Глава 3

В мгновение ока мы перешли в восьмой класс. Поскольку классы из кампуса Пинху должны были переехать в главный корпус, а учебных помещений не хватало, один из классов потребовалось расформировать и распределить учеников по другим. К несчастью, класс, в котором учились мы с Цэнь Каем, оказался как раз тем самым расформированным классом. В итоге его распределили в пятый класс, а меня — во второй. Однако, узнав, что классным руководителем в новом классе будет его собственный учитель английского языка, он решительно заявил родителям о намерении попросить перевода в другой класс. В конце концов, благодаря содействию одного из родственников, он попал в третий класс. Хотя мы больше не учились в одном классе, но по-прежнему оставались на том же этаже. Перейдя в восьмой класс, мы, казалось, совсем не ощущали давления учебы: всё так же продолжали заниматься по порядку, сдавать экзамены, и хотя не пробивались в первые строчки общего рейтинга, стабильно держались среди лучших в своих классах. Нетрудно было заметить, что успеваемость в наших классах ничем особенным не выделялась.

Не успело пройти много времени, как настала пора ежегодных выборов в ученический совет. На этот раз Цэнь Кай поумнел, заново оценил свои способности со всех сторон и в конце концов решил баллотироваться на пост главы отдела пропаганды. В результате его избрали подавляющим большинством голосов. А когда он ознакомился с окончательным списком нового состава студсовета, то обнаружил там и Тун Синь — она была избрана главой отдела культуры и искусства.

В большинстве дел ученического совета их пути почти не пересекались: Цэнь Кай в основном отвечал за стенгазеты в общественных зонах школы, а Тун Синь главным образом занималась организацией и координацией различных школьных культурных мероприятий. После одного небольшого внутреннего совещания студсовета, посвященного организации осенней поездки для учащихся, большинство разошлось первыми, включая Тун Синь. Остальные задержались, болтая о том о сём, и тут Лянь Лили из учебного отдела внезапно произнесла:

— По-моему, Тун Синь такая красивая и учится так здорово! Вам не кажется, что она похожа на какую-то знаменитость?

— Правда? Дайте-ка подумать, неужели она лицом в Сунь Юэ? — отозвалась новый председатель студсовета Чэнь Синь.

— Мне кажется, она немного похожа на Цинь-гэгэ — ну, ту самую Цинь-гэгэ из Моей прекрасной принцессы, Ван Янь! — произнес Цэнь Кай с беззаботным, но на деле слегка встревоженным видом: он панически боялся, что кто-нибудь догадается, как сильно на самом деле он втайне симпатизирует Тун Синь.

— Точно-точно, я тоже так считаю, — восторженно закивала Лянь Лили, похоже, наконец-то отыскав родственную душу, способную ее понять.

— Да не похожа, — с легким презрением глянула на Лили Чэнь Синь и знаком велела ей умерить пыл и не преувеличивать. После этого все постепенно разошлись готовиться к предстоящей поездке.

Спустя несколько дней, по итогам общего голосования, было решено отправиться на речку Лянси — любоваться водопадом и устраивать пикник, причем добираться туда пешком. Вся огромная колонна из тридцати-сорока человек двигалась с триумфом: кто-то нес котелок, кто-то миски с палочками для еды, кто-то запасы еды, кто-то фотоаппарат, а кто-то прихватил паровые булочки и газировку. Весь путь возглавляли учителя, курирующие ученический совет: одни шли пешком, другие то туда, то сюда разъезжали на мотоциклах, проверяя строй и боясь, что кто-нибудь отстанет, третьи фотографировали, а кто-то отвечал за поднятие общего настроения — заводил ребят, заставляя всех скандировать лозунги и петь песни. Дорога выдалась на редкость оживленной, и хотя путь предстоял неблизкий, никто ни капли не устал.

Преодолев горы и реки за добрых два часа, наша группа наконец добралась до места назначения. Еще не видя самого водопада, мы услышали оглушающий шум воды, и многие, не в силах сдержать нетерпение, прибавили шагу и побежали вперед. Пред взорами предстал стометровый водопад, низвергающийся с вершины горы подобно гигантскому дракону, что с шумом уходит в морскую пудингу.

— Бурный поток стремится вниз на три тысячи чи, млечный путь ли это рухнул с девятого неба!

— Разве ты не видишь, как воды Хуанхэ текут с небес и, мчась к морю, не возвращаются назад?

Несколько доморощенных литераторов невольно принялись слагать стихи.

Не успели все собраться воедино, как несколько парней уже затеяли возню и игры, чувствуя себя здесь словно на Горе Цветов и Плодов. Кто-то карабкался по отвесным скалам, кто-то прыгал вверх и вниз, кто-то ловил рыбу в мутной воде, кто-то горланил песни во всю мочь — каждый был переполнен возбуждением. Учитель с фотоаппаратом и вовсе завертелся как белка в колесе: то один просил сфотографировать его, то другие звали сделать общую карточку, да еще и требовалось запечатлевать самые яркие моменты мероприятия. Сперва Цэнь Кай вместе с Линь Хаем и другими ребятами заглянули за водопад, проверяя, нет ли там водяной завесы пещеры, но, разумеется, вернулись ни с чем. Сообразив, что делать тут особо нечего, они предложили отвечавшему за съемку учителю запечатлеть их в образе крутых бунтарей у водяной завесы. Возвращаясь обратно вниз по склону, он приметил лиану, отлично подходившую для роли качелей, и снова попросил фотографа щелкнуть его в позе обезьяны, срывающей персик.

Наигравшись вволю, мы подошли к часу обеда. Разделившись на группы, каждый принялся готовить свой фирменный секретный рецепт. Мы с Цэнь Каем, Линь Хаем, Лянь Лили, Чэнь Синь, Тун Синь, Су Сяосяо и другими оказались в одной команде. Блюдо нашей группы было довольно простым — сборная солянка из лапши быстрого приготовления: туда шло абсолютно всё — ветчина, свинина, зелень, яйца. И надо сказать, миски все вылизали дочиста — видимо, и вправду сильно проголодались, ведь дорога сюда отняла немало сил.

— Так-так-так, а ну-ка все вместе сфотографируйтесь, вас одних только и осталось, — очень живо подбежал к нам учитель с фотоаппаратом, зазывая нас.

— Девчонки встают впереди, парни сзади, берем в руки миски с палочками, делаем вид, что едим, и изображаем эмоции на лицах. Так, отлично, именно так! Три, два, один — еще кадр! Три, два, один — готово!

Это была вторая совместная фотография Цэнь Кая и Тун Синь. Он по-прежнему стоял с каменным лицом, а она улыбалась во весь рот, лучезарная и счастливая.