Вечер.
Небо над Лос-Анджелесом выкрасилось в багровые тона заката.
Ли Муян на стареньком отцовском пикапе въехал в Беверли-Хиллз.
Подъехав к дому старины Джима, он застыл от удивления...
Вереница люксовых авто растянулась вдоль улицы, а неподалёку дежурили журналисты.
Размах вечеринки напоминал генеральную репетицию «Оскара».
Войдя внутрь, он повсюду увидел знакомые лица.
Том, Кейдж, Арни, Робин...
Каждое имя – звезда первой величины из мировых кассовых топов.
Окинув зал взглядом, Ли Муян мог лишь вздохнуть про себя: «Ничего себе, здесь собралась добрая половина Голливуда!»
Обменявшись пару фраз с гостями, он лавировал в толпе, надеясь отыскать знакомых.
Линда – новая пассия старины Джима;
Джейми – актриса, снимавшаяся с Арнольдом;
Патрисия, жена Кейджа;
Рита, жена Тома Хэнкса;
Николь, жена Тома Круза;
...
Пройдясь по кругу, он встретил лишь дам солидного возраста.
Он уже хотел поискать Кейт, но вспомнил, что она уехала на Восточное побережье с промо-туром.
Муян вздохнул, ощущая лёгкое разочарование.
В этот момент со стороны бассейна донёсся раскатистый смех.
Джеймс Кэмерон помахал ему рукой:
— Лео! Наконец-то ты пришёл!
Муян подошёл, обнял Джеймса и вручил ему бутылку вина.
— Желаю оглушительных кассовых сборов!
Джеймс раскатисто рассмеялся:
— Не «тебе», а «нам»!
Вместе они подошли к группе влиятельных персон солидного возраста.
— Друзья, знакомьтесь! — Улыбаясь, представил его Джеймс. — Это тот самый гениальный сценарист, о котором я вам рассказывал, сын моего учителя – Лео Ли.
Присутствующие переглянулись с нескрываемым замешательством.
Судя по всему, имя им ни о чём не говорило.
Джеймс сообразил и тут же добавил:
— Ах да, его псевдоним – Старк Ли.
— Старк?! — Воскликнули они.
Мэтры киноиндустрии подняли головы.
Это имя было у всех на слуху.
За четыре года – восемь сценариев, и каждый стал хитом.
Каждым взмахом пера он зажигал десятки звёзд.
Признанное «золотое перо» индустрии.
Седовласый мужчина во главе группы поднял бокал:
— Я Руперт, председатель совета директоров «Ньюс Корпорейшн». Будут хорошие сценарии – не забудь про нашу «Фокс».
Ли Муян поднял бокал и выпил до дна.
А про себя подумал: «Ничего себе! Это же главный покровитель Джеймса! Владелец десятков мировых медиагигантов! Неудивительно, что от него исходит такая властность...»
Затем несколько мужчин средних лет тоже представились по очереди:
— Джерри, исполнительный директор «Фокс», — представился один.
— Сэм из «Парамаунт».
— Говард из «Сони».
...
Там же находились двое режиссёров – Роберт и Гас, тоже ученики его отца, так что представлять их не требовалось.
Ли Муян устал пожимать руки, а мышцы лица затекли от дежурной улыбки.
В голове крутилась лишь одна мысль: «Старина Джим, ну ты и подставил меня! Предупреждать надо! Мой повседневный костюм совершенно не подходит для такого общества!»
Пока он размышлял, как бы незаметно сбежать, неподалёку раздались торопливые шаги.
Охранник быстро подошёл и тихо доложил Джеймсу:
— Мистер Кэмерон, тут пожилой человек по имени Стэн Ли хочет с вами поговорить. Пригласительного у него нет, мы задержали его у входа.
— Стэн Ли? — Удивился Джеймс. — Он же комиксами занимается. Чего ему надо?
Сэм из «Парамаунт» усмехнулся:
— Зачем еще? Наверняка опять припёрся впаривать права на своих персонажей.
Говард хмыкнул:
— Прошлый раз он припёрся в «Сони» и пытался сбыть оптом всех супергероев «Марвел». Издевательство какое-то! Кроме Человека-паука, там смотреть не на что, сплошной убыток.
Джерри развёл руками:
— На дворе XXI век, кому нужны комиксы? Банкротство «Марвел» – вопрос времени.
Голливудские боссы один за другим насмехались над комиксами, не оставляя от «Марвел» каменного на камне.
В воздухе витало снобистское пренебрежение.
Старина Джим уже терял терпение и собирался отправить визитёра восвояси, как вдруг Ли Муян произнёс:
— Впустите его.
Охранник растерялся, но тут же кивнул:
— Хорошо, господин Ли.
Он понимал, насколько близок этот молодой сценарист к Кэмерону, так что его слово имело вес.
— Скоро показ, мне некогда лясы точить, — насупился Джим.
— Больше связей – лучше жизнь, — усмехнулся Муян, пригубив вино. — Пропустит с нами по бокалу, вот и всё.
Вскоре появился седовласый пожилой человек в солнцезащитных очках.
Шёл он неуверенно, однако спину держал прямо.
Выправка человека, не сломленного многочисленными неудачами.
После беглых приветствий Стэн Ли перешёл к делу.
Он уставился на Говарда с мольбой и надеждой в голосе:
— Господин Говард, по поводу сделки с правами... Вы подумали над предложением?
Атмосфера мгновенно накалилась.
Присутствующие переглянулись. Каждому было ясно:
раз он пришёл на вечеринку просить при всех, значит, «Марвел» на грани отчаяния.
Говард остался невозмутим и не спеша сделал глоток вина.
— Условия прежние: «Сони» берет только Человека-паука за пять миллионов наличными. Остальные персонажи, откровенно говоря, не стоят ни гроша.
Трость в руках старика едва заметно дрогнула.
Жестокая реальность раздавила его достоинство.
Он создал целую вселенную героев, каждый персонаж был для него как родной ребёнок.
А сейчас в глазах дельцов они превратились в пустышку.
Не будь ситуация столь бедственной, он бы развернулся и ушёл.
Но за его спиной стояли художники и редакторы, которым нужно было кормить семьи.
Сцепив зубы, он хрипло проговорил:
— Господин Говард, эти персонажи обладают огромным потенциалом. Подумайте ещё раз... хотя бы о пакетной сделке со всеми героями.
— Извините, раз не договорились, ничего не поделаешь, — пожал плечами Говард.
Развернувшись, он вернулся к беседе с гостями, полностью проигнорировав Стэна Ли.
Повисла тишина, нарушаемая лишь звоном бокалов.
Старина Джим попытался разрядить обстановку смущённой улыбкой:
— Ладно, пора на показ. Господин Стэн Ли, присоединитесь?
— Нет, спасибо, не буду мешать, — ответил тот.
Старик слегка поклонился и понуро развернулся.
В свете софитов его одинокая фигура выглядела особенно печально.
Сделав лишь шаг...
Он услышал за спиной спокойный голос:
— Господин Стэн Ли.
Все присутствующие обернулись.
Ли Муян поставил бокал и спросил самым обыденным тоном:
— В какую цену вы оцениваете весь пакет ваших персонажей оптом?
Сидящие рядом воротилы переглянулись – на их лицах читалось явное недоумение: «Он что, из ума выжил?»
Для них это была лишь угасающая компания комиксов с забытыми персонажами, не стоящими ни гроша.
Но Ли Муян знал истинную цену.
Он прекрасно понимал, какой колоссальный потенциал скрывается за этими именами.
В будущем они перевернут мировой кинематограф и соберут миллиардные кассы.
Десятки лент с их участием окажутся на вершинах мировых рейтингов.
А сейчас всё это богатство пылилось на грани банкротства, дожидаясь того, кто придет и подберет его.
На губах Муяна мелькнула едва заметная улыбка. Про себя он подумал:
Это называется не инвестиция.
Это называется – ухватить куш эпохи!

Комментарии

Загрузка...