Выход есть всегда, нужно лишь уметь его искать.
Приняв решение, Шэнь Юнь достал древний жетон звёзд. Искаженная эфирная среда вокруг него подернулась рябью, и его силуэт растаял в воздухе, чтобы уже в следующий миг появиться на территории Секты Меча.
Не теряя ни секунды, он устремился к Пикам Пяти Террас.
— Смотрите! Это же старший брат Шэнь Юнь!
— Он вернулся!
Стоило ему показаться на глаза ученикам, как его тут же окружила восторженная толпа. После его возвращения из Тайного Царства, где он одолел Летающего Демона и заставил отступить самого Почтенного Хуанцюаня, его имя было у всех на устах.
Даже всегда высокомерный Чжао Тяньхань, вечно соперничавший с Цзюэ Ушэнем, признал его превосходство. Теперь вся секта гадала, стал ли Шэнь Юнь безоговорочным лидером среди молодого поколения.
— Старший брат Шэнь! — К нему поспешила Чжун Лин. На её лице заиграла приветливая улыбка. — Что привело тебя к нам?
Шэнь Юнь вежливо кивнул девушке:
— Я ищу Цинжо.
Ученики деревянного пика переглянулись с понимающими улыбками. Всем было ясно, что столь яркая звезда секты не стала бы тратить время на визиты сюда, если бы не его подруга детства.
— Старшей сестре Цинжо несказанно повезло... — доносился со всех сторон завистливый шепот.
Старейшина Тяньсюань частенько интересовался её мнением по важным вопросам.
Вскоре из глубины обители показалась и сама виновница переполоха. Облаченная в белоснежные одежды, с ниспадающими на плечи черными волосами, она двигалась столь изящно, словно сошла со страниц древнего свитка.
— Идём со мной, — тихо произнёс Шэнь Юнь, встретившись с ней взглядом.
Девушка понимающе улыбнулась и без лишних расспросов последовала за ним. Вскоре они скрылись из виду, оставив позади перешептывающуюся толпу.
Они пришли в личную обитель Шэнь Юня. Стоило им переступить порог, как активировалась Духовная Формация, отсекая любые лишние звуки.
— Мне нужна твоя помощь, — мягко сказал юноша.
— Хорошо, — без колебаний ответила она. На её лице не было ни тени сомнения.
— Ты даже не спросишь, в чём дело? А если я позову тебя в самое пекло? — Шэнь Юнь улыбнулся, чувствуя, как на душе становится тепло.
Шэнь Цинжо задорно прищурилась:
— Разве мой брат Шэнь Юнь когда-нибудь причинит мне вред?
В её тихом голосе звучала непоколебимая уверенность. В мире, где каждый практик думал лишь о собственной выгоде, подобное доверие было ценнее любых сокровищ.
Кому, как не ей, передать наследие Звезды Небесного Феникса?
Шэнь Юнь вновь призвал силу древнего жетона. Воздух задрожал, и звёздное сияние увлекло их обратно в Мир Звёзд.
— Где мы? — изумленно прошептала девушка, завороженно глядя на исполинский силуэт птицы в небесах.
— Это место наследования Дворца Звёзд, — коротко пояснил Шэнь Юнь и вкратце пересказал ей события последних часов.
— И это ты называешь помощью? — Притворно надулась она. Девушка надеялась, что сможет наконец оказаться полезной своему защитнику, а в итоге на неё снова сыпались щедрые дары.
— Я доверяю только тебе, — эти простые слова весили больше любых клятв.
Шэнь Цинжо почувствовала, как её сердце затрепетало. В этот момент Шэнь Юнь мягко подтолкнул её вперёд:
— Иди. Я буду ждать тебя здесь.
Сделав глубокий вдох, она решительно направилась к сияющему столпу света.
Исполинская птица опустила свой взор на приближающуюся фигуру. Величественный голос вновь раскатился по ущелью:
— Духовное тело дерева и, чистейшая энергия Инь... Ты достойна принять силу Дворца Звёзд.
В то же мгновение тело Шэнь Цинжо плавно оторвалось от земли и скользнуло внутрь светового барьера. Её одежды и волосы развевались на ветру, придавая ей сходство с бессмертной девой, спустившейся с небес.
Шэнь Юнь стоял у подножия, заложив руки за спину. В его глазах отражалось бескрайнее звёздное небо, а в душе зрело предвкушение.
Птица раскинула свои лазурные крылья, и плотный поток звёздной энергии хлынул вниз, полностью скрыв девушку из виду. Из этого сияния выделилась одна особенно яркая звезда и впиталась в её лоб, оставив на коже изящный узор в виде крыльев феникса.
— Звезда Небесного Феникса дарует тебе Силу Нирваны. Пока цела твоя душа, твой путь будет вечным...
С этими словами потоки энергии хлынули в её меридианы и море Ци, стремительно преображая её тело.
Барьер девятого уровня стадии конденсации Ци рухнул в одно мгновение. Аура Шэнь Цинжо росла с пугающей скоростью, а вспыхнувший на её лбу узор придал её облику величие истинной правительницы.
Пронзительный крик феникса огласил окрестности. Потоки её собственной энергии дерева и воды соединились со звёздной силой, соткав над её головой парящую птицу. Это было верным признаком перехода на стадию возведения основания.
«Лишь земное основание?» – Шэнь Юнь разочарованно нахмурился.
«Мальчишка, не гневи небо, – фыркнул призрачный дракон в его мыслях. – ...Ты думаешь, возведение основания небесного дао даётся каждому первому?»
Земное основание само по себе было огромной редкостью, а уж с поддержкой Звезды Небесного Феникса его ценность возрастала многократно. Во всём северном регионе подобных мастеров можно было пересчитать по пальцам одной руки. С таким фундаментом достижение стадии зарождающейся души было лишь вопросом времени.
Остальным практикам проще сразу заживо погрести себя.
За свою долгую жизнь древний дух повидал немало гениев, но чудовище, подобное Шэнь Юню, встретил впервые.
Не подозревая о мыслях старого дракона, Шэнь Юнь с тревогой смотрел на парящую в лучах света подругу:
— Девятый уровень возведения основания... Слишком быстро. Это может повредить её корням.
Однако, приглядевшись внимательнее, он облегчённо вздохнул:
— Понятно. Изменилась лишь глубина её внутренней энергии, само Наследие действует очень мягко.
Энергия звезды лишь заложила прочный фундамент, который позволял развиваться постепенно и без вреда для здоровья. Этот метод искренне восхитил юношу.
«Магическая сила, основание... Возможно, я смогу применить этот принцип и к своей культивации!» – подумал Шэнь Юнь. После достижения семикратного сжатия силы он долго не мог нащупать путь к дальнейшему росту, а теперь решение само шло к нему в руки.
Цинлун мысленно схватился за голову. Прозрение, которого обычные люди дожидались веками, пришло к Шэнь Юню по щелчку пальцев. От такой проницательности дракон начал всерьёз сомневаться в собственном опыте.
«Он что, любимый сын самих небес или переродившийся Владыка бессмертных? Ну откуда в нём это?!» – думал дух. Прежде он считал, что Шэнь Юню крупно повезло стать учеником Фан Тяньи, но теперь понимал, что всё совсем наоборот. Перед талантом этого юноши спасовали бы даже великие золотые бессмертные.
Звёздная пыль постепенно осела, и Шэнь Цинжо плавно опустилась на каменные плиты. Её аура стала чистой и возвышенной.
Она шутливо пригрозила ему пальчиком:
— Теперь моя очередь защищать тебя, брат Шэнь Юнь.
Юноша рассмеялся и ласково потрепал её по голове:
— В таком случае я всецело полагаюсь на тебя.
Их тихий смех прервал очередной крик птицы:
— Звезда обрела своего владельца. Теперь величайшая тайна этого места откроется перед вами...
Силуэт птицы начал стремительно таять – похоже, обряд забрал слишком много сил. Но напоследок её тело вспыхнуло ослепительным сиянием, затмившим всё прежнее.
В этом сиянии возникла призрачная фигура старой черепахи, несущей на своём панцире карту звёздного неба, хранившую в себе секреты самого мироздания.
Шэнь Юнь затаил дыхание, когда до него донёсся угасающий голос хранителя:
— Перед вами высшее Искусство нашего объединения – «Книга Развертывания Дао Великого Предела».

Комментарии

Загрузка...