Прогрессоры в древнем Китае — Глава 67 читать онлайн

У Минцзинь побледнел, и его сердце наполнилось глубоким сочувствием. Он знал, что Хуан Даху, будучи человеком прямодушным и благородным, всякий раз, когда случались бандитские набеги, приводил своих родичей и ополченцев для борьбы с ними, и уже потерял нескольких близких племянников. Но он и представить не мог, что на этот раз погибнет и его собственный сын.

— Пожалуйста, старец, не скорбите. После отступления разбойников я лично доложу вышестоящему начальству, чтобы вашему сыну была оказана почесть и помощь. — Хуан Даху не имел официального звания, но у него был сын сюцай, и У Далин, желая возвысить его, обычно называл его «старец».— Мой сын погиб, чтобы умиротворить эту местность. Мой род Хуан веками получал милость от государства, и мы готовы пожертвовать собой ради двора и защиты родных земель. Мы не стремимся к почестям и помощи, — Хуан Шоутун не хотел говорить о сыне. Хотя у него было три сына, этот был внебрачным и не имел ученой степени, но боль от потери сына все равно разрывала сердце.— Я, Шоутун, пришел сюда, чтобы предупредить вас, Минфу, — прямо сказал он. — Эти морские разбойники не такие, как обычно, и Линьгао грозит большая беда!— Старец, почему вы так говорите? — У Минцзинь был потрясен. Он знал, что этот старик был спокойным и стойким человеком, не склонным к пустым словам.

— Мой сын погиб, чтобы умиротворить эту местность. Мой род Хуан веками получал милость от государства, и мы готовы пожертвовать собой ради двора и защиты родных земель. Мы не стремимся к почестям и помощи, — Хуан Шоутун не хотел говорить о сыне. Хотя у него было три сына, этот был внебрачным и не имел ученой степени, но боль от потери сына все равно разрывала сердце.

— Я, Шоутун, пришел сюда, чтобы предупредить вас, Минфу, — прямо сказал он. — Эти морские разбойники не такие, как обычно, и Линьгао грозит большая беда!

— Старец, почему вы так говорите? — У Минцзинь был потрясен. Он знал, что этот старик был спокойным и стойким человеком, не склонным к пустым словам.

Хуан Шоутун рассказал о том, как вчера его сын с десятком ополченцев устроил засаду на трех разведчиков морских разбойников у пляжа Байжэньтоу. Хотя сам он не участвовал, описание вернувшихся ополченцев его очень удивило: один раунд стрельбы из лука сбил лишь одного, и хотя старая поговорка гласит, что три стрелы хуже одного ножа, и луки у ополченцев были неважные, но противники без доспехов, двое здоровяков, получив по семь-восемь стрел, все равно смогли прорваться, убив нескольких человек, и в итоге убили его сына.

Он закрыл глаза, вспоминая жуткий вид тела сына, которое принесли ополченцы: половина лица почти разбита, одного глаза нет. По словам ополченцев, этот человек, получивший множество стрел и окруженный, одним движением убил его сына, который с детства любил владеть копьем и палкой. Такой человек даже в официальной армии был бы редким могучим воином.

Его не очень беспокоило личное мужество. Но другая вещь, которую принесли ополченцы, его очень встревожила.

— Огнестрельное оружие морских разбойников очень мощное. Один из них использовал маленький пистолет и убил нескольких человек, даже не перезаряжая его. Минфу, посмотрите, — сказал он, протягивая ему сверток из ткани. У Минцзинь открыл его и увидел внутри темно-синий кусок железа, очень изящный. По форме он немного напоминал пистолеты, используемые «красноволосыми», но внешне был прост, без лишних линий, и не было видно места для зажима фитиля.— Это пистолет?— Именно, — увидев недоумение на лице У Далина, Хуан Шоутун сказал, что ополченцы нашли его на поле боя после схватки, вероятно, разбойник обронил его в суматохе.— Этому, что говорят ополченцы, можно верить? — У Далин все еще не верил. Он был ученым, но в последние двадцать лет ученые-чиновники любили рассуждать о войне и огнестрельном оружии. Хотя он не видел всех видов огнестрельного оружия вживую, он видел их изображения в книгах. Эта вещь не имела ничего общего ни с одним из известных пистолетов, кроме того, что у нее тоже было дуло и спусковой крючок.

— Это пистолет?

— Именно, — увидев недоумение на лице У Далина, Хуан Шоутун сказал, что ополченцы нашли его на поле боя после схватки, вероятно, разбойник обронил его в суматохе.

— Этому, что говорят ополченцы, можно верить? — У Далин все еще не верил. Он был ученым, но в последние двадцать лет ученые-чиновники любили рассуждать о войне и огнестрельном оружии. Хотя он не видел всех видов огнестрельного оружия вживую, он видел их изображения в книгах. Эта вещь не имела ничего общего ни с одним из известных пистолетов, кроме того, что у нее тоже было дуло и спусковой крючок.

(Примечание: В поздний период Мин среди интеллектуалов был пик рассуждений об огнестрельном оружии и порохе. Большинство, конечно, рассуждали только на бумаге. Сун Инсин в «Тяньгун Кайу» критиковал эту тенденцию.)

— Можно верить. Этот пистолет не требует заряжания, достаточно нажать на спусковой крючок, чтобы выстрелить, — Хуан Шоутун погладил бороду. — Принеся его домой, я попробовал выстрелить. Мощность весьма впечатляющая: пуля пробила толстое дерево на расстоянии пяти чжанов. Но при повторной стрельбе он не стрелял. Думаю, в этом пистолете заранее хранится несколько зарядов, и одно нажатие на спусковой крючок выпускает один заряд.— Тогда это действительно очень мощная вещь, — У Минцзинь смотрел на этот темно-синий предмет с тревогой. Если у морских разбойников много таких пистолетов, как смогут ополченцы и лучники противостоять им в поле? Похоже, полагаться на пушки для защиты города – лучшая стратегия.— Я приехал в уезд, во-первых, чтобы предупредить, а во-вторых, чтобы попросить Минфу выделить немного оружия.

— Тогда это действительно очень мощная вещь, — У Минцзинь смотрел на этот темно-синий предмет с тревогой. Если у морских разбойников много таких пистолетов, как смогут ополченцы и лучники противостоять им в поле? Похоже, полагаться на пушки для защиты города – лучшая стратегия.

— Я приехал в уезд, во-первых, чтобы предупредить, а во-вторых, чтобы попросить Минфу выделить немного оружия.

Сейчас он был главой союза шести деревень, у него было несколько сотен крепких мужчин, но оружия не хватало. Кроме начальников и некоторых домашних слуг с мечами и копьями, обычные ополченцы имели только деревянные палки. В Линьгао всегда не хватало железных изделий, а оружия было еще меньше. Мечи и копья, используемые его домашними слугами, были оставлены предками много лет назад. Хотя было много луков и стрел, климат Хайнаня сам по себе не благоприятствовал лукам и стрелам, и их использование было неудобным.

У Минцзинь не мог отказать и выделил ему из арсенала двадцать поясных сабель, десять круглых щитов, сорок тигровых вил и пять железных копий. А также дал ему немного пороха и железных пуль. В поместье Хуан было несколько железных пушек и ружей, но порох был запрещенным предметом для чиновников, и его было трудно достать.

Хуан Шоутун уже собирался уходить на отдых, когда привратник доложил, что вернулись разведчики, отправленные утром. С момента высадки морских разбойников уезд ежедневно отправлял группы разведчиков для сбора информации. Эти люди были родом из этих мест и хорошо знали местность и пути.

С городских стен не осмеливались открывать ворота, а лишь спускали заранее приготовленные большие корзины, чтобы поднять людей на стену. Разведчики выходили каждый день и не получали повреждений, но сегодня вернулись в сильном испуге. Горожане, видя их состояние, стали бурно обсуждать.

— Что, строят дорогу? — Удивленно спросил У Далин.— Да, господин, — разведчик, стоя на коленях, украдкой взглянул на господина.— Строят от Бопу к пляжу Байжэньтоу. Вдоль всего пути есть метки. Морские разбойники насыпают землю, чтобы построить дорогу. Уже проложили около пяти-шести ли.— Пять-шесть ли? Ты ничего не перепутал?! — Хуан Шоутун рванулся вперед, допрашивая.— Я ничего не перепутал, — разведчик испуганно посмотрел на этого знаменитого в Линьгао человека.

— Что, строят дорогу? — Удивленно спросил У Далин.

— Да, господин, — разведчик, стоя на коленях, украдкой взглянул на господина.

— Строят от Бопу к пляжу Байжэньтоу. Вдоль всего пути есть метки. Морские разбойники насыпают землю, чтобы построить дорогу. Уже проложили около пяти-шести ли.

— Пять-шесть ли? Ты ничего не перепутал?! — Хуан Шоутун рванулся вперед, допрашивая.

— Я ничего не перепутал, — разведчик испуганно посмотрел на этого знаменитого в Линьгао человека.

Хуан Шоутун был очень удивлен. Он обернулся и почтительно доложил:

— Минфу, деревенские ополченцы моего клана вчера сражались, но по пути еще не видели дороги...

У Минцзинь кивнул и серьезно сказал:

— Дело о строительстве дороги действительно было замечено, и нет никаких преувеличений? Если будет хоть одно ложное слово, я тебя не прощу!

Разведчик снова и снова кланялся:

— Малый не смеет обманывать господина, действительно построено пять-шесть ли дороги. — Он также сказал, что у морских разбойников есть злые чары, многие повозки ездят без колес, на них огромные железные руки, которые могут выкапывать землю огромными лопатами, и горы земли легко выкапываются и перемещаются...

Снова злые чары! У Далин не верил в сверхъестественное, но количество вещей, которые морские разбойники делали, выходящих за рамки его понимания, росло, и их возможности увеличивались. Это действительно его беспокоило. Что касается строительства дороги, он не раз думал о ремонте мостов и дорог в уезде, но каждый раз ему мешали различные обстоятельства: то не хватало денег для сбора рабочих, то землевладельцы спорили и не хотели уступать землю. Даже если все шло гладко, он не смог бы построить пять-шесть ли большой дороги за два дня, да еще и насыпав ее из земли. Что же это за люди – эти морские разбойники?

Однако сейчас вопрос был не в дороге, а в том, зачем морские разбойники ее строят. Если они бандиты, то не могут делать это ради благих дел; их цель – грабеж, и это было бы излишним. К тому же, что можно грабить на пляже Байжэньтоу? Там всего несколько каменотесов, и большинство из них, вероятно, уже сбежали.

В нерешительности он поспешно приказал пригласить всех чиновников уездного управления, Лю Далиня и прибывшего на подмогу сотника, чтобы вместе обсудить контрмеры. Выслушав рассказы разведчика и Хуан Даху, все чиновники и дворяне в зале замолчали. Изначально они думали, что, если морские бандиты высадятся на берег, худшее, что может случиться, – это грабежи, поджоги нескольких деревень и рынков. С времен династии Сун их уезд ни разу не был захвачен, будь то восстания народа Ли или набеги морских бандитов. Некоторые даже радовались, что эти морские бандиты высадились после праздника Середины осени; если бы это произошло до начала зимы, когда собирают урожай, потери были бы гораздо более катастрофическими. Однако в последние дни плохие новости поступали одна за другой: сначала разведчики доложили, что противник разбил большой лагерь в Бопу и днем и ночью разгружает товары на берег. Затем последовало поражение ополченцев из поместья Хуан, всегда славившихся своей храбростью и готовностью к бою. А теперь морские разбойники еще и строят дорогу. Никто не мог понять, что эти стригуны собираются делать.

У Минцзинь посмотрел на Лю Далиня, которого считал своим главным советником:

— Старец, что вы думаете?

Цзиньши Лю подпер лоб рукой и долго молчал, затем сказал:

— Минфу, в этом деле кроется большая опасность.

Присутствующие У Далин и У Я были потрясены. У Далин поспешно сложил руки и сказал:

— Прошу, старец, научите меня.— Боюсь, что намерение этих стригунов-разбойников – атаковать город!— Откуда такие выводы?— Горные и морские разбойники обычно легко вооружены и занимаются грабежом. Зачем им строить дорогу? Если они строят дорогу, единственное объяснение – это намерение атаковать город. Далинь полагает, что морские разбойники должны иметь осадные орудия, очень тяжелые, и без дороги их невозможно доставить к стенам города.

— Прошу, старец, научите меня.

— Боюсь, что намерение этих стригунов-разбойников – атаковать город!

— Откуда такие выводы?

— Горные и морские разбойники обычно легко вооружены и занимаются грабежом. Зачем им строить дорогу? Если они строят дорогу, единственное объяснение – это намерение атаковать город. Далинь полагает, что морские разбойники должны иметь осадные орудия, очень тяжелые, и без дороги их невозможно доставить к стенам города.

Осадные орудия, которые нужно перевозить по дороге, чтобы доставить к городу, – насколько же они должны быть большими и тяжелыми? Все присутствующие вдруг замолчали. У Минцзинь дрожащим голосом спросил:

— Неужели это пушки «Хунъи»...— Кроме этого, трудно что-либо еще представить.

— Неужели это пушки «Хунъи»...

— Кроме этого, трудно что-либо еще представить.

Хайнань находится недалеко от Гуандуна и Макао, и корабли «красноволосых» время от времени проходили мимо. Чиновники знали о том, что двор в Гуанчжоу покупает большие пушки у «красноволосых». У Минцзинь знал, что эти пушки очень тяжелые, но обладали удивительной мощью, и двор использовал их для защиты Ляодуна. Осада Гуаннина в прошлом году была выдержана именно благодаря этим пушкам; их можно было назвать мощным оружием в армии.

Если бы такое орудие было доставлено к стенам города, У Далин не мог представить, какими будут последствия.

— Что же нам делать? Наш уезд – всего лишь маленький городок, — У Я уже вскрикнул от испуга. На самом деле, все присутствующие чиновники и дворяне понимали, что подразумевал он. Что такого ценного есть в этом захолустном городке Линьгао, чтобы морские разбойники так сильно напрягались? Чем провинился Линьгао, чтобы навлечь на себя такое смертоносное оружие, как пушки «Хунъи»?

Они тогда еще не знали, что им предстоит столкнуться с чем-то гораздо более чудовищным, чем пушки «Хунъи», как позже сказал рассказчик в городском театре Линьгао: «Трагедия!»

Все взгляды обратились к Сунь Байху, одетому в узорчатую куртку. Этот наследственный сотник полагал, что это хорошая работа. Прибыв в город, он сразу же получил десять лянов серебра в качестве награды, а половину солдатской награды присвоил себе. Эти два дня он ел и пил в свое удовольствие, что было гораздо приятнее, чем полумертвая жизнь в гарнизоне. Что касается нападения морских разбойников на город, он считал это невозможным.

Увидев, что все смотрят на него, он невольно испугался. Он хорошо знал, что, хотя и носил звание наследственного сотника, на самом деле он был мелким землевладельцем, а из тридцати солдат, которых он привел, больше дней проводили с мотыгами, чем с оружием. Единственным, что имело хоть какую-то силу, была пушка «Франки». Как он мог предложить какой-либо план? К тому же, если бы морские разбойники действительно притащили пушку «Хунъи», он бы и убежать не успел. Понимая, что сказать что-либо будет плохо, он просто сделал вид, что спокоен, и ничего не сказал.

У Сяньлин внутренне проклинал Сунь Байху за его бесполезность, но он и не слишком рассчитывал на действия гарнизонных войск. Вероятно, придется просить генерала Тана отправить войска.

— Нынешний план – это только тактика набегов, — сказал Лю Далинь. — Стригуны не могут постоянно держаться вместе во время строительства дороги. Мы должны отправить больше ополченцев, пообещать им щедрую награду, беспокоить их луками и стрелами или пользоваться случаем, чтобы поджигать их. Днем и ночью беспокоить их, чтобы они не могли спокойно работать. Это обязательно помешает им строить дорогу.

Комментарии