроили засаду.
Рано утром он получил заказ на партию духовного вина. Заказчик попросил доставить его к загородной усадьбе за пределами рынка.
Не раздумывая ни секунды, он схватил вино и отправился в путь.
Вот только на полдороги на него напали из засады.
— Эх... Нужно было сразу почуять неладное. Просто на рынке в последнее время было так тихо, вот я и потерял бдительность... —.
Чу Данюй горько раскаивался.
В заказе фигурировал большой объем вина, так что сделка сулила хорошую прибыль.
А он слишком сильно хотел заработать духовных камней, и жадность затуманила ему разум.
Если бы не вмешательство Ли Чанъаня.
он расстался бы с жизнью прямо здесь!
Вспоминая о том, как Ли Чанъань вступил в бой, Чу Данюй до этих пор не мог в это поверить.
— Братец Ли, та золотая вспышка... это был талисман?
— Да.
Ли Чанъань не стал отрицать.
Получив утвердительный ответ, Чу Данюй немного успокоился.
«В конце концов, это сила талисмана, а не его собственная».
Мгновение спустя.
тело Чу Данюй пробила дрожь — ему в голову пришла куда более невероятная мысль.
— Братец Ли... неужели ты... ты стал мастером талисманов?
— С чего ты взял?
Ли Чанъань бросил на него косой взгляд и парировал.
— Разве я не мог просто купить эти талисманы?
— Братец Ли, ты только что пустил два талисмана Огненного Шара, чтобы избавиться от их тел! Какое расточительство! Мог бы просто развести костер и сжечь их.
«Два талисмана Огненного Шара... да это целых четыре духовных камня!»
«Какой рядовой бродячий культиватор осмелился бы сорить ими так бездумно?»
Именно поэтому Чу Данюй понял, что Ли Чанъань наверняка стал мастером талисманов.
Ли Чанъань чуть заметно кивнул.
— Верно, ты угадал.
— Ты и вправду мастер талисманов!
Глаза Чу Данюй округлились, словно он видел Ли Чанъаня впервые в жизни.
Хотя он мысленно и подготовился к такому исходу, потрясение все равно оказалось полным.
Путь Талисманов и Печатей!
Среди ста ремесел бессмертных путь этот стоял куда выше его собственного виноделия.
Да и в глазах окружающих мастер талисманов ценился гораздо выше простого винокура!
— Эх... я так задрал нос, получив наследие духовного вина, и хотел, чтобы весь мир об этом знал! А ты, братец Ли, давно постиг искусство создания талисманов и молчал в тряпочку.
Сравнивая их двоих, Чу Данюй невольно почувствовал жгучий стыд.
«Те двое грабителей знали про мое винодельческое наследие. Они наверняка выслеживали меня уже давно, а нападение не было внезапным».
Будь он хоть капельку скромнее.
сегодняшней беды, пожалуй, удалось бы избежать.
Чу Данюй принял твердое решение.
«Отныне во всем буду брать пример с Ли Чанъаня. Во главу угла — осторожность, и никаких лишних рисков!»
Пока они беседовали, оба продолжили путь к рынку.
Вскоре показались торговые ряды.
— Наконец-то добрались.
Чу Данюй облегченно выдохнул.
В этот миг их заметил патрульный дозор клан Чжэн и двинулся навстречу.
Их командир по имени Чжэн Юнтин был мастером средней ступени Концентрации Ци.
Он окликнул Чу Данюй.
— Что стряслось? Почему ты весь в крови?
— Старший, нас атаковали культиваторы Скорби!
Увидев патрульных, Чу Данюй наконец полностью расслабился и от начала до конца пересказал всё, что произошло.
Выслушав его рассказ, бойцы клан Чжэн слегка удивились.
— Вы убили двух культиваторов Скорби?
Чжэн Юнтин перевел взгляд на Ли Чанъаня.
Ли Чанъань тут же кивнул, приподнял пропитанную кровью серую ткань и достал головы культиваторов Скорби.
— Старший, мне просто повезло. У меня как раз при себе оказался талисман Бешеного Клинка, и помог эффект неожиданности.
— Отличная работа!
В глазах Чжэн Юнтина мелькнуло искреннее восхищение.
— Неважно, из засады или в открытом бою. Сам факт, что ты смог их одолеть, говорит о твоем мастерстве!
Затем он забрал головы из рук Ли Чанъаня.
Согласно объявленной ранее награде.
Ли Чанъаню полагалось очень солидное вознаграждение.
Он осторожно осведомился: — Старший, а можно ли изменить вид награды?
— М?
Чжэн Юнтин опешил.
— И что же ты хочешь получить?
— Старший, я хочу расторгнуть Духовный Контракт и стать свободным человеком.
— Вот оно что...
Чжэн Юнтин на миг задумался.
— Решение принимать не мне. Я заведую лишь патрулями. Вопросами Духовных Контрактов ведает Юная Госпожа. Я могу отвести тебя к ней, но выгорит ли дело, зависит исключительно от твоей удачи.
— Благодарю вас, старший!
Ли Чанъань ощутил прилив радости и почтительно сжал кулаки.
«Эта Юная Госпожа невероятно умна, проницательна и весьма благосклонна».
«Так что дело в шляпе!»
Вскоре.
Чжэн Юнтин привел обоих в Зал Сотни Дел, расположенный в самом сердце рынка, где клан Чжэн решал все городские вопросы.
Сначала он зашел внутрь, чтобы доложить о прибытии, а затем провел их в главный зал.
В зале находилась Чжэн Цинцин, облаченная в длинное сине-зеленое платье. Ее темные как смоль волосы спадали до талии, а черты лица казались сошедшими с картины.
Заметив Ли Чанъаня, она удивленно распахнула прекрасные глаза.
— Ли Чанъань, и впрямь ты!
— Приветствую Юную Госпожу.
Ли Чанъань слегка поклонился, выказывая глубокое уважение.
Чжэн Цинцин мягко улыбнулась.
— Я же говорила, со мной не нужно соблюдать такие формальности.
Она уже знала от Чжэн Юнтины обо всем, что произошло.
Именно поэтому ее и удивил этот исход.
В конце концов.
судя по имевшимся у нее сведениям.
сила Ли Чанъаня была более чем посредственной, и он никак не должен был справиться с двумя культиваторами Скорби.

Комментарии

Загрузка...