В гостиной слуги семьи Шэнь уже подали лучший чай и угощения.
Человек, способный заставить Шэнь Ао лично выйти и встретить его, должен обладать статусом, намного превосходящим положение многих высокопоставленных чиновников Великой Вэй.
Услышав похвалу Цяньму Фаня, Шэнь Ао слегка улыбнулся и сказал:
— Брат Цяньму, разве ты сам не добился статуса личного ученика?
Я слышал, что в Городе Пяти Бессмертных к тебе относятся с огромным уважением и ты, вероятно, уже ступил в Сферу Гротовых Небес?
Глядя на стоявшего перед ним Шэнь Ао и слушая его тон,
Цяньму Фань почувствовал, что тот действительно возмужал и больше не был тем наивным мальчишкой, что прежде.
Впрочем, это нормально: с возрастом манера речи и поведения человека неизбежно становится зрелой.
— Если честно, Ао-эр, я покинул Город Пяти Бессмертных.
Сейчас я культивирую в Зале Цяньцзинь.
Услышав это, Шэнь Ао тут же поинтересовался причиной.
Цяньму Фань ничего не стал скрывать и поделился всем, что касалось Шэнь Ханя.
— Я слышал, что Ао-эр намерен разобраться с Шэнь Ханем, поэтому мне, разумеется, захотелось прийти и посмотреть, до чего жалко тот закончит свои дни.
Узнав, что Цяньму Фань тоже ненавидит Шэнь Ханя, Шэнь Ао почувствовал родство душ.
Из-за Шэнь Ханя оба они страдали от демона сердца.
— Жаль только, что Шэнь Хань вечно прячется на Континенте Южных Небес и трусливо отказывается возвращаться.
Даже если кому-то захочется расправиться с ним, это окажется непросто.
Выманиться его наружу — задача не из лёгких.
С некоторым сожалением сказал Шэнь Ао, и Цяньму Фань, услышав это, озадаченно нахмурился.
— Разве Шэнь Хань еще не вернулся?
Но люди из Города Пяти Бессмертных говорили мне, что Шэнь Хань давным-давно покинул секту и к настоящему моменту уже должен был вернуться.
При этих словах глаза Шэнь Ао невольно загорелись ярким блеском.
Оба мгновенно оживились, сели поближе и принялись обсуждать планы действий.
Раньше Шэнь Ао уже объявлял, что щедро вознаградит любого, кто отыщет следы людей с Пика Сяояо и из поместья Юнь.
Но теперь, после стольких дней...
Прошёл целый месяц, а никаких вестей так и не появилось.
Очевидно, посторонним людям стало невероятно трудно добыть хоть какую-то информацию.
Цяньму Фань поразмыслил над этим и предложил Шэнь Ао посулить выгоду тем, кто связан с поместьем Юнь и Пиком Сяояо.
Если они укажут местонахождение Шэнь Ханя, им не только даруют прощение, но и наградят по заслугам.
Главный упор следовало сделать именно на беглецов из поместья Юнь и с Пика Сяояо.
Среди стольких людей просто не могло быть полного единодушия.
Шэнь Ао согласился и тут же отдал необходимые распоряжения.
Семья Шэнь уже перегруппировала свои силы, пустила слухи повсюду, а расстановка людей стала отличным дополнением к плану.
Уладив все дела, Шэнь Ао приставил стражу к проходу, ведущему на Континент Южных Небес.
Если Шэнь Хань вернётся, ему будет не так-то просто уйти обратно.
Разобравшись с важными вопросами, Цяньму Фань и Шэнь Ао завели беседу о пережитом на Континенте Южных Небес.
На данный момент оба они являлись Личными Учениками и Основными Учениками — теми самыми людьми, которых высоко ценят в их сектах.
Разговор между ними складывался на удивление легко.
Людям одного круга проще понять друг друга.
Цяньму Фань также поделился собственным опытом и выводами, подчеркнув особую важность личной мощи.
Если собственной силы недостаточно, любая забота или милость могут оказаться сомнительными.
— Кстати, а где брат Шэнь Е?
Раньше я слышал, что брат Шэнь Е тоже отправился на Континент Южных Небес, но новый метод культивации, похоже, ему не подошёл?
Заговорив об этом, Цяньму Фань упомянул имя Шэнь Е.
— Мой старший брат сейчас на заднем дворе, дай мне проводить туда брата Цяньму.
У Цяньму Фаня действительно возникло желание похвастаться.
Наконец, в прошлом...
Он был лишь одним из приближенных Шэнь Е, причем далеко не единственным.
Однако он не держал зла на Шэнь Е.
Тогда он годился лишь в подручные.
Вместе с Шэнь Ао они направились на задний двор.
Там тренировалось немало молодых членов семьи Шэнь.
Тем временем Шэнь Е стоял у угла стены и тупо уставился на кирпичную кладку.
Когда появились Шэнь Ао и Цяньму Фань, Шэнь Е невольно бросил на них косой взгляд.
Убедившись, что это Цяньму Фань, Шэнь Е почувствовал, как его гордость в очередной раз растоптали.
Ему захотелось вырыть яму в земле и зарыться с головой.
Пережить унижение и потерять лицо перед бывшим слугой невыносимо.
Но как бы ни было невыносимо, что тут поделаешь...
Больше всего на свете Шэнь Е сожалел о том, что прошел омовение костного мозга.
Перед отправкой на Континент Южных Небес он проверял свой потенциал, и тот оказался очень слабым.
Но он думал, что проверки потенциала могут лгать.
К тому же Шэнь Е жаждал с помощью новой системы культивации превзойти Шэнь Ханя.
Однако его талант и потенциал не оправдали ожиданий.
Шагнув в Сферу Уз, Шэнь Е смог распустить лишь одну связь.
Такой уровень таланта практически не отличался от того, с чего начинал Шэнь Хань.
Он годился лишь в Слуги-Ученики какой-нибудь сектантской обители на Континенте Южных Небес.
Шэнь Е приложил немало усилий и попытался культивировать по новой системе.
Однако то, что раньше давалось в практике без труда, изменилось коренным образом.
Шэнь Е тоже познал всю сложность культивации.
Он все понимал и осознавал, но овладеть этим по-прежнему не мог.
Тогда как Шэнь Ао стремительно набирал обороты в учебе, Шэнь Е падал духом все сильнее.
Теперь Шэнь Е горько сожалел, что опрометчиво решился на омовение костного мозга.
Не пройди он омовение, он обладал бы силой пятой ступени.
Напрягши все силы и временно всплеснув мощью, он даже сумел бы прорваться на четвертую ступень.
Но теперь, после омовения, его сила и сфера упали еще ниже прежней седьмой ступени...
— Брат Шэнь Е, что ты... делаешь?
Увидев стоящего лицом к стене Шэнь Е, Цяньму Фань сильно удивился.
Он пребывал в некотором недоумении, пытаясь понять, чем тот занят.
Услышав это, Шэнь Е никак не отреагировал.
Заметив происходящее, Шэнь Ао сделал два шага вперед.
— Брат Цяньму, возможно, не знает, но моего старшего брата приговорили к наказанию стоянием.
— Наказанию стоянием?
Услышав это выражение, Цяньму Фань поразился.
Он даже на мгновение задумался, что именно означает это наказание стоянием.
— С тех пор как мой старший брат начал осваивать новую систему, он то и дело ленится.
К тому же после тренировок у него часто не наблюдается никаких улучшений.
За столь ленивое и бесполезное отношение он, разумеется, заслуживает наказания.
Только так можно преподать урок и заставить человека усердно и прилежно трудиться.
Шэнь Ао бросил взгляд на Шэнь Е и заговорил спокойно.
Однако, слушая эти слова, Цяньму Фань испытывал невероятно острое чувство дежавю.
В те годы Шэнь Е, казалось, обращался с Шэнь Ао точно так же...
Внезапно Цяньму Фань все понял.
Это была месть — месть за прошлое, месть за все обиды, перенесенные тогда.
Стоило прозвучать этим словам, как Шэнь Е, похоже, попытался сместить взгляд.
Он хотел бросить украдкой взгляд в их сторону.
Стоило ему лишь взглянуть, как лицо Шэнь Ао мгновенно помрачнело.
— Ты даже не умеешь нормально стоять лицом к стене во время наказания?
Добавить еще два часа.
Всего одним небрежным замечанием Шэнь Е продлили наказание еще на два часа.
Никто из находившихся рядом младших членов семьи и старейшин не осмелился вымолвить и слова.
Хотя Шэнь Ао был молод, теперь именно он держал бразды правления в своих руках.
Услышав это, Шэнь Е наконец не выдержал.
Последняя соломинка упала на спину Шэнь Е вместе с этими словами.
— Хватит с меня этого наказания, кому нравится стоять — пусть тот и стоит.
— Я больше не стану культивировать этот Новый Метод, прекратите обращать на меня внимание
В глазах Шэнь Е плескался холод.
Он больше не мог это терпеть.
Его достоинство было растоптано, и теперь Шэнь Е стал всеобщим посмешищем.
Шэнь Е наконец прозрел насчет этой новой системы культивации: она была ему не по зубам.
Достижения от этой новой системы оказались даже скромнее, чем от Старого Метода...
Раз уж всё обернулось так, он решил покориться судьбе и опустить руки.
Однако Шэнь Е слишком наивно смотрел на вещи.
Услышав его слова, Шэнь Ао тихо усмехнулся.
— Брат, если ты так легко сдаешься, как ты собираешься преуспеть?
Как твой младший брат, я не могу позволить тебе вот так опуститься.
Этот путь культивации нельзя бросать.
А за твое легкомысленное отречение добавим еще два часа стояния.
С этими словами Шэнь Ао велел нескольким людям присмотреть за Шэнь Е.
Подобное обращение почти довело Шэнь Е до полного нервного срыва.
Он и помыслить не мог, что самые страшные муки выпадут на его долю от рук Шэнь Ао.
От его собственного младшего брата.
Госпожа Хэ шла по коридору и невольно бросила взгляд на двух своих сыновей.
Заметив ее, Шэнь Е умоляюще уставился на мать.
Но госпожа Хэ лишь отвела глаза...
В нынешней семье Шэнь она прекрасно понимала, кому принадлежат бразды правления.
Пусть Шэнь Е и был ее родным сыном, она не смела раскрыть рот и заступиться за него.
Госпожа Хэ отлично знала нрав Шэнь Ао.
Возможно, замолви она словечко за Шэнь Е, это лишь навлечет на него еще большие неприятности...
Взгляд Шэнь Е заволокло отчаянием, а за отчаянием пришло оцепенение.
В этот момент он в глубине души даже начал болеть за Шэнь Ханя.
По сравнению с Шэнь Ханем, собственная ненависть к родному младшему брату казалась куда сильнее.
Впрочем, его внутренние чувства не имели никакого значения.
За спиной Шэнь Ао стояло Поместье Тигриного Пика с Континента Южных Небес.
Какие меры мог принять Шэнь Хань, что ему оставалось делать?
Сказав это, Шэнь Ао предложил Цяньму Фаню вместе покинуть задний двор.
Они расположились в саду поместья Шэнь, заварив свежий чай.
Шэнь Ао также приказал кухне подготовить роскошный пир, чтобы угостить Цяньму Фаня.
Если бы Цяньму Фань пожелал, он мог бы остаться прямо в поместье Шэнь.
Цяньму Фань согласился на вечерний банкет, но оставаться на ночь не стал.
Его семья Цяньму тоже являлась скрытым аристократическим родом в Великой Вэй, ему было куда вернуться.
Однако, когда дело дойдет до расправы над Шэнь Ханем, он попросил Шэнь Ао обязательно дать ему знать.
Цяньму Фань хотел увидеть, как Шэнь Хань страдает и падает на самое дно.
Только так он мог избавиться от гнетущей его душу обиды.
Сегодня Цяньму Фань лучше понял сущность Шэнь Ао.
Мудрецы говорили, что доброта без силы — вовсе не доброта.
Просто у людей нет иного выбора, кроме как идти на компромисс.
Лишь когда обретаешь власть и силу,
Можно по-настоящему понять, добрый ли перед тобой человек.
Когда ты способен решать чужие судьбы и легко менять чужие жизни, удается ли тебе сохранять доброту?
Взять хотя бы Шэнь Ао — он определенно не был сердобольным человеком.
Насчёт Шэнь Ханя, Цяньму Фань хотел лишь посмотреть, как тот настрадается и падет.
Но в мыслях Шэнь Ао, судя по всему, таилось желание подвергнуть Шэнь Ханя жесточайшим мукам.
Пожалуй, он уже придумал бесчисленное множество способов хуже смерти.

Комментарии

Загрузка...