«Дзынь!»
«Дзынь!» Копье Ли Юаня стремительно металось из стороны в сторону, отражая три летящих одна за другой острых когтя.
Следом он крутанулся на месте и с невероятной грацией увернулся от совместной атаки еще двух пар лап.
Опасность была смертельной.
─ Вжжик... ─ в тот самый миг, когда он поднимался после переката, Ли Юань наугад нанес колющий удар, и наконечник копья молнией вонзился в глазницу не успевшего увернуться Клана Духов Рыбы.
Контакт длился лишь мгновение, но острие уже пробило глазницу и превратило в кашу мозг.
Бац – и враг рухнул на землю.
[Прирост убийств +1], – прозвучал системный подсказ.
По сравнению с четырьмя предыдущими попытками пройти отборочный тур, мастерство владения копьем у Ли Юаня принципиально не изменилось.
Больше всего выросла его техника передвижения, позволившая гораздо хладнокровнее противостоять натиску этих чудовищ.
─ Слишком неповоротливы, ─ подумал Ли Юань. ─ Судя по физической силе, каждый из этих тварей превосходит восьмой уровень или даже близок к девятому, они намного сильнее меня.
─ Но их боевое мастерство находится в лучшем случае на пике второй ступени.
Сразись он с кем-то из них один на один, Ли Юань убил бы противника с первого же удара.
Беда в том, что их было слишком много.
И муравей слона загрызет, а уж эти существа при каждом взмахе лапы обрушивали ударную мощь в добрую тысячу килограммов.
─ Ррр... ─
─ Оу-у-у!! ─ Воины Клана Духов Рыбы взревели. Видя гибель сородичей, они разъярились еще сильнее, и их багровые глаза впились в Ли Юаня, жаждая разорвать его на части.
─ Ха! ─
─ Умри! ─ Ли Юань продолжал уворачиваться и парировать удары, лишь изредка переходя в стремительное контрнаступление.
Большую часть времени он оборонялся.
Однако стоило ему найти брешь и нанести удар, как представитель Клана Духов Рыбы либо погибал, либо получал тяжелое увечье.
─ Числом они берут, но из-за тесноты пространства одновременно атаковать меня могут от силы три-четыре твари, ─ Ли Юань непрерывно использовал чужую инерцию.
Время шло секунда за секундой.
[Прирост убийств +1]
[Прирост убийств +1], – то и дело напоминала система.
Не прошло и минуты, как шесть тел Клана Духов Рыбы рухнули в лужи крови, а давление на Ли Юаня заметно ослабло.
Внезапно.
─ Уа-уа... ─ Одна из тварей испустила дикий вопль, ее четыре руки задвигались с бешеным мельтешением, а когти, острые как клинки, задели самый кончик копья Ли Юаня.
─ Бац... ─ Оружие изменило траекторию от неожиданного нажима, и руки Ли Юаня онемели, из-за чего он слегка замедлил уклонение.
Секундное промедление в смертельной схватке – это грань между жизнью и смертью.
─ Ух! ─
─ Ох! ─ Множество зеленоватых силуэтов ринулось на Ли Юаня, напрочь лишая его возможности вырваться из кольца окружения.
Целых шесть смертоносных лап одновременно обрушились на него со всех сторон.
─ Дзынь! ─ ─ Дзынь! ─
─ Бах! ─
Ли Юань дважды взмахнул копьем, отбивая пару ударов, но в тот же миг жуткий удар обрушился ему прямо на спину.
Словно его со всего маху полоснули тесаком! Ли Юаня прошибло ледяной дрожью, а кровь внутри закипела.
─ Кхм... ─ Из горла выплеснулась струя алой крови.
Ох!
Удержав равновесие, Ли Юань из последних сил вложил всю энергию ци в рывок вперед, используя инерцию вражеской лапы, чтобы проскочить мимо и избежать следующего удара.
Однако навстречу ему уже занесли новые когти – как раз в тот момент, когда старая сила иссякла, а новая еще не родилась.
─ Плохо дело, ─ у Ли Юаня затылок покрылся мурашками.
Он отчетливо почувствовал дыхание смерти.
Из четырех предыдущих прохождений отборочного турнира первые два раза заканчивались тем, что его забивали толпой почти сразу.
В третий раз он убил троих.
В четвертый – пятерых.
Он думал, что на этот раз благодаря улучшенной технике шагов сумеет преодолеть испытание, но теперь Ли Юань понял, что недооценил сложность отборочных соревнований Падающей звезды.
Стоило убить шестерых, как оставшаяся шестерка словно перешла в режим берсерка, продемонстрировав еще более чудовищную скорость и силу.
─ Умрите! ─
─ Я должен двигаться быстрее! Быстрее! ─
Глаза Ли Юаня слегка покраснели, им овладело исступление; понимая, что спасения нет, он изо всех сил обрушил на врагов свое мастерство владения копьем.
В этот миг ему показалось, что кровь в жилах закипела.
Это была первобытная вспышка инстинктов живого существа перед лицом смерти.
Казалось, в нем пробудилась вся внутренняя энергия: разум, воля и тело слились в едином предельном усилии, достигнув состояния тончайшей гармонии.
─ Ух! ─
В этот момент Ли Юань почувствовал, что его контроль над собственным телом преодолел некий барьер, сорвав тяжелые оковы.
Потоки силы в теле заструились с невероятной легкостью – такого ощущения он еще никогда не испытывал.
─ Бабах! ─
Копье в руках Ли Юаня взметнулось с удесятеренной скоростью, а испускаемая им мощь возросла на порядок.
Наконечник мгновенно описал в воздухе полукруг.
─ Хм! ─ ─ Тц! ─ Одним взмахом он отбросил в сторону чужую лапу, а острие пронеслось прямо по горлам двух тварей, брызнула кровь.
[Прирост убийств +1] [Прирост убийств +1]
Система выдала два подряд оповещения.
─ Бабах! ─ ─ Бац~ ─ Атаки остальных чудовищ все же достигли цели, их когти со страшной силой полоснули Ли Юаня.
В особенности одна лапа – действовавшая с пугающей точностью – со свистом рассекла воздух и обрушилась прямо на его шею.
Хм! Мир вокруг завертелся волчком.
Дикая боль пронзила сознание Ли Юаня, и он мгновенно исчез с прежнего места.
Отборочный турнир Падающей звезды, пятое поражение.
Количество убийств: восемь!
...
Внутри личного пространства Звездной боевой сети.
─ Я... ─
─ Что это было? ─ Ли Юань растерянно замер на месте, не чувствуя ни малейшей горечи от поражения в отборочных.
Напротив, его глаза сияли от возбуждения и радости.
─ Тот самый удар на исходе сил? ─ Ли Юань мысленно возвращался к мгновению перед гибелью.
Грань между жизнью и смертью.
Под таким беспрецедентным давлением Ли Юань желал только одного: быстрее! Еще быстрее!
Он не пытался выстраивать какие-то особые приемы, им двигало лишь безумное стремление «даже умирая, откусить от врага кусок».
В этом исступлении вся внутренняя энергия Ли Юаня пришла в движение, достигнув подлинного совершенства и целостности.
Именно это позволило ему в самый безнадежный миг совершить отчаянный контрудар и предварительно отправить на тот свет двух тварей.
─ Передача усилий стала безупречной, без малейшей заминки, ─ мысленно отметил Ли Юань.
Его взгляд скользнул по панели Божественного дворца, остановившись на графе боевых искусств.
...
Уровень мастерства: владение копьем (третья ступень, 99%), владение техникой шагов (третья ступень, 99%), владение кулачным боем (четвертая ступень, 0%)
...
─ Уровень действительно прорвался.
─ Кулачный бой вышел на четвертую ступень, ─ в глазах Ли Юаня мелькнул свет. ─ Кулачный бой – это единение тела и духа, абсолютный контроль над собственным организмом, поэтому он неизбежно должен был прорваться первым.
─ Ха-ха-ха! ─
Ли Юань наконец не выдержал и громко рассмеялся, переполненный невиданным прежде ликованием: ─ Мой кулачный бой достиг девяноста девяти процентов третьей ступени еще три-четыре месяца назад.
─ А копье застряло на этой же отметке два месяца назад.
─ Последние месяцы я тренировался с копьем до посинения, ─ в глазах Ли Юаня горел огонь. ─ Но никак не мог совершить прорыв, словно уперся в стену.
─ Вчера вечером учитель говорил мне, что позже я должен попробовать помедитировать в одиночестве, авось само озарит.
─ Кто бы мог подумать.
─ Что все случится так быстро, прямо во время отборочного матча? ─ Ли Юань чувствовал себя превосходно.
Отборочные проиграны, но боевое мастерство выросло.
Ли Юань прекрасно понимал, что это нельзя назвать прорывом на грани реальной смерти – в конце концов, бой был виртуальным, и в глубине души он знал, что никакой настоящей угрозы жизни нет.
Главным условием для прорыва стали тысячи прежних тренировок с копьем и кулаком, накопленный опыт, озарение и самую малость – удача.
Перешагнув этот рубеж, он ступил в совершенно иное измерение.
─ Хозяин.
─ Поздравляю хозяина с вхождением в топ-1000 юношеского рейтинга Синей Звезды, ─ хихикнула стоявшая рядом девочка. ─ Текущая позиция – 996.
─ 996-е место? ─ Ли Юань опешил.
Он как раз успел заметить всплывшее системное уведомление.
─ Страж-Исток, вы уничтожили восьмерых стражей в отборочном туре, ваш рейтинг в юношеском списке Синей Звезды поднялся с [1132]-й строчки до глобальной [996]-й, региональной Ся – [243]-й, и районной Цзянбэй – [9]-й.
Ли Юань был слишком взволнован и целиком сосредоточен на собственном состоянии, поэтому не обратил внимания на это сообщение.
─ 996-е место? ─
Ли Юань бормотал про себя: ─ У того дядьки, что встретился мне недавно, очков тоже было 996.
─ Неужели я сегодня связан с числом 996?
─ Хотя пашу я явно по графику 007, ─ подшутив над собой, Ли Юань перестал думать о рейтинге.
996-е место?
Эта позиция в юношеском рейтинге Синей Звезды определялась на основе ранговых очков и результатов в отборочных турах.
Каждое из четырех предыдущих прохождений резко поднимало Ли Юаня вверх.
На этот раз ему удалось ворваться в тысячу лучших по всей планете.
Это уже впечатляющий результат.
Как-никак, Ли Юань мельком видел статистику юношеского рейтинга Синей Звезды: за сезон 2042–2043 годов в нем числилось [36874] человека.
За полгода.
Списочный состав юношеского рейтинга Синей Звезды вырос с четырех с лишним тысяч человек в момент дебюта Ли Юаня до более чем тридцати тысяч.
Ли Юань не мог видеть весь список целиком, но общая цифра была ему доступна.
Это делалось для того, чтобы каждый попавший в рейтинг боевой гений имел перед глазами примерный ориентир и не страдал слепым самомнением.
─ Если бы мне дали еще одну попытку в отборочных, я наверняка прошел бы квалификацию Падающей звезды, ─ подумал Ли Юань. ─ Жаль, больше нельзя.
Период охлаждения после неудачи в отборочных составлял семь дней.
─ Сяо Юй, сколько сейчас бойцов в юношеском рейтинге Синей Звезды достигли ранга Падающей звезды? ─ между делом спросил Ли Юань.
─ На сегодняшээ день таковых 164 человека, ─ ответила девочка в голубых одеждах. ─ Имена и списки не подлежат разглашению.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...