Город Шаньцзинь. Глубокая ночь.
В этот час, когда почти все уже крепко спали, город на самом деле не засыпал — наступало самое подходящее время для ночных животных, выходящих на промысел.
Две группы по три человека в каждой тихо сближались: им предстояла сделка с запрещенным товаром.
— Хэй-гэ.
— Сюн-цзай.
Главари обеих банд были старыми знакомцами и приветствовали друг друга с показной теплотой.
Подручный Хэй-гэ открыл кейс, внутри которого аккуратными рядами лежала наличка на сумму в пятьсот тысяч (выпущенные банком долговые обязательства в либрах, которые можно обменять на пятьсот тысяч цифровых монет). В стране с неразвитой экономикой пятьсот тысяч либр были просто астрономической суммой, что ясно показывало: сегодняшняя сделка — дело чрезвычайной важности.
Младший со стороны Сюн-цзая тоже открыл чемоданчик, доверху набитый диковинными электронными контрабандными вещицами. Это были фантастические чипы: после проглатывания такой чип задерживался в кишечнике сроком до целого года. В течение этого времени с помощью мобильного приложения можно было дистанционно управлять чипом, заставляя его выделять создаваемые им биохимические вещества, которые приводили пользователя в состояние эйфории. Каждая дозировка строго оцифровывалась, так что безопасность была на высоте — изобретатель этого чипа поистине являлся гением преступного мира.
Хэй-цзэ лично занялся проверкой товара. Он привычно открыл проверочное приложение и увидел, как цифры неуклонно ползут вверх, наконец остановившись на отметке в пятьсот. Значит, здесь лежало ровно пятьсот волшебных чипов. Стоило потратить всего пару тысяч либр, чтобы обрести сказочное счастье, и даже в не самом богатом Городе Шаньцзинь у них насчитывалось несколько сотен тысяч клиентов.
Хэй-гэ остался крайне доволен, широко ухмыльнулся и обнажил полный рот желтых зубов, среди которых совершенно затерялись две золотые коронки.
Сделка завершилась, но обе шайки не спешили расходиться. Вместо этого они принялись болтать, выказывая друг другу любезность и доброжелательность, одновременно пытаясь по взглядам разгадать истинные мысли собеседника.
Всё шло идеально, если бы не одна маленькая неожиданность: откуда-то появился бродяга. Он походил на монстра, вышедшего из земли теней, и никто не заметил, в какой момент он оказался поблизости.
Хэй-гэ и Сюн-цзай обменялись взглядами, мысленно подтверждая, что это не уловка конкурентов.
Обычный бродяга, если только он не был полным идиотом, при виде бандитских замашек этих шестерых держался бы от греха подальше. Однако этот бродяга шагал прямо на них.
Когда до толпы оставалось шагов десять, этот пожилой бродяга извлек из-под своих рваных лохмотин какую-то круглую штуковину. Пока он ее извлекал, в него уже целилось шесть полуавтоматических стволов — что поделать, жизнь в преступном мире не терпит шуток, и реакция у всех была отменная.
Бродяга испуганно вздрогнул, и черный шар из его рук выпал на землю. Странное дело: черный мяч покатился и на глазах у двенадцати изумленных глаз угодил прямо под ноги этой шестерке — такого поворота событий никто из них вообразить не мог.
Хэй-гэ смертельно раздражился и уже хотел нажать на курок, чтобы пристрелить бродягу, как вдруг в мгновение перед самым выстрелом черный шар неожиданно лопнул. Из него высыпалось бесчисленное множество маленьких шариков, которые начали раздуваться во все стороны без единой слепой зоны, точно расширяющаяся вселенная.
Стоило мелкому шарику соприкоснуться с человеческим телом, как из него тут же вырывалось восемнадцать пар тончайших нитей, намертво оплетавших человека.
Под яростные крики ужаса всех шестерых торговцев их тела в той или иной степени опутала на редкость прочная нить, лишив возможности пошевелиться. А двоим бедолагам замотало лица так, что от удушья они едва не взвыли волком.
Даже бродягу, выпустившего взрывной шар, задело нитями, но путы тут же сами собой опали, совершенно не мешая его движениям — будто обладали собственной волей.
Сюн-цзай взревел:
— Ты что творишь?
Бродяга хихикнул, обнажив два ряда ослепительно белых зубов — сразу было видно, что он ведет крайне размеренный образ жизни, не курит и не пьет, раз в старости у него сохранились такие крепкие зубы.
— Ровно то же, что и вы, — весело отозвался он. — Торгую. Правда, моя торговля без вложений. Уж простите за столь дешевые методы, но нужда заставляет. Скоро я пойду на повышение и буду брезговать такими крысиными приемами, это же ниже моего достоинства. Мне прямо стыдно, вы видите? Хотя освещение не ахти, вряд ли разглядите.
Хэй-гэ проскрежетал зубами:
— Мы проиграли. Что это за оружие?
Бродяга усмехнулся:
— Какое у тебя ненасытное любопытство! Прекрасно. Знаешь, любопытство — это корень всей мудрости? Вы знаете, кто умнее — собаки или кошки? Подскажу вам простой способ различить их: посмотрите, кто из них больше интересуется окружающим миром. Очевидно, собаки. У легавых есть пусковая установка с путами, связывающими бессмертных, но она чертовски примитивна. Мне было больно на это смотреть, так что я ее немного модернизировал — заодно проверил, на что способны мои руки. Огромное спасибо вам за то, что вызвались подопытными кроликами для живого эксперимента.
Бродяга подошел к ближайшему человеку, скрученному наподобие кокона, легко вытянул у него из рук полуавтоматическую смертоносную игрушку, и на его лице застыла пугающая, безумная улыбка.
Хэй-гэ почувствовал неладное и выдавил:
— Забирай и деньги, и товар, мы признаем поражение...
Страх имеет свойство заражать, и Сюн-цзай тоже завопил:
— Да, мы проиграли, старик.
Бродяга подошел к делу основательно: он отобрал у всех оружие и сложил его в свою потрепанную наплечную сумку.
— Товар мне не нужен, его трудно сбыть, а наличных всего полмиллиона — скука смертная. Я человек радикальный, раз уж берусь за дело, то иду до конца. Мне нужны все ваши деньги, слышите? Все! Деньги на жену, деньги на похороны, деньги на юбилей вашей матушки, деньги на операцию ребенку — тащите всё до последней монеты, и попробуйте мне хоть что-то заныкать! Слыбили?
Сюн-цзай взъярился и грязно выругался:
— Мать твою ети, да ты совсем психопат! Ну же, убери меня, раз смельчак!
Две тугие нити впились ему в лицо, на глазах у подчиненных он полностью потерял лицо, и гвардия его гнева достигла предела.
Как только он закончил ругаться, стягивавшие его лицо нити мгновенно ослабли и соскользнули вниз. Сюн-цзай обрадовался, решив, что этот бродяга — просто трус, который пасует перед сильными и давит слабых. Но не успел он пробыть в заносчивом самоудовольствии и секунды, как соскользнувшая веревка угодила аккуратным кольцом прямо ему на шею. Мгновенно нить натянулась, перекрывая ему дыхание.
Мощная шея Сюн-цзая казалась созданной из рассучета на то, что ее невозможно сломить, однако против плоти и крови высокотехнологичные композитные материалы были бессильны... Лицо его побагровело, дыхание остановилось, а двое стоявших рядом бандитов с ужасом завопили:
— Сюн-гэ!
Их дорогой и любимый Сюн-гэ под удушающим воздействием композитного волокна спустя ровно шестьдесят секунд отправился на тот свет. Глаза его вылезли из орбит — он явно умирал в сильнейшем исступлении. Такова была цена неуместной бравады.
Атмосфера разом стала мертвенно-ледяной. Вообще-то даже те, кто промышлял запрещенным товаром, не каждый день сталкивались лицом к лицу со смертью. Их страх достиг предела, поскольку каждый из них начал подозревать, что они столкнулись с настоящим психопатом, маньяком, для которого человеческая жизнь — пустой звук. Сюн-гэ в последние секунды жизни явно жалел о своих дерзких словах, и лицо его выражало мольбу, но безумный палач не выказал ни капли жалости.
Хэй-гэ тяжело задышал и после мучительных раздумий решил взять на себя роль выразителя общего мнения:
— Мы отдадим. Всё отдадим. Что нам нужно сделать?
Ни у кого не нашлось возражений. Перед лицом безумного маньяка сдулись все до единого. А для тех, кто вдруг заупрямился бы, пример Сюн-цзая был перед глазами.
Палач, казалось, ничуть не боялся проклятия злодеев, погибающих от избытка слов, и занудливо затянул:
— Вообще-то это мое первое убийство. То есть, я имею в виду — убийство лицом к лицу, дистанционные расстрелы в расчет не идут. Я думал, будет острее, а оказалось — всё то же самое. Эх, скукота. Больше по пустякам убивать не стану, да и толку от убийств нет, ненависть не отпускает... Знаете, как только человек во всем до конца разбирается, жизнь теряет всякий смысл. Знаете, почему убийства не вызывают во мне никаких эмоций? Конечно, не знаете, так я вам объясню. Человеческий геном делится на две части: одна кодирует белки, а вторая не обладает никакой кодирующей способностью. Даже если происходит трансляция в РНК, толку ноль — это мусорная ДНК. Знаете, сколько составляет доля мусорной ДНК? Хе-хе, сейчас скажу — испугаетесь! Девяносто восемь процентов! Слышали? Девяносто восемь процентов! У человеческой ДНК так, и у людей точно так же: большая часть общества — просто тупицы. Вы понятия не имеете, откуда взялись и куда идете, влачите жалкое существование в тумане. В моих глазах вы — как мусорная ДНК, бесполезная трата еды. Но... с другой стороны, вам повезло встретить меня. Если вы окажете мне услугу и сделаете одно маленькое дело, возможно, станете чуть менее бесполезным мусором. О, смотрите-ка, у кого-то револьвер! Отлично. В нем шесть патронов, я выну три, и мы сыграем в русскую рулетку. Хе-хе, вы знаете, что такое русская рулетка? Это когда берешь этот револьвер в качестве игральной кости, приставляешь к собственной голове и — бах! Есть шанс пятьдесят на пятьдесят разнести себе мозги! Ну разве не захватывающая игра? Обожаю!
Маньяк направил револьвер на стоявшего рядом подручного. Тот едва не наложил в штаны, рухнул на колени и зарыдал:
— Пощади, благородный человек! Я отдам деньги, все до копейки! Сделай милость, выброси меня из головы, как пустой звук!
Маньяк остался доволен. Он кивнул и повернулся к Хэй-гэ, который тут же зачастил:
— Деньги отдадим, все деньги! Пощади, благородный человек!
Все в один голос заголосили:
— Пощади, благородный человек, мы всё отдадим!
Маньяк огляделся по сторонам и остался чрезвычайно доволен:
— Хорошо-хорошо, все вы люди, понимающие конъюнктуру. Я понятия не имею, сколько у каждого из вас нажито, так что давайте так: за точку отсчета возьмем те пятьсот тысяч. Каждый из вас честно найдет дома полмиллиона — минус один патрон. Если раздобудете полтора миллиона — так и быть, в русскую рулетку играть не придется. Идет?
Кроме хранящего молчание Хэй-гэ, остальные подчиненные выглядели так, будто у них умерли все родственники, и принялись молить:
— У нас нет столько, благородный человек, давай еще поторгуемся!
Видя, что все прибедняются, маньяк сильно расстроился:
— Тьфу на вас. Идете кривыми дорожками, а полтора миллиона за душой нет — разве не живете вы как мусор? Ладно, насильно мил не будешь, не стану вас неволить. О! Придумал! Могу взять пример с товарища Сталина. Знаете, почему северный народ одержал победу над фюрером? У них был секрет — они подсмотрели его у спартанцев... Или у древних римлян? Да неважно. Короче говоря, из каждого десятка побежденных убивали одного! Неважно, сколько у вас денег, все отправляетесь по домам, а в конце проверим, у кого окажется меньше всего средств — тот и умрет. Ладно, порешили. Время позднее, я что-то притомился — старею, выносливость уже не та... Эй, ты, иди домой первым. Да, кстати, я хочу подстраховаться и заказал по интернету комплект пояса верности! Хе-хе, правда, я его немного модернизировал: запихал внутрь взрывоопасные материалы. Если кто-то из вас посмеет сбежать, я дистанционно подорву эту взрывчатку, и от твоего маленького друга останется одна каша. Я, правда, еще не уверен насчет мощности: если заряд окажется слишком сильным и человека разнесет в клочья мгновенно, будет неинтересно. Как же мне хочется узнать нужную дозировку! Но сейчас я на мели, мне нужны деньги... Эх, надеяться буду, что не пригодится. Ну-ка, парень, надень-ка его!

Комментарии

Загрузка...