Шел пятый день с момента происшествия.
Бань У был мертв, без малейшей тени сомнения.
Какие бы усилия ни прилагал Дворец Девяти Небес и кого бы ни приводил на помощь —
стоило им взглянуть на иссохшие раны на его теле, как они тотчас понимали свою беспомощность.
Раны покрылись сухими корочками.
На первый взгляд это выглядело как признак исцеления.
Но на теле Бань У эти иссохшие раны продолжали расползаться...
Во Дворце Девяти Небес установили траурный зал по Бань У.
Расстояние между поместьем Пика Тигра и Дворцом Девяти Небес было немалым. Даже получив известие, людям из поместья потребовалось бы еще четыре-пять дней на дорогу.
Внутри гроба Бань У уже не подавал никаких признаков жизни.
Однако его тело продолжало увядать.
Точно так же, как у Юйянь, его плоть превратилась в сухую древесину.
Вне себя от горя, Лю Синьжун неподвижно смотрела на гроб.
Они с Бань У только-только помирились, и вдруг произошло такое...
В глубине души она жаждала мести.
Однако в мыслях вновь и вновь всплывала сцена удара, нанесенного Шэнь Ханем.
Прием, которым Шэнь Хань убил Бань У, она тоже была не в силах заблокировать.
Нацелься он на нее, ей не выжить.
Пытаться отомстить в одиночку — безумие.
С ее скромными силами новая встреча с Шэнь Ханем обернется смертью.
Взвесив всё, она поняла, что остается лишь просить о помощи старейшин дворца.
Но Шэнь Хань вечно словно ускользал от любых преследователей.
Даже поместье Пика Тигра не могло его отыскать. Сможет ли она найти его даже при поддержке дворцовых старейшин?
К тому же, немного успокоившись, Лю Синьжун словно вспомнила о чем-то еще.
Изначально именно поместье Пика Тигра отправилось вымещать злобу за Шэнь Ао, выступив против других.
А задирание Шэнь Ханя привело к столь плачевному исходу.
Поместье Пика Тигра жаждало жизни Шэнь Ханя, поэтому Шэнь Хань ответил тем же.
Если Лю Синьжун ввяжется в это дело, не станет ли Дворец Девяти Небес очередной мишенью Шэнь Ханя?
Глядя на гроб Бань У, Лю Синьжун испытывала тяжелую, противоречивую бурю чувств.
С одной стороны находился ее трагически погибший возлюбленный, с другой — ее собственные сородичи по секте.
Если она действительно отправится мстить Шэнь Ханю, это вполне может затянуть в пучину водоворота и Дворец Девяти Небес...
Бань У уже покоился в гробу, и весть о его кончине было невозможно утаить.
Пусть люди из поместья Пика Тигра еще не прибыли, новости уже разнеслись по всему континенту Южного Неба.
Чуть больше полугода назад погиб ключевой ученик.
Не успел закончиться год, как оборвалась еще одна жизнь...
Зал Цяньцзинь.
Раньше, что бы ни происходило, глава секты всегда общался через старейшину Дина.
Но сегодня глава Зала Цяньцзинь лично вызвал Цяньму Фаня и Тан Чэньяна к себе во внутренний двор.
По дороге лица обоих выглядели несколько мрачными.
Заметив, что старейшина Дин ведет их за собой, Цяньму Фань и Тан Чэньян замедлили шаг.
— Старейшина, почему глава секты позвал нас?
Неужели из-за недавних слухов...
Задав этот вопрос, Цяньму Фань показал, что явно уже слышал соответствующие разговоры.
Услышав это, старейшина Дин тоже остановился.
— Сяо Фань, насколько же глубока вражда между тобой и Шэнь Ханем?
Цяньму Фань на мгновение замер от неожиданности.
Но в следующий же миг он уловил скрытый подтекст.
Зал Цяньцзинь не желал, чтобы он задирал Шэнь Ханя.
Секта перепугалась до полусмерти.
Лицо Цяньму Фаня помрачнело, хотя в душе он страстно желал увидеть падение и страдания Шэнь Ханя.
Однако он никак не ожидал, что даже после столкновения с людьми из поместья Пика Тигра Шэнь Хань останется невредимым.
Напротив, месть поместью Пика Тигра обернулась для них самих невыносимым бременем.
— У меня нет глубокой вражды с Шэнь Ханем, он мне просто отвратителен...
Да и у Чэньяна с ним лишь мелкие разногласия...
Произнося это, Тан Чэньян, казалось, собирался добавить что-то еще.
Но заметив его намерение, Цяньму Фань тут же предостерегающе глянул на него.
Закончив говорить, старейшина Дин с видимым облегчением выдохнул.
— Если разногласия мелкие, тогда хорошо, хорошо.
Когда предстанете перед главой секты, следите за языком и не болтайте лишнего.
Старик предупреждает вас: намерения главы могут вам не понравиться.
Но теперь всё, что связано с Шэнь Ханем, перестало быть вашим личным делом.
Ладно, глава секты обсудит это с вами с минуты на минуту.
Сказав это, старейшина Дин умолк.
Шагая впереди в одиночестве, Цяньму Фань и Тан Чэньян переглянулись с мрачными лицами, но были вынуждены следовать за ним.
Вскоре все трое прибыли во внутренний двор главы секты.
Двор главы Зала Цяньцзинь был невелик — его вполне можно было назвать скромным уголком.
Говорили, что глава Зала Цяньцзинь всегда отличался бережливостью и, несмотря на высокое положение, сохранял привычки времен своей бедности.
Эта прижимистость снискала ему еще большее уважение среди людей Зала Цяньцзинь.
Что важнее, глава проповедовал бережливость лишь для себя самого и не навязывал ее другим.
Разумеется, это принесло ему еще больше почета.
Войдя в небольшой двор, они увидели двух старейшин, которые как раз обсуждали какие-то дела.
Заметив, что старейшина Дин приводит Цяньму Фаня и Тан Чэньяна, те двое собрались уходить.
Глава Зала Цяньцзинь предостерегающе взмахнул рукой.
— Мы все свои, незачем уходить от этого разговора.
Услышав это, оба старейшины тоже помедлили и сели обратно, решив не покидать двор.
— Присаживайтесь, не стоит излишне сковывать себя.
Трое уселись за стол, а сообразительные слуги во дворе тут же подали несколько чашек чаю и поспешно удалились.
— Вы ведь уже слышали о недавних событиях, верно?
Особенно вы двое: в ваших сердцах всегда таилась некоторая обида на Шэнь Ханя.
Если не произошло ничего непредвиденного, вы ведь следили за ним все это время, не так ли?
Глава Зала Цяньцзинь заговорил мягким тоном, его лицо озаряла слабая, доброжелательная улыбка, почти излучавшая ауру мягкосердечия.
Услышав эти слова, Цяньму Фань поднял глаза на главу секты, не зная, что ответить.
— Ключевой ученик поместья Пика Тигра, Бань У, скончался три дня назад.
Если считать и его, в этом году погибли уже два ключевых ученика поместья Пика Тигра.
Понимаете ли вы двое, что это значит?
На самом деле Цяньму Фань и Тан Чэньян были не знакомы с Бань У.
Они лишь слышали, что погиб еще один ключевой ученик из поместья Пика Тигра.
— Глава секты, вы позвали нас сегодня, чтобы предостеречь меня и старшего брата Чэньяна от столкновений с Шэнь Ханем? Верно?
Цяньму Фань поколебался, прежде чем заговорить первым.
— Да, ты совсем прав. Старик и вправду вызвал вас именно для этого.
Однако ты выразил не всё.
Старик надеется не только на то, что вы не станете его задирать, но и на то, что при встрече с Шэнь Ханем в будущем вы отнесетесь к нему по-доброму.
Если удастся завязать хорошие отношения, будет еще лучше.
Стоило главе Зала Цяньцзинь произнести это, как лица молодых людей мгновенно помрачнели.
Если бы подобное сказал кто-то другой, Цяньму Фань и Тан Чэньян, пожалуй, сорвались бы на гневливые слова.
Но учитывая его статус главы секты,
в душе они уже вовсю сквернословили.
— Судя по вашим лицам, вы вовсе не в восторге, верно?
Цяньму Фань поднял глаза на главу секты и, поколебавшись, кивнул.
— Отвечая главе секты: у ученика неспокойно на сердце. Если говорить откровенно, то да... желания подчиняться нет...
Этот Шэнь Хань унижал и оскорблял меня и старшего брата Чэньяна. Если мы перед ним склоним головы, нам будет трудно сохранить дух сильного человека.
Цяньму Фань, казалось, хотел высказать что-то еще.
Сидевший рядом старейшина Дин попытался остановить его от опрометчивых слов, но глава Зала Цяньцзинь взмахом руки велел продолжать.
— Высказывайте свои мысли, чтобы я мог четко растолковать вам все плюсы и минусы.
Услышав это от главы секты, Тан Чэньян тоже поднялся и заговорил.
— Глава секты, вы хорошо нас знаете.
Младший брат Цяньму и я всегда терпеть не могли этого Шэнь Ханя, и просить нас ладить с ним — поистине непосильная задача.
К тому же, будучи практиками, мы ставим перед собой высокие цели.
Наша цель — превзойти его, подняться выше него, подчинить его!
Разве не таким нравом должно обладать молодое поколение?
Тан Чэньян, судя по всему, многому научился и заметно эмоционально повзрослел.
Сделай он это раньше, ни за что не стал бы выражаться столь дипломатично.
Старейшина Дин тоже бросил на него взгляд.
Он подумал, что Тан Чэньян возмужал и набрался ума после сближения с Цяньму Фанем.
Выслушав его слова, глава Зала Цяньцзинь тоже кивнул.
— Чэньян, ты ведь и впрямь не ошибаешься: для практиков действительно важно иметь несгибаемый дух, не желающий признавать поражение.
Вы с Цяньму — одаренные ученики, снявшие семь печатей с меридианов; в будущем вы далеко пойдете по пути культивации.
Неукротимый нрав имеет для вас огромно значение.
Но старик советует вам не задирать Шэнь Ханя вовсе не на пустом месте.
Словно готовясь перейти к серьезным вещам, голос главы Зала Цяньцзинь стал гораздо строже.
— Судя по вашим словам, старику ясно одно: вы не имеете четкого представления о Шэнь Хане.
Меньше чем за год он стал причиной гибели двух ключевых учеников поместья Пика Тигра.
Осознаете ли вы нрав этого поместья?
Они очень злопамятны и яростно защищают своих.
И однако даже такая секта бессильна против Шэнь Ханя.
Мало того что они не смогли его покарать, так он унес жизни еще одного их ключевого ученика.
Старик спрашивает вас обоих: если бы Шэнь Хань решил отомстить вам, можете ли вы представить, остались ли бы вы в живых?
Глава Зала Цяньцзинь посмотрел на Тан Чэньяна и Цяньму Фаня, и от этих слов те действительно умолкли.
Видя их молчание, глава Зала Цяньцзинь продолжил.
— Этот Шэнь Хань — не какой-то случайный знакомый. Вы ведь знаете, что он практикует древний метод культивации.
Его аура скрыта безупречно, и несмотря на все старания поместья Пика Тигра, они так и не смогли его выследить.
Если в будущем он станет преследовать вас словно злой дух, даже не нанося смертельных ударов, как вы найдете душевный покой для тренировок?
Каждое слово било прямо в самую суть дела.
Услышав это, Цяньму Фань и Тан Чэньян погрузились в еще более глубокое молчание.
— Помимо этих причин, старику, пожалуй, придется окатить вас ушатом холодной воды.
Насколько мне известно, Бань У погиб исключительно по воле Шэнь Ханя.
Вы, может быть, не знаете, кто такой Бань У, но старик с ним встречался.
Его талант ничуть не уступает вашему — он тоже гений, снявший семь печатей с меридианов.
К тому же, у него были неплохие шансы стать следующим хозяином поместья Пика Тигра.
И все же он погиб от рук Шэнь Ханя просто так.
Сила Шэнь Ханя уже превзошла силу Бань У.
Его мощь давно и далеко опередила все молодое поколение, к которому вы принадлежите.
Задирать его и рассматривать как соперника — значит лишь обречь себя на уныние и крушение всех надежд.

Комментарии

Загрузка...