Глава 76

Одежда и обувь напомнили ему о тех временах, когда он, будучи совсем просто одетым, давал интервью для газеты «Пионер». Книги и ноутбук были вещами первой необходимости для его писательской работы. Школьная форма, сшитая на заказ, сидела неплохо, а вот туфли оказались самую малость тесноваты. Похоже, фанаты внимательно следили за тем, как он растет, но в последний раз Лу Цинфэн появлялся на публике во время съемок передачи «Звездное будущее». С тех пор он успел еще немного вытянуться.— И что ты собираешься со всем этим делать? — Спросила Ян Сюсю.Ладно одежда, но ноутбук стоил немалых денег. Будучи обычным человеком, она чувствовала себя неловко, принимая столь дорогие подарки от незнакомцев. Лу Цинфэн же относился к этому проще.— Приму с благодарностью, — ответил он. — Все равно вернуть их некому. Будет возможность – отплачу добром в будущем.Поразмыслив, Ян Сюсю согласилась с его доводами. Она не стала больше спорить и лишь заметила:— Время уже позднее. Я забронировала столик, пойдем.— Хорошо.Лу Цинфэн прибрал подарки, отнес их в свою комнату, и они вышли из дома. По пути его соседка заскочила в кондитерскую за именинным тортом, и вскоре такси остановилось у ресторана северо-восточной кухни под названием «У братьев Пан».— Здесь готовят очень вкусно и порции огромные, — рассказывала Ян Сюсю, ведя его внутрь. — Я заходила сюда пару раз с коллегами. У них даже есть кабинки с традиционными канами – это такие северные лежанки, довольно любопытно. Как думаешь, тебе понравится такая еда?— Без проблем, — Лу Цинфэн был неприхотлив в еде.К тому же кухня северо-востока Китая, как и сычуаньская, обычно приходится по вкусу большинству. Вряд ли кто-то откажется от тушеной свинины с фунчозой, жаркого в железном котелке или цыпленка с грибами.— Вот и славно, — подытожила Ян Сюсю.Хозяйка заведения, истинная северянка, встретила их с таким радушным энтузиазмом и характерным говором, что на душе сразу стало тепло.— О, сестренка пришла! — Воскликнула она. — Местечко я для тебя приберегла, видишь? Вон там, в уголке у окна, вид отличный!Затем она перевела взгляд на спутника девушки:— Матушки мои, а это что за паренек? Ну и красавец же!Ян Сюсю, уже привыкшая к подобному приему, лишь улыбнулась. Посоветовавшись с Лу Цинфэном, она уверенно сделала заказ.— Хочешь немного выпить? — Внезапно спросила она, отложив меню.Лу Цинфэн на мгновение замер, но затем кивнул:— Можно.По совету хозяйки они заказали кувшин разливного пива. Вскоре на столе появились холодные закуски и запотевшие кружки. Ян Сюсю подняла свою:— Давай выпьем за твое официальное совершеннолетие. Поздравляю!— Спасибо, сестра Сюсю, — Лу Цинфэн с улыбкой чокнулся с ней и осушил кружку одним махом.Ледяная жидкость обожгла горло, а характерный солодовый аромат ударил по рецепторам. Хорошо. Ощущение алкоголя в крови казалось приветом из очень далекого прошлого. Он не был любителем выпивки, но сейчас чувствовал особый азарт – приятную легкость от того, что многие оковы возраста наконец пали.Ян Сюсю не смогла выпить так же быстро. Увидев его пустую кружку, она запричитала:— Ну куда ты так торопишься? Пей медленнее, так же и опьянеть недолго. Давай, закусывай скорее.Она принялась подкладывать ему еду в тарелку.— Просто хотелось попробовать, — Лу Цинфэн прищурился, напоминая сытого лиса, который только что стащил жирную курицу.Ян Сюсю на мгновение задумалась, глядя на него.— Слушай, а как давно мы знакомы?— Если не считать того времени, когда мы просто кивали друг другу при встрече, — ответил он, — то с нашего первого разговора прошло ровно три месяца.Он отчетливо помнил ту дату, ведь это был его первый день в этом мире.— Время летит... — вздохнула она. — Тогда ты был почти одного роста со мной, ходил в какой-то мешковатой одежде, худой и маленький. Совсем не такой, как сейчас. Разве что глаза те же.Она указала на его лицо.— М? — Лу Цинфэн вопросительно посмотрел на нее.— Это действительно странно, — продолжала она, вспоминая их первую встречу с легким недоумением на лице. — Тогда, глядя тебе в глаза, я почувствовала какой-то невероятно сильный порыв. Мне показалось, что ты ужасно голоден и тебе отчаянно нужна помощь.До этого они были практически чужими людьми, и приглашение незнакомца к себе домой на обед выглядело крайне опрометчивым поступком, совсем не в ее характере.Лу Цинфэн, разумеется, понимал истинную причину, но пускаться в объяснения не стал. Он лишь улыбнулся:— Значит, это судьба.— Пожалуй, — согласилась Ян Сюсю. Она не видела смысла копаться в прошлом, ведь в итоге всё сложилось как нельзя лучше.Вскоре подали основные блюда. Они ели и непринужденно болтали обо всем на свете, не ограничивая себя в темах. Когда пиво закончилось, заказывать еще не стали, перейдя на сок.В какой-то момент Лу Цинфэн заметил, как его спутница внезапно уставилась куда-то ему за спину. Округлив глаза от удивления, она отложила палочки и поспешно встала.Обернувшись, он увидел группу людей, спускавшихся со второго этажа.Впереди шел мужчина лет сорока семи, коренастый и слегка полноватый, чье лицо так раскраснелось от выпивки, что буквально сияло. Следом за ним плелся человек с вечно скорбным выражением лица и бровями домиком, а рядом шагал мужчина средних лет с прической, напоминающей пушистый одуванчик. Замыкали шествие дама с дорогой сумкой в руках и трое молодых людей.— Главный редактор Ван, замредактора Цай, — негромко произнесла Ян Сюсю.Ян Сюсю поспешила им навстречу.Как оказалось, это были сотрудники редакции журнала «Детская литература».Поняв, кто перед ним, Лу Цинфэн тоже поднялся со своего места.— О, Сюсю! Ты тоже здесь ужинаешь? — Ван Вэйминь, шедший во главе вошедшей в зал группы, удивленно вскинул брови.— Да, я хорошо знаю это место, к тому же здесь очень вкусно готовят, — пояснила Ян Сюсю.— Раз так, значит, и наш юный писатель тоже здесь? — Подал голос Старина Цянь, выискивая глазами стоящего позади Лу Цинфэна.Остальные, поймав эту мысль, разом обернулись.Перед ними стоял юноша в легкой летней одежде. Его фигура еще сохраняла подростковую худобу, но он был высок, длинноног и широкоплеч, а черты лица казались изящными, словно сошедшими с картины.Одним своим присутствием он создавал вокруг себя особую ауру, благородную и далекую от мирской суеты.Сотрудники редакции застыли в изумлении.Все они видели его интервью и выпуски передачи «Звездное будущее», так что прекрасно знали, как выглядит Лу Цинфэн. Но перемены в нем оказались поразительными.Неужели парни меняются так же сильно, как и девушки, достигая совершеннолетия?Лу Цинфэн вежливо кивнул и подошел к ним.— Верно, это и есть Лу Цинфэн, автор «Чарли и шоколадной фабрики», — поспешила представить его Ян Сюсю.— Хорошо, очень хорошо! Хоть мы и видимся впервые, но в мыслях я уже давно с вами знаком, — Ван Вэйминь, успевший изрядно выпить, пребывал в приподнятом настроении. Он крепко пожал руку юноше и по-дружески похлопал его по плечу.— Здравствуйте, главный редактор Ван, — Лу Цинфэн держался как примерный ученик.— О? Вы меня узнали? — Ван Вэйминь озадаченно моргнул.— Сестра Сюсю много рассказывала мне о редакции, — пояснил он, переводя взгляд на каждого из присутствующих, чтобы подтвердить свои слова. — О заместителе главного редактора Цае, редакторе Цяне, редакторе Чу, редакторе Тан, редакторе Ван и редакторе Чжоу.— Славно, просто славно, — Ван Вэйминь рассмеялся еще душевнее.Ян Сюсю почувствовала легкую неловкость, ведь на самом деле она частенько жаловалась юноше на рабочие будни.— Небось, косточки нам перемывала? — Не в бровь, а в глаз попал Старина Цянь.Лу Цинфэн лишь улыбнулся:— Вовсе нет. Сестра Сюсю говорила, что в редакции самый отзывчивый – это редактор Цянь. В том, что мои работы увидели свет, есть и его немалая заслуга.Чу Хунмэй про себя скептически хмыкнула – она-то помнила, как в свое время вставляла палки в колеса.— А еще она упоминала редактора Чу. Сказала, что вы крайне требовательны к рукописям. Хоть это и создавало определенное давление, зато помогло мне сильно вырасти над собой.Чу Хунмэй, не ожидавшая, что речь зайдет и о ней, смогла лишь выдавить вежливую улыбку.За все время разговора Лу Цинфэн вел себя безупречно: не выказывал излишней искушенности, но и не робел. Судя по лицам присутствующих, он сумел произвести на них благоприятное впечатление.— Что ж, не будем мешать вам праздновать день рождения. Студент Лу, еще увидимся, — Ван Вэйминь и остальные не стали задерживаться и, обменявшись еще парой фраз, попрощались.Уходя, Старина Цянь еще раз оглянулся на юношу, погруженный в какие-то свои раздумья.

Одежда и обувь напомнили ему о тех временах, когда он, будучи совсем просто одетым, давал интервью для газеты «Пионер». Книги и ноутбук были вещами первой необходимости для его писательской работы. Школьная форма, сшитая на заказ, сидела неплохо, а вот туфли оказались самую малость тесноваты. Похоже, фанаты внимательно следили за тем, как он растет, но в последний раз Лу Цинфэн появлялся на публике во время съемок передачи «Звездное будущее». С тех пор он успел еще немного вытянуться.

— И что ты собираешься со всем этим делать? — Спросила Ян Сюсю.

Ладно одежда, но ноутбук стоил немалых денег. Будучи обычным человеком, она чувствовала себя неловко, принимая столь дорогие подарки от незнакомцев. Лу Цинфэн же относился к этому проще.

— Приму с благодарностью, — ответил он. — Все равно вернуть их некому. Будет возможность – отплачу добром в будущем.

Поразмыслив, Ян Сюсю согласилась с его доводами. Она не стала больше спорить и лишь заметила:

— Время уже позднее. Я забронировала столик, пойдем.

— Хорошо.

Лу Цинфэн прибрал подарки, отнес их в свою комнату, и они вышли из дома. По пути его соседка заскочила в кондитерскую за именинным тортом, и вскоре такси остановилось у ресторана северо-восточной кухни под названием «У братьев Пан».

— Здесь готовят очень вкусно и порции огромные, — рассказывала Ян Сюсю, ведя его внутрь. — Я заходила сюда пару раз с коллегами. У них даже есть кабинки с традиционными канами – это такие северные лежанки, довольно любопытно. Как думаешь, тебе понравится такая еда?

— Без проблем, — Лу Цинфэн был неприхотлив в еде.

К тому же кухня северо-востока Китая, как и сычуаньская, обычно приходится по вкусу большинству. Вряд ли кто-то откажется от тушеной свинины с фунчозой, жаркого в железном котелке или цыпленка с грибами.

— Вот и славно, — подытожила Ян Сюсю.

Хозяйка заведения, истинная северянка, встретила их с таким радушным энтузиазмом и характерным говором, что на душе сразу стало тепло.

— О, сестренка пришла! — Воскликнула она. — Местечко я для тебя приберегла, видишь? Вон там, в уголке у окна, вид отличный!

Затем она перевела взгляд на спутника девушки:

— Матушки мои, а это что за паренек? Ну и красавец же!

Ян Сюсю, уже привыкшая к подобному приему, лишь улыбнулась. Посоветовавшись с Лу Цинфэном, она уверенно сделала заказ.

— Хочешь немного выпить? — Внезапно спросила она, отложив меню.

Лу Цинфэн на мгновение замер, но затем кивнул:

— Можно.

По совету хозяйки они заказали кувшин разливного пива. Вскоре на столе появились холодные закуски и запотевшие кружки. Ян Сюсю подняла свою:

— Давай выпьем за твое официальное совершеннолетие. Поздравляю!

— Спасибо, сестра Сюсю, — Лу Цинфэн с улыбкой чокнулся с ней и осушил кружку одним махом.

Ледяная жидкость обожгла горло, а характерный солодовый аромат ударил по рецепторам. Хорошо. Ощущение алкоголя в крови казалось приветом из очень далекого прошлого. Он не был любителем выпивки, но сейчас чувствовал особый азарт – приятную легкость от того, что многие оковы возраста наконец пали.

Ян Сюсю не смогла выпить так же быстро. Увидев его пустую кружку, она запричитала:

— Ну куда ты так торопишься? Пей медленнее, так же и опьянеть недолго. Давай, закусывай скорее.

Она принялась подкладывать ему еду в тарелку.

— Просто хотелось попробовать, — Лу Цинфэн прищурился, напоминая сытого лиса, который только что стащил жирную курицу.

Ян Сюсю на мгновение задумалась, глядя на него.

— Слушай, а как давно мы знакомы?

— Если не считать того времени, когда мы просто кивали друг другу при встрече, — ответил он, — то с нашего первого разговора прошло ровно три месяца.

Он отчетливо помнил ту дату, ведь это был его первый день в этом мире.

— Время летит... — вздохнула она. — Тогда ты был почти одного роста со мной, ходил в какой-то мешковатой одежде, худой и маленький. Совсем не такой, как сейчас. Разве что глаза те же.

Она указала на его лицо.

— М? — Лу Цинфэн вопросительно посмотрел на нее.

— Это действительно странно, — продолжала она, вспоминая их первую встречу с легким недоумением на лице. — Тогда, глядя тебе в глаза, я почувствовала какой-то невероятно сильный порыв. Мне показалось, что ты ужасно голоден и тебе отчаянно нужна помощь.

До этого они были практически чужими людьми, и приглашение незнакомца к себе домой на обед выглядело крайне опрометчивым поступком, совсем не в ее характере.

Лу Цинфэн, разумеется, понимал истинную причину, но пускаться в объяснения не стал. Он лишь улыбнулся:

— Значит, это судьба.

— Пожалуй, — согласилась Ян Сюсю. Она не видела смысла копаться в прошлом, ведь в итоге всё сложилось как нельзя лучше.

Вскоре подали основные блюда. Они ели и непринужденно болтали обо всем на свете, не ограничивая себя в темах. Когда пиво закончилось, заказывать еще не стали, перейдя на сок.

В какой-то момент Лу Цинфэн заметил, как его спутница внезапно уставилась куда-то ему за спину. Округлив глаза от удивления, она отложила палочки и поспешно встала.

Обернувшись, он увидел группу людей, спускавшихся со второго этажа.

Впереди шел мужчина лет сорока семи, коренастый и слегка полноватый, чье лицо так раскраснелось от выпивки, что буквально сияло. Следом за ним плелся человек с вечно скорбным выражением лица и бровями домиком, а рядом шагал мужчина средних лет с прической, напоминающей пушистый одуванчик. Замыкали шествие дама с дорогой сумкой в руках и трое молодых людей.

— Главный редактор Ван, замредактора Цай, — негромко произнесла Ян Сюсю.

Ян Сюсю поспешила им навстречу.

Как оказалось, это были сотрудники редакции журнала «Детская литература».

Поняв, кто перед ним, Лу Цинфэн тоже поднялся со своего места.

— О, Сюсю! Ты тоже здесь ужинаешь? — Ван Вэйминь, шедший во главе вошедшей в зал группы, удивленно вскинул брови.

— Да, я хорошо знаю это место, к тому же здесь очень вкусно готовят, — пояснила Ян Сюсю.

— Раз так, значит, и наш юный писатель тоже здесь? — Подал голос Старина Цянь, выискивая глазами стоящего позади Лу Цинфэна.

Остальные, поймав эту мысль, разом обернулись.

Перед ними стоял юноша в легкой летней одежде. Его фигура еще сохраняла подростковую худобу, но он был высок, длинноног и широкоплеч, а черты лица казались изящными, словно сошедшими с картины.

Одним своим присутствием он создавал вокруг себя особую ауру, благородную и далекую от мирской суеты.

Сотрудники редакции застыли в изумлении.

Все они видели его интервью и выпуски передачи «Звездное будущее», так что прекрасно знали, как выглядит Лу Цинфэн. Но перемены в нем оказались поразительными.

Неужели парни меняются так же сильно, как и девушки, достигая совершеннолетия?

Лу Цинфэн вежливо кивнул и подошел к ним.

— Верно, это и есть Лу Цинфэн, автор «Чарли и шоколадной фабрики», — поспешила представить его Ян Сюсю.

— Хорошо, очень хорошо! Хоть мы и видимся впервые, но в мыслях я уже давно с вами знаком, — Ван Вэйминь, успевший изрядно выпить, пребывал в приподнятом настроении. Он крепко пожал руку юноше и по-дружески похлопал его по плечу.

— Здравствуйте, главный редактор Ван, — Лу Цинфэн держался как примерный ученик.

— О? Вы меня узнали? — Ван Вэйминь озадаченно моргнул.

— Сестра Сюсю много рассказывала мне о редакции, — пояснил он, переводя взгляд на каждого из присутствующих, чтобы подтвердить свои слова. — О заместителе главного редактора Цае, редакторе Цяне, редакторе Чу, редакторе Тан, редакторе Ван и редакторе Чжоу.

— Славно, просто славно, — Ван Вэйминь рассмеялся еще душевнее.

Ян Сюсю почувствовала легкую неловкость, ведь на самом деле она частенько жаловалась юноше на рабочие будни.

— Небось, косточки нам перемывала? — Не в бровь, а в глаз попал Старина Цянь.

Лу Цинфэн лишь улыбнулся:

— Вовсе нет. Сестра Сюсю говорила, что в редакции самый отзывчивый – это редактор Цянь. В том, что мои работы увидели свет, есть и его немалая заслуга.

Чу Хунмэй про себя скептически хмыкнула – она-то помнила, как в свое время вставляла палки в колеса.

— А еще она упоминала редактора Чу. Сказала, что вы крайне требовательны к рукописям. Хоть это и создавало определенное давление, зато помогло мне сильно вырасти над собой.

Чу Хунмэй, не ожидавшая, что речь зайдет и о ней, смогла лишь выдавить вежливую улыбку.

За все время разговора Лу Цинфэн вел себя безупречно: не выказывал излишней искушенности, но и не робел. Судя по лицам присутствующих, он сумел произвести на них благоприятное впечатление.

— Что ж, не будем мешать вам праздновать день рождения. Студент Лу, еще увидимся, — Ван Вэйминь и остальные не стали задерживаться и, обменявшись еще парой фраз, попрощались.

Уходя, Старина Цянь еще раз оглянулся на юношу, погруженный в какие-то свои раздумья.