Глава 55

Чан Тао в свои тридцать восемь лет занимал пост главного редактора журнала «Детектив былых времен», и его по праву считали молодым и успешным профессионалом.По натуре он был человеком домашним, не жалующим шумные застолья, поэтому старался под любым предлогом отклонять приглашения коллег из издательства «пропустить по стаканчику».Однако сегодня отвертеться не вышло: в их ряды «десантировался» новый руководитель, который решил собрать начальников отделов, чтобы наладить неформальные связи.Редакция «Детектива былых времен» считалась ключевым подразделением издательства, так что Чан Тао просто не мог проигнорировать это мероприятие.Когда выпивка пошла по третьему кругу, а закуски были перепробованы, захмелевшая компания вознамерилась сменить локацию. Чан Тао, улучив момент, вежливо откланялся. Коллеги, зная его характер, не стали настаивать.— О, ты уже вернулся? — Жена открыла ему дверь. — А я думала, до полуночи пропадать будешь.— Ты же меня знаешь, — он нежно коснулся губами её щеки. — Если бы не первый день нового босса, я бы и с места не сдвинулся.Несмотря на годы брака, они с женой сохранили удивительно теплые чувства друг к другу.— Весь пропах спиртным. Быстро зубы чистить и в душ! — Она в шутку легонько толкнула его кулаком в плечо.— А где Лэлэ? — Спросил он.— Телевизор смотрит.Чан Тао искренне удивился:— Неужели сорванец взялся за ум и не клянчит планшет?Жена весело усмехнулась:— Говорит, у него в классе лучший друг читает «Детскую литературу». Сегодня в какой-то передаче должны брать интервью у любимого автора этого друга. Твой сын, чтобы не отставать от коллектива и иметь общие темы для разговоров, решил во что бы то ни стало это посмотреть.Чан Тао расхохотался:— Ставлю на то, что этот «друг» – девочка.— А то как же.Миновав прихожую, он заглянул в гостиную. Сын-школьник сидел на диване, скрестив ноги, и не мигая уставился в экран. Чан Тао плюхнулся рядом и приобнял его за плечи.— Ну, что тут у нас, сын? Давай папа посмотрит вместе с тобой.Мальчик начал вырываться и закричал:— Пап, от тебя воняет!— Взрослый человек, а всё с ребенком возишься. Иди уже мойся, — жена принесла мужу чашку чая.Чан Тао сделал глоток, и легкое головокружение отступило. Он перевел взгляд на телевизор. Это была авторская программа на детском канале: ведущий и гость сидели друг напротив друга в студии.Героем выпуска оказался юноша лет семнадцати-воспомнадцати, среднего роста, в спортивном костюме, который идеально подходил его возрасту и подчеркивал бьющую ключом энергию.Его внешность заставила Чан Тао невольно восхититься.Статный, точно яшмовое древо, с улыбкой, ясной, как луна, и глубоким, проницательным взглядом – его облик был воплощением классических канонов красоты.Программа шла уже какое-то время. Подобные шоу мало интересовали Чан Тао, и он уже собирался встать, чтобы отправиться в ванную, но слова ведущего заставили его замереть на месте.— Говорят, вы не ограничиваетесь сказками и пробуете себя в других жанрах. На нынешний Конкурс сочинений «Новая концепция» вы отправили научно-фантастический рассказ и даже взяли главный приз?Главный приз в отборочном туре «Новой концепции» этого года... Не тот ли это рассказ под названием «Эй, выходи!»?Это произведение наделало немало шума в литературных кругах, вызвав бурные обсуждения.Чан Тао читал его специально. С профессиональной точки зрения рассказ был безупречен.Зрелый слог, полет фантазии... текст читался на одном дыхании, а композиция была выверена до мелочей. Автор мастерски расставлял зацепки, чтобы в финале сорвать покровы и заставить читателя содрогнуться от ужаса.Тогда он еще подумал: если этот автор возьмется за детектив, то наверняка станет мастером жанра. Кто бы мог предположить, что создатель этого текста – такой красавец, да еще и детский писатель.— Немного жаль, — пробормотал Чан Тао про себя. С таким талантом ему стоило бы писать именно детективы.— Да, я не хочу запирать себя в рамках одного жанра и намерен пробовать разные направления, — вещал с экрана юноша. — Недавно я отправил рукописи в «Мир научной фантастики» и «Детектив былых времен», но ответа пока не получил.Чан Тао вскинул брови. Что? Отправил нам рукопись, а я не в курсе?А, ну конечно. Редакторы наверняка еще не успели до нее добраться. Он выудил из кармана телефон.— Ты почему еще не в душе? Я уже и одежду тебе приготовила, — жена снова вошла в комнату, нахмурившись.— Погоди минуту, мне нужно сделать звонок, — он жестом попросил тишины и набрал номер своего помощника.Кратко изложив суть дела, он добавил:— Да, автор по имени Лу Цинфэн. Пусть редакторы обратят на него внимание.Чан Тао не принадлежал к числу начальников, обожающих заставлять подчиненных работать сверхурочно. Он позвонил поздним вечером лишь потому, что под действием алкоголя боялся забыть об этом наутро.Но подчиненные привыкли трактовать слова руководства иначе. Стоило начальнику сказать «а», как они уже додумывали до «я» – особенно помощники.Едва положив трубку, помощник тут же обзвонил нескольких редакторов с приказом немедленно проверить почту на предмет рукописей некоего Лу Цинфэна. Если найдут – отсмотреть сегодня же, чтобы завтра отчет лежал на столе у главреда.Пока начальство отдыхает, подчиненные сбиваются с ног.Чжао Таньтань был закоренелым холостяком, а в прошлом – классическим «подкаблучником-неудачником», хотя сам он с таким определением в корне не соглашался. Он верил, что это была любовь. А любить – значит отдавать себя без остатка и принимать всё, что дорого объекту страсти.Он мог приносить завтраки своей богине и её парню, мог не спать всю ночь, чтобы выкупить билеты на концерт её кумира. Но когда богиня заявила, что детективные романы – это скука смертная, он решительно объявил о разрыве.Девушка была в шоке. Вообще-то они даже не встречались.Чжао Таньтань поведал об этом своему лучшему другу, надеясь на сочувствие. Тот лишь хлопнул в ладоши и радостно провозгласил, что это великий день избавления, после чего потащил его в бар. В самый разгар посиделок и раздался звонок от помощника главреда.Пришлось лезть в почту и просматривать недавние поступления. И надо же – среди завалов действительно обнаружилось письмо от Лу Цинфэна.В письме было три файла с названиями:«Невидимый Икс»;«Синева, подглядывающая за синевой»;«Дебютное убийство писателя».Чжао Таньтань заинтриговался. Если помощник главреда звонит лично и просит обратить «особое внимание», значит, за автором стоит либо серьезная протекция, либо недюжинный талант. Судя по дате, письмо пролежало без внимания почти месяц, и только сейчас о нем вспомнили. Значит, первый вариант отпадает, остается второй.Лу Цинфэн. Имя казалось смутно знакомым, будто он слышал его совсем недавно, но то ли из-за выпитого, то ли еще почему, вспомнить не получалось. Определенно не мэтр, но кто-то, кто сейчас на слуху. Видимо, главред узнал о его успехах и решил подсуетиться.Что ни говори, а логика у редактора детективного журнала работала исправно.— Эй, ты чего там замер? Пей давай! — Приятель протянул свой стакан для чоканья.Чжао Таньтань, не отрываясь от экрана смартфона, коротко звякнул стеклом о стекло.— Дела рабочие, — буркнул он и открыл первый документ.«Невидимый Икс».Повествование велось от первого лица. Главный герой – обычный студент – только что закончил утреннюю пару. На улице лил проливной дождь, а зонта у него с собой не было. Чтобы не мокнуть, он решил зайти в соседнюю аудиторию на факультатив – просто скоротать время.В классе сидело лишь несколько человек, все незнакомые, рассредоточенные по разным углам. Спустя пять минут вошел бородатый мужчина и размашисто написал на доске: «Анализ и критика детективного романа. Профессор Гэн Сювэнь».Начало интриговало. Чжао Таньтань мгновенно протрезвел.

Чан Тао в свои тридцать восемь лет занимал пост главного редактора журнала «Детектив былых времен», и его по праву считали молодым и успешным профессионалом.

По натуре он был человеком домашним, не жалующим шумные застолья, поэтому старался под любым предлогом отклонять приглашения коллег из издательства «пропустить по стаканчику».

Однако сегодня отвертеться не вышло: в их ряды «десантировался» новый руководитель, который решил собрать начальников отделов, чтобы наладить неформальные связи.

Редакция «Детектива былых времен» считалась ключевым подразделением издательства, так что Чан Тао просто не мог проигнорировать это мероприятие.

Когда выпивка пошла по третьему кругу, а закуски были перепробованы, захмелевшая компания вознамерилась сменить локацию. Чан Тао, улучив момент, вежливо откланялся. Коллеги, зная его характер, не стали настаивать.

— О, ты уже вернулся? — Жена открыла ему дверь. — А я думала, до полуночи пропадать будешь.

— Ты же меня знаешь, — он нежно коснулся губами её щеки. — Если бы не первый день нового босса, я бы и с места не сдвинулся.

Несмотря на годы брака, они с женой сохранили удивительно теплые чувства друг к другу.

— Весь пропах спиртным. Быстро зубы чистить и в душ! — Она в шутку легонько толкнула его кулаком в плечо.

— А где Лэлэ? — Спросил он.

— Телевизор смотрит.

Чан Тао искренне удивился:

— Неужели сорванец взялся за ум и не клянчит планшет?

Жена весело усмехнулась:

— Говорит, у него в классе лучший друг читает «Детскую литературу». Сегодня в какой-то передаче должны брать интервью у любимого автора этого друга. Твой сын, чтобы не отставать от коллектива и иметь общие темы для разговоров, решил во что бы то ни стало это посмотреть.

Чан Тао расхохотался:

— Ставлю на то, что этот «друг» – девочка.

— А то как же.

Миновав прихожую, он заглянул в гостиную. Сын-школьник сидел на диване, скрестив ноги, и не мигая уставился в экран. Чан Тао плюхнулся рядом и приобнял его за плечи.

— Ну, что тут у нас, сын? Давай папа посмотрит вместе с тобой.

Мальчик начал вырываться и закричал:

— Пап, от тебя воняет!

— Взрослый человек, а всё с ребенком возишься. Иди уже мойся, — жена принесла мужу чашку чая.

Чан Тао сделал глоток, и легкое головокружение отступило. Он перевел взгляд на телевизор. Это была авторская программа на детском канале: ведущий и гость сидели друг напротив друга в студии.

Героем выпуска оказался юноша лет семнадцати-воспомнадцати, среднего роста, в спортивном костюме, который идеально подходил его возрасту и подчеркивал бьющую ключом энергию.

Его внешность заставила Чан Тао невольно восхититься.

Статный, точно яшмовое древо, с улыбкой, ясной, как луна, и глубоким, проницательным взглядом – его облик был воплощением классических канонов красоты.

Программа шла уже какое-то время. Подобные шоу мало интересовали Чан Тао, и он уже собирался встать, чтобы отправиться в ванную, но слова ведущего заставили его замереть на месте.

— Говорят, вы не ограничиваетесь сказками и пробуете себя в других жанрах. На нынешний Конкурс сочинений «Новая концепция» вы отправили научно-фантастический рассказ и даже взяли главный приз?

Главный приз в отборочном туре «Новой концепции» этого года... Не тот ли это рассказ под названием «Эй, выходи!»?

Это произведение наделало немало шума в литературных кругах, вызвав бурные обсуждения.

Чан Тао читал его специально. С профессиональной точки зрения рассказ был безупречен.

Зрелый слог, полет фантазии... текст читался на одном дыхании, а композиция была выверена до мелочей. Автор мастерски расставлял зацепки, чтобы в финале сорвать покровы и заставить читателя содрогнуться от ужаса.

Тогда он еще подумал: если этот автор возьмется за детектив, то наверняка станет мастером жанра. Кто бы мог предположить, что создатель этого текста – такой красавец, да еще и детский писатель.

— Немного жаль, — пробормотал Чан Тао про себя. С таким талантом ему стоило бы писать именно детективы.

— Да, я не хочу запирать себя в рамках одного жанра и намерен пробовать разные направления, — вещал с экрана юноша. — Недавно я отправил рукописи в «Мир научной фантастики» и «Детектив былых времен», но ответа пока не получил.

Чан Тао вскинул брови. Что? Отправил нам рукопись, а я не в курсе?

А, ну конечно. Редакторы наверняка еще не успели до нее добраться. Он выудил из кармана телефон.

— Ты почему еще не в душе? Я уже и одежду тебе приготовила, — жена снова вошла в комнату, нахмурившись.

— Погоди минуту, мне нужно сделать звонок, — он жестом попросил тишины и набрал номер своего помощника.

Кратко изложив суть дела, он добавил:

— Да, автор по имени Лу Цинфэн. Пусть редакторы обратят на него внимание.

Чан Тао не принадлежал к числу начальников, обожающих заставлять подчиненных работать сверхурочно. Он позвонил поздним вечером лишь потому, что под действием алкоголя боялся забыть об этом наутро.

Но подчиненные привыкли трактовать слова руководства иначе. Стоило начальнику сказать «а», как они уже додумывали до «я» – особенно помощники.

Едва положив трубку, помощник тут же обзвонил нескольких редакторов с приказом немедленно проверить почту на предмет рукописей некоего Лу Цинфэна. Если найдут – отсмотреть сегодня же, чтобы завтра отчет лежал на столе у главреда.

Пока начальство отдыхает, подчиненные сбиваются с ног.

Чжао Таньтань был закоренелым холостяком, а в прошлом – классическим «подкаблучником-неудачником», хотя сам он с таким определением в корне не соглашался. Он верил, что это была любовь. А любить – значит отдавать себя без остатка и принимать всё, что дорого объекту страсти.

Он мог приносить завтраки своей богине и её парню, мог не спать всю ночь, чтобы выкупить билеты на концерт её кумира. Но когда богиня заявила, что детективные романы – это скука смертная, он решительно объявил о разрыве.

Девушка была в шоке. Вообще-то они даже не встречались.

Чжао Таньтань поведал об этом своему лучшему другу, надеясь на сочувствие. Тот лишь хлопнул в ладоши и радостно провозгласил, что это великий день избавления, после чего потащил его в бар. В самый разгар посиделок и раздался звонок от помощника главреда.

Пришлось лезть в почту и просматривать недавние поступления. И надо же – среди завалов действительно обнаружилось письмо от Лу Цинфэна.

В письме было три файла с названиями:

«Невидимый Икс»;

«Синева, подглядывающая за синевой»;

«Дебютное убийство писателя».

Чжао Таньтань заинтриговался. Если помощник главреда звонит лично и просит обратить «особое внимание», значит, за автором стоит либо серьезная протекция, либо недюжинный талант. Судя по дате, письмо пролежало без внимания почти месяц, и только сейчас о нем вспомнили. Значит, первый вариант отпадает, остается второй.

Лу Цинфэн. Имя казалось смутно знакомым, будто он слышал его совсем недавно, но то ли из-за выпитого, то ли еще почему, вспомнить не получалось. Определенно не мэтр, но кто-то, кто сейчас на слуху. Видимо, главред узнал о его успехах и решил подсуетиться.

Что ни говори, а логика у редактора детективного журнала работала исправно.

— Эй, ты чего там замер? Пей давай! — Приятель протянул свой стакан для чоканья.

Чжао Таньтань, не отрываясь от экрана смартфона, коротко звякнул стеклом о стекло.

— Дела рабочие, — буркнул он и открыл первый документ.

«Невидимый Икс» — именно так.

Повествование велось от первого лица. Главный герой – обычный студент – только что закончил утреннюю пару. На улице лил проливной дождь, а зонта у него с собой не было. Чтобы не мокнуть, он решил зайти в соседнюю аудиторию на факультатив – просто скоротать время.

В классе сидело лишь несколько человек, все незнакомые, рассредоточенные по разным углам. Спустя пять минут вошел бородатый мужчина и размашисто написал на доске: «Анализ и критика детективного романа. Профессор Гэн Сювэнь».

Начало интриговало. Чжао Таньтань мгновенно протрезвел.