Проводив обоих ассистентов, Ли Муян остался в звенящей тишине двора.
Он стоял неподвижно, и с каждым порывом ветра его сердце болезненно сжималось.
Шестьдесят миллионов.
Всё его состояние, накопленное непосильным трудом за четыре года.
Стоило лишь открыть и закрыть рот...
И фьють! Словно и не бывало!
Он прекрасно понимал, что в будущем эти деньги вернутся, преумножившись в сотни и тысячи раз.
Но проблема заключалась в другом:
Прямо сейчас он снова остался без гроша!
— Ладно, хватит жалеть, — успокаивал он себя. — Нужно поскорее снять фильм и вернуть капитал! Оформлю академический отпуск – и сразу к старине Джиму!
Стоило принять решение, как у него словно второе дыхание открылось.
Окинув взглядом почти двухметровую ограду двора, он разбежался и легко перемахнул через забор.
За ним располагался дом декана кинофакультета, Гилберта Кейтса.
Старине Гилберту было за шестьдесят. Крутой нрав, колоссальный опыт и непробиваемые связи.
Декан академии, ветеран-продюсер, постоянный член оскаровского комитета – любого из этих титулов хватало, чтобы склонить перед ним голову.
Неудивительно, что Ли Муян уже в двадцать с небольшим стал своим человеком на «Оскаре»...
Такой покровитель – настоящая броня!
Гилберт и отец Муяна дружили десятилетиями – да так крепко, что были готовы делиться последним кусочком хлеба.
Когда отца не стало, декан естественным образом относился к парню как к родному сыну.
Именно поэтому...
Ли Муян давно привык к тому, что перелезть через забор – всё равно что вернуться домой.
— Гилберт, я пришёл! — Выкрикнул он ещё с порога и шагнул в гостиную.
В следующее мгновение он застыл как вкопанный.
На диване, помимо супругов Кейтс, сидели гости – мать и дочь китайского происхождения.
Разглядев их лица, Муян почувствовал, как сердце у него сжалось...
Лю Сяоли.
И её дочь – будущая фея Лю.
Девочке на вид было лет десять, но она буквально лучилась обаянием.
Словно лучик света, пробивающийся сквозь толщу льда...
Не слепящий, а настолько чистый, что не оторвать глаз.
Что же до Лю Сяоли...
Она выглядела невероятно молодо, едва ли старше тридцати, а её мягкая, изящная грация могла пленить любого.
В ту же секунду в голове Ли Муяна промелькнуло одно слово – «судьба».
Настоящий подарок небес.
Но мысли тут же пошли в совершенно дикое русло...
«Неужто я... решил взяться за взращивание будущей феи? Или лучше притвориться послушным младшим братишкой?»
Пока он предавался размышлениям, раздался громовой бас Гилберта:
— Сколько раз повторять: хватит лазить через забор! Будь на твоём месте кто другой, я бы уже всадил в него обойму!
Типичный строгий, но бесконечно любящий отец: грозный вид не мог скрыть теплого взгляда.
Пожурив парня, декан перешёл к представлениям:
— Это сын моего старого друга, Лео. Как и вы, китайского происхождения.
Затем он повернулся к Муяну:
— А это госпожа Лю Сяоли, подруга Эми Тан, ученицы твоего отца. Приехала с дочкой, подбирает учебное заведение.
Эми Тан – та самая, что написала роман для фильма «Клуб радости и удачи».
В своё время Ли Муян помог пристроить сестру Хун на одну из ролей, так что Эми можно было считать почти членом семьи.
Она поддерживала тесные связи с Китаем, так что её знакомство с Лю Сяоли не вызывало удивления.
Ли Муян кивнул, хотя его взгляд против воли снова косился на девочку.
Достав из холодильника две бутылки сока, он протянул их гостьям.
А потом, словно повинуясь некоему порыву, поднял руку, намереваясь погладить маленькую фею Лю по голове.
Но на полпути опомнился: «Парень, ты же на грани преступления!»
И мгновенно отдёрнул руку.
Смущённо улыбаясь, он вспыхнул до кончиков ушей.
— Сестра Сяоли, а школа... вы уже присмотрели что-нибудь? — Спросил он с наисерьёзнейшим видом, хотя сам был похож на кота, застигнутого на месте преступления: чересчур послушного и мило смущённого.
Атмосфера в гостиной от этого мгновенно потеплела.
Лю Сяоли прикрыла губы ладонью и мягко улыбнулась:
— Вот как раз консультируемся с господином Кейтсом. Лос-Анджелес, Нью-Йорк... Пока не определились.
— Разумеется, Лос-Анджелес! — Не задумываясь, выпалил Ли Муян.
Он сделал серьезный вид и сыпал комплиментами со скоростью пулемета:
— С такой неземной внешностью наша дочка гарантированно станет суперзвездой мирового масштаба! А по части творческой атмосферы ни один город в США не сравнится с Лос-Анджелесом.
Слова «наша дочка», «фея» и «суперзвезда» подействовали мгновенно – Лю Сяоли просияла от удовольствия.
— Но я совсем не знаю Лос-Анджелес, у нас даже нет жилья, — смущённо и с радостью произнесла она.
— Это просто! — Ли Муян тут же ударил себя кулаком в грудь. — Живите у меня! Прямо по соседству, планировка один в один как у Гилберта.
Чем больше он говорил, тем сильнее воодушевлялся:
— Отличное место! Напротив Калифорнийский университет, рядом две школы, в пяти минутах вокальная студия, в десяти – театральный класс. Для обучения и занятий – идеальный вариант!
Не стоит винить его за столь бурную пылкость. Перед ним стоял будущий белый лотос и идеал миллионов парней. Раз уж выдался такой шанс, как не полить и не удобрить этот «цветок» заранее? И пусть после возвращения в Китай он не сможет видеть её каждый день, одна лишь мысль об этом согревала душу.
Лю Сяоли всё ещё немного сомневалась и развернулась к декану:
— Господин Кейтс, а вы как думаете?
— Лео прав, — солидно кивнул Гилберт. — Если ориентироваться на искусство, Лос-Анджелес – лучший выбор.
— А жить у тебя... мы не помешаем? — Спросила Лю Сяоли у Муяна.
— Что вы, о чём речь! — Махнул рукой Ли Муян. — Я скоро уезжаю в Китай, дом всё равно пустовать будет. А так хоть присмотр появится.
Лю Сяоли уже почти согласилась и хотела предложить посмотреть дом, как старина Гилберт зацепился за ключевое слово и насупился:
— Уезжаешь? В какой ещё Китай?
— А в какой ещё? — Ли Муян беззаботно уселся на подлокотник кресла рядом с деканом. — В Китай, конечно. Я как раз пришёл попросить об академическом отпуске.
— Академический отпуск?! Ты с ума сошёл?! — Старина Гилберт едва не подскочил с дивана.
Не дав ему взрываться дальше, Ли Муян наклонился к его уху и прошептал:
— Сестра Хун беременна... Я скоро стану отцом.
Старина Гилберт замер, будто поражённый молнией.
Выражение его лица стремительно менялось: от досады до тревоги за будущее, затем к онемению от шока и, наконец, к сияющему восторгом предвкушению внуков.
В итоге на лице застыла сложная гамма эмоций: хотелось и отругать парня, и вручить ему пухлый конверт с подарком.
Как-никак, род Ли продолжался, и это радовало его больше любого «Оскара».
Лишь спустя некоторое время Гилберт смог выговорить:
— Это... та твоя жилица, Юй?
Он взглянул на свою супругу Джуди и добавил:
— Почему не привезёшь её в США? Мы бы помогли присмотреть за ней.
— Она согласилась на новую роль, пока не может уехать, — Ли Муян потер руки.
— Вот я и подумал взять отпуск на год, чтобы побыть с ней... — осторожно заронил он мысль.
Гилберт молчал, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику.
С видом человека, расписывающего его жизнь до тридцати лет.
Лю Сяоли с дочкой переглянулись. Они ни о чём не спрашивали, но кое-что всё же поняли.
Спустя некоторое время Гилберт произнёс:
— На самом деле... брать отпуск не обязательно.
Ли Муян затаил дыхание.
— Через три дня академия отправляет делегацию по программе обмена с несколькими китайскими вузами, — продолжил декан. — Можешь поехать с ними.
— Кроме того, у нас есть квота на студенческий обмен с Пекинской киноакадемией. Проведёшь там год: зачёты засчитают, диплом получишь в срок.
— Серьёзно?! — Глаза Муяна расширились от удивления.
В следующую секунду он сорвался с места:
— Тогда я прямо сейчас побегу оформлять документы!
И рванул к выходу.
— Сначала покажи дом госпоже Лю! — Прокричал ему вслед Гилберт.
·

Комментарии

Загрузка...