Середина апреля — самое время для поздней весны. В ту ночь небосклон сиял яркой луной, а редкие звезды едва мерцали.
Середина апреля — самое время для поздней весны. В ту ночь небосклон сиял яркой луной, а редкие звезды едва мерцали.
Юный Ван Ци сидел на земле посреди двора, медитируя под ее холодным сиянием.
Юный Ван Ци сидел на земле посреди двора, медитируя под ее холодным сиянием.
Луна взошла в зенит, заливая двор чистым, серебристым светом и выхватывая из темноты неказистый пейзаж. Это был задний двор просторной усадьбы площадью от силы полтора десятка квадратных метров. Хозяин явно не жаловал его заботой: дорожки заросли сорняками, кругом царило запустение, ни сосен, ни хризантем. Земля местами казалась свежевскопанной — узкие, глубиной в палец бороздки прорыли совсем недавно. Впрочем, владелец усадьбы взялся за лопату вовсе не ради садоводства. Если присмотреться, в этих канавках можно было заметить тонкий слой киновари. Вместе они складывались в причудливый, почти зловещий узор, в узловых точках которого тускло поблескивали крупные куски нефрита.
Луна взошла в зенит, заливая двор чистым, серебристым светом и выхватывая из темноты неказистый пейзаж. Это был задний двор просторной усадьбы площадью от силы полтора десятка квадратных метров. Хозяин явно не жаловал его заботой: дорожки заросли сорняками, кругом царило запустение, ни сосен, ни хризантем. Земля местами казалась свежевскопанной — узкие, глубиной в палец бороздки прорыли совсем недавно. Впрочем, владелец усадьбы взялся за лопату вовсе не ради садоводства. Если присмотреться, в этих канавках можно было заметить тонкий слой киновари. Вместе они складывались в причудливый, почти зловещий узор, в узловых точках которого тускло поблескивали крупные куски нефрита.
Это была базовая формация сбора духовной энергии — классическая схема, которой уже больше семидесяти тысяч лет пользовались низкоранговые культиваторы на Континенте Божественной Провинции. Заклинание не бог весть какое сложное, простейший начальный уровень, но чтобы слегка стянуть к себе рассеянную в воздухе духовную энергию — в самый раз. Ван Ци, едва научившемуся чувствовать дыхание мира, большего и не требовалось.
Это была базовая формация сбора духовной энергии — классическая схема, которой уже больше семидесяти тысяч лет пользовались низкоранговые культиваторы на Континенте Божественной Провинции. Заклинание не бог весть какое сложное, простейший начальный уровень, но чтобы слегка стянуть к себе рассеянную в воздухе духовную энергию — в самый раз. Ван Ци, едва научившемуся чувствовать дыхание мира, большего и не требовалось.
Благодаря работе формации Ван Ци стоило лишь прикрыть глаза, как перед его внутренним взором представали хаотичные, разноцветные потоки энергии. Навсегда подчинить себе хотя бы крупицу этой силы, укротить ее и выплавить собственную духовную силу — таков первый шаг на пути к бессмертию. Первый шаг в великой краже у самого Неба и Земли.
Благодаря работе формации Ван Ци стоило лишь прикрыть глаза, как перед его внутренним взором представали хаотичные, разноцветные потоки энергии. Навсегда подчинить себе хотя бы крупицу этой силы, укротить ее и выплавить собственную духовную силу — таков первый шаг на пути к бессмертию. Первый шаг в великой краже у самого Неба и Земли.
Тонкие струйки энергии послушно потекли в его тело. Вскоре концентрация духовной силы внутри юноши достигла предела.
Тонкие струйки энергии послушно потекли в его тело. Вскоре концентрация духовной силы внутри юноши достигла предела.
Внезапно пальцы Ван Ци замелькали, складываясь в магические пассы. Он вскинул голову и с жадностью, словно пытающаяся проглотить небо жаба, сделал глубокий вдох. Ощущение было такое, будто в грудь залили добрый кувшин ледяного, обжигающе крепкого алкоголя: по телу прокатилась бодрящая прохлада, вслед за которой разлилась густая, тяжелая сила. Ван Ци сосредоточился, пытаясь подчинить себе этот дикий поток. Он резко вскочил и принялся выводить связки ударов — плавно и уверенно, будто повторял их тысячи раз.
Внезапно пальцы Ван Ци замелькали, складываясь в магические пассы. Он вскинул голову и с жадностью, словно пытающаяся проглотить небо жаба, сделал глубокий вдох. Ощущение было такое, будто в грудь залили добрый кувшин ледяного, обжигающе крепкого алкоголя: по телу прокатилась бодрящая прохлада, вслед за которой разлилась густая, тяжелая сила. Ван Ци сосредоточился, пытаясь подчинить себе этот дикий поток. Он резко вскочил и принялся выводить связки ударов — плавно и уверенно, будто повторял их тысячи раз.
Эти движения мало походили на обычное боевое искусство. Если бы он схлестнулся в уличной драке с заправским забиякой, эти приемы уступили бы даже грубым мужицким замахам. Однако юноша прекрасно понимал: его комплекс — не для кулачного боя. Это была дыхательная гимнастика, древнее искусство даоинь, предназначенное для концентрации ци.
Эти движения мало походили на обычное боевое искусство. Если бы он схлестнулся в уличной драке с заправским забиякой, эти приемы уступили бы даже грубым мужицким замахам. Однако юноша прекрасно понимал: его комплекс — не для кулачного боя. Это была дыхательная гимнастика, древнее искусство даоинь, предназначенное для концентрации ци.
Каждое движение отзывалось во всем теле, увлекая за собой и поглощенную энергию. Подчиняясь ритму, та нехотя потекла по меридианам Ван Ци, капля за каплей меняя свои свойства. Постепенно строптивый поток покорился его воле. К концу тренировки Ван Ци управлял им так же легко, как собственной рукой. Внутренний взор теперь видел не хаотичную мешанину искр, а чистую, глубокую черноту.
Каждое движение отзывалось во всем теле, увлекая за собой и поглощенную энергию. Подчиняясь ритму, та нехотя потекла по меридианам Ван Ци, капля за каплей меняя свои свойства. Постепенно строптивый поток покорился его воле. К концу тренировки Ван Ци управлял им так же легко, как собственной рукой. Внутренний взор теперь видел не хаотичную мешанину искр, а чистую, глубокую черноту.
Духовная сила!
Духовная сила!
Лестница бессмертия от низшей ступени к высшей выглядела так: Вращающийся Свет, Раскрытие Разума, Воздержание от Пищи, Концентрация Ци, Возведение Основания, Формирование Ядра, Зарождение Души, Разделение Духа, Слияние и Великое Сгущение.
Лестница бессмертия от низшей ступени к высшей выглядела так: Вращающийся Свет, Раскрытие Разума, Воздержание от Пищи, Концентрация Ци, Возведение Основания, Формирование Ядра, Зарождение Души, Разделение Духа, Слияние и Великое Сгущение.
Первые три ступени — Вращающийся Свет, Раскрытие Разума и Воздержание от Пищи — объединялись под общим названием «Стадия Духовного Тела». Это была лишь подготовка плоти, закладка фундамента для настоящего восхождения. На этих этапах тело человека крепло и закалялось, позволяя без особых забот дожить до ста двадцати лет, если, конечно, не погибнуть в бою. Однако без настоящей духовной силы все это оставалось лишь демоверсией бессмертия, ознакомительным фрагментом.
Первые три ступени — Вращающийся Свет, Раскрытие Разума и Воздержание от Пищи — объединялись под общим названием «Стадия Духовного Тела». Это была лишь подготовка плоти, закладка фундамента для настоящего восхождения. На этих этапах тело человека крепло и закалялось, позволяя без особых забот дожить до ста двадцати лет, если, конечно, не погибнуть в бою. Однако без настоящей духовной силы все это оставалось лишь демоверсией бессмертия, ознакомительным фрагментом.
Настоящий же путь начинался с Концентрации Ци, главным признаком которой как раз и было появление духовной силы. Почувствовав в меридианах черные струящиеся потоки, Ван Ци понял: он наконец перешагнул порог. Дорога к вечности лежала перед ним.
Настоящий же путь начинался с Концентрации Ци, главным признаком которой как раз и было появление духовной силы. Почувствовав в меридианах черные струящиеся потоки, Ван Ци понял: он наконец перешагнул порог. Дорога к вечности лежала перед ним.
Ван Ци по природе своей не отличался смиренным нравом. Ощутив рождение первой искры духовной силы, он расплылся в довольной улыбке и тут же принялся гонять новообретенную энергию туда-сюда ради забавы. Но детская радость быстро угасла, сменившись выражением крайнего разочарования на лице.
Ван Ци по природе своей не отличался смиренным нравом. Ощутив рождение первой искры духовной силы, он расплылся в довольной улыбке и тут же принялся гонять новообретенную энергию туда-сюда ради забавы. Но детская радость быстро угасла, сменившись выражением крайнего разочарования на лице.
В этот момент нефритовое кольцо на его пальце едва заметно вздрогнуло. По руке до самой головы пробежал леденящий укол, а следом в сознании Ван Ци раздался ворчливый, старческий голос.
В этот момент нефритовое кольцо на его пальце едва заметно вздрогнуло. По руке до самой головы пробежал леденящий укол, а следом в сознании Ван Ци раздался ворчливый, старческий голос.
«Духовная сила укрепляет тело, наполняет мышцы мощью. Отныне ты силен, словно дикий бык, и быстр, точно степной скакун. Чем же ты опять недоволен?»
«Духовная сила укрепляет тело, наполняет мышцы мощью. Отныне ты силен, словно дикий бык, и быстр, точно степной скакун. Чем же ты опять недоволен?»
Ван Ци презрительно фыркнул.
Ван Ци презрительно фыркнул.
— Три года каторжного труда ради этого? Да я в минусе остался! На те деньги, что ушли на редкие травы и киноварь, можно было табун лошадей купить и стадо быков в придачу. К тому же, если собрать простейшую водяную мельницу, она выдаст мощность поболе десятка быков вместе взятых.
— Три года каторжного труда ради этого? Да я в минусе остался! На те деньги, что ушли на редкие травы и киноварь, можно было табун лошадей купить и стадо быков в придачу. К тому же, если собрать простейшую водяную мельницу, она выдаст мощность поболе десятка быков вместе взятых.
«Глупый мальчишка, что за чушь ты несешь?! Как можно сравнивать бездушные механизмы с истинным путем самосовершенствования? Запомни: сила бессмертных — это твоя собственная сила, от первой и до последней капли!»
«Глупый мальчишка, что за чушь ты несешь?! Как можно сравнивать бездушные механизмы с истинным путем самосовершенствования? Запомни: сила бессмертных — это твоя собственная сила, от первой и до последней капли!»
— Знания о том, как приручать скот, схемы чертежей — все это плоды ума наших предков. Неужели ты и человеческий разум запишешь во «внешние силы»? — парировал Ван Ци.
— Знания о том, как приручать скот, схемы чертежей — все это плоды ума наших предков. Неужели ты и человеческий разум запишешь во «внешние силы»? — парировал Ван Ци.
«Откуда в твоей голове столько дурацких бредней?»
«Откуда в твоей голове столько дурацких бредней?»
Поняв, что спорить со стариком бесполезно, Ван Ци лишь отмахнулся. Он повалился спиной на траву и уныло протянул:
Поняв, что спорить со стариком бесполезно, Ван Ци лишь отмахнулся. Он повалился спиной на траву и уныло протянул:
— Скука смертная.
— Скука смертная.
«Вот она, величайшая пропасть между технологической цивилизацией и миром магии»
«Вот она, величайшая пропасть между технологической цивилизацией и миром магии»
— с тоской подумал юноша.
— с тоской подумал юноша.
С тех пор как он очутился в этом теле, покинув Землю, прошло уже четыренадцать лет. Ван Ци давно свыкся со своим положением и позабыл о том отчаянии, что душило его в первые годы. Но вот от привычки мыслить категориями ушедшего научно-технического века он избавиться так и не смог.
С тех пор как он очутился в этом теле, покинув Землю, прошло уже четыренадцать лет. Ван Ци давно свыкся со своим положением и позабыл о том отчаянии, что душило его в первые годы. Но вот от привычки мыслить категориями ушедшего научно-технического века он избавиться так и не смог.
В прошлой жизни он жил на Земле, пока нелепый несчастный случай не забросил его душу в тело новорожденного младенца на Континенте Божественной Провинции. Судьба в этом мире к нему благосклонностью не отличалась. Отец его, с детства слабый здоровьем, ушел из жизни рано; мать скончалась при тяжелых родах. Мальчика вырастил дед. Понимая, какая нелегкая доля выпала сироте, старик дал ему имя Ци — «тернистый». Семья Ван жила безбедно, владела землей, так что даже без крепких мужских рук в доме семья не бедствовала. Однако без постижения Дао любой человек в конце концов превращается в горсть праха. Дед Ван успел порадоваться внуку несколько лет, а затем тихо, без болезней отошел в мир иной.
В прошлой жизни он жил на Земле, пока нелепый несчастный случай не забросил его душу в тело новорожденного младенца на Континенте Божественной Провинции. Судьба в этом мире к нему благосклонностью не отличалась. Отец его, с детства слабый здоровьем, ушел из жизни рано; мать скончалась при тяжелых родах. Мальчика вырастил дед. Понимая, какая нелегкая доля выпала сироте, старик дал ему имя Ци — «тернистый». Семья Ван жила безбедно, владела землей, так что даже без крепких мужских рук в доме семья не бедствовала. Однако без постижения Дао любой человек в конце концов превращается в горсть праха. Дед Ван успел порадоваться внуку несколько лет, а затем тихо, без болезней отошел в мир иной.
Но именно в день похорон жизнь Ван Ци круто изменилась. Копая могилу для деда, он наткнулся на старинное кольцо — классический стартовый артефакт любого уважающего себя попаданца.
Но именно в день похорон жизнь Ван Ци круто изменилась. Копая могилу для деда, он наткнулся на старинное кольцо — классический стартовый артефакт любого уважающего себя попаданца.
Той же ночью ему приснился сон. Он сидел за столом напротив таинственного старца в темном балахоне.
Той же ночью ему приснился сон. Он сидел за столом напротив таинственного старца в темном балахоне.
— Погоди. То есть тебя зовут Чжэньчань-цзы, ты бывший глава древней секты, твое тело и Зарождающаяся Душа были уничтожены врагами, а сам ты едва выжил, спрятав остатки духа в этом кольце? И теперь ты хочешь взять меня в ученики, надеясь, что однажды я помогу тебе вернуть плоть?
— Погоди. То есть тебя зовут Чжэньчань-цзы, ты бывший глава древней секты, твое тело и Зарождающаяся Душа были уничтожены врагами, а сам ты едва выжил, спрятав остатки духа в этом кольце? И теперь ты хочешь взять меня в ученики, надеясь, что однажды я помогу тебе вернуть плоть?
Ван Ци тогда переспросил это с совершенно ошарашенным видом. Старик в черном балахоне остался крайне доволен такой реакцией, даже не подозревая, что юноша думал совсем о другом.
Ван Ци тогда переспросил это с совершенно ошарашенным видом. Старик в черном балахоне остался крайне доволен такой реакцией, даже не подозревая, что юноша думал совсем о другом.
«Твою же мать... Легендарный дедушка из кольца! Да этот штамп уже лет десять как вышел из моды! Какой бездарный писака состряпал этот клишированный сюжет?!»
«Твою же мать... Легендарный дедушка из кольца! Да этот штамп уже лет десять как вышел из моды! Какой бездарный писака состряпал этот клишированный сюжет?!»
Эта мысль еще очень долго не давала Ван Ци покоя.
Эта мысль еще очень долго не давала Ван Ци покоя.
Так или иначе, его путь к бессмертию начался.
Так или иначе, его путь к бессмертию начался.
С самого старта Ван Ци укрепился в подозрении, что он — герой какого-то дешевого романа. Начальная стадия Духовного Тела лучше всего выявляет природный талант человека. Те, кто обделен даром, вынуждены горстями глотать пилюли или годами выпрашивать помощь у старейшин, тратя десятилетия на нудную рутину. А что же Ван Ци? Он за все время не принял ни одной таблетки, но скорость его развития не уступала лучшим преемникам великих сект древности, о которых с придыханием рассказывал Чжэньчань-цзы.
С самого старта Ван Ци укрепился в подозрении, что он — герой какого-то дешевого романа. Начальная стадия Духовного Тела лучше всего выявляет природный талант человека. Те, кто обделен даром, вынуждены горстями глотать пилюли или годами выпрашивать помощь у старейшин, тратя десятилетия на нудную рутину. А что же Ван Ци? Он за все время не принял ни одной таблетки, но скорость его развития не уступала лучшим преемникам великих сект древности, о которых с придыханием рассказывал Чжэньчань-цзы.
«Неужели мода на превозмогающих слабаков прошла? Раз у меня такой запредельный талант да еще и дед в кольце в придачу, по всем законам жанра со дня на день должна явиться высокомерная невеста и потребовать расторгнуть помолвку! Но в роду Ван до восемнадцатого колена не было ни одного приличного человека — вряд ли хоть какая-то богатая девица согласилась бы связать себя со мной обязательствами. Брак по сговору родителей? Смешно. Мою покойную мать дед вообще купил еще девчонкой. Откуда у бедных крестьян могли взяться влиятельные друзья, готовые обручить своих детей?»
«Неужели мода на превозмогающих слабаков прошла? Раз у меня такой запредельный талант да еще и дед в кольце в придачу, по всем законам жанра со дня на день должна явиться высокомерная невеста и потребовать расторгнуть помолвку! Но в роду Ван до восемнадцатого колена не было ни одного приличного человека — вряд ли хоть какая-то богатая девица согласилась бы связать себя со мной обязательствами. Брак по сговору родителей? Смешно. Мою покойную мать дед вообще купил еще девчонкой. Откуда у бедных крестьян могли взяться влиятельные друзья, готовые обручить своих детей?»
Но как бы Ван Ци ни издевался мысленно над банальностью собственной судьбы, его восхождение продолжалось без единой заминки.
Но как бы Ван Ци ни издевался мысленно над банальностью собственной судьбы, его восхождение продолжалось без единой заминки.
Из кольца донесся сокрушенный вздох:
Из кольца донесся сокрушенный вздох:
«Иметь столь редкий, благословенный дар и так лениться... Как у тебя только совести хватает?»
«Иметь столь редкий, благословенный дар и так лениться... Как у тебя только совести хватает?»
Голос старика налился строгой суровостью:
Голос старика налился строгой суровостью:
«Обретя бессмертие, ты сможешь жить вечно, одним движением руки сдвигать горы и осушать океаны, внушая благоговение миллионам смертных! Захочешь творить добро — станешь живым божеством для страждущих. Захочешь проливать кровь — будешь разить врагов на расстоянии тысячи ли, не оставляя следов. Весь мир падет к твоим ногам...»
«Обретя бессмертие, ты сможешь жить вечно, одним движением руки сдвигать горы и осушать океаны, внушая благоговение миллионам смертных! Захочешь творить добро — станешь живым божеством для страждущих. Захочешь проливать кровь — будешь разить врагов на расстоянии тысячи ли, не оставляя следов. Весь мир падет к твоим ногам...»
— Ха! — юноша лишь пренебрежительно фыркнул на пафосную тираду. — Я видел такое, во что вы, бессмертные, просто не поверите...
— Ха! — юноша лишь пренебрежительно фыркнул на пафосную тираду. — Я видел такое, во что вы, бессмертные, просто не поверите...
«... Горящие боевые корабли на подступах к Ориону. Я видел Си-лучи, разрезающие мрак близ Тангейзера. И все эти мгновения затеряются во времени, как слезы под дождем...»
«... Горящие боевые корабли на подступах к Ориону. Я видел Си-лучи, разрезающие мрак близ Тангейзера. И все эти мгновения затеряются во времени, как слезы под дождем...»
— мысленно процитировал Ван Ци знаменитый монолог из «Бегущего по лезвию».
— мысленно процитировал Ван Ци знаменитый монолог из «Бегущего по лезвию».
Чжэньчань-цзы даже рассмеялся от такой дерзости:
Чжэньчань-цзы даже рассмеялся от такой дерзости:
«Да ты надо мной издеваешься, щегол! В свои лучшие годы я стоял на вершинах Куньлуня, гулял по созвездию Тяньма, спускался по течению Небесной реки и поднимался против ее бурных вод! Я возносился в лазурные выси небес и спускался в самые темные бездны преисподней, плавал к далеким заморским островам... Есть ли в этом поднебесном мире хоть что-то, чего я не видел?»
«Да ты надо мной издеваешься, щегол! В свои лучшие годы я стоял на вершинах Куньлуня, гулял по созвездию Тяньма, спускался по течению Небесной реки и поднимался против ее бурных вод! Я возносился в лазурные выси небес и спускался в самые темные бездны преисподней, плавал к далеким заморским островам... Есть ли в этом поднебесном мире хоть что-то, чего я не видел?»
«Ну и деревенщина...» — снисходительно подумал Ван Ци. — «Это все равно что хвастаться перед землянином восхождением на Эверест, поездкой в Гуйлинь, круизом по Янцзы и Хуанхэ, а в довершение — полетом на самолете и погружением в Марианскую впадину. Любой турист с деньгами и хорошим здоровьем может провернуть то же самое!»
«Ну и деревенщина...» — снисходительно подумал Ван Ци. — «Это все равно что хвастаться перед землянином восхождением на Эверест, поездкой в Гуйлинь, круизом по Янцзы и Хуанхэ, а в довершение — полетом на самолете и погружением в Марианскую впадину. Любой турист с деньгами и хорошим здоровьем может провернуть то же самое!»
«Старик, ты действительно хочешь мериться со мной кругозором и опытом? Да я путешествовал среди далеких звезд, видел рождение черного солнца и познал всю тьму, что таится в глубинах космоса!.. Ладно, это уже цитата Зератула из Старкрафта, но суть-то верна: я хотя бы видел эти синематики!»
«Старик, ты действительно хочешь мериться со мной кругозором и опытом? Да я путешествовал среди далеких звезд, видел рождение черного солнца и познал всю тьму, что таится в глубинах космоса!.. Ладно, это уже цитата Зератула из Старкрафта, но суть-то верна: я хотя бы видел эти синематики!»
Потоптавшись на костях чужих игровых и кино-вселенных в своей голове, Ван Ци быстро приуныл. Шутки, которые никто не мог оценить, не приносили радости. Он замолчал и задумчиво уставился на круглый диск луны.
Потоптавшись на костях чужих игровых и кино-вселенных в своей голове, Ван Ци быстро приуныл. Шутки, которые никто не мог оценить, не приносили радости. Он замолчал и задумчиво уставился на круглый диск луны.
Заметив его меланхолию, старик в кольце тихо вздохнул:
Заметив его меланхолию, старик в кольце тихо вздохнул:
«Эх... Ну почему ты так упрямо отказываешься стараться, имея такой великий талант?»
«Эх... Ну почему ты так упрямо отказываешься стараться, имея такой великий талант?»
— Больше всего на свете я ненавижу два слова: «старайся» и «борись», — сухо ответил Ван Ци. — Я делаю только то, что мне нравится. И если бы путь бессмертия не гарантировал вечную жизнь, я бы близко к нему не подошел.
— Больше всего на свете я ненавижу два слова: «старайся» и «борись», — сухо ответил Ван Ци. — Я делаю только то, что мне нравится. И если бы путь бессмертия не гарантировал вечную жизнь, я бы близко к нему не подошел.
Старик недовольно хмыкнул:
Старик недовольно хмыкнул:
«Тебе уже второй десяток пошел, а в голове один ветер да игрушки! Вот достигнешь величия — тогда и развлекайся сколько душе угодно!»
«Тебе уже второй десяток пошел, а в голове один ветер да игрушки! Вот достигнешь величия — тогда и развлекайся сколько душе угодно!»
— А ты хоть знаешь, какие игры мне по вкусу? — с вызовом бросил юноша.
— А ты хоть знаешь, какие игры мне по вкусу? — с вызовом бросил юноша.
«Ну так просвети меня! Чего же ты хочешь? Сколько я за тобой наблюдаю, кроме пустой болтовни и паясничества, у тебя и интересов-то никаких нет»
«Ну так просвети меня! Чего же ты хочешь? Сколько я за тобой наблюдаю, кроме пустой болтовни и паясничества, у тебя и интересов-то никаких нет»
Этот вопрос застал Ван Ци врасплох. Он отвел взгляд от кольца, снова посмотрел на луну и ненадолго задумался.
Этот вопрос застал Ван Ци врасплох. Он отвел взгляд от кольца, снова посмотрел на луну и ненадолго задумался.
— Разве это не очевидно? — наконец тихо рассмеялся он, глядя в бездонную высь ночного неба. — Жить нужно так, чтобы дух захватывало от восторга.
— Разве это не очевидно? — наконец тихо рассмеялся он, глядя в бездонную высь ночного неба. — Жить нужно так, чтобы дух захватывало от восторга.
Неподалеку, укрывшись в тени, девушка в алых одеждах, стоявшая на крыше, провожала Ван Ци пристальным взглядом. Прижав ладонь к уху, она негромко произнесла:
Неподалеку, укрывшись в тени, девушка в алых одеждах, стоявшая на крыше, провожала Ван Ци пристальным взглядом. Прижав ладонь к уху, она негромко произнесла:
— Срочные новости, старший брат. Кажется, у нас незапланированный инцидент. Один из местных паразитов только что прорвался на стадию Концентрации Ци.
— Срочные новости, старший брат. Кажется, у нас незапланированный инцидент. Один из местных паразитов только что прорвался на стадию Концентрации Ци.
В воздухе перед ней заколебалась рябь, и из небытия раздался тихий мужской голос:
В воздухе перед ней заколебалась рябь, и из небытия раздался тихий мужской голос:
— Действуй осторожно. Наше дело здесь напрямую связано с наследием легендарного мастера древности. Никаких ошибок.
— Действуй осторожно. Наше дело здесь напрямую связано с наследием легендарного мастера древности. Никаких ошибок.
Девушка зябко передернула плечами.
Девушка зябко передернула плечами.
— Но мы ведь на одной стороне?
— Но мы ведь на одной стороне?
— Трудно сказать, — после короткой паузы ответил ее собеседник. — К какому роду паразитов принадлежит этот парень?
— Трудно сказать, — после короткой паузы ответил ее собеседник. — К какому роду паразитов принадлежит этот парень?
— К какому же еще? — презрительно фыркнула она. — Обычный недобиток Древнего Закона.
— К какому же еще? — презрительно фыркнула она. — Обычный недобиток Древнего Закона.
Голос замолчал на пару секунд, обдумывая услышанное.
Голос замолчал на пару секунд, обдумывая услышанное.
— Раз так... Возвращайся. Попробуем действовать более деликатно.
— Раз так... Возвращайся. Попробуем действовать более деликатно.

Комментарии

Загрузка...