Шёпот звериной стаи
В тени мерцали бесчисленные пары синих глаз. Безмолвное общение передавалось в сознании на особой, звериной частоте:
— Ещё один человек сам пришёл... Хи-хи-хи...
— Тсс! Тихо! Добыча настороже, не спугни.
— Я не выдержу! Кто первым схватит, того и будет!
Приглушённый рык вызвал волнение в стае. Наконец один из Морозных Зверей, не в силах больше сдерживаться, рванул вперёд. Во рту у него стремительно сгущался холод, вот-вот готовый вырваться наружу!
В этот миг ещё более огромная тень метнулась вперёд — это был вожак стаи! Он сбил зарвавшегося сородича мощным ударом лапы, издал властный рык, и его воля разнеслась по всему пространству:
— Идиот! Ещё раз сделаешь что-то самовольно — пеняй на себя!
Тот Морозный Зверь мгновенно сжался и, недовольно ворча, рассеял холодную энергию во рту.
Вожак отдал новый приказ. Вскоре несколько десятков Морозных Зверей рангом пониже начали действовать сообща. Их синие рога на головах засияли, собирая и направляя густой холод.
Мгновенно температура внутри старой глинобитной хижины упала. На стенах, полу и потолке на глазах стала намерзать толстая корка льда. Всего за несколько секунд это место превратилось в ледяной грот с пронизывающим холодом.
***
Син Юнь стоял снаружи. Из щели в двери вырвался порыв ветра, куда более ледяной, чем снаружи, и он вздрогнул.
— Внутри точно что-то не так... — Он глубоко вдохнул и сжал меч в руке. — Не войдёшь в логово тигра — не поймаешь тигрёнка! Будь что будет!
Его тело, дважды усиленное Наделением, уже давно ощутило десятки ледяных аур, затаившихся внутри дома. Он узнал этих Духовных Зверей — Морозные Звери! В бестиарии говорилось, что они похожи на огромных летучих мышей, с синими ледяными рогами на головах, обладают острым чутьём, но есть у них одна фатальная слабость: они панически боятся сильных звуковых ударов!
Будучи главным командующим, как он мог не иметь при себе специального снаряжения? Ещё когда он заметил аномалию вокруг, то незаметно выкрутил на максимум мощность своего тактического мегафона.
— Аллё — аллё —! Есть тут кто живой? Подайте голос! А то я уйду! — закричал он в мегафон.
**— У-у-у-у-у-у!!!**
Огромная звуковая волна, словно материальный удар, мгновенно заполнила весь ледяной грот!
— Писк — скрип — а-а-а-у-у!!! — Из темноты донёсся хаотичный визг и звуки столкновений! Множество Морозных Зверей шатало из стороны в сторону от внезапного шума, а несколько слабых сразу же вырубились, пуская пену изо рта.
— В самый раз! — В глазах Син Юня сверкнула искра. Два меча вылетели из ножен, и он, словно молния, ворвался внутрь дома!
— Стиль двух мечей! Ора-ора-ора!! — Клинки превратились в серебряный вихрь, бешено крушащий смятенную стаю! Морозные Звери, ещё не оправившиеся от звуковой атаки, один за другим падали под лезвиями.
Но внезапно произошла перемена!
Оставшиеся Морозные Звери, особенно те, что были рангом повыше, под воздействием запаха крови начали менять цвет своих синих ледяных рогов на зловещий кроваво-красный!
Они начали бешено втягивать духовную энергию, разлитую в воздухе, образуя небольшие энергетические воронки. Особенно вожак — в углу, где он находился, вспыхнул ослепительный синий свет, и оттуда начала исходить подавляющая аура, намного сильнее прежней!
— Плохо! Прорыв прямо в бою? Или... мутация? — Сердце Син Юня сжалось. В бестиарии Духовных Зверей о таком не было написано!
Но самое страшное было впереди. Рога уцелевших Морозных Зверей засияли одновременно, и всё это сияние, будто притянутое, устремилось в тело вожака! В следующую секунду яркий свет поглотил всё!
Син Юнь почувствовал лишь, что перед глазами всё побелело, леденящий холод мгновенно окутал тело, а по лицу застучали ледяные крупинки. Когда зрение вернулось, он обнаружил, что находится в совершенно незнакомой ледяной пустыне. Вокруг бушевала вьюга, видимость не превышала десяти метров.
— Ни фига себе! Мало того, что прорвался до алмазного ранга, так ещё и открыл способность Области и силой затащил меня в своё логово? — В душе Син Юня поднялся ужас. — Но что это за покрасневшие рога... Что происходит?
В метели он с трудом продвигался вперёд. Вдалеке, в снежной мгле, угадывался силуэт горы, а у её подножия виднелась пещера. Выбора не было. Преодолевая ветер и снег, он с трудом добрался до единственного укрытия.
Внутри пещеры было на удивление тепло, что резко контрастировало с адским холодом снаружи. Настороженно продвигаясь вглубь, он дошёл до конца и коснулся рукой холодной каменной стены.
— Тупик? — Он сел, прислонившись спиной к стене. В момент, когда он немного расслабился, он почувствовал спиной неровные царапины.
Сердце ёкнуло. Он быстро достал из рюкзака марлю, плотно обмотал ею лезвие меча, затем разобрал последний патрон и аккуратно высыпал порох на ткань. Он с силой ударил обухом второго меча по лезвию первого.
— Дзынь! Дзынь! ... Бум!
С третьей попытки искра наконец подожгла порох. На обмотанном кончике меча заплясало слабое пламя, разогнавшее тьму на небольшом пространстве.
В этом коротком свете он разглядел стену — она была плотно исписана иероглифами малой печати!
Когда же он всмотрелся внимательнее, дыхание у него перехватило. Эти древние письмена в его глазах превратились в знакомые строки:
**«Край северный. Сто вёрст — во льду, Тысяча вёрст — в снегу. Взгляни на Великую стену — лишь белый океан...»**
Это было лишь начало. Последующий текст начал раскрывать леденящую душу правду:
**«Неужели мы зациклились в реке времени несчётное число раз, лишь пытаясь найти шанс на победу? Чувствуешь ли ты, что некоторые мгновения уже были, будто их переживал уже множество раз?»**
**«Запись. Полное описание второй Войны Убийства Богов. Это сто двадцать восьмой откат времени. Мы не смогли победить, лишь оттеснили их. И то — просто не проиграли.»**
Сердце Син Юня бешено заколотилось. Он передвинул факел, и свет упал дальше, в самый конец пещеры. Там, в глубине, стоял прозрачный Хрустальный Гроб.
В гробу, во льду, покоилась женщина в древних доспехах, с лицом, словно живым. Имя, выгравированное рядом, заставило его зрачки сузиться — Бай Коу.
Син Юнь медленно попятился, не пытаясь ничего трогать. Тяжёлое чувство миссии навалилось на него.
— Если это Бай Коу, — подумал он, — то кто же играет со временем? И кто отправил меня в этот мир?
Глядя на Хрустальный Гроб, он молча дал себе клятву:
— Вы смотрите, смотрите, как пешка собирается стать игроком. Не прикончите меня, и я обязательно поднимусь к звёздам и лично потребую ответа у того, кто это всё затеял!

Комментарии

Загрузка...