Немного подумав, Ван Ци решил, что в библиотеку ему пока идти не стоит.
Немного подумав, Ван Ци решил, что в библиотеку ему пока идти не стоит.
Во-первых, до начала занятий оставалось не так уж много времени — для вдумчивого чтения теоретических трактатов явно маловато. Во-вторых, он был чертовски голоден. Прошлой ночью, когда техники Атласа Эволюции восстанавливали его тело, расход сил оказался колоссальным, так что теперь организм настойчиво требовал подзарядки.
Во-первых, до начала занятий оставалось не так уж много времени — для вдумчивого чтения теоретических трактатов явно маловато. Во-вторых, он был чертовски голоден. Прошлой ночью, когда техники Атласа Эволюции восстанавливали его тело, расход сил оказался колоссальным, так что теперь организм настойчиво требовал подзарядки.
Переодевшись, Ван Ци прямиком направился в трапезную и быстро умял тарелку лапши.
Переодевшись, Ван Ци прямиком направился в трапезную и быстро умял тарелку лапши.
Однако едва он шагнул за порог, как почувствовал волну мощной, давящей злобы.
Однако едва он шагнул за порог, как почувствовал волну мощной, давящей злобы.
Оглянувшись, он увидел Мао Цзымяо и Ду Биня, застывших друг напротив друга в немом противостоянии.
Оглянувшись, он увидел Мао Цзымяо и Ду Биня, застывших друг напротив друга в немом противостоянии.
— Да уж, кошки с собаками во все времена ужиться не могли, — пробормотал Ван Ци и стал протискиваться поближе.
— Да уж, кошки с собаками во все времена ужиться не могли, — пробормотал Ван Ци и стал протискиваться поближе.
Аура Мао Цзымяо разительно отличалась от прежней. Хвост кошачьей полукровки стоял трубой, она пригнулась к земле, а на лице читалась неприкрытая ярость. Но больше всего Ван Ци зацепило другое: от неё исходили колебания точно такой же магической силы, как и у него.
Аура Мао Цзымяо разительно отличалась от прежней. Хвост кошачьей полукровки стоял трубой, она пригнулась к земле, а на лице читалась неприкрытая ярость. Но больше всего Ван Ци зацепило другое: от неё исходили колебания точно такой же магической силы, как и у него.
Она и вправду сумела совершить прорыв на стадию Постижения Небес с помощью «Атласа Эволюции»!
Она и вправду сумела совершить прорыв на стадию Постижения Небес с помощью «Атласа Эволюции»!
За спиной девушки испуганно сжался в комок беловолосый парнишка с закрученными бараньими рожками. Взгляд Ван Ци скользнул к Ду Биню. На груди щеголя, который обычно трясся над своим внешним видом, красовалось огромное жирное пятно. Пазл в голове Ван Ци сложился мгновенно.
За спиной девушки испуганно сжался в комок беловолосый парнишка с закрученными бараньими рожками. Взгляд Ван Ци скользнул к Ду Биню. На груди щеголя, который обычно трясся над своим внешним видом, красовалось огромное жирное пятно. Пазл в голове Ван Ци сложился мгновенно.
Рогатый полудемон, должно быть, случайно заляпал Ду Биня едой. Тот, помешанный на чистоте и презирающий полукровок, наверняка потребовал от бедняги какую-то немыслимую компенсацию. Ну а сердобольная кошкодевочка, ведомая обострённым чувством справедливости, просто не смогла пройти мимо.
Рогатый полудемон, должно быть, случайно заляпал Ду Биня едой. Тот, помешанный на чистоте и презирающий полукровок, наверняка потребовал от бедняги какую-то немыслимую компенсацию. Ну а сердобольная кошкодевочка, ведомая обострённым чувством справедливости, просто не смогла пройти мимо.
Вот только...
Вот только...
Ван Ци с интересом пригляделся к пареньку за спиной Мао Цзымяо.
Ван Ци с интересом пригляделся к пареньку за спиной Мао Цзымяо.
"Неужели этот доберман предпочитает мальчиков? — мысленно усмехнулся он. — А что, если присмотреться, парнишка очень даже ничего, смазливый"
"Неужели этот доберман предпочитает мальчиков? — мысленно усмехнулся он. — А что, если присмотреться, парнишка очень даже ничего, смазливый"
"И как только тебе подобные мысли в голову приходят?" — отозвался в его сознании ворчливый голос Чжэньчань-зы.
"И как только тебе подобные мысли в голову приходят?" — отозвался в его сознании ворчливый голос Чжэньчань-зы.
"Да ладно тебе, старик. Это же Академия, здесь калечить учеников запрещено. Доберман никак не мог пустить в ход кулаки. Да и одежда его — обычное тряпьё, а не духовный артефакт, возместить ущерб для практика пустяк. Вот я и гадаю, чего такого сверх меры он мог от него потребовать"
"Да ладно тебе, старик. Это же Академия, здесь калечить учеников запрещено. Доберман никак не мог пустить в ход кулаки. Да и одежда его — обычное тряпьё, а не духовный артефакт, возместить ущерб для практика пустяк. Вот я и гадаю, чего такого сверх меры он мог от него потребовать"
"Хм... Тут мне даже возразить нечего", — признал старик.
"Хм... Тут мне даже возразить нечего", — признал старик.
"То-то и оно. И вообще, раз уж он сам из этих, с чего бы ему воротить нос от полукровок?"
"То-то и оно. И вообще, раз уж он сам из этих, с чего бы ему воротить нос от полукровок?"
"Да сдался тебе этот извращенец! — вспылил Чжэньчань-зы. — Ты-то сам что, признаёшь, что тебе нравятся полудемоны?"
"Да сдался тебе этот извращенец! — вспылил Чжэньчань-зы. — Ты-то сам что, признаёшь, что тебе нравятся полудемоны?"
"С чего бы?!"
"С чего бы?!"
Тем временем вокруг спорящих уже собралась порядочная толпа. Ван Ци бесцеремонно пихнул локтем стоящего впереди зеваку:
Тем временем вокруг спорящих уже собралась порядочная толпа. Ван Ци бесцеремонно пихнул локтем стоящего впереди зеваку:
— Эй, приятель, что тут стряслось?
— Эй, приятель, что тут стряслось?
Реальность оказалась близка к его догадкам. Впрочем, Ду Бинь не стал опускаться до пошлых требований, а просто решил задавить беднягу своей духовной аурой. Подобное психологическое давление правилами Академии Бессмертных не запрещалось, поскольку не наносило физического вреда. Вот только юный полукровка ещё даже не завершил стадию Владыки Сбережения Жизни. Куда ему было тягаться с давлением практика стадии Концентрации Ци? Бедолага едва не наложил в штаны от ужаса.
Реальность оказалась близка к его догадкам. Впрочем, Ду Бинь не стал опускаться до пошлых требований, а просто решил задавить беднягу своей духовной аурой. Подобное психологическое давление правилами Академии Бессмертных не запрещалось, поскольку не наносило физического вреда. Вот только юный полукровка ещё даже не завершил стадию Владыки Сбережения Жизни. Куда ему было тягаться с давлением практика стадии Концентрации Ци? Бедолага едва не наложил в штаны от ужаса.
Мао Цзымяо, сочувствуя собрату-полукровке, не выдержала и заступилась за него, загородив собой дрожащего мальчишку.
Мао Цзымяо, сочувствуя собрату-полукровке, не выдержала и заступилась за него, загородив собой дрожащего мальчишку.
— Эй, полукровка! — процедил сквозь зубы Ду Бинь. — Ты что, всерьёз решила помешать мне проучить это животное?
— Эй, полукровка! — процедил сквозь зубы Ду Бинь. — Ты что, всерьёз решила помешать мне проучить это животное?
— Не наглей! — фыркнула в ответ Мао Цзымяо. — Ян Си уже перед тобой извинился!
— Не наглей! — фыркнула в ответ Мао Цзымяо. — Ян Си уже перед тобой извинился!
— Ха-ха! То есть, по-твоему, для вас, полукровок, достаточно просто вякнуть «извини», и дело с концом? — Ду Бинь явно не собирался идти на попятную. С сухим металлическим щелчком он обнажил выданный Академией стандартный меч и встал в атакующую стойку.
— Ха-ха! То есть, по-твоему, для вас, полукровок, достаточно просто вякнуть «извини», и дело с концом? — Ду Бинь явно не собирался идти на попятную. С сухим металлическим щелчком он обнажил выданный Академией стандартный меч и встал в атакующую стойку.
Мао Цзымяо припала к полу, её сильные ноги напряглись, готовые к прыжку.
Мао Цзымяо припала к полу, её сильные ноги напряглись, готовые к прыжку.
"Послушай, старик, — мысленно обратился Ван Ци к Чжэньчань-зы. — Люди всё-таки поразительно разные. Этот доберман совсем из ума выжил? Ладно, за подобные разборки дисциплинарные баллы ему не снизят, но неужели он не боится навлечь на себя гнев наставников Академии?"
"Послушай, старик, — мысленно обратился Ван Ци к Чжэньчань-зы. — Люди всё-таки поразительно разные. Этот доберман совсем из ума выжил? Ладно, за подобные разборки дисциплинарные баллы ему не снизят, но неужели он не боится навлечь на себя гнев наставников Академии?"
"Похоже, я не ошибся, когда советовал тебе держаться от него подальше, — тон Чжэньчань-зы стал на удивление серьёзным. — Этот сопляк и не думает вступать в Альянс Бессмертных. Он пакостит намеренно"
"Похоже, я не ошибся, когда советовал тебе держаться от него подальше, — тон Чжэньчань-зы стал на удивление серьёзным. — Этот сопляк и не думает вступать в Альянс Бессмертных. Он пакостит намеренно"
"В смысле?"
"В смысле?"
"Ты ведь сам говорил мне, что здешние культиваторы Современного Закона на дух не переносят кумовство, интриги и мелкое прихлебательство. А теперь погляди на его выходку... Если его базовое учение — Искусство Вращения Лазурной Луны, то теперь мне всё предельно ясно!"
"Ты ведь сам говорил мне, что здешние культиваторы Современного Закона на дух не переносят кумовство, интриги и мелкое прихлебательство. А теперь погляди на его выходку... Если его базовое учение — Искусство Вращения Лазурной Луны, то теперь мне всё предельно ясно!"
"И к чему ты клонишь?"
"И к чему ты клонишь?"
"К тому, что у Древнего Закона всё-таки есть свои неоспоримые преимущества! Ха-ха-ха!"
"К тому, что у Древнего Закона всё-таки есть свои неоспоримые преимущества! Ха-ха-ха!"
"Ближе к делу, старик!"
"Ближе к делу, старик!"
"Всё дело в таланте! — охотно пояснил Чжэньчань-зы. — Путь Современного Закона не признаёт костылей в виде внешних ресурсов. Чем глубже твоё понимание Дао, тем прочнее связь с дыханием Неба и Земли. Не сумел докопаться до сути — упёрся в глухую стену. Но у сторонников Древнего Закона всё иначе. Врождённый дар у них, конечно, важен, но ресурсы решают не меньше. Богатство, соратники, правильные техники и благодатная обитель — вот их столпы. Скажу тебе прямо: имей ты гору сокровищ, по Древнему Закону можно хоть свинью раскормить до уровня бессмертного демона!"
"Всё дело в таланте! — охотно пояснил Чжэньчань-зы. — Путь Современного Закона не признаёт костылей в виде внешних ресурсов. Чем глубже твоё понимание Дао, тем прочнее связь с дыханием Неба и Земли. Не сумел докопаться до сути — упёрся в глухую стену. Но у сторонников Древнего Закона всё иначе. Врождённый дар у них, конечно, важен, но ресурсы решают не меньше. Богатство, соратники, правильные техники и благодатная обитель — вот их столпы. Скажу тебе прямо: имей ты гору сокровищ, по Древнему Закону можно хоть свинью раскормить до уровня бессмертного демона!"
Ван Ци мысленно почесал затылок, не без самодовольства заметив:
Ван Ци мысленно почесал затылок, не без самодовольства заметив:
"Ну не знаю, по-моему, Современный Закон куда проще..."
"Ну не знаю, по-моему, Современный Закон куда проще..."
"Да хочешь похвастаться своим талантом — так и скажи! — рявкнул Чжэньчань-зы. — Не все вокруг такие гении, как ты! Если старик не ошибается, у адептов Современного Закона шанс пробиться от Формирования Ядра к Первородному Духу в разы ниже, чем у сторонников Древнего Закона — от Ядра к Зарождению Души"
"Да хочешь похвастаться своим талантом — так и скажи! — рявкнул Чжэньчань-зы. — Не все вокруг такие гении, как ты! Если старик не ошибается, у адептов Современного Закона шанс пробиться от Формирования Ядра к Первородному Духу в разы ниже, чем у сторонников Древнего Закона — от Ядра к Зарождению Души"
"Но ведь если переступить порог Постижения Небес, то дальнейший путь от Концентрации Ци до Формирования Ядра для последователей Современного Закона становится лишь вопросом времени", — возразил Ван Ци.
"Но ведь если переступить порог Постижения Небес, то дальнейший путь от Концентрации Ци до Формирования Ядра для последователей Современного Закона становится лишь вопросом времени", — возразил Ван Ци.
"Далеко не у каждого хватит духу поставить всё на кон, гадая, гений он или ничтожество. А вот упорный сторонник Древнего Закона, имея за душой горы ресурсов, вполне способен вскарабкаться на вершину стадии Великого Сгущения. Особенно в наши дни"
"Далеко не у каждого хватит духу поставить всё на кон, гадая, гений он или ничтожество. А вот упорный сторонник Древнего Закона, имея за душой горы ресурсов, вполне способен вскарабкаться на вершину стадии Великого Сгущения. Особенно в наши дни"
"В наши дни? — Ван Ци ненадолго задумался. — Ах, ну конечно! Закон спроса и предложения! Сторонники Современного Закона почти не зависят от внешних ресурсов, а значит, редкие снадобья и артефакты сейчас достать куда проще, чем в былые времена!"
"В наши дни? — Ван Ци ненадолго задумался. — Ах, ну конечно! Закон спроса и предложения! Сторонники Современного Закона почти не зависят от внешних ресурсов, а значит, редкие снадобья и артефакты сейчас достать куда проще, чем в былые времена!"
"Именно. Вот только Альянс Бессмертных никогда не потерпит появления мастера Великого Сгущения, взращённого на Древнем Законе. Даже если тот прикинется порядочным сторонником Современного Закона и научится взаимодействовать с миром. — Чжэньчань-зы ехидно усмехнулся. — Теперь мне понятна истинная суть того правила, по которому всех отпрысков влиятельных кланов и великих практиков сгоняют в штаб-квартиру Альянса или его главные филиалы. Ох, непростое это решение"
"Именно. Вот только Альянс Бессмертных никогда не потерпит появления мастера Великого Сгущения, взращённого на Древнем Законе. Даже если тот прикинется порядочным сторонником Современного Закона и научится взаимодействовать с миром. — Чжэньчань-зы ехидно усмехнулся. — Теперь мне понятна истинная суть того правила, по которому всех отпрысков влиятельных кланов и великих практиков сгоняют в штаб-квартиру Альянса или его главные филиалы. Ох, непростое это решение"
"Погоди, старик. А сам-то ты всё ещё планируешь как-нибудь воскреснуть?"
"Погоди, старик. А сам-то ты всё ещё планируешь как-нибудь воскреснуть?"
"Раз они не отобрали у тебя это кольцо, то преследуют одну из двух целей. Либо надеются, что я, наблюдая за тобой, осознаю ущербность Древнего Закона и сам приму Современный. Либо полагают, что к тому моменту, когда ты наберёшься сил для воссоздания моего тела, ты уже станешь преданным псом Альянса и сам откажешься помогать старому отщепенцу. С отпрысками кланов вроде Ду Биня та же история. У этих парней на руках наследие Древнего Закона, способное довести их до Великого Сгущения. Дай им волю — и они завалят себя ресурсами, превратившись в пороховую бочку. Так что Альянсу проще собрать их в одном месте и промыть мозги"
"Раз они не отобрали у тебя это кольцо, то преследуют одну из двух целей. Либо надеются, что я, наблюдая за тобой, осознаю ущербность Древнего Закона и сам приму Современный. Либо полагают, что к тому моменту, когда ты наберёшься сил для воссоздания моего тела, ты уже станешь преданным псом Альянса и сам откажешься помогать старому отщепенцу. С отпрысками кланов вроде Ду Биня та же история. У этих парней на руках наследие Древнего Закона, способное довести их до Великого Сгущения. Дай им волю — и они завалят себя ресурсами, превратившись в пороховую бочку. Так что Альянсу проще собрать их в одном месте и промыть мозги"
"Логично, — мысленно кивнул Ван Ци. — Самый изящный способ избавиться от оппозиции — это ассимилировать её. Особенно когда корень конфликта кроется не в делёжке пирога, а в идеологии"
"Логично, — мысленно кивнул Ван Ци. — Самый изящный способ избавиться от оппозиции — это ассимилировать её. Особенно когда корень конфликта кроется не в делёжке пирога, а в идеологии"
"Опять ты сыплешь своими заумными словечками", — проворчал старик.
"Опять ты сыплешь своими заумными словечками", — проворчал старик.
"Да этот Ду Бинь ведёт себя как классический пакостник! — продолжил рассуждать Ван Ци. — Раз уж сам не собирается идти путём Современного Закона, то почему бы не подгадить остальным? И, готов поспорить, он задирает исключительно талантливых одиночек без роду и племени. Сам-то он мажор из влиятельного семейства, так что какой-то безродный бродяга, который, может, и до стадии Первородного Духа не доживёт, ему не указ. А вот перед наследниками крупных сект он наверняка лебезит, пытается втереться в доверие, чтобы затем незаметно очернить их репутацию и пошатнуть веру в собственное учение"
"Да этот Ду Бинь ведёт себя как классический пакостник! — продолжил рассуждать Ван Ци. — Раз уж сам не собирается идти путём Современного Закона, то почему бы не подгадить остальным? И, готов поспорить, он задирает исключительно талантливых одиночек без роду и племени. Сам-то он мажор из влиятельного семейства, так что какой-то безродный бродяга, который, может, и до стадии Первородного Духа не доживёт, ему не указ. А вот перед наследниками крупных сект он наверняка лебезит, пытается втереться в доверие, чтобы затем незаметно очернить их репутацию и пошатнуть веру в собственное учение"
"Твои рассуждения похожи на правду, но от них так и несёт ядом... То есть для тебя этот парень — просто куча грязи под ногами?"
"Твои рассуждения похожи на правду, но от них так и несёт ядом... То есть для тебя этот парень — просто куча грязи под ногами?"
Ван Ци широко осклабился.
Ван Ци широко осклабился.
"Да брось, старик! Наоборот, он начинает мне нравиться!"
"Да брось, старик! Наоборот, он начинает мне нравиться!"
"Что?"
"Что?"
"Я ведь только-только совершил прорыв. А этот добряк уже прибежал, чтобы я мог опробовать свои новые силы в деле! — Ван Ци буквально светился от счастья. — Какое потрясающее бескорыстие!"
"Я ведь только-только совершил прорыв. А этот добряк уже прибежал, чтобы я мог опробовать свои новые силы в деле! — Ван Ци буквально светился от счастья. — Какое потрясающее бескорыстие!"

Комментарии

Загрузка...