Глава 1

— Мастер Ли, учиться у вас этому традиционному фонарю-воздушному змею невероятно сложно, целых четыре месяца ушло только на то, чтобы еле-еле завершить базовую часть.

Су Ин и раньше доводилось работать над масштабными проектами, относящимися к нематериальному культурному наследию. Например, на освоение техники создания железного цвета — от физических тренировок до первых успехов — у нее ушел почти год. Однако ремесло изготовления бумажных змеев оказалось чрезвычайно сложным, и перед началом раскройки материал должен был пройти целых восемь этапов пропитки.

Услышав шутливую жалобу Су Ин, Мастер Ли легко постучал ее по лбу, с улыбкой вышел во двор и напоследок не преминул напомнить, чтобы она берегла это драгоценное творение.

Взглянув на кромешную тьму за двором, Су Ин только сейчас сообразила, что уже совсем стемнело, а значит, подходящее место для пробного запуска этого фонаря-змея придется выискивать на горе завтра в течение дня.

И верно, даже Су Ин, которую славили как универсального бойца, умеющего абсолютно всё, вовсе не считала себя настолько крутой, чтобы справиться с работой с первой попытки и сразу добиться идеального результата. Ее наставник изучал это ремесло с детских лет, но до сих пор нередко мастерил птиц-фонарей, которые так и не поднимались в воздух.

Время шло незаметно, и маленький дворик окутала мягкая пелена сумерек. Птицы на ветках за окном умолкли, тихо возвращаясь в гнезда и лишь изредка издавая мягкое щебетание.

Ни городской суеты, ни мирской кутерьмы — лишь гармония и покой дикой природы, казалось, остановившие само время. Это дарило непередаваемое чувство расслабления и уюта. Закончив выполнять упражнения из йоги и мысленно прикинув план съемок на завтра, Су Ин сладко заснула.