Досада досадой, но раз уж Гэн Пэн вызвался размяться, Ван Ци пришлось, сцепив зубы, подыграть ему и довести этот тренировочный бой до конца.
Досада досадой, но раз уж Гэн Пэн вызвался размяться, Ван Ци пришлось, сцепив зубы, подыграть ему и довести этот тренировочный бой до конца.
Поскольку Гэн Пэн превосходил соперника в культивации, по правилам учебных поединков он не имел права наносить прямые атакующие удары — ему дозволялось лишь парировать выпады и ловить Ван Ци на контратаках. Для самого Ван Ци это открывало полную свободу действий. Вот только юноша еще не постиг саму суть Пути Меча и тем более не знал математических формул, выведенных великими предшественниками. В этой области Гэн Пэн, будучи воспитанником Врат Десяти Тысяч Законов, превосходил его на голову. Сколько бы Ван Ци ни изворачивался, все его усилия разбивались о глухую оборону противника.
Поскольку Гэн Пэн превосходил соперника в культивации, по правилам учебных поединков он не имел права наносить прямые атакующие удары — ему дозволялось лишь парировать выпады и ловить Ван Ци на контратаках. Для самого Ван Ци это открывало полную свободу действий. Вот только юноша еще не постиг саму суть Пути Меча и тем более не знал математических формул, выведенных великими предшественниками. В этой области Гэн Пэн, будучи воспитанником Врат Десяти Тысяч Законов, превосходил его на голову. Сколько бы Ван Ци ни изворачивался, все его усилия разбивались о глухую оборону противника.
Гэн Пэн, наблюдая за его тщетными попытками, не удержался от колкости:
Гэн Пэн, наблюдая за его тщетными попытками, не удержался от колкости:
— Работай с духовной силой! В этом твоя главная беда, Ван Ци. Техника у тебя недурна, но ты совершенно не умеешь вплетать ману в свои движения, наполнять ею боевые приемы.
— Работай с духовной силой! В этом твоя главная беда, Ван Ци. Техника у тебя недурна, но ты совершенно не умеешь вплетать ману в свои движения, наполнять ею боевые приемы.
Ван Ци даже не подумал обижаться. Гэн Пэн говорил чистую правду. Пока юноше не удалось найти способ гармонизировать и объединить все бушующие в нем техники, о свободном управлении духовной силой можно было забыть.
Ван Ци даже не подумал обижаться. Гэн Пэн говорил чистую правду. Пока юноше не удалось найти способ гармонизировать и объединить все бушующие в нем техники, о свободном управлении духовной силой можно было забыть.
Не дождавшись ответа, Гэн Пэн быстро потерял к разговору интерес. Они обменялись еще десятком звучных ударов, после чего старший резко прижал клинок Ван Ци к земле:
Не дождавшись ответа, Гэн Пэн быстро потерял к разговору интерес. Они обменялись еще десятком звучных ударов, после чего старший резко прижал клинок Ван Ци к земле:
— Запомни: когда тренируешь фехтование, всегда задействуй ману.
— Запомни: когда тренируешь фехтование, всегда задействуй ману.
Ван Ци послушно кивнул:
Ван Ци послушно кивнул:
— Благодарю за наставление, старший брат.
— Благодарю за наставление, старший брат.
— Ладно, возвращайся в строй. И продолжай практиковаться.
— Ладно, возвращайся в строй. И продолжай практиковаться.
***
***
«И... это все?»
«И... это все?»
***
***
«Что за чушь? Чего этот придурок вообще добивался?»
«Что за чушь? Чего этот придурок вообще добивался?»
***
***
Этот вопрос не давал Ван Ци покоя еще очень долго.
Этот вопрос не давал Ван Ци покоя еще очень долго.
Благодаря выходке Гэн Пэна статус Ван Ци в глазах новобранцев стремительно изменился: из простого «гения» он превратился в глазах окружающих в настоящего «заучку». Даже некоторые особо прагматичные ученики, сбитые с толку поведением старшего брата, начали посматривать на Ван Ци с растущим, пусть и осторожным, интересом.
Благодаря выходке Гэн Пэна статус Ван Ци в глазах новобранцев стремительно изменился: из простого «гения» он превратился в глазах окружающих в настоящего «заучку». Даже некоторые особо прагматичные ученики, сбитые с толку поведением старшего брата, начали посматривать на Ван Ци с растущим, пусть и осторожным, интересом.
Сам Ван Ци поначалу хотел с гордостью заявить себе, что «Господу все равно», однако ради сохранения своего «народного» образа охотно делился с соучениками тонкостями фехтования. По крайней мере, он искренне убеждал себя в том, что его радость вызвана исключительно оттачиванием мастерства владения мечом, а вовсе не тем, что его извечная проблема под кодовым названием «у меня мало друзей, а гарем и того меньше» постепенно сдвинулась с мертвой точки.
Сам Ван Ци поначалу хотел с гордостью заявить себе, что «Господу все равно», однако ради сохранения своего «народного» образа охотно делился с соучениками тонкостями фехтования. По крайней мере, он искренне убеждал себя в том, что его радость вызвана исключительно оттачиванием мастерства владения мечом, а вовсе не тем, что его извечная проблема под кодовым названием «у меня мало друзей, а гарем и того меньше» постепенно сдвинулась с мертвой точки.
Когда дневная тренировка подошла к концу, ученикам предоставили три часа личного времени. Ван Ци вручил свою разрубленную пополам подушку Мао Цзымяо, после чего направился к Чертогу Передачи Закона. Там, перед главным входом в святилище, он уселся медитировать вместе с остальными учениками, выбравшими для практики фасадную часть здания.
Когда дневная тренировка подошла к концу, ученикам предоставили три часа личного времени. Ван Ци вручил свою разрубленную пополам подушку Мао Цзымяо, после чего направился к Чертогу Передачи Закона. Там, перед главным входом в святилище, он уселся медитировать вместе с остальными учениками, выбравшими для практики фасадную часть здания.
Техники, сокрытые во внутреннем чертоге, требовали решения сложнейших математических задач. За исключением относительно простых «Книги Геометрии» и «Канона Изменений Гексаграмм», к остальным учениям почти никто не решался даже подступиться. Ван Ци не стал хвастаться тем, что уже давно расколол все эти ребусы. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, он скромно устроился в передней зале.
Техники, сокрытые во внутреннем чертоге, требовали решения сложнейших математических задач. За исключением относительно простых «Книги Геометрии» и «Канона Изменений Гексаграмм», к остальным учениям почти никто не решался даже подступиться. Ван Ци не стал хвастаться тем, что уже давно расколол все эти ребусы. Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, он скромно устроился в передней зале.
Впрочем, больше всего его привлекали лежащие здесь циновки, на которые были наложены чары успокоения разума.
Впрочем, больше всего его привлекали лежащие здесь циновки, на которые были наложены чары успокоения разума.
Под воздействием этих успокаивающих чар, исходивших от молитвенного коврика, Ван Ци быстро избавился от посторонних мыслей. Его разум погрузился в глубокий покой, сознание сузилось, и все внимание сосредоточилось на внутреннем поиске.
Под воздействием этих успокаивающих чар, исходивших от молитвенного коврика, Ван Ци быстро избавился от посторонних мыслей. Его разум погрузился в глубокий покой, сознание сузилось, и все внимание сосредоточилось на внутреннем поиске.
Первым делом он обратился к «Канону Изменений Гексаграмм» — наследию Врат Десяти Тысяч Законов. По сравнению с прочими его практиками, это учение отличалось мягкостью и почти не вступало в конфликт с другими силами, служа идеальным буфером при неизбежных столкновениях потоков энергии.
Первым делом он обратился к «Канону Изменений Гексаграмм» — наследию Врат Десяти Тысяч Законов. По сравнению с прочими его практиками, это учение отличалось мягкостью и почти не вступало в конфликт с другими силами, служа идеальным буфером при неизбежных столкновениях потоков энергии.
Вскоре Ван Ци успешно завершил три полных цикла циркуляции. Магическая сила «Канона Изменений Гексаграмм» заметно укрепилась. Однако именно в этот миг хрупкое равновесие между его внутренними практиками нарушилось, и несколько несовместимых потоков духовной силы вновь начали отчаянную борьбу за баланс.
Вскоре Ван Ци успешно завершил три полных цикла циркуляции. Магическая сила «Канона Изменений Гексаграмм» заметно укрепилась. Однако именно в этот миг хрупкое равновесие между его внутренними практиками нарушилось, и несколько несовместимых потоков духовной силы вновь начали отчаянную борьбу за баланс.
Ван Ци сменил жест пальцев, слегка подался корпусом вперед и, прервав медитацию над гексаграммами, переключился на мысленное чтение «Песни о Небесном Порядке».
Ван Ци сменил жест пальцев, слегка подался корпусом вперед и, прервав медитацию над гексаграммами, переключился на мысленное чтение «Песни о Небесном Порядке».
Энергетическое «поле» этой техники позволяло эффективно сдерживать и направлять ману. Однако волнообразная природа энергии «Песни о Небесном Порядке», требовавшая непрерывности, в корне противоречила дискретной, квантованной сути «Канона Великого Дискретного Единения». Словно огонь и вода, они не могли существовать вместе. Стоило «Песни о Небесном Порядке» хотя бы немного окрепнуть, как сила «Канона Великого Дискретного Единения» тут же подняла бунт.
Энергетическое «поле» этой техники позволяло эффективно сдерживать и направлять ману. Однако волнообразная природа энергии «Песни о Небесном Порядке», требовавшая непрерывности, в корне противоречила дискретной, квантованной сути «Канона Великого Дискретного Единения». Словно огонь и вода, они не могли существовать вместе. Стоило «Песни о Небесном Порядке» хотя бы немного окрепнуть, как сила «Канона Великого Дискретного Единения» тут же подняла бунт.
Ван Ци потребовалось более двух часов упорной борьбы, чтобы наконец усмирить беснующиеся потоки и привести их к новому, крайне шаткому согласию.
Ван Ци потребовалось более двух часов упорной борьбы, чтобы наконец усмирить беснующиеся потоки и привести их к новому, крайне шаткому согласию.
***
***
«Сглупить в такой решающий момент... Расплачиваться теперь всю жизнь придется», — сокрушенно подумал Ван Ци.
«Сглупить в такой решающий момент... Расплачиваться теперь всю жизнь придется», — сокрушенно подумал Ван Ци.
***
***
Его нынешние тренировки уже давно нельзя было назвать просто малоэффективными. Постоянное переключение между конфликтующими практиками выжимало из него все соки, а драгоценное время утекало сквозь пальцы.
Его нынешние тренировки уже давно нельзя было назвать просто малоэффективными. Постоянное переключение между конфликтующими практиками выжимало из него все соки, а драгоценное время утекало сквозь пальцы.
***
***
«Неужели действительно придется постигать "Атлас Эволюции"?»
«Неужели действительно придется постигать "Атлас Эволюции"?»
***
***
Среди последователей Современного Закона существовало незыблемое правило: чтобы довести боевую технику до совершенства, необходимо до конца понять законы, на которых она зиждется; чтобы сотворить заклинание, нужно до мельчайших деталей разобрать его физический принцип.
Среди последователей Современного Закона существовало незыблемое правило: чтобы довести боевую технику до совершенства, необходимо до конца понять законы, на которых она зиждется; чтобы сотворить заклинание, нужно до мельчайших деталей разобрать его физический принцип.
Взять, к примеру, Заклинание Грозовой Тюрьмы. Пока Достопочтенный Грозовой Тюрьмы Фарадей не вывел законы течения электрического тока, никто во всем мире не мог использовать эту силу. Но стоило раскрыть суть этого явления, и сотворение заклинания стало делом секунд. В то же время древние культиваторы, черпавшие силу из молний, не имели даже отдаленного представления о самом понятии «электрический ток», из-за чего не могли даже скопировать этот прием.
Взять, к примеру, Заклинание Грозовой Тюрьмы. Пока Достопочтенный Грозовой Тюрьмы Фарадей не вывел законы течения электрического тока, никто во всем мире не мог использовать эту силу. Но стоило раскрыть суть этого явления, и сотворение заклинания стало делом секунд. В то же время древние культиваторы, черпавшие силу из молний, не имели даже отдаленного представления о самом понятии «электрический ток», из-за чего не могли даже скопировать этот прием.
Постижение «Атласа Эволюции» действительно могло бы решить проблему конфликта энергий раз и навсегда. Однако в своей прошлой жизни Ван Ци не был биологом, а значит, он не сможет развить эту технику до высших стадий. Оставшись же без теоретической проработки, «Атлас Эволюции» превратится в бесполезный огрызок, который лишь урежет мощь других, воистину великих учений Современного Закона в его арсенале.
Постижение «Атласа Эволюции» действительно могло бы решить проблему конфликта энергий раз и навсегда. Однако в своей прошлой жизни Ван Ци не был биологом, а значит, он не сможет развить эту технику до высших стадий. Оставшись же без теоретической проработки, «Атлас Эволюции» превратится в бесполезный огрызок, который лишь урежет мощь других, воистину великих учений Современного Закона в его арсенале.
***
***
«Разве что рассчитывать на долгую жизнь культиватора и постепенно развивать познания в биологии?»
«Разве что рассчитывать на долгую жизнь культиватора и постепенно развивать познания в биологии?»
***
***
Эта мысль угасла, едва успев родиться. Его призванием всегда оставались теоретическая физика и математика. Еще в прошлой жизни он любил эти науки всей душой, в то время как биология оставляла его равнодушным. Теоретические исследования — это сухой, изнурительный и монотонный труд. Без искренней, доходящей до безумия страсти на этом пути долго не продержаться.
Эта мысль угасла, едва успев родиться. Его призванием всегда оставались теоретическая физика и математика. Еще в прошлой жизни он любил эти науки всей душой, в то время как биология оставляла его равнодушным. Теоретические исследования — это сухой, изнурительный и монотонный труд. Без искренней, доходящей до безумия страсти на этом пути долго не продержаться.
Любой выдающийся ученый на Земле, какими бы личными качествами он ни обладал, всегда питал к своей сфере деятельности фанатичную, граничащую с одержимостью преданность.
Любой выдающийся ученый на Земле, какими бы личными качествами он ни обладал, всегда питал к своей сфере деятельности фанатичную, граничащую с одержимостью преданность.
***
***
«И о чем я только думал в тот момент?»
«И о чем я только думал в тот момент?»
***
***
Ван Ци в очередной раз тяжело вздохнул.
Ван Ци в очередной раз тяжело вздохнул.
В этот момент в его сознании раздался голос Чжэньчань-цзы, молчавшего до этого долгое время:
В этот момент в его сознании раздался голос Чжэньчань-цзы, молчавшего до этого долгое время:
«Ты и вправду не понимаешь, почему на тебя нашло это безумие?»
«Ты и вправду не понимаешь, почему на тебя нашло это безумие?»
Ван Ци мысленно отмахнулся:
Ван Ци мысленно отмахнулся:
«Да в голову просто взбрело, сглупил».
«Да в голову просто взбрело, сглупил».
«Ошибаешься, — отозвался старик. — Ты был ослеплен яростью».
«Ошибаешься, — отозвался старик. — Ты был ослеплен яростью».
Юноша мысленно усмехнулся:
Юноша мысленно усмехнулся:
«И на что же мне злиться?»
«И на что же мне злиться?»
«Ты ведь не такой, как все остальные».
«Ты ведь не такой, как все остальные».
«Тоже мне новость! Я гений культивации, с какой стати мне быть обычным?»
«Тоже мне новость! Я гений культивации, с какой стати мне быть обычным?»
«Не в том дело, — возразил Чжэньчань-цзы. — За тысячи лет я повидал немало удивительных людей. Встречал упрямцев с несгибаемой волей, безумцев, дошедших до крайности, и тех, кто отрекался от собственного «я» ради постижения Дао. Но таких, как ты, не видел еще никогда».
«Не в том дело, — возразил Чжэньчань-цзы. — За тысячи лет я повидал немало удивительных людей. Встречал упрямцев с несгибаемой волей, безумцев, дошедших до крайности, и тех, кто отрекался от собственного «я» ради постижения Дао. Но таких, как ты, не видел еще никогда».
«Старик, ты сейчас просто завуалированно обозвал меня уродом?»
«Старик, ты сейчас просто завуалированно обозвал меня уродом?»
В голосе Чжэньчань-цзы прозвучала неожиданная мягкость, почти веселье:
В голосе Чжэньчань-цзы прозвучала неожиданная мягкость, почти веселье:
«Нет, ты не урод. Ты безумец».
«Нет, ты не урод. Ты безумец».
«Все равно ведь оскорбление...»
«Все равно ведь оскорбление...»
«Вообще-то я тебя хвалю, — серьезно ответил старик. — Скажи мне лучше, насколько дорого тебе было то селение?»
«Вообще-то я тебя хвалю, — серьезно ответил старик. — Скажи мне лучше, насколько дорого тебе было то селение?»
Ван Ци промолчал.
Ван Ци промолчал.
«Кровавая бойня, уничтожившая всю деревню, и долг жизни... Любое из этих потрясений сломило бы обычного человека. Но ты продолжаешь идти вперед, ухмыляясь и дурачась. Этому есть лишь два объяснения: либо ты бесчувственная тварь, либо сумасшедший».
«Кровавая бойня, уничтожившая всю деревню, и долг жизни... Любое из этих потрясений сломило бы обычного человека. Но ты продолжаешь идти вперед, ухмыляясь и дурачась. Этому есть лишь два объяснения: либо ты бесчувственная тварь, либо сумасшедший».
«Однако раз ты чувствуешь себя должником, значит, ледяным равнодушием тут и не пахнет. Выходит, верен второй вариант. Вспомни: когда я только направлял твою практику, тебя совершенно не заботило боевое мастерство — ты лишь желал спокойного, размеренного пути. Но посмотри на себя теперь. С чего вдруг тебя так взволновала боевая мощь твоих техник? Разве вечной жизни тебе уже мало?»
«Однако раз ты чувствуешь себя должником, значит, ледяным равнодушием тут и не пахнет. Выходит, верен второй вариант. Вспомни: когда я только направлял твою практику, тебя совершенно не заботило боевое мастерство — ты лишь желал спокойного, размеренного пути. Но посмотри на себя теперь. С чего вдруг тебя так взволновала боевая мощь твоих техник? Разве вечной жизни тебе уже мало?»
Старик выдержал паузу и негромко рассмеялся:
Старик выдержал паузу и негромко рассмеялся:
«Все просто: ты ослеплен яростью. Ты загнал гнев глубоко в душу, но он продолжает управлять твоими поступками. Поначалу ты, видимо, надеялся, что сможешь объединить все эти учения? Но разве не ты клялся в собственной сверхосторожности и нежелании рисковать жизнью? А сам взял и поставил на карту все».
«Все просто: ты ослеплен яростью. Ты загнал гнев глубоко в душу, но он продолжает управлять твоими поступками. Поначалу ты, видимо, надеялся, что сможешь объединить все эти учения? Но разве не ты клялся в собственной сверхосторожности и нежелании рисковать жизнью? А сам взял и поставил на карту все».
Ван Ци грустно улыбнулся:
Ван Ци грустно улыбнулся:
«Что ж, звучит на удивление логично. Но ответь мне на один вопрос: почему я сам не заметил собственного безумия?»
«Что ж, звучит на удивление логично. Но ответь мне на один вопрос: почему я сам не заметил собственного безумия?»
«Этого я и сам до конца не понимаю. Как тебе удалось похоронить столь лютую ненависть в глубинах души и при этом казаться абсолютно невозмутимым? Ведь стоит тебе хоть на миг заглянуть в собственное сердце, и ты сразу почувствуешь этот клокочущий гнев».
«Этого я и сам до конца не понимаю. Как тебе удалось похоронить столь лютую ненависть в глубинах души и при этом казаться абсолютно невозмутимым? Ведь стоит тебе хоть на миг заглянуть в собственное сердце, и ты сразу почувствуешь этот клокочущий гнев».
Ван Ци молчал.
Ван Ци молчал.
Насколько силен был его гнев, как глубока ненависть? Это была жажда мести за уничтоженный дом!
Насколько силен был его гнев, как глубока ненависть? Это была жажда мести за уничтоженный дом!
Для Ван Ци деревня Дабай стала первым местом, которое он по-настоящему принял в этом мире. Она была его «домом». Но в один страшный день чужая злая воля стерла этот дом с лица земли.
Для Ван Ци деревня Дабай стала первым местом, которое он по-настоящему принял в этом мире. Она была его «домом». Но в один страшный день чужая злая воля стерла этот дом с лица земли.
Ненависть за разрушенный очаг невозможно утолить. Враги должны заплатить сполна.
Ненависть за разрушенный очаг невозможно утолить. Враги должны заплатить сполна.
Кроме того, на нем висел долг жизни перед Ли Цзые.
Кроме того, на нем висел долг жизни перед Ли Цзые.
Долги принято возвращать, таков закон небес. Но как отдать долг тому, кто уже мертв?
Долги принято возвращать, таков закон небес. Но как отдать долг тому, кто уже мертв?
Этот долг никогда не выплатить.
Этот долг никогда не выплатить.
А раз так, оставалось лишь одно — найти равноценную замену.
А раз так, оставалось лишь одно — найти равноценную замену.
***
***
«И ведь правда... Мне до безумия хочется вырезать ублюдков из Императорского Пути Раскалывания Небес. Вот почему я стал так одержим боевым мастерством...»
«И ведь правда... Мне до безумия хочется вырезать ублюдков из Императорского Пути Раскалывания Небес. Вот почему я стал так одержим боевым мастерством...»

Комментарии

Загрузка...