Он держался с такой непоколебимой уверенностью, словно небесный каратель, спустившийся на грешную землю.
Всего один скрытный выпад заставил грозного демона умерить пыл и занять оборонительную позицию.
— Значит, ты и есть Шэнь Юнь, — прищурился враг.
Его узкие глаза вспыхнули зловещим светом, сканируя юношу с ног до головы в попытке оценить его силу.
Этот взгляд, полный хищного интереса и неприкрытой угрозы, казалось, мог прожечь насквозь.
Однако Шэнь Юнь давно довел искусство скрытия ауры до совершенства. Сколько бы противник ни всматривался, перед ним словно стоял призрак – отражение луны на воде, не позволяющее разглядеть истинную глубину его культивации.
Зато сам Шэнь Юнь мгновенно определил ранг оппонента: четвертый уровень стадии возведения основания с невероятно прочным фундаментом. У этого парня действительно были причины для гордости.
— Младший Брат, берегись! Это Юный Истинный Циша из Врат Инь-Ян! На его счету истребление целых кланов, он настоящий палач! Его Шесть Клинков Южных Звезд достигли ступени великого завершения, он способен превращать жажду крови в овеществленное намерение клинка! — Из последних сил крикнула Дугу Ли.
Звезда Циша в созвездии Южного Ковша издревле считалась вестником войн и разрушений. Люди с такой судьбой становились безжалостными полководцами, шедшими к славе по горам трупов.
Рожденный под этим знамением демонический гений превосходил в жестокости любого монстра, что и позволило ему подчинить себе столь смертоносное учение.
— Достойная добыча. Будет приятно прикончить тебя лично! — Оскалился Юный Истинный Циша.
Он резко вскинул руку, и над его головой зависла черная демоническая печь в форме курильницы.
— Демоническая печь, откройся!
Артефакт вздрогнул, и из его недр вырвались два серых луча, ударив в землю и породив клубы удушливого тумана.
Из завесы разнеслись тяжелые, неритмичные шаги.
Вскоре перед практиками предстали две фигуры – высокая и низкая.
Та, что пониже, оказалась пожилой адепткой в сером одеянии с мухогонкой-фучэнь в руке. Ее лицо застыло в гримасе глубокой скорби, из пустых глазниц струились дорожки засохшей крови, а во взгляде читалась бесконечная злоба.
Вторым был исполинский земной демон, чью черную чешую покрывала сеточка багровых вен. Судя по всему, при жизни он стоял на пороге превращения в кровавого демона.
Оба тела были безжизненны, их движения казались деревянными, а вокруг клубилась зловещая серая дымка. Не оставалось сомнений: эти существа давно погибли и превратились в марионеток.
Шэнь Юнь применил технику созерцания энергии и заметил тончайшие темные нити, тянущиеся от печи к марионеткам. Это был классический запретный метод некромантии.
— Если бы не возня с вожаком тех тварей, я бы давно завершил создание этих игрушек. Впрочем, какая разница? Скоро вы все пополните мою коллекцию, — самодовольно ухмыльнулся враг.
— Даже наставница Ли пала от твоей руки... Что ты сделал с кланом Ли?! — С дрожью в голосе спросила Дугу Ли, узнав в монахине главу известной семьи.
— Вся семья должна быть вместе, верно? Я не пощадил даже червей в их саду, разрубив каждого вдоль. Думаю, теперь они счастливо пируют в загробном мире, — равнодушно рассмеялся убийца.
— Тварь! — Выплюнула Дугу Ли, задыхаясь от ярости.
Клан Ли славился своим милосердием по всей империи Датун. Они тратили огромные средства на помощь беднякам и пользовались всеобщим уважением.
Сама глава клана была известна своей строгой праведностью и состраданием к ближним.
— Поднять руку на таких людей... Ты хуже любого монстра! Врата Инь-Ян – истинная язва на теле Северной Пустоши!
Если бы взглядом можно было убивать, от демонического гения уже не осталось бы и мокрого места.
— Жалкие лицемеры. Они посмели встать на моем пути, когда я закалял Шесть Клинков Южных Звезд. Их смерть была предопределена, — оскалился Юный Истинный Циша. Для быстрого накопления энергии убийства требовались реки крови. Именно отказ клана потакать его безумию привел к их полному истреблению.
— Какой смысл взывать к человечности этого отродья? — Негромко произнес Шэнь Юнь. — Мое дело – отправить его в ад.
Раздался тихий, свистящий свист рассекаемого воздуха.
Снопы яркого света прорезали сумерки. Возглавлявший атаку марионеточный земной демон не успел сделать и шага, как его голова покатилась по траве, а обезглавленное тело рухнуло на землю.
— Умри!
Шэнь Юнь взмыл в воздух, обрушивая на врага град Ци Меча Мгновенного Убийства. Энергетические клинки летели сплошной стеной подобно тысячам стрел, нацелившись во все уязвимые точки на теле противника.
«Какая скорость!» – внутренне содрогнулся Юный Истинный Циша, ошеломленный столь яростным натиском.
Тем не менее он быстро взял себя в руки. Взмахом рукава он породил десятки теневых сабель, которые со звоном столкнулись со светящимися клинками.
Серия оглушительных взрывов потрясла ущелье. Воздух вокруг стал вязким, словно пропитанным сталью.
Шэнь Юнь непрерывно двигал руками, наращивая темп атаки. Потоки Ци меча закружились неистовым ураганом, полностью подавляя защиту противника и заставляя его отступать.
Юный Истинный Циша затравленно зыркнул по сторонам. Отбиваясь от непрекращающихся ударов, он тайно направил ментальный приказ к демонической печи.
Марионеточная служительница бесшумно скользнула со спины Шэнь Юня. Она резко взмахнула мухогонкой, и тысячи тончайших нитей, напитанных синей духовной энергией воды, устремились к его сердцу из слепой зоны.
— Берегись! — Вскрикнула Дугу Ли.
Превозмогая жгучую боль, она вскинула руку и выпустила семь быстрых клинков света, надеясь перехватить атаку.
Мелькнула холодная сталь, но лишь часть смертоносных нитей была уничтожена.
Остальные волокна продолжили свое движение, целясь точно в грудь юноши.
— Ты слишком зелен, щенок! Жалей о своей глупости в преисподней! — Злорадно захохотал враг, предвкушая победу.
Однако в следующее мгновение его улыбка сползла, сменившись маской недоумения.
С его божественной мыслью заметить столь неуклюжий выпад не составляло труда. Шэнь Юнь просто не видел смысла уклоняться.
Раздался звонкий металлический щелчок, словно тонкие иглы ударили в лист закаленной стали.
Нити бессильно изогнулись и осыпались, не сумев даже оставить царапину на его коже.
— Этого не может быть! Неужели... тело Хуньюань пяти стихий?! — Выдохнул пораженный демон, заметив разноцветное свечение вокруг тела юноши.
Даже во Вратах Инь-Ян ходили легенды об этой невероятной конституции.
В области Небесных Волн велось немало споров о лучшей технике закалки плоти, и единого мнения не существовало.
Однако тело Хуньюань пяти стихий признавалось абсолютным щитом: оно нивелировало любые стихийные заклинания, даровало неисчерпаемый запас жизненных сил и превосходило по прочности лучшие защитные артефакты.
Видя круговорот пяти элементов на теле противника и ощущая биение мощнейшей чистой энергии Ян, Юный Истинный Циша почувствовал, как внутри все холодеет.
«Его тело Хуньюань почти достигло стадии великого завершения... Откуда вообще взялся этот монстр?» – лихорадочно соображал он.
Осознав всю серьезность положения, демонический практик сосредоточил все силы для решающей схватки.
Шэнь Юнь же действовал агрессивно. Игнорируя летящие в него теневые клинки, он одним сокрушительным ударом кулака размозжил голову марионеточной служительницы.
Вражьи атаки оставляли лишь неглубокие порезы, которые тут же затягивались благодаря циркуляции энергии пяти стихий. Эта невероятная регенерация поражала воображение.
Дугу Ли наблюдала за происходящим с открытым ртом, чувствуя себя глупо из-за своих недавних переживаний.
«Может, он внебрачный сын какого-нибудь великого князя из империи Великое Чжоу? Скрывает свое имя, чтобы однажды заявить права на престол?» – разыгралось воображение девушки.
Она попыталась подняться, чтобы помочь товарищу, но быстро поняла, что в этом безумном урагане энергии ей ловить нечего. Ей оставалось лишь стоять в стороне и завороженно наблюдать за битвой.
«Подумать только... Я оказалась лишь бесполезным балластом», – горько усмехнулась она про себя.
Лишившись марионеток, Юный Истинный Циша оказался в отчаянном положении. Превратившись в живую мишень, он покрывался все новыми ранами под градом светящихся лезвий. От его былой гордости не осталось и следа.
Его взгляд потемнел от ярости. Демоническая печь над его головой завибрировала, окутывая его тело плотными черными нитями запретной силы.
Его окутал багровый туман. Взмахнув саблей, он породил кровавый водопад энергии, который с ревом обрушился вниз, нейтрализуя атаки соперника.
— Ты заставил меня использовать запретную технику. Можешь гордиться своей скорой смертью!
Его жажда крови вскипела черным океаном, поглощающим все вокруг. Трупы демонов на земле мгновенно растворялись в этой жиже, превращаясь в темный пар, который тут же втягивался в печь, питая ее мощь.
Шэнь Юнь лишь презрительно усмехнулся в ответ:
— Да пусть хоть само божество спустится с небес – сегодня тебе не уйти живым.

Комментарии

Загрузка...