Прогрессоры в древнем Китае — Глава 33 читать онлайн

Сон – это состояние, наиболее близкое к смерти, – эта мысль почему-то пришла в голову главе Вэню, когда он проснулся. Открыв глаза, он увидел над собой лёгкий алый шёлковый полог с узором из водорослей, который покачивался. До его носа донёсся лёгкий, нежный аромат, и он с удовольствием закрыл глаза, но тут же снова открыл их: «Где это я?!»

Если бы глава Вэнь уже не прошёл через червоточину, то сейчас он наверняка подумал бы, что его душа переселилась. Немного прояснив сознание: «Разве я не жил в доме, подаренном Гао Цзюем? Хотя там была кровать с пологом, это был обычный синий тканевый полог. Откуда здесь такой пудровый запах? Где это, в конце концов?»

Он поспешно сел, но почувствовал головокружение, конечности были слабыми, совсем не было сил. Огляделся: комната была очень маленькой, без окон. Кроме большой кровати, здесь был только один столик и один стул. На столике стояли вазы с цветами и бонсай, на стене висели две картины с пейзажами.

Он поспешно встал и оделся, обнаружив, что бронежилета, ремня и водонепроницаемых ботинок нет, а его большой складной нож, электрошокер и перцовый баллончик, которые он никогда не расставался, все бесследно исчезли. Это его сильно напугало. Как «выживальщик» со стажем, эти вещи были для Вэнь Дэсы почти талисманами, а теперь он оказался в неизвестной ситуации, без средств самообороны...

Пока он был в тревоге, дверь скрипнула, и вошёл худощавый мужчина среднего роста, с лицом, выражающим жестокость. Глава Вэнь, будучи человеком недюжинного ума, с первого взгляда понял, что пришелец не из добрых. Поскольку его собственное положение было неясным, он просто молча ждал.

— Здравствуйте, управляющий Вэнь, — пришелец небрежно сложил руки в приветствии, намеренно или случайно показав рукоять вакидзаси на своём поясе. Вэнь Дэсы услышал в его акценте лёгкий оттенок миньнань.— Не знаю, кто вы, уважаемый?

— Не знаю, кто вы, уважаемый?

Мужчина хмыкнул и небрежно сел на стул:

— Мы все зарабатываем на жизнь на море. Недавно слышали, что управляющий Вэнь приехал из Австралии и наторговал диковинными товарами, сколотив целое состояние. Но где стоит ваш корабль, каков ваш чжэньлу (то есть морской путь)? Братья тоже могли бы помочь на море.

Вэнь Дэсы не ответил, лишь спросил:

— Где это место?

Мужчина рассмеялся:

— Это всего лишь временное пристанище управляющего Вэня, зачем вам это знать? Мы очень любопытны относительно дел Австралии, надеемся, что управляющий не откажет в наставлении. — Сказав это, он принял угрожающий вид.

Глава Вэнь подумал: «Ты такой тощий и высохший, неужели я тебя боюсь?» В другое время он бы уже нанёс несколько ударов, но сейчас его руки и ноги были слабыми и бессильными, ему было трудно даже пошевелиться. «Герой не страдает от сиюминутного поражения», – подумал он и ответил:

— Легко сказать, что вы хотите услышать, уважаемый?— На каком корабле вы прибыли в Великую Мин, и где сейчас стоит ваш корабль?

— Легко сказать, что вы хотите услышать, уважаемый?

— На каком корабле вы прибыли в Великую Мин, и где сейчас стоит ваш корабль?

Вэнь Дэсы больше всего боялся, когда его спрашивали об этом, потому что это было невозможно объяснить. Ложь также было трудно придумать – небольшое расследование выявило бы её. Поскольку никакого австралийского корабля никогда не существовало, единственным выходом было свалить всё на существующие корабли.

— Корабли, построенные в Австралии, не пригодны для дальних плаваний, поэтому они ходят только до Борнео. Оттуда мы пересаживаемся на португальские корабли. — Эти слова звучали правдоподобно, и глава Ван не стал ему перечить, а спросил, как он попал в Гуанчжоу.

Вэнь Дэсы мгновенно перебрал в голове множество мыслей. Раз эти люди похитили его, то, очевидно, они не были заодно с Гао Цзюем, а возможно, даже были его противниками. Теперь оставалось только связать все проверяемые факты с Гао Цзюем, тогда они не смогут проверить, и ложь не будет раскрыта. Он прокрутил в голове всё, что Сяо Цзышань когда-то рассказывал ему о контрабандистах на улице Хаопань. Уверенный в себе, он сказал:

— Мы, будучи в Австралии, слышали от заморских купцов, что город Гуанчжоу в Великой Мин богат, как целая страна, но чужеземцам не разрешалось торговать в городе. По счастливой случайности мы узнали от одного португальского моряка о острове Ююйчжоу за устьем Жемчужной реки, который был хорошим местом для контрабандной торговли. Мы сошли там с корабля, заплатили и попросили людей провести нас в Гуанчжоу, и тот человек доставил нас в резиденцию Гао Цзюя.— О, как звали того человека?— Мы только приехали, и не осмеливались много спрашивать. Кажется, его фамилия была Ван.

— О, как звали того человека?

— Мы только приехали, и не осмеливались много спрашивать. Кажется, его фамилия была Ван.

Глава Ван с острова Ююйчжоу – это было лишь случайное упоминание, услышанное от слуги семьи Гао.

— О, а почему глава Ван говорит, что не знает вас, австралийских купцов? — Вдруг раздался за дверью чистый, нежный женский голос.

Как только голос умолк, из-за двери вышла молодая девушка в облегающей кофте цвета лотоса с распахнутым воротом и длинной плиссированной юбке сиреневого цвета. Она была высокой, с изогнутыми бровями, красными губами и белоснежной, как нефрит, кожей. Глаза её были большими и ясными, и во время разговора они игриво блуждали, излучая некое очарование. Приглядевшись, можно было заметить в её глазах скрытую суровость.

Глава Ван, казалось, очень опасался этой девушки, поспешно с улыбкой встал и предложил ей место. Девушка не стала церемониться, грациозно села, и её прекрасные глаза, словно проникающие в самую душу, блуждали по главе Вэню. От этого у Вэнь Дэсы сердце бешено заколотилось: «Что это за девица? Откуда такая личность в Гуанчжоу XVII века?»

— Кто это? — Глава Вэнь был взволнован её словами и знал, что сейчас любое оправдание легко выдаст его, поэтому прибег к тактике отсрочки.— Тьфу, это не твоё дело...— Эй, глава Ван, не говорите так. Я не какой-то злодей, я тоже человек, который может постоять за себя на море. Зачем скрываться? Я Ли Сыя, — сказала она, встала, подняла подол юбки, отвела правую ногу назад и сделала книксен. В голове главы Вэня тут же раздался гул: «Неужели эта девушка тоже попаданка? Неужели в этом мире, кроме них, есть ещё попаданцы?!»

— Кто это? — Глава Вэнь был взволнован её словами и знал, что сейчас любое оправдание легко выдаст его, поэтому прибег к тактике отсрочки.

— Тьфу, это не твоё дело...

— Эй, глава Ван, не говорите так. Я не какой-то злодей, я тоже человек, который может постоять за себя на море. Зачем скрываться? Я Ли Сыя, — сказала она, встала, подняла подол юбки, отвела правую ногу назад и сделала книксен. В голове главы Вэня тут же раздался гул: «Неужели эта девушка тоже попаданка? Неужели в этом мире, кроме них, есть ещё попаданцы?!»

С трудом успокоившись, он встал и слегка поклонился:

— Я Вэнь Дэсы.

На этот раз Ли Сыя немного удивилась:

— В Австралии тоже приняты западные манеры?

Вэнь Дэсы заметил, что волосы и радужка глаз девушки были слегка коричневыми, а длинные волосы чуть вились. Он понял, что девушка, скорее всего, имела португальскую кровь; такие местные потомки были обычным явлением в Макао, и даже у них были родители-португальцы. Книксен был всего лишь западным этикетом, и только тогда он успокоился и улыбнулся:

— В Австралии принято повседневно использовать западные манеры.— Тогда почему вы называете себя потомками Хуася? Разве это не означает упадок ритуалов и музыки? — Поддразнила девушка.— Мы сердцем стремимся к Хуася, поэтому мы и есть потомки Хуася, это не имеет отношения к ритуалам и музыке.— Довольно внушительно, — Ли Сыя сидела на стуле, небрежно играя небольшим ножом – Вэнь Дэсы узнал в нём свой постоянно носимый большой складной нож. — Но вы, управляющий Вэнь, ещё не ответили на мой вопрос: глава Ван вас не знает? — Она равнодушно посмотрела на главу Вэня и нежно сказала:— Во второй половине жизни вы всё ещё планируете оставаться мужчиной?

— В Австралии принято повседневно использовать западные манеры.

— Тогда почему вы называете себя потомками Хуася? Разве это не означает упадок ритуалов и музыки? — Поддразнила девушка.

— Мы сердцем стремимся к Хуася, поэтому мы и есть потомки Хуася, это не имеет отношения к ритуалам и музыке.

— Довольно внушительно, — Ли Сыя сидела на стуле, небрежно играя небольшим ножом – Вэнь Дэсы узнал в нём свой постоянно носимый большой складной нож. — Но вы, управляющий Вэнь, ещё не ответили на мой вопрос: глава Ван вас не знает? — Она равнодушно посмотрела на главу Вэня и нежно сказала:

— Во второй половине жизни вы всё ещё планируете оставаться мужчиной?

Вэнь Дэсы покрылся холодным потом, понимая, что хотя девушка говорила мило, её действия, скорее всего, будут чрезвычайно жестокими. С такими людьми нельзя быть мягким, но и упрямиться тоже нельзя. Он подумал: «Я всего лишь сказал, что его фамилия, вероятно, Ван, но не сказал, какой именно Ван». К тому же, он слышал от Сяо Цзышаня, что такие группы, как контрабандисты-рыбаки на острове Ююйчжоу, очень замкнуты, и чужакам невозможно получить информацию. Он холодно усмехнулся: «Ты просто используешь трюк „Золотой колокол“».

— Я не знаю никакого главы Вана, просто, кажется, слышал, что его фамилия была Ван, — чтобы смягчить тон, он улыбнулся. — Мы приехали из-за моря, знаем только, как продавать товары и зарабатывать деньги, не привыкли расспрашивать о чужих делах.— Вы и впрямь видите только серебро своими чёрными глазами.— Смешно, смешно. Стремление к прибыли – это природа купца.— Почему мне кажется, что управляющий Вэнь и ваши подчинённые – все необычные люди? — Ли Сыя слегка придвинулась, и лёгкий аромат розовой воды донёсся до его носа. — Стремление к прибыли? Кто в этом мире не гонится за прибылью, даже император лишь гонится за прибылью для своей семьи и своего рода. — Она перевела взгляд. — Управляющий Вэнь, я права?— Да, да. Госпожа Ли права, — Вэнь Дэсы снова начал сомневаться, не попаданка ли она. Если она действительно попаданка, то лучше бы она не была фудзёси... Пока он предавался диким фантазиям, он увидел, что госпожа Ли сидит прямо и выкладывает на столик кучу вещей, всякую всячину, даже носки Сяо Цзышаня и ручку инженера Вана. Общей чертой было то, что все они не были продуктами этого времени.— Всё это произведено в Австралии?— Да, произведено в Австралии.

— Вы и впрямь видите только серебро своими чёрными глазами.

— Смешно, смешно. Стремление к прибыли – это природа купца.

— Почему мне кажется, что управляющий Вэнь и ваши подчинённые – все необычные люди? — Ли Сыя слегка придвинулась, и лёгкий аромат розовой воды донёсся до его носа. — Стремление к прибыли? Кто в этом мире не гонится за прибылью, даже император лишь гонится за прибылью для своей семьи и своего рода. — Она перевела взгляд. — Управляющий Вэнь, я права?

— Да, да. Госпожа Ли права, — Вэнь Дэсы снова начал сомневаться, не попаданка ли она. Если она действительно попаданка, то лучше бы она не была фудзёси... Пока он предавался диким фантазиям, он увидел, что госпожа Ли сидит прямо и выкладывает на столик кучу вещей, всякую всячину, даже носки Сяо Цзышаня и ручку инженера Вана. Общей чертой было то, что все они не были продуктами этого времени.

— Всё это произведено в Австралии?

— Да, произведено в Австралии.

Затем эта грациозная юная красавица подняла нейлоновые носки Сяо Цзышаня – очевидно, она знала, что это такое, и использовала для этого бамбуковую палочку.

— Как сделаны эти носки? Как получена эта нить? Почему они такие прозрачные и могут растягиваться по желанию?— Это вязаные носки, сделанные на вязальной машине, — Вэнь Дэсы был хорошо знаком с современной механикой: первая ручная вязальная машина была изобретена в Англии в 1598 году, она могла вязать только 16 петель за раз и была довольно примитивной. К этому времени прошло всего 30 лет, и португальцы, вероятно, тоже не знали о ней.— Используется машина? — Девушка задумчиво посмотрела на носки Сяо Цзышаня.— Да.— А эта нить? Из натурального шёлка такой эластичности не получить.

— Как сделаны эти носки? Как получена эта нить? Почему они такие прозрачные и могут растягиваться по желанию?

— Это вязаные носки, сделанные на вязальной машине, — Вэнь Дэсы был хорошо знаком с современной механикой: первая ручная вязальная машина была изобретена в Англии в 1598 году, она могла вязать только 16 петель за раз и была довольно примитивной. К этому времени прошло всего 30 лет, и португальцы, вероятно, тоже не знали о ней.

— Используется машина? — Девушка задумчиво посмотрела на носки Сяо Цзышаня.

— Да.

— А эта нить? Из натурального шёлка такой эластичности не получить.

Вэнь Дэсы подумал, что это трудно объяснить. Про вязальную машину ещё можно было что-то рассказать. А если сказать ей, что эта нить получена из нефти? Тогда его нижняя половина, вероятно, сразу же перестанет существовать в мужском обличье.

— Этот материал называется нейлоновая нить, это не шёлк. Как она производится – это секрет в нашей стране, и мы, торговцы, откуда нам знать?

Ли Сыя кивнула, но в её глазах мелькнуло разочарование. Вэнь Дэсы вдруг подумал: «Разве не варварство, что на её стройных ногах нет чулок? Похоже, в следующий раз нужно будет массово завозить нейлоновые чулки...»

— Письменность в Австралии, похоже, тоже западная. Эта ручка не требует макания в чернила, что очень удобно, — Ли Сыя вздохнула, вертя ручку, не в силах оторваться. — Ваши товары действительно заставляют меня чувствовать себя как лягушка в колодце. Неужели в мире есть такое место, где можно создавать такие удивительные и изящные вещи?— Вы преувеличиваете.— Раз уж вы проложили морской путь, то впредь, естественно, будете постоянно заниматься торговлей?— Это... — Вэнь Дэсы не знал, что ответить.— Хм, неважно, — девушка холодно усмехнулась, словно разговаривая сама с собой. — Залив Гуандун и Гуанчжоу скоро окажутся в руках нашего Большого Главы. Если хотите долго сохранять свои корабли и товары в безопасности, лучше быть благоразумными! — Сказав это, она встала и ушла.

— Вы преувеличиваете.

— Раз уж вы проложили морской путь, то впредь, естественно, будете постоянно заниматься торговлей?

— Это... — Вэнь Дэсы не знал, что ответить.

— Хм, неважно, — девушка холодно усмехнулась, словно разговаривая сама с собой. — Залив Гуандун и Гуанчжоу скоро окажутся в руках нашего Большого Главы. Если хотите долго сохранять свои корабли и товары в безопасности, лучше быть благоразумными! — Сказав это, она встала и ушла.

Комментарии