Территория Континента Южного Неба очень обширна, и путь до другой секта или города обычно занимает больше полумесяца.
Утвердив свой план, Шэнь Хань выступил в путь заранее, выбрав на их маршруте подходящее место для засады.
Выбранная точка находилась примерно в десяти днях пути от поместья Тигрового Пика.
Действуй он оттуда, поместье Тигрового Пика точно не успело бы прийти на помощь.
Впрочем, до Шэнь Ханя доходили слухи, что поместье Тигрового Пика уже связалось с сектами, лежавшими по ходу следования.
Если возникнут неприятности, обитатели окрестных мест по возможности отправятся на выручку.
Что до людей из других сект, Шэнь Ханю было трудно оценить связанные с ними риски.
Если они действительно вздумают выручать поместье Тигрового Пика, его могут ждать определенные трудности.
Но в этом мире ничто не гарантирует стопроцентного успеха.
Даже путь самосовершенствования полон различных опасностей, где малейшая оплошность способна привести к роковой ошибке.
Одно неосторожное движение может вмиг перечеркнуть столетний труд.
Все на свете сопряжено с риском; если же дрожать от страха и колебаться, не удастся добиться ничего.
Не тратя больше времени даром, Шэнь Хань направился к намеченной точке.
Шэнь Ао и Бан Ву вполне могли сделать крюк.
Но это не имело значения — Шэнь Хань ставил на то, что они выберут самый прямой путь.
Если задумка сорвется, ничего страшного, в следующий раз можно будет разработать новый план.
Поместье Тигрового Пика.
Шэнь Ао придумывал множество отговорок, но наконец Бан Ву все равно заставил его отправиться в путь в качестве охранника.
В назначенный час они выступили вместе с отрядом стражи.
Обсудив друг с другом дальнейший план, они проехали какое-то расстояние, после чего стражники двинулись вперед, выполняя роль приманки.
Группа вышла в путь в 7:00 утра, когда небо только-только начинало светлеть, но этого было достаточно, чтобы чётко видеть дорогу впереди.
Всего их было семеро: помимо Бан Ву и Шэнь Ао, остальные пятеро состояли в охране.
Лицо Шэнь Ао помрачнело с самой минуты отправления, казалось, он о чем-то сильно тревожился.
— Молодой господин Ао выглядит встревоженным, неужели он так боится этого парня по имени Шэнь Хань?
Один из стражников подал голос, расплывшись в игривой улыбке.
Это прозвучало шуткой, но Бан Ву прекрасно все понимал.
На деле стражники просто присматривались к людям, решая, как себя с ними вести.
Некоторые наивно полагают, будто высокое положение обязывает людей низшего ранга преклоняться перед ними.
Но жизнь сложнее, и люди обладают непростым характером.
Хотя Шэнь Ао числился основным учеником поместья Тигрового Пика, без собственного авторитета и демонстрации сил стражники не стали бы уважать его.
Если в будущем Шэнь Ао вздумает командовать ими, хорошим результатом можно будет считать хотя бы поверхностное подчинение.
Без Юй Ваньин они могли даже открыто пойти против него.
Как старший брат, Бан Ву видел, что шутливое замечание стражника на самом деле было проверкой для Шэнь Ао.
Прояви Шэнь Ао слабость, его авторитет в глазах охраны сразу же упал бы на ступеньку ниже.
— Младший братец Ао, будь ты и впрямь напуган, ты бы не пошел со мной.
Пусть у этого Шэнь Ханя припасены грязные фокусы, наши братья перед ним не дрогнут.
Говоря это, Бан Ву бросил на Шэнь Ао косой взгляд.
Заметив это, Шэнь Ао тоже вскинул голову, пытаясь выглядеть чуточку надменнее.
Затем он с легким недовольством посмотрел на стражника.
— Я просто думал о старшей сестре и переживал, что до сих пор не отомстил за нее.
Шэнь Хань не внушает мне страха.
Пусть моя ступень развития пока уступает ему, дай нам немного времени — кто из нас, братьев, окажется слабее?
Тон Шэнь Ао прозвучал холодно, и от его слов стражникам стало не по себе.
Мгновение спустя главный стражник выдавил угодливую улыбку, разрядив обстановку.
— Молодой господин Ао, не берите в голову, мы просто пошутили.
Никто из нас, стражников, не боится этого Шэнь Ханя.
Разумеется, вы тоже не страшитесь его.
Наконец, он всего лишь приверженец Старого метода культивации.
Его сила уже достигла предела.
Чтобы добиться хоть какого-то продвижения, ему понадобится по меньшей мере еще лет пятьдесят или шестьдесят.
Стоявший рядом Бан Ву, услышав это, все равно остался недоволен.
— Не стоит недооценивать его, вспомните, сколько людей уже сгинуло от его руки.
У него определенно есть козыри в рукаве.
Соблюдайте осторожность в дороге.
Услышав это, стражники дружно закивали с улыбками.
— Не переживайте, молодой господин Ву, мы все понимаем.
Как бы то ни было, никто из нас не станет рисковать собственной жизнью ради шутки.
На этот раз мы подготовились, будем все время начеку, так что проблем не возникнет.
— Вот и хорошо. Если вы и вправду столкнетесь с ним, как можно скорее дайте нам знать.
Не сдерживайтесь; если потребуется, пустите в ход ядовитый туман, не экономьте его.
Они продолжили путь.
Получив отпор от Шэнь Ао, стражники действительно больше не смели говорить ничего провокационного.
Проведя ночь в дороге, на следующий день стражники выдвинулись еще раньше.
Бан Ву и Шэнь Ао выступили получасом позже.
Они держались на небольшом расстоянии позади охраны.
Если что-то случится, стражники смогут продержаться четверть часа, и Бан Ву успеет подоспеть в полную силу.
Стоило стражникам уйти вперед, как лицо Шэнь Ао вновь помрачнело.
— Все еще переживаешь?
Перед самым отправлением Бан Ву невольно задал этот вопрос снова.
Услышав его, Шэнь Ао нахмурился, но не стал ни кивать, ни мотать головой.
— Старший брат, если честно, у меня на душе скребут кошки...
Бан Ву протянул руку и похлопал Шэнь Ао по плечу: — Младший брат, когда-то этот человек унизил тебя, и тот страх засел глубоко в твоем сердце.
Но послушай меня: на самом деле ты боишься вовсе не Шэнь Ханя.
Ты боишься того момента из прошлого.
Тогда ты был ничтожно мал, совсем не ровня ему, и даже чувствовал себя обреченным.
Но ты должен понимать: он не так уж грозен.
Он идет путем Старого метода, как когда-то и ты, и тебе прекрасно известны все изъяны этой практики.
Рано или поздно, младший брат, ты превзойдешь его и растопчешь.
Только представь: когда ты ступишь в Сферу Поглощения Радуги и достигнешь моей силы,
тебе хватит возможностей играть с ним, как с игрушкой.
Бан Ву умолк и заметил, как брови Шэнь Ао немного разгладились, почувствовав, что его слова возымели действие.
— Забудь о прошлом, не зацикливайся на нем.
Ты, Шэнь Ао — основной ученик поместья Тигрового Пика, а не какой-то выходец из глухой провинции.
Все прежние обстоятельства канули в лету; в будущем бояться должен он тебя, а не наоборот.
Шэнь Ао посмотрел на Бан Ву и на этот раз кивнул.
— Знаешь, как о нем отзываются Глава поместья и наш Наставник?
Видя, что настроение Шэнь Ао улучшается, Бан Ву перешел на более легкие темы.
— Да, сейчас мы столкнулись с неприятностями.
Но этот Шэнь Хань для нас — всего лишь блоха.
Он не тигр; ему не перегрызть ноги нашему поместью Тигрового Пика и не вырвать его сердце.
И все же эта блоха способна доставить нам хлопот.
— Подумай сам, младший брат Ао, разве легко поймать блоху голыми руками?
Услышав такое сравнение, Шэнь Ао почувствовал себя намного спокойнее.
В последнее время поместье Тигрового Пика никак не могло справиться с Шэнь Ханем, из-за чего в глазах Шэнь Ао тот непомерно вырос в размерах.
Сравнение с блохой и впрямь исцелило душевные терзания Шэнь Ао.
Дело было не в том, что Шэнь Хань слишком силен; просто он был слишком мелок.
Настолько мелок, что его трудно разглядеть, не говоря уже о том, чтобы поймать.
Пользуясь этим, Шэнь Хань досаждал им, заставляя поместье Тигрового Пика нести такие убытки.
Почувствовав себя намного лучше, Шэнь Ао немного подумал и невольно задал новый вопрос.
— Старший брат, пусть он и не оказывает серьезного влияния на наше поместье Тигрового Пика, мы же не можем позволить ему и дальше докучать нам подобным образом?
Тогда мы ведь окажемся в проигрыше...
Услышав это, Бан Ву легко усмехнулся.
— Он может докучать нам сколько угодно раз, но ему уже не повторить прошлый происшествие с гибелью Основного Ученика.
В худшем случае он доставит мелких неприятностей и ранит пару стражников.
Но этой блохе достаточно совершить одну-единственную ошибку, чтобы расплатиться жизнью.
Давай подыграем ему и посмотрим, сможет ли он вечно избегать оплошностей.
Беседа со старшим братом принесла Шэнь Ао долгожданное облегчение.
— Не забивай себе голову; этот Шэнь Хань не способен причинить нам по-настоящему серьезный вред.
Младший брат Ао, сейчас тебе следует сосредоточиться на развитии силы и закалке разума.
На все остальное просто махни рукой.
Сняв восемь ограничений, ты неизбежно ступишь в Сферу Поглощения Радуги.
А Шэнь Хань даже не достоин называться твоим соперником.
Они продолжили путь, следуя за охраной.
Бан Ву чувствовал себя вполне расслабленно; он не верил, что Шэнь Хань осмелится явиться.
Он прекрасно знал, что договоренность о сопровождении мастерами Сферы Поглощения Радуги не была большим секретом.
Наконец, об этом прекрасно знали все вокруг.
Поскольку Шэнь Хань затаил злобу на поместье Тигрового Пика, он наверняка уделял подобной информации особое внимание.
Поэтому он пришел к выводу, что Шэнь Хань не придет.
Именно поэтому Бан Ву так настаивал на том, чтобы взять Шэнь Ао с собой.
У него действительно не было и мыслей использовать Шэнь Ао в качестве приманки.
Но в самом поместье ходили самые разные слухи.
Если бы Шэнь Ао не вызвался помочь, его репутация среди соратников сильно упала бы.
Видя, насколько беззаботен старший брат, Шэнь Ао тоже поддался этому настрою и почувствовал себя гораздо спокойнее.
Путь за последние три дня выдался тихим и мирным.
Как и прежде, никто не смел бросать вызов поместью Тигрового Пика.
Спустя несколько дней бдительность стражников, Бан Ву и самого Шэнь Ао заметно притупилась.
Все это время Шэнь Хань поджидал их в засаде на маршруте.
Блоха — Бан Ву, пожалуй, и вообразить не мог, что та самая блоха, о которой они судачили, оказалась куда свирепее тигра.
В этот момент Шэнь Хань тихонько дежурил поблизости.
Благодаря практике Старого метода его аура не сочилась наружу, так что скрываться было проще простого.
В этих местах Шэнь Хань уже расставил формацию.
Стоило кому-то пройти мимо, как он сразу же об этом узнает.
Судя по срокам, всё должно было случиться как раз в эти дни.
Если они до сих пор не появились, значит, Шэнь Ао со своей компанией, возможно, решили не идти кратчайшим путем.
Быть может, они осторожничали и выбрали объездную дорогу.
Шэнь Хань не стал забивать себе голову лишними мыслями и терпеливо ждал на месте.
На двенадцатый день стражники из поместья Пика Тигра наконец добрались до этих мест.
На самом деле это место уже находилось совсем близко к их цели — от силы чуть больше суток пути до владений секты, куда они направлялись.
И как раз из-за этой близости их бдительность притупилась.

Комментарии

Загрузка...