Культивация через матан: Я взломал Дао с помощью квантовой физики — Глава 5 читать онлайн

Со стороны улыбка Ван Ци выглядела на редкость жутко. Сян Ци не выдержала и ткнула Ли Цзые локтем в бок:

— Брат Ли, этот парень часом не сбрендил?

Ли Цзые со вздохом посмотрел на заливающегося хохотом юношу и горько усмехнулся:

— Я ведь не из Павильона Янского Духа, так что не могу с уверенностью сказать, всё ли у него в порядке с головой.

— Этот паршивец и раньше любил молоть всякую чушь, — вмешался в их разговор Чжэньчань-цзы. — Он всегда считал медитацию и взращивание ци невыносимо унылым занятием. Если бы не стремление к вечной жизни, его бы и силой было не заставить. Но стоит ему учуять что-то занятное, как он тут же лезет с головой, пока не докопается до сути и не повеселится всласть. Похоже, сейчас он просто находит учения Современного Закона куда более увлекательными, чем древние догмы.

Старый дух вовсе не отличался молчаливостью. Раньше он помалкивал лишь из страха, что секрет его существования раскроется, и какой-нибудь завистливый практик убьет Ван Ци ради волшебного нефритового кольца. Ладно если бы артефакт достался благородному мужу, но попади он в лапы злодея — и Чжэньчань-цзы навеки сгинул бы в бездне. Однако эти двое и так обо всем знали, так что ломать комедию больше не имело смысла.

Сян Ци брезгливо поморщилась:

— Всё-таки повредился умом от своих тренировок?

— Ха-ха-ха-ха!.. — Ван Ци буквально заходился от хохота. — Весь этот хваленый путь бессмертия, о котором мне талдычил старик... полнейшее дерьмо! Со стороны кажется — страсти кипят, интриги, борьба, а на деле все плодятся и действуют под копирку, однообразно до тошноты! Ха-ха-ха! Это же просто копошение в пересыхающей луже, где кучка лягушек, раков и рыбешек грызется за объедки. Жить изо дня в день и только молиться, как бы «натолкнуться на счастливый случай»... Да кому сдалась такая жизнь?! Развлекайтесь сами, если хотите!

— Видно, зря я тебе столько рассказывал, — проворчал раздосадованный Чжэньчань-цзы. — И с чего ты взял, что нынешние практики не борются за благословение небес?

Ван Ци указал на сияющую сферу у горизонта — поле битвы пяти великих мастеров:

— Я понятия не имею, что за штука этот ваш Альянс Бессмертных, но само название говорит за себя: это союз множества фракций. И раз уж они могут позволить себе отправить четырех владык стадии Великого Сгущения...

— Тоже мне, сравнил с Великим Сгущением, — фыркнула Сян Ци. — Владыки стадии Свободного Полета ушли так далеко, что древним патриархам до них как до луны пешком.

— Свободный Полет? — искренне удивился Ван Ци. — Надо же, у вас теперь и градации другие... Впрочем, не важно. Суть в том, что если Альянс Бессмертных запросто посылает четырех таких владык ловить одного ренегата, то у него либо нет серьезных внешних врагов, либо подобных мастеров сейчас пруд пруди. Свободный Полет ведь соответствует древнему Великому Сгущению и считается пиком нынешнего пути, верно?

Ли Цзые с улыбкой кивнул:

— Именно так. А у тебя острый ум, братец.

— Раз внешнего врага нет, но вы держитесь вместе, значит, сотрудничество приносит куда больше выгоды, чем вечные склоки, — продолжил рассуждать Ван Ци. — К тому же те мастера упомянули, что Старик Гейзенберг... кхм, Даос Неопределенности скрывался здесь, потому что нарушил законы Альянса. Это доказывает, что в вашей организации действует жесткий и работающий свод правил. Следовательно, союз практиков основан на долгосрочной перспективе, а не на желании сколотить банду ради разовой наживы.

— Верно подмечено, — согласился Ли Цзые.

— А раз дефицита ресурсов не наблюдается, то с моим подвешенным языком и умением ладить с людьми я смогу тихой сапой дойти до самого вознесения, верно?

Чжэньчань-цзы презрительно хмыкнул:

— Подвешенным языком? Не смеши мои седины! Если бы ты умел ладить с людьми, вся деревня Дабай не держала бы тебя за местного дурачка!

Сян Ци тоже хмыкнула:

— Ишь чего удумал. Держишь нынешних практиков за дураков, готовых кормить за свой счет бесполезного тунеядца?

Ли Цзые покачал головой:

— Одной лишь пронырливостью на Современном Пути ничего не добьешься... Что?! Берегись!

Его лицо резко побледнело. Он с силой хлопнул ладонью по оружейному коробу за спиной:

— Небесный Меч! Из ножен!

Из короба бесшумно скользнул луч чистейшего света. Меч завис над головой Ли Цзые и в то же мгновение вспыхнул ослепительным сиянием.

В ту же секунду гигантская сфера, пленявшая Даоса Неопределенности, лопнула, словно мыльный пузырь.

Сквозь облако искр во все стороны брызнули полупрозрачные всполохи. Один из этих шальных лучей устремился прямо к ним!

— В бой! — выкрикнул Ли Цзые.

Сложив пальцы в заклинательном жесте, он направил клинок вперед. Небесный Меч озарил округу яростным, почти солнечным блеском и рванулся наперерез летящему лучу.

***

Чжэньчань-цзы неотрывно следил за битвой Свободных.

Раз уж они с Даосом Неопределенности уживались в одной деревне целых пять лет и ни один не выдал себя, значит, скрытность соперника превосходила его собственную. И все те разы, когда Чжэньчань-цзы сканировал окрестности духовным чутьем или наставлял Ван Ци на путь истинный, наверняка не укрылись от чужого взора.

Более того, когда они покидали деревню Дабай, старый дух неосторожно раскинул восприятие слишком широко и обнаружил четырех приближающихся Свободных — а значит, и они его заметили.

Терять было нечего, поэтому он перестал таиться и без зазрения совести сосредоточил часть сознания на созерцании великого сражения.

Ожидания оправдались: воюющим Свободным не было никакого дела до немощного, полуразрушенного призрака Древнего Закона, не способного повлиять на исход схватки.

Но мгновение назад Даос Неопределенности высвободил из своего таинственного артефакта, суть которого Чжэньчань-цзы даже не мог постичь, несколько тонких прямоугольных пластин. Когда они устремились к стенкам барьера, старый дух почуял неладное и поспешил предупредить Ли Цзые — сильнейшего из их группы.

Предчувствие не обмануло: техника беглеца пробила заслон, и остаточная волна колоссальной мощи разлетелась веером смертоносных лучей, один из которых нацелился прямо в них.

— Вперед!

Небесный Меч полыхнул так ярко, что Ван Ци едва не ослеп. И все же столкновение грозного клинка с шальным импульсом произошло в абсолютной тишине.

Сияние, исходившее от оружия Ли Цзые, вдруг поплыло, расплываясь по всему небосводу плотной золотистой пеленой. В следующий миг прямо посреди облаков беззвучно пролегла трещина. Она стремительно ветвилась, и на глазах у потрясенного Ван Ци золотой купол с грохотом раскололся, обнажив... обычную лазурь.

— Что за... Что произошло? Откуда здесь взялся барьер?

До юноши наконец дошло: пострадал не небосвод, а невидимый купол, до этого момента укрывавший их невидимой вуалью.

Сян Ци тоже выжидающе уставилась на спутника — магия такого масштаба интриговала и ее.

— Это был «Небесный Чертеж Великих Матриц» — личное сокровище Даоса Неопределенности, — с явной неохотой и страхом пояснил Ли Цзые. — Много лет назад старейшины наших Врат Десяти Тысяч Законов создали особый математический метод — Технику Приведения к Матрице, призванную объединить все разрозненные практики в единую систему. В свое время Даос Неопределенности с помощью этой техники сумел постичь один из столпов Небесного Дао. Его суть, слившись с матрицей третьего порядка, способна подчинять и перерабатывать любые внешние заклинания, превращая их в чистую энергию внутри уравнения. Поразительная, жуткая мощь... Интересно, чем все закончилось?

Ван Ци едва не поперхнулся от изумления.

«Мать твоя женщина, ну и безумный мир! Местный Гейзенберг умудрился изобрести матричную механику прямо посреди здешнего сянься?!»

— Даос Неопределенности использовал силу своего Чертежа, пробил блокаду и скрылся, — раздался голос Чжэньчань-цзы. — Преследователи устремились за ним, но его техника перемещения слишком непредсказуема. Им вряд ли удастся зажать его в тиски снова.

Ли Цзые кивнул:

— Именно так. Говорят, его маневры — самые неуловимые во всем поднебесном мире. Будь ты хоть трижды божеством, по нему просто невозможно попасть.

— Ты ведь находишься лишь на стадии Формирования Ядра, — в голосе Чжэньчань-цзы прозвучала глубокая печаль, — а умудрился выдать удар такой сокрушительной силы, какая под стать лишь мастерам стадии Разделения Духа... Кажется, я и впрямь безнадежно устарел...

— Формирование Ядра?! — ахнул Ван Ци.

Он-то полагал, что этот добродушный, тихий скромник — обычный практик стадии Возведения Основания вроде Сян Ци, а тот оказался настоящим гроссмейстером!

Если верить россказням Чжэньчань-цзы, такие люди давно перешагнули грань человеческой природы. Спустись они в мир смертных — сам император преклонил бы пред ними колена в благоговейном трепете! Ван Ци, судя по себе, искренне полагал, что достичь таких высот и не отправиться потехи ради пинать спесивые рожи в столице — преступление против здравого смысла. Кто же знал, что его первый знакомый столь почтенного уровня окажется таким добродушным малым?

Ли Цзые отер холодный пот со лба:

— Вы мне льстите, уважаемый. В честном бою я, пожалуй, одолел бы старого мастера стадии Зарождения Души, но мне ни за что не сравниться в разрушительности с практиком стадии Разделения Духа. Тот выпад удался лишь благодаря мощи моего Небесного Меча.

Ван Ци шумно выдохнул. Чжэньчань-цзы в свое время плешь ему проел, доказывая, что победа над мастером стадии Зарождения Души для золотого ядра — ненаучная фантастика. А тут Ли Цзые заявляет об этом как о чем-то само собой разумеющемся! До каких же невообразимых высот докатился прогресс в этом мире?

— Те бессмертные Свободного Полета тоже упоминали это оружие, — подал голос Чжэньчань-цзы. — Неужели твой Небесный Меч — просто серийный артефакт?

В его понимании оружие массового производства никогда не отличалось выдающимся качеством.

Ли Цзые покачал головой:

— Небесный Меч — это действительно летающий клинок, но весьма своеобразный. Если вам интересно, я могу рассказать эту историю с самого начала.

— Рассказывай, — согласился Чжэньчань-цзы. — Все равно спешить некуда.

Ван Ци тоже так горел любопытством, что возражать не стал бы ни при каких обстоятельствах.

— Во времена великой войны между фракциями Современного и Древнего Закона на нашу сторону перебежало немало отступников, — начал Ли Цзые. — Новичков со слабым духовным стержнем мы без труда переучили на новый лад. Однако фундамент матерых мастеров закостенел настолько, что изменить его было невозможно. Убивать их без причины претило нашим принципам, но и позволить им беспрепятственно развиваться мы не могли. В итоге им даровали земли в мире смертных, сделав удельными правителями. Так их потомки и превратились в сторонних культиваторов, чье существование Современный Закон великодушно терпит.

— Около семисот лет назад существовало государство под названием Дадэ, коим правил невероятно амбициозный кайзер Гитлер. Этот правитель не только упростил тайные императорские техники, сделав их доступными для простых солдат, но и благодаря выдающемуся красноречию и политическим интригам привлек под свои знамена сильнейших мастеров. Правители соседних держав бросились слепо копировать его реформы, из-за чего Альянс Бессмертных на какое-то время полностью утратил контроль над миром смертных.

— За восемьдесят тысяч лет истории бессмертных бывали эпохи, когда правящие дома Континента Божественной Провинции превращались в величайшие фракции, а вся знать поголовно состояла из практиков, — рассудительно заметил Чжэньчань-цзы. — Так что в этом нет ничего удивительного.

— Возможно, — согласился Ли Цзые. — Но развязанная кайзером война в итоге захлестнула весь мир. Самое поразительное, что он каким-то чудом умудрился перетянуть на свою сторону таких титанов, как Даос Неопределенности Вернер Гейзенберг из Эфемерного Дворца и Достопочтенный Дух Пустотного Пламени Оливер Хэвисайд из Долины Сжигания Металла.

— Действительно, незаурядный был человек, — вздохнул Чжэньчань-цзы. — Настоящий лидер своего времени.

Сян Ци презрительно фыркнула:

— Как бы не так! Позже выяснилось, что этот гад был тайным демоническим практиком. Он откопал древний гримуар темных искусств и развязал бойню планетарного масштаба лишь ради того, чтобы поглощать эманации скорби и злобы для быстрого прорыва.

Ли Цзые кивнул и продолжил:

— Гитлер прекрасно понимал, что в одиночку не устоит против Свободных мастеров Современного Закона. Раскрой он свои карты раньше времени — и тот же Гейзенберг первым стер бы его в порошок. Однако кайзер проявил поистине дьявольскую хитрость: он убедил обманутых союзников выковать для него величайшее оружие судного дня! К слову, в нашем союзе Чертог Сияющего Света и Эфемерный Дворец считаются школами, которые берут начало из разных истоков, но в высших сферах познания сливаются воедино. Их теоретические базы различаются, но на пике мастерства они прекрасно дополняют друг друга. Базой для этого смертоносного артефакта послужило теоретическое изыскание одного из старейшин Чертога Сияющего Света — Небесного Достопочтенного Великого Единого Альберта Эйнштейна, созданное им некогда забавы ради.

— В молодости Достопочтенный Эйнштейн от нечего делать развил одно из побочных плетений своей техники до абсолютного предела. В те годы он счел формулу слишком разрушительной и нестабильной, решив, что она навсегда останется сухой теорией. Увы, Владыка Дхармы Ядерных Цепей Энрико Ферми позже нашел ключ к практической реализации этой идеи. Правда, сам Ферми считал технику тупиковой — из-за чудовищной отдачи она неминуемо убивала самого создателя. Но тут в дело вмешались другие силы. Секта Плывущих Облаков предоставила свои наработки по контролю над траекториями, а гениальный расчет полета, созданный Хватающим Звезды и Обнимающим Луну Джоном фон Нейманом, превратил этот нестабильный хаос в идеальное направленное оружие. Осознав масштаб угрозы, Эйнштейн направил срочное послание Императору Америки Рузвельту. Ради спасения мира Рузвельт объединил оставшихся верными мастеров из Эфемерного Дворца, Долины Сжигания Металла, Врат Десяти Тысяч Законов и Секты Плывущих Облаков. Так родился Дворец Небесного Меча, ставший оплотом борьбы с безумным кайзером.

— Пользуясь безграничной поддержкой Императора Америки, Дворец Небесного Меча мобилизовал колоссальные ресурсы. За несколько лет непрерывных трудов они сумели опередить Гитлера буквально на полшага, создав совершенное оружие, способное высвободить разрушительное заклятие Эйнштейна. Когда первый Небесный Меч явился миру, его мощь пронзила небеса и недра, грохоча подобно яростному грому, заставляя трепетать и склоняться каждого в поднебесном мире. Вскоре после этого зловещая тайна кайзера раскрылась, лишив его поддержки обманутых союзников. Гейзенберг и его соратники оказались навеки опозорены, а кровопролитная война наконец завершилась.

— Но беда не приходит одна. Вскоре Император Рузвельт внезапно пал жертвой безумия от искажения ци и скончался. Власть хитростью захватил вероломный канцлер Трумэн, возжелавший единолично прибрать к рукам мощь Небесных Мечей. Дворец Небесного Меча разгадал его коварные планы и бросил вызов тирану, открыв доступ к чертежам оружия для всех достойных фракций. Трумэн бросил армию на подавление бунта, но тогда один-единственный заклинатель в одиночку стер с лица земли пять наступавших американских дивизий. За этот беспрецедентный подвиг его прозвали Уничтожителем Пяти Дивизий. Тот герой — не кто иной, как нынешний владыка нашего Дворца, Цянь Сюэсэнь, которого мы видели пару минут назад.

— Да уж, великие свершения, — завороженно вздохнул Чжэньчань-цзы. — Парень, эй! Разве не о таких вещах ты мечтал послушать? Чего это ты затих?

Ван Ци стоял неподвижно, не отрывая остекленевшего взгляда от Небесного Меча над головой Ли Цзые. На оклик старого духа он отреагировал далеко не сразу.

— Господин Ли... — сиплым, чужим голосом спросил юноша. — Скажите... у этого вашего оружия... случайно нет имени? Что-нибудь вроде «Толстяк»... «Худышка»... или, скажем, «Малыш»?

— Что? — опешил тот.

Даже молниеносная реакция мастера стадии Формирования Ядра пасовала перед столь нелепыми вопросами. Ли Цзые окончательно растерялся. Но если он был просто сбит с толку, то сам Ван Ци чувствовал себя так, словно на его голову обрушилась легендарная гроза вознесения и безжалостно испепеляла его трое суток кряду.

«Да это же, черт меня дери, Манхэттенский проект в декорациях классического фэнтези! Эй, вы вообще осознаете, какую жуть сотворили своими руками, гребаные вы ядерные меченосцы?!»

Комментарии